桦鬼-第8部分

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陷入思考而低垂着脑袋的神无，慢慢抬起头来。只要自己一个人来做牺牲品就够了。什么幸福的未来，她从未奢求过。
“……走吧？”
表情有些阴郁的水羽对着神无问道。
“鬼头和庇护翼，住的是教职工宿舍的别楼。”
也就是说，身为桦鬼新娘的神无，也将不得不在那里生活。水羽的话，在神无心中投下了阴影。
她觉得自己好像是被告知她是绝对无法逃走的。
天空阴沉沉的。
神无眼中原本暗淡的世界，已经渐渐失去色彩。


《桦鬼2—恋之华》



序　章
　

吱嘎，房梁响了一声。
少年骤然睁开双眼。冰冷凛冽的黑暗之中，寒意浸透肌肤，清醒过来的意识顿时被不安所萦绕，他蹑手蹑脚地从热被窝里钻出来，侧身用胳膊悄悄拉开拉门。
突然，他觉得好像什么东西要掉下来罩住自己似的，猛地仰首一看。
现在离日出还有很长一段时间，清冷而巨大得离奇的圆月在天宇中明灭浮现，大地沐浴着它的光泽，被染成一片银白。
少年望着眼前这一片比平日更苍茫的白色，将视线收回地面，屏息凝神。院落中昨日还没有花苞的樱花树上，竟然绽放着淡红色的花朵。他记起严厉的父亲曾说这树已濒临枯萎，便匆匆朝父亲房间跑去，想把这奇怪的事情告诉他。
蓦然，一阵冷风从院落中呼啸而过。
少年站定，闭上眼睛。待狂风过后睁开双眼，只见刚刚绽放的花儿竟已开始凋零。他伸手接住随风飞舞的残红落英，不知为何心中泛起一丝不舍。少年紧抿嘴唇，穿过走廊走去。他站在门外，正要叫醒父亲，忽然又听见诡异的声音。
吱嘎！什么东西在响？
拉门上映出形状奇异的影子，缓缓地摇晃着。少年定睛凝视怪影，终于叫了一声父亲。没有人回答，屋里又传来响声。
不知是由于寒冷还是内心惶惑，他不由得全身战栗起来，伸手拉开门。
吱嘎！房梁又响了。
父亲的尸体悬在空中，左右摇晃。见这一幕，少年瞠目结舌，仿佛被钉在原地一般。
细小的樱花瓣轻盈地飘进屋中。这是鬼族情有独钟的花。
这个曾经痴情于樱花的鬼，在满院樱花落尽之前，自缢了。


“哧溜——”
堀川响被刺耳的巨响惊醒，一骨碌爬起。脊梁上冒着冷汗，差点喘不过气。他心情烦乱地四下张望，原来刚才所见不过是梦境，自己正在整齐、窗明几净的学校教室里。看到眼前的情景，他又垂下眼帘。
“该死！”
他弓起背，哼哼了一声。
他以为自己早已忘却父亲死去那夜的情景，可怕的记忆却在梦中卷土重来。
父亲威风凛然，傲视一切，即使在儿子面前也从未放下这种气势。响记得的只有他健硕的脊背和日夜都凌厉不悦的神情。
他被加冕为“鬼头”，受万人景仰，却在那个樱花怒放的夜晚，仅因为一个简单的理由放弃了自己的生命。
父亲去世那天，没有人来吊唁，一个也没有。
桦鬼诞生次日，他到鬼里高中，请聚在那里的男子们收回父亲的“鬼头”名衔，他们只轻描淡写地说了一句“是吗”。对于鬼族来说，父亲只不过是这样一个人。曾拥有的名衔弥足珍贵，他的生命却卑微得似乎只配得上这一句话。
没有什么可同情的！一个仅仅为了名衔而生存的男人，根本就不配活在世上！响心里翻来覆去地回忆着往事，嘴角泛起一丝嘲弄的微笑。他紧闭双眼，面前却闪现着父亲的尸体在横梁上晃荡，发出令人厌恶的声响的情形。
“世界上怎么会有鬼头这样的名衔？”他焦躁地反复问着自己。
“鬼头”只授予鬼界翘楚，那又如何呢？因为它，争执不休，纠纷迭起。有人甚至铤而走险，赌上性命。
仅仅为了这样一个头衔。
“真可恨！”
他低骂一声，抬起头来。“鬼头”头衔一旦接受，就不允许放弃，除非有更强大的鬼出现。桦鬼只要一天还活着，就仍然享有鬼头称号。如果他死后又要交还头衔，那自己就得在此之前摧毁这种例规。况且，要是这个被夺走的头衔能重新回到九泉之下的父亲头上，那也算是圆满的结局了。
响深吸一口气，扫视四周后，轻轻地摇了摇头。纠缠于回忆之中，令他心中思绪万千。
他瞥见桌上并排放着两部手机，便伸手去拿。在自己熟悉的那部手机旁边，还有一部他完全没有印象的沾满泥的银色手机，外加一把小刀。他意识到自己之所以做那个很久没做的梦，正是因为昨天发生的事情，于是露出一丝苦笑。
身边的人濒临死亡，勾起了他深切的不安。
响长按那部沾泥的手机的开机键，却发现没有任何反应。他把它放回桌上，叹息一声，身子往坚硬的椅背上一靠。
“查查通讯记录不就明白了吗？”
他呆呆地自语着，闭上双眼。眼底隐隐作疼。虽说小睡了片刻，但肯定还是睡眠不足。他轻轻地按了按太阳穴，缓缓搓揉一番，又陷入了沉思。
查通讯记录的方法有两种。一是直接翻看手机上的记录，再就是和隐藏在各公司内部的线人取得联系，让他们从那边调查。这也许不合法，但只要对方是鬼族的人，听到响的名号，定会乖乖买账。从他们提供的信息中，肯定能找出昨天发生的神秘事件的眉目来。
紧闭的眼底出现一片黑暗弥漫的森林。雨淅淅沥沥下个不停，树木之间隐约可以看到瘫倒在地、纹丝不动的男人的双腿。地上有拖曳的印迹。看上去就跟为了掩盖罪行而挪动过尸体一样。


外面喧嚷起来，响睁开眼睛。前一刻尚还黑暗幽静的房间，不知什么时候已经阳光刺眼，各种杂乱的声音潮涌而入，使人心烦意乱。他扭头望望窗外，眨了几下眼，再次确认自己是在学校教室里。由于住宿的普通学生众多，所以宿舍管理很严，即使是鬼族成员，超过规定时间回宿舍照样会被直接送进禁闭室。即便自己让庇护翼来开了锁，进入装有警报装置的门或者窗时，楼长一定也会迅速赶来，自己又免不了挨一顿痛斥。疲惫不堪的响脑子里浮现出楼长兴致勃勃说教的尊容，赶快放弃回宿舍的打算，趁巡视的警卫不备，溜进了教学楼。
他记得当时是五点整。因为繁杂琐事到处跑了一晚上的他，也顾不上还是大清早，就给所有必要的联系人打电话，打完电话后才合眼睡觉。这样一觉当然不能让他从疲劳感中恢复过来。他想：干脆就这样去上课吧。但一想到劳累了一夜还得上课，马上又感到腻烦极了。
“干脆，翘课得了。”
去往校外的汽车驶过漫长的山路，他不断挪来扭去的身体越来越疲累。虽然这一整天都不会在教室露面，但学生们都是鬼，大家都会睁一只眼闭一只眼的。这样想着，响的目光离开了车窗一会儿，但马上又再次投向窗外。
“那是什么？”
看清学生们在远远地围观什么之后，响发出了表示惊讶的声音。原来中间站着的是有“保健室丽人”之称的高槻丽二、执行部会长士都麻光晴，以及全校无双的美少年早咲水羽——被称为鬼头“三翼”的庇护翼。还有站在人群中面孔忧郁、低垂着头的鬼头的新娘朝雾神无。这帮到处引人注目的家伙。


第一章　　黑衣使者


【一】
“早哇，神无。昨天的雷可真大呀！”
在楼梯间，一个活力盎然的声音向神无打招呼，她吃了一惊，停下脚步。
“据说有时候雷电会导致整晚停电，女生宿舍都怕着呢，完全闹开锅了。今早才听说原来学校可以自己发电，怎么也不早说！”
撅着嘴抱怨不停的这位叫土佐塚桃子，她是学校唯一主动跟神无搭话的女生。她盯着神无的脸庞，然后又把视线转移到水羽脸上，把小脑袋偏过来。
“怎么啦，你这是？”
“嗯……她水土不服，有点累。”
水羽想把话题引开。桃子朝他眨眨眼睛，又说了一句：“神无，你好像有气无力的哦！”
她上下打量脸型细长、面容苍白的神无，不再说什么，点了点头。神无是那种无论别人怎样追问也无法流畅回答的人，只是继续默不做声，把书包紧抱在胸前。她心里担忧着贡国一的情况。如果他只是轻伤，能安然走出学校，固然皆大欢喜；但照昨天的光景，应该不可能只是轻伤。江岛四季子拿刀子狠狠地在国一身上扎了好几刀。
——他应该……没有大碍吧？
“早啊，朝雾！”
走进楼梯口的一刹那，神无耳边传来一个冷冰冰的声音。她下意识地停下步子，抬头一看。面前优哉游哉地站着一位女孩，脸上带着看起来很和气的笑容。神无不自觉地往后退，脑海中浮现出昨天那个花容扭曲、冷酷地挥舞刀子的女孩的样子。四季子一定是那种可以笑着置人于死地的女子。神无对昨天的一幕心有余悸。四季子身上透出来的暴虐气息，让她惴惴不安。
“神无？”
“啊呀，朝雾你这是怎么啦？脸色煞白煞白的。”
桃子惊异地叫了一声。四季子也同时不怀好意地问道。看到四季子优雅地把手插进兜里，神无一把抓住正往前走的桃子的胳膊。
“我有点不舒服。”
她强忍住不让声音颤抖，对桃子说。“哦。”四季子妩媚地一笑，简单地应了一声。桃子望着神无，欲言又止。这时一个高个子女生把手搭在四季子肩上，四季子便从兜里抽出手来。神无看到她手里什么也没有，望着她渐行渐远，这才松开桃子的胳膊，叹了一口气。
“她怎么你了？”
“嗯？”
“我说江岛呢。……她对你干什么了吗？你有点怪怪的啊！”
神无答不上话来，惶惶然摇了摇头。四季子这种人，只为达到自己的目的就滥砍乱杀，甚至没有一丝负罪感。也许她总觉得自己是被保护的对象，有恃无恐，心性也走火入魔了吧。可以想象跟这样的人交谈是多么危险的事情。
神无咬着嘴唇，低着头。“真的没事吗？”这回是水羽担心地问。兴许他是看到神无脸色太过阴郁了吧。
“你今天一大早起来就不在状态啊，是不是该到保健室休息一下？”
“我没事的。”
“这样也能叫没事？学校其实早就希望你休息。”
听水羽这么说，神无吃了一惊。桃子似乎比神无更诧异地耸了耸肩。
“早咲真是太过娇惯你了。”
“那有什么奇怪的，要保护自己的新娘嘛。”
听到这话，神无感到很窘。既然自己胸口留着求婚的刻印，他们自然有理由这么说，可是这时候突然提起此事，神无的心怎么也平静不下来了。见神无沉默不语，水羽担心地把脸凑了过来。今天早上，神无醒来时第一眼看到的就是这张五官端正的脸。现在这张脸凑得很近，几乎要贴上自己的脸了，神无哀叫一声，往后退了一步。就在她险些撞上鞋架子的时候，水羽一把拉住她。
“刚才真危险，你也不至于跑得那么夸张吧？”
水羽苦笑，前言不搭后语地道歉。神无不敢看他的脸，低着头。这时，装作拿拖鞋的水羽忽然靠过来，小声说：“前几天你住的是我们几个的屋子，今天你可以自己选择住在哪儿。”
神无满脸通红，抬起头来，面前是英俊得几乎让人眩晕的笑脸。神无不知道该说什么。由于没有属于自己的房间，神无昨天住在分配的宿舍里。这是当然的，肯定轮不到她来选房间。但听水羽刚才的话，她以后可以按自己的意愿来选住处了。虽然他口气很轻快，但其中似乎大有深意。神无越想越觉得自己不能随便做决定，一时不知所措。
“我在这儿等着呢！”
水羽又小声说，神无两颊突然发起烧来。看着一言不发、呆呆站着的神无，水羽笑了笑，把拖鞋递给她，小声叮嘱她换鞋。
“不用那么紧张啊！我们最怕让自己保护的新娘反感了。我保证我们决不会做什么过火的事，好吧？”
“可是，我……”
“你受不了别人对你好啊？”
见水羽表情落寞，神无连忙摇了摇头。水羽脸上一下子又重新绽开了笑容。她只是感到尴尬，并不是讨厌。对温柔的眼神，她还有些不太习惯，虽然远远没有达到不愉快的程度。“那就好。”水羽松了一口气，把她的鞋放进鞋架。
神无跟着他往外走，却忽然感觉有人正盯着自己，往周围一望，发现旁边站着一个女孩，便停下了脚步。
“土佐塚，是你？”
刚才站在那里一动不动地盯着她的桃子移开了目光，很尴尬地笑了笑。
“去教室吧。”
桃子说。神无还没来得及问有什么事，桃子就头也不回径直走开了。她扔下神无、水羽，一个人跑上了楼。


【二】
上课铃响了，教室里开始喧闹起来，神无却只是呆呆地望着那个空座位。
“真突然啊！我还没和贡真正说过什么话呢！”
“说是去国外工作了，不知道具体是在哪儿。要是英国倒是可以去试试，酒店费用就可以省了。”
“不过路费还是要的。”
“这我当然知道！”
“他会讲英文？”