玉锁姻缘-第9部分
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何恬笑了:“今天太晚了,明天早上向众人请安后,姑姑再将你送过来。”刻儿又向韩冰行礼后,和何恬一起走了。何恬之所以急着将刻儿拉走,是要密授一套对付韩冰的法子。
何笑伦的太太住在第二层院子,何夫人住在紧挨花厅的三间正房里,东西两廊厢房住着何笑伦的姨太太们。(当初何夫人住在头层院子的上房里,因为她酷爱花草,才搬到第二层院子的花厅旁。)
韩冰来到何夫人的房中时,何笑伦还没回来,格格穿着家常便服,斜倚在大床上,床前一侧垂着藕合色的绣花帐子,韩冰瞟了一眼,隐约看着好像绣着龙凤成祥,另一侧帐子高挑,金黄色的挂钩。屋子很大,但是摆设很简单,墙角处放着几个高低柜,上面几件简单的小摆设。她随便在头顶挽个髻,虽然着装简单,但一眼看出她出身不凡,透着高贵之气。她年纪不到五十岁,五官清秀,皮肤白净嫩滑,在她这个年纪能将皮肤保养如此好已经很少见。韩冰心道:“我姑母年纪和她差不多,可是看上去,却老很多。倘若当初姑母遵从爷爷的安排,她今天也是个养尊处优的阔太太,真是造化弄人。”
何夫人见他们进来,略微欠了欠身,何靖华走过去说:“妈,韩老师向您请安来了。”
何夫人坐正身子:“是给刻儿请的先生吧。好俊的孩子,快过来,坐到我跟前。”韩冰赶紧走过去,被她拉着坐到床边,何夫人慈爱地说:“在北京上海见惯了好看的孩子,却没有一个及上你的,不过我倒好像在哪张画上见过你?你今年几岁了?懂不懂外语?现在的孩子一大了就想往外跑。我那四丫头,还不到十八岁,已在外面待了好几年了,她的洋文倒很好,可惜我和她爹都听不懂。你到我家不要外道,我们家虽然大,但很久没添人口了,你缺什么,少什么就和靖华说,别看他表面大大咧咧的,心思还是挺细的。”
韩冰赶紧站起身谢了何夫人。何夫人又和她聊了一会儿,才放他们出来。韩冰万没想到堂堂的康王府格格,竟然如此平易近人。经过这半日的接触。韩冰已知道她所进的何府就是慧姗口中的和胡云山渊源极深的何府。眼前文静的何靖华就是胡云山的好朋友,慧姗的何二哥。她心中苦笑:“到底是天赐良机安排我和云山重逢,还是我欠胡家的债还不够?”经过洞房一夜,她已下了决心,不到万不得已,决不重踏胡家。
韩冰第二个见的是二姨太唐志,唐志三十多岁,长得眉目如画,但生性呆板,不喜欢多说话,虽然脸上挂着笑,但大都是因为何靖华在场而故意装出来的,这次拜访不如何夫人那儿令韩冰舒服。韩冰奇怪这个木头,何笑伦怎么会娶回来?何靖华说:“你可不要小看她,在众多姨太太中除了六姨太以外,我爹最喜欢她了。”
三姨太谭琼二十三四岁,年纪和何靖华相仿,她看何靖华的眼神是毫无掩饰的暗送秋波,而且一门心思在他身上,而忽略了更加漂亮的韩冰。何靖华脸上不知不觉间满是厌恶神情,这就令谭琼更加着迷,使出浑身节数勾引何靖华。她知道今天是借了这小书生的光,英俊的二少爷才会光顾她的房间,否则日后就没这个机会了。何靖华带着韩冰几乎是逃着离开三姨太的房间。望着何靖华满是无奈的脸,韩冰倒有几分同情他。真是老子无德儿遭难。何笑伦在满清时,碍于格格的地位,不敢越雷池,所以他现在的四个孩子都是格格亲生的。到了民国,他原形毕露,三年不到,娶了四位姨太太,好在格格生性豁达,也不跟他计较,他胆子就越来越大。如今已有七位姨太太,最小的才十七岁。
韩冰和何靖华逐一见了六位姨太太后,她已经有些头重脚轻。最后见的是六姨太方祝儿,祝儿的房间离何夫人最近,韩冰奇怪,为什么何靖华最后带她到这儿。如果是按次序拜访,也应在五姨太之后。韩冰发现,何靖华虽然在见其他姨太太时有些勉强,但是在进入祝儿的房间时,他几乎踌躇不前。祝儿的房间很大,色调以红色为主,他们刚进去,小丫头过来请安。何靖华问:“六姨呢?”丫头说:“夫人请六姨太过去,大概也快回来了。”何靖华赶紧说:“既然六姨不在,我们就回去吧。”他们刚要转身,就听身后传来一个冷冰冰的声音:“你们家的规矩真是越来越多,连请一个教书先生也要我们迎候。既然二少爷来了,何必急着走,我们还没见过面,岂不是白来一遭。”韩冰心里说:“这人的胆子真大,连堂堂的何府二少爷也不放在眼里,怪不得他不喜欢来这儿。少了一分恭维,多了一分讽刺。”韩冰心中情不自禁地对这女子增添一份好奇。其实何靖华根本对这些姨太太那儿都不喜欢去,只不过这儿特别明显罢了。
何靖华脸色很难看,他默默地站着,即不答腔也没有走开。韩冰客随主便,也学着他一动不动地立在那儿。直到说话的女子转到她面前时,她几乎站立不稳。因为面前这个在众多丫头簇拥下身著红色旗装的妇人,面容酷似佳红,就连嘴角边挂的冷笑也像极了。只是佳红的脸色是粉红的,而她的脸却有些苍白。如果不是她对佳红太熟悉了,而又是这种情况下见面,以她现在头重脚轻糊里糊涂的精神状况,她一定会叫表姐的。就是如此她也险些脱口而叫的。祝儿乌溜溜的眼睛冷冷地望着他们,吩咐丫头:“荷香,请两位坐”她自己先走到正位沙发上坐下。
小丫头示意西边的一排长沙发请两位坐。何靖华淡淡地说:“见到六姨就行了。我们还要到后院去,不打扰六姨休息了。”祝儿冷冷地说:“那我就不送了,两位走好。”
第八章垂帘栊林驰效祖宗访真情
何靖华急匆匆走出来透了一口气。他今天穿得不多,一件银白真丝汗衫,打着淡蓝色斜条的领带,一条银灰色的西服裤子,早上穿的西服衣服,在袖弯里挂着,鼻尖上渗着细细的汗珠,他看着韩冰无奈地笑了一下:“她是集我爹和我妈宠爱于一身,府中没有敢惹她!就是大哥和三妹也不敢正面和她冲突。所以我到她这儿总有一种压抑感,怕有什么地方得罪她。”
出了第二层院子,他们来到第三层院子。这层院子里住着何府少一辈的太太小姐。少夫人林驰住在偏厅的三间大房里。何琴华的姨太太们住在东院的耳房里。三小姐四小姐住在西院的大房里,一溜平房里住的是各房的丫头仆妇们。少夫人林驰长得不算美,她所以嫁给何琴华是因为她出身豪门,继慈禧之后垂帘听政的隆裕太后是她的表姑,她初嫁到何府时,隆裕正在垂帘听政,她仗着这层关系,狂妄自大、刁蛮无礼,闹得何府上下鸡犬不宁,直到满清灭亡,她的骄狂之气才有所收敛。可是从此一向唯妻命是从的何琴华却摇身一变,对她不理不睬,有时两三个月也不见她一面。不过林驰倒识时务,见自己大势已去,不敢再生事端,只得对何琴华百般笼络,先是拿出从娘家带来的贵重手饰,替与何琴华相好的戏子赎了身,后来将身边一个何琴华早就属意的丫头扶做了三房姨太太。而且她知道三小姑子何恬在何府举足轻重的地位,而且这个小姑子又特别贪心,就把当初自己出嫁时隆裕皇后给她的贵重陪嫁拿出来收买她,以至于何恬在父母及大哥面前极力替她说好话,才重新恢复了她在何府举足轻重的地位。而且何琴华见她如此识大体,又收回心,夫妻言归于好。
韩冰这次可以少走两家,因为林驰带着何琴华的两房姨太太正在堂屋里绣花,听到丫头传报二少爷和韩先生求见时,两房姨太太慌忙起身,要避到内室,林驰冷笑着说:“我都没慌,你们慌什么?按理说你们也是见过世面的人,也都抛头露面惯了,这次又装什么正经。其实我却比不了你们,我到底是深宅大院里出来的。”吓得两人赶紧又折回身,站到她的身边。她命丫头在堂屋外设两把椅子。韩冰和何靖华刚进外间屋,丫头在门口候着:“二爷,大奶奶请外客暂在外间屋稍坐,她有话要交待。”
何靖华、韩冰赶紧停身站住。
林驰命丫头放下珍珠帘子,她在帘子后面放了一把椅子,两房姨太太分别站在左右。韩冰心里说:“也学她的祖宗垂帘听政了。”
林驰清了清嗓子说:“靖华、韩老师,请坐!”
两人谢了座在椅子上坐下来。林驰说:“按理说,如今都这个年代了,不该有什么避讳,但是我们不比老爷那边的人,我们的闺房也不好让外客见,还请韩老师见谅!刻儿是我儿子,何府上下都把他娇惯坏了,难免顽皮。不过韩先生既然做了他的老师,就不要有什么顾忌,该管则管、该罚则罚。为父母的没有不希望自己儿女好的,既然靖华看中的人,也必然不会错,我们也就把刻儿放心地交给你了。”
韩冰赶紧站起身:“既然夫人看得起我,我也不敢推辞了。”韩冰觉得这次会面,简直有些演戏的感觉,她心里说:“何必弄得这么严肃,我就不信日后何府有什么活动,你也要打着帘子坐在后面参加。”她实在不知道,何府还会弄出什么花样,来让她见识。
何靖华和韩冰走出林驰房子,何靖华苦笑着说:“大嫂总是神经兮兮的,自认为出身名门,总喜欢摆一些花架子。其实家里的大小聚会,她总是逢场必到,今天却故弄玄虚。不过大嫂为人倒挺好的,对待下人以及小叔小姑也不刻薄。”
韩冰心中暗自冷笑:“我早从慧姗的口中领略过林驰的尖酸刻薄,你这么替她说好,倒显得画蛇添足,何况她好与不好,与我有什么关系!”
何靖华见韩冰性情淡淡的,就说:“你累了,就回去休息。我已经让丫头把后花园的小书房收拾出来,日后你要在那儿教刻儿,起居在那儿也方便些。”
韩冰因为自己女扮男装,怕住在人多的地方不方便,一听到这个安排她很满意。何靖华又说:“我见你出尘脱俗,不比平常人,就私自决定你的住处。如果你不满意,我可以给你换。”
韩冰说:“已经很好了。”她心里说:“我既承你一句出尘脱俗,就必须遵从你的安排,否则就和平常人一样。怪不得何夫人夸他心思细,的确体贴入微。”她笑笑:“走了半天还差一个重要的人没见着。”
何靖华说:“三妹你已经见到了,还有四妹她正在英国读书,不过大约三四个月就能回来,你也不用急着现在见她。”韩冰心一动,慧姗最喜欢何府四小姐雯蓝,说她生性豁达、为人慷慨,早就想结识她,可是这次误打误撞进了何府,唯一想见的却没见着,听何靖华说她三四个月就能回来,暗暗高兴。但她现在终究是异装而弁,不能太表露出来,否则一个男人对人家小姐感兴趣,难道是心怀不轨吗?
韩冰笑着说:“我倒不急着见什么三小姐、四小姐,唯一想见的就是二少奶奶,承你赞我一句出尘脱俗,我也赞你一句‘财’貌双全,像你这样集‘财’貌于一身的翩翩公子,必然娶一个倾国倾城的夫人,我一直在想不知什么样的人才配得上你。”韩冰初到何府,但对府内每个人的性情与状况也知道个大概,何靖华至今未娶,她也知道,只不过见何靖华性格内向故意逗他脸红。另外,虽然胡云山不承认这宗包办婚姻,但她名义上仍是他的夫人,何靖华比胡云山小,她做嫂子的,逗逗小叔子也无可厚非。她口中虽然所说才貌双全,但她心里却认为何靖华的才只能是钱财。
何靖华脸一红:“可是我现在还没有娶太太。”韩冰笑着说:“一定是你太挑剔了。”何靖华正色说:“并不是我太挑剔,我只是还没遇到一个令我心仪的人。其实我对她的要求并不算高,不一定要倾国倾城,我只在乎情意相投。”他苦笑一声:“婚姻一次就够了,我爹和我大哥的麻烦已经够多,我不想学他们。”
韩冰冷笑说:“太太多有什么不好?那是一种荣耀,是家财万贯的象征。现在不论大家闺秀还是小家碧玉都想攀豪门。如果二少爷只娶一房太太,岂不是枉空了许多位置?”韩冰是有感而发,她心里说:“倘若当初我没有虚荣心作怪,也不会有今日的背景离乡。都是因为一念之差,酿成现在的苦酒。”
何靖华性格忠厚,见韩冰话锋不善,只得住口,怕一语说错又遭冷言冷语。
韩冰因为心里有事,皱着眉头也不说话。两人默默走进后花园。韩冰见在一个小亭旁边有两间屋子亮着灯,就问:“这里还有人住吗?”她心道:“这出尘脱俗的也并非我一人。”何靖华说:“草亭左边是你的小书房,右边的是我的房子。韩先生不会不喜欢我这个邻居吧。”韩冰说:“我只是没想到二少爷竟住在这偏僻的地方。不过这绿树红花掩映的房子的确很美,二少爷眼光不错,这里即幽雅又肃静,倒是居住的好