远东王庭-第123部分
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罗兰不由挑起眉毛。连米哈伊尔这样鬼精鬼精的奸商都对那位卡佳小姐甘拜下风，可见对方的确有过人之处。
这时维格拉夫低声向他介绍：“卡佳是一个半精灵，母亲出身于扬波家族，父亲是一位人类法师，她继承了父母双方的优点，年纪轻轻就获得超凡职业‘欺愚者’，在白鸥港，除了扬波姐妹，恐怕就要数她的实力最强。”
罗兰微微动容。他听说过“欺愚者”，这是一种很罕见的超凡职业，对修行者的天赋要求极高，不仅需要超人的智力，还要有敏捷的身手。
“欺愚者”的职业特性很复杂，兼有法师、术士和盗贼的特色。
首先这是一个以“智力”作为施法属性的职业，最高可以施展9环法术，这一点很像法师。
然而“欺愚者”施展法术的方式又很像术士，不需要提前准备法术，只要当天还有剩余的法术位，就可以随意施展已经掌握的法术，比法师更自由。
当然，这并不是说“欺愚者”就一定比法师和术士强，事实上她能使用的法术数量远比法师和术士少的多，而且大多局限于幻术系和惑控系，缺乏直接杀伤敌人的法术，因此既不如法师那样全面，也不能像术士那样充当炮台无脑轰炸，更注重将近战与施法相结合的技巧。
这就是欺愚者的第三个特点——需要接受严格的格斗训练。
欺愚者的近战能力比法师或者术士都强，可以穿戴轻甲施法，熟练运用手弩、短弓、细剑和短剑之类轻型武器，还要掌握侦查、潜行、扒窃、开锁、伪造文书、拆除陷阱、使用魔法装置等盗贼技能。
正因为欺愚者需要身兼多家之长，魔武兼修，所以这种职业的门槛很高，修行者很少，成功就职的年轻人就更少了。
罗兰穿越到瓦雷斯世界两年以来，还未曾见过一个欺愚者，不禁对这位卡佳小姐有些好奇。
没过多久，一个身穿秘银衫、外罩白色斗篷的半精灵少女走过来，她个头不高，身材苗条，浅蓝色秀发体现出海精灵的血统，肌肤白皙容貌清秀，鼻梁上架着一副眼镜，流露出知性的气质。
然而此刻这位小姐脸上却堆满阴霾，身上还依稀可见斑斑血迹，显得有些狼狈。
“卡佳小姐，您这是怎么了……看起来很疲倦的样子。”米哈伊尔发觉卡佳神色反常，不由紧张起来。
卡佳冲他摆了摆手，急切地说：“米哈伊尔先生，很抱歉让你看到我这副狼狈的样子，现在没时间多说了，我需要借用你的护卫队，马上返回‘白龙峡谷’营救维克托莉亚殿下。”
米哈伊尔简直不敢相信自己的耳朵：“您说什么？维克托莉亚殿下……她、她怎么了？”
卡佳叹了口气，耐着性子解释来龙去脉：“昨天晚上维克托莉亚殿下率领访问团先到白龙峡谷，打算在那里停留一宿，等候你的商队前去会合，然而拂晓时分突然遭到袭击，一位来自‘战祸堡垒’的魔裔牧师率领牛头人、山丘巨人还有两只双足飞龙悄悄潜入白龙峡谷，以法术制造雪崩，淹没了访问团的宿营地，很多人在睡梦中死于非命。”
“维克托莉亚殿下本人呢？她没事吧？”米哈伊尔禁不住插嘴追问。
“承蒙吾主深海·赛悉拉庇佑，殿下本人幸免于难，带领包括我在内的少数亲卫躲进山谷深处避难，匆忙间我们没顾得上携带干粮，前有堵截后有追兵身陷绝境。”
卡佳喘了口气，接着述说第二天的遭遇。
“殿下认为困守绝地终归是死路一条，于是在天亮后组织了一次突围，结果遭到山丘巨人投掷冰块痛击，又损失了一些人手，被迫退回山谷，只有我施法隐藏行迹成功逃出重围，考虑到时间紧迫，向白鸥港或者基特兰德城发信求救都是远水解不了近火，只好赶来这里向你们寻求支援。”
米哈伊尔听卡佳说出来意，顿时傻了眼。他正渴求获得明珠骑士的庇护，哪里想到明珠骑士本人也遭遇了祸端。
商队目前的人手自保尚且不暇，对抗战祸牧师领衔的众多暴徒实在没有多大胜算，很可能无法救出明珠骑士还把自己这点人马全赔进去。
作为一个商人，从短期利益角度着眼，米哈伊尔现在的最佳选择是别管什么明珠骑士，也不要去白龙峡谷，立刻掉头逃离此地，以最快的速度前往基特兰德城。明珠骑士在白龙峡谷多拖延战祸暴徒一刻，他这支商队就多一分逃脱的机会。
然而现实并非那么简单，谁也无法在真空中做生意。
米哈伊尔是扬波商会雇佣的职业经理人，借用扬波商会的资源获利的同时也对扬波商会负有相应的义务。如果他在这里选择临阵脱逃，弃扬波商会二当家于险境不顾，那就等于背叛了主人，这不仅仅是名声扫地的问题，事后柳博芙·扬波追查起来，不光他本人性命难保，他的妻儿老小也要遭受连累。
第212章：紧急营救
米哈伊尔知道自己别无选择，为了妻儿平安只能豁出这条老命了，咬了咬牙，回头问维格拉夫：“你还有多少人手可用？”
“除了我，就只剩下四个佣兵。”维格拉夫眉头紧锁，“米哈伊尔大叔，请恕我直言，当初咱们签定押运合同的时候并不包括眼下这种情况。”
米哈伊尔瞪起眼睛：“嘿！你这话算什么意思？难道你们忍心见死不救？”
维格拉夫轻声叹息，用尽可能诚恳的态度向他阐明自己的立场：“如果是您本身遇到麻烦，我们作为保镖没有二话，赴汤蹈火在所不辞，但是我们不曾跟明珠骑士签订过雇佣合同，对她的安全没有义务，不妨直说吧，我本人愿意参加营救，这是我个人的选择，但是我不能以道德的名义绑架我的战友去冒险，他们的命也是命，并不比维克托莉亚·扬波女士的生命更卑贱。”
“维格拉夫，你刚才说的很好，交情归交情，生意归生意！”卡佳竖起中指向上推了推眼镜，以此遮掩眼中一闪而过的怒色，“那就按规矩办，雇佣你和你的手下需要多少钱，爽快点儿，我赶时间。”说着，她从挎包里拿出钢笔和支票本。
“我本人不需要报酬，至于我的同伴，我要征求一下他们的意见，请稍候。”维格拉夫冲卡佳微微一躬身，随即匆匆离开。
半精灵少女闭上眼睛，深深吸气，似乎正在压抑心头的焦躁情绪。
罗兰把同伴招呼过来，搓了搓手，眼中藏着兴奋：“都听见了吧？现在就是这么个情况，我打算去白龙峡谷凑个热闹，想跟我一起去的报个名。”
“同去同去！”布鲁姆大兄弟早就在等他这句话，当即踊跃举手。
“还报什么名啊，反正你去哪儿大家都得跟着。”柳德米拉白了罗兰一眼。
法师小姐拄着法杖直叹气：“你们可真是唯恐天下不乱，哪有危险往哪钻。”
“有风险才有收益，富贵险中求嘛，难道你不想去？”维罗妮卡怀疑的看着妮基塔，不相信这个平日里最爱出风头的家伙会突然转了性。
“我嘛当然要去！”妮基塔将法杖扛在肩头，单手插腰摆出大义凛然的姿态：“一位美丽尊贵的女士正身陷重围，我怎能坐视歹徒行凶袖手旁观——我们的骑士老爷就是这样想的吧？说不定还指望乘此机会赢得佳人青睐，成就一段罗曼史呢！”
“我说妮基塔，这几天你生病把脑子烧坏了吧？”罗兰伸手在法师小姐额头上弹了一下，没好气地反驳：“想当初在提亚马特遗迹奉龙殿前，也有一位美丽尊贵的女士身陷重围，即将被歹人所害的关头被我救了下来，然而结果又如何？亲爱的妮基塔，看着我的眼睛回答我，说好的‘罗曼史’在哪儿呢？所谓的‘佳人青睐’就体现在吐槽方面？”
法师小姐讪讪地吐了下舌头，揉着脑门儿不敢再多嘴。
“这位骑士先生，请原谅我无意间听见你们谈话，”卡佳拿着支票本走过来，“冒昧的问一句，我可以雇佣你们参加营救维克托莉亚殿下的行动吗？价钱好商量。”
罗兰冲她微微一笑：“卡佳小姐，我们已经决定前往白龙峡谷尽一份力，但是并非接受您的雇佣，所以也就不必谈钱了。”
相比佣金，他更希望赢得白鸥商会一个人情，而且接受卡佳雇佣就得听她指挥，难免束缚他们这支小团队自由奔放的冒险风格。
面对青年骑士帅气爽朗的笑容，卡佳既感动又迷惑：“诸位只是途径此地的旅行者，跟我们扬波家族素无来往，如今为了营救我家殿下不惜拿生命去冒险，却不索取任何回报，这会不会……太过冲动了？”
罗兰哑然失笑。
的确如卡佳所说，他们跟扬波商会没有任何利益往来，本可以不趟这池浑水，但是反过来想，若能在营救明珠骑士的过程中出一把力，不就跟扬波商会搭上关系了？有机会跟北地最有影响力的商会建立良好关系，顺带打击一下寇拉斯军潜在的敌人战祸堡垒，这种两全其美的事他又怎么会错过呢。
当然，这些话只能藏在心里，不能当面说给卡佳听。
好在每当他需要低调的时候，总会有一个伟岸的身影站出来替他装逼。
“小丫头，你太小看我们了！”布鲁姆双手叉腰挺起胸膛，慷慨激昂陈词：“我和我的朋友不为金钱而战，只问哪里需要正义！”
维罗妮卡从后面踹了矮子一脚，嬉笑着补充道：“当然了，在行侠仗义之后我们也不会拒绝感恩者的谢礼，否则就太虚伪了。”
……
“白龙峡谷”也被称为“北风走廊”，高原上的风雪穿过这条地形酷似喇叭的峡谷，发出刺耳的呜鸣，相距数十里都听得清清楚楚。当地山民传说峡谷中曾经盘踞着一头白色巨龙，后来被基特兰德人的祖先，一位不知名的勇士在沉睡中杀死，灵魂羁留在峡谷中不得解脱，日夜发出愤恨的悲鸣。
传说真伪已经无法查证，自古延续至今的“龙吼”却在昨天突然消失，峡谷中段被高山上倾泻下来的积雪冰块阻塞，北风无法像往常那样从中穿过，变得异常寂静。
汪达尔骑着一头寒带恐爪龙登上高耸的冰山，居高临下俯瞰面目全非的白龙峡谷。
眼前这幅景象是他亲手造成。其实很简单，只需要在高处找到一个堆满积雪的地方，然后用“柔石术”破坏平衡点，雪崩自然会发生，峡谷中那些懵懂无知的人们自然会被恐怖的白色洪流吞没。
然而这并不是结束。汪达尔知道还有一些侥幸逃脱雪崩的猎物藏在峡谷深处。
北极熊皮缝制的斗篷被山顶的罡风吹得猎猎飞舞，汪达尔伸手压了压头上那顶装饰苍鹭羽毛的宽檐帽，免得被大风吹跑。
如果只看外表，汪达尔无疑是一位穿着得体举止优雅的尊贵绅士，只有当他摘下帽子，暴露出头顶那双小小的、象征魔裔血统的犄角，解开围巾，捧起胸前那块镌刻“执箭之手”的铁牌垂首祷告，才会暴露出他的真面目——一位拥有10个牧师等级的海克斯托传教士。
一队穿着半身甲、扛着双刃战斧的牛头人守卫在汪达尔身后，稍远的地方还有两个体型比牛头人更魁梧的山丘巨人——他们正在用大头棒敲破坚冰，希望获得更多尺寸趁手、便于投掷的冰块。
汪达尔花了不少时间驯化这些桀骜的大块头，在抽断两条皮鞭之后，总算使他们明白不想吃苦头就得对他唯命是从。
空中飞来两头双足翼龙，相继降落在他身旁。其中一头翼龙紧抓着气息奄奄的精灵战士，另一头翼龙却没有带回任何猎物。
汪达尔面无表情地挥出皮鞭，重重抽打在后者身上，翼龙发出凄惨的悲鸣，深深伏下头去，不敢流露出一丝怨恨。
收起皮鞭，汪达尔冲另一头翼龙微微颔首表示嘉许，随即望向那被俘的精灵，冷冷问道：“除了你，还有谁逃出了白龙峡谷？”
第213章：地下潜行
“呸！邪教徒，你休想从我这里得到任何消息！”精灵战士使出最后一点力气啐道。
“既然你拒绝回答，那么我就跟你的尸体对话。”汪达尔掏出手帕擦掉脸颊上的唾沫，淡然吐出一句话：“杀了他。”
一个牛头人拖起精灵战士，扼住他的喉咙，咔嚓一声扭断脖子。
汪达尔丢开手帕，轻声祈祷，抬手射出一道充满负能量的射线，击中精灵战士的尸体。
在神术的刺激下，尸体暂时恢复少许生命力，睁开一双死气沉沉的眼睛，呆呆望着汪达尔。
“除了你，还有谁逃出了白龙峡谷？”汪达尔对着尸体再次提出刚才那个问题。
3环死灵系神术“死者交谈”迫
