崛起之新帝国时代-第20部分
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崛起之新帝国时代目录 第四十章 大乾帝国
珉朝最后的五十年间，天灾不断，水灾、旱灾、蝗灾在全国各地接连发生，农业生产严重下降，加之珉朝末期吏治腐败，农村破产，手工业和商业凋敝，人民遭受的压迫剥削日益加重，陕西又逢旱灾，连续多年闹灾荒，土地都被皇亲贵族、地主豪绅霸占，农民大批流亡，以致于“流民”大量形成，而军队因将领克扣军饷发生兵变，大队落草为寇，又形成了“流寇”，流民和流寇最终形成了以李鸿基、张先仲为首的“流贼”，而珉朝政fu应对不力，终至天下大‘乱’。
流贼之势席卷全国，珉朝政fu调集全国兵力镇压，一时间全国各地战火纷起，战争导致人口大量死亡，瘟疫随之横行，在全国范围内蔓延（有日本学者研究后认为可能是鼠疫），军队也遭到了感染，战斗力严重下降，结果当李鸿基兵围京师时，珉朝君臣束手无策，当时的思宗皇帝‘欲’要王公大臣及贵族富户献饷募兵守城，竟无人应，京城遂破，思宗谥亡，李鸿基入城，登基为帝，改国号为“升”，并晓谕天下。
珉朝灭亡，其遗臣多人出奔边关，经山海关守将武山贵联络，前往渤人处“痛哭乞师”，以求复国。时渤人领袖（渤人当时并未建国，只称“渤海部”，首领称盟长）穆麟德·真‘玉’在位，担心出兵会让瘟疫传入东北地区，遂不允所请，并下令封关，禁止内地人进入渤海部辖境（事后形势的发展证明这位领袖的担心是非常非常有道理的）。
升朝建立后，李鸿基未待统一全国，便下旨遍告天下，派遣使者前往渤海部宣谕，要渤海部象臣服珉朝一样的臣服升朝，并献纳贡品以示归顺。真‘玉’接见了升朝使臣，表示愿与升朝和好，但称渤人奉珉朝正朔多年，“不愿改奉”，拒绝了李鸿基的要求。李鸿基闻讯大怒，亲率‘精’兵20万前往征伐，真‘玉’率渤海部“青龙旗”、“白虎旗”‘精’锐骑兵8万，以武山贵投诚的原珉军“关山铁骑”2万为向导，与李鸿基所部大战三天三夜，最终李军大溃，李鸿基仅带千余骑败回北京。
击败李鸿基后，渤人担心瘟疫感染，便未乘势追击，而仍是严守关隘。因珉朝正朔已亡，真‘玉’宣布渤海部建国，国号“渤海”，真‘玉’称可汗。
李鸿基败回北京之后，因实力大损，原先的战友张先仲趁机发难，举兵攻打李鸿基，并在四川建国，国号“大希”，与李鸿基分庭抗礼。李鸿基当然不能承认这样的结果，多次派兵征讨，希国与升朝互相攻伐，整个中原再次陷入到战‘乱’当中。
张先仲为人残暴嗜血，喜好杀人，每攻克一地，必然屠城，各省为其部所杀者以千百万计，因死者过多，无人掩埋，疫病到处流行，人民死亡枕藉，一时间赤地千里，整个中原有如修罗地狱。
真‘玉’时刻关注着中原的局势，他有心想要举兵南下，结束战‘乱’，又担心瘟疫蔓延，殃及自身，是以虽有渤海国和珉朝遗臣多次劝说，他仍迟迟不能决定。直到一位自称是神医叶天来后人的‘女’神医叶晶到来，称有预防医治之法，真‘玉’试验无误后，这才同意发兵南下。
此次出兵，真‘玉’征召了整个渤海国的军队，以“倾国之师”南下，其时渤海国共分八部，称“八旗”，分别为“青龙”、“白虎”、“朱雀”、“玄武”、“青狮”、“白麟”、“金猊”、“玄豹”，每旗‘精’锐骑兵4万人，合计32万人，加上原珉军“关山铁骑”8万，总计40万人。
听闻渤人骑兵南下，李鸿基和张先仲停止了内斗，合兵一处，北上迎敌，但因二人猜忌过深，相互不能配合，加之内斗和瘟疫横行，兵士死亡极多，是以根本无力抵挡渤人骑兵的进攻，几场大战之后，李张所部便损失殆尽，李鸿基战死于‘乱’军之中，张先仲被俘，后在北京凌迟弃市。前后不到一年时间，渤人骑兵便横扫中原，一统天下。
取得中原政权之后，渤人骑兵又先后平定了‘蒙’古、维疆、康藏等地，并将哈萨克三帐之地收入版图，加上原有的渤海国故地，建立了一个幅员辽阔的大帝国。在中原人官员的建议下，新帝国仍然定都北京，国号为“乾”，取“开新天地乾坤”之意。
定都北京之后，真‘玉’登基称帝，年号“乾丰”，为开国皇帝。真‘玉’去世后，大乾帝国先后又历经舜致，宁煦、荣方、全隆、佳庆、韶光、显凤，彤郅八个皇帝，延国祚二百余年，今年年初年轻的彤郅皇帝穆麟德·承纯刚刚去世。
彤郅皇帝的骤然去世在世界范围内引发了轩然大‘波’，9075年2月1日，美国《纽约时报》和《芝加哥每日论坛报》同时在头版刊发了一则极短的报道，正文只有14个英文单词：“来自大乾的电讯表明，这个国家的内战将无法避免。”
次日，这两家报纸又在显要位置刊发了一篇报道，称虽然纯亲王之子（即光旭皇帝承田）已被选为接班人，但彤郅皇后鄂鲁特·灵音却身怀有孕，如果她能诞育一位皇子，则帝位之争必将趋于‘激’烈。报道说，传言皇后因为大臣上奏称皇后怀的不是皇家血脉已经自尽，但无法得到证实。
此时距离年仅19岁的彤郅皇帝驾崩正好一个月，尽管大乾帝国竭力给她的臣民和世界营造一个印象：大乾帝国的形势一片大好，而且是越来越好。但在这大好形势下，西方人似乎并不领情。2月3日，这两家大报的头版上就同样刊登了一则短消息：“传言说，因皇位继承问题，北京已经爆发‘骚’‘乱’。”
有关紫禁城红墙内‘阴’谋的种种揣测，在西方世界蔓延，发酵。彤郅皇帝的不幸去世，吸引了西方媒体的高度关注，这无疑是因为大乾绝对无可否认的大国（不是强国）的地位。
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崛起之新帝国时代目录 第四十一章 皇帝之死
《芝加哥每日论坛报》在得到彤郅死亡的消息后，发表了一篇题为《英国与大乾》的文章。文章认为，彤郅皇帝统治着3亿多的庞大人口（英德当时的一些地理学家甚至估计当时乾国人口在4。5——5亿），远远超过大英帝国（包括所有殖民地）的2。8亿人口，两国人口相加，就等于人类总人口的半数以上，这是人类历史前所未有的事情，中英两国无可争议地是世界上的最大的国家。
如今这个与英国一般伟大的国家失去了他们的领袖，世界当然表示了浓厚的兴趣。官方公布彤郅皇帝的死因为伤寒后，一时之间，关于伤寒的基本知识就成为西方各报争先报道的内容之一，以满足读者的强烈需求。林逸青看到的报纸当中，有大量的各种篇幅的报导。
伤寒之外，有人认为彤郅皇帝少年**，‘私’生活不够检点，沾染了严重的‘性’病。这些疾病与伤寒协力，摧毁了这个少年天子。而史家们争论不休的，就是谁该对彤郅皇帝的放‘荡’负责。在这些责任人中，公认的、首当其冲的就是仁曦太后和敬亲王。
仁曦太后被攻击的理由，是因为她过度干预了儿子的‘私’生活。传言她并不喜欢皇后鄂鲁特·灵音，以至于彤郅皇帝不敢与皇后同房，却也不愿按照仁曦的心意，去临幸她所钟意的明妃福姹·兰萱，于是经常独宿养心殿，为了解闷，他便开始偷偷溜出宫去寻‘花’问柳。而为了防止被官员们撞上，他还不敢去高级娱乐场所，尽选择那些低档的、官员们不常去的地方，结果沾染了一身的‘性’病。
敬亲王被攻击，则因为正是他儿子承明，充当了皇帝寻‘花’问柳的伙伴。而敬亲王又以从儿子那里‘逼’问得来的实情，作为向皇帝进谏规劝的砝码，导致与皇帝关系紧张。
彤郅皇帝终于病倒了。在他病重无法办公的时候，任命了自己的老师李高阳代行批答奏章，李高阳很谨慎，只敢批示“知道了”、“‘交’该部议”等无关痛痒的话。一周后，在亲王们的请求下，彤郅皇帝同意，除了汉文奏章让李高阳代批外，敬亲王代批满文奏章。仁曦太后则召集军机和御前大臣，发表了重要讲话，谈了一个小时之久，大意就是皇帝如今都无法亲自批阅文件，要大家想想办法。敬亲王带头表示，自然还是要请太后出来掌舵。仁曦指示“兹事体大，尔等当先奏明皇帝”。次日，彤郅皇帝在病榻前召见敬亲王，亲自‘交’办该事，“天下事不可一日稍懈，拟求太后代阅折报”，并叮嘱敬亲王“照常好生办事”，“语简而厉”。随后，就发布上谕，由太后批阅裁定折件，敬亲王的批阅奏章的权力，就又消失了。
比批阅奏章的权力更重要的，是接班人的问题。
彤郅皇帝死后，有关其接班人的选择乃至争论过程，在官方文件及正式刊物当中没有任何记载，而在民间流传的传闻当中，却存在大量的离奇和耸人听闻的版本。
说法之一，是当时皇后鄂鲁特·灵音身怀有孕。如果真是如此，当然必须等待她的临产，如果所生是男孩，继承人问题迎刃而解，如果所生是‘女’孩，则再另行挑选接班人。而仁曦太后当时表示：“皇后虽已有孕，不知何日诞生，皇位不能久悬，宜即议立嗣君。”
敬亲王则认为：“皇后诞生之期不过数月，应暂秘不发表，如生皇子，自当嗣立，如所生为‘女’，再议立新帝不迟。”其他王公大臣也几乎赞同敬亲王的意见，但仁曦太后却坚决反对，最后仁曦太后的意见压倒了敬亲王，光旭皇帝得以即位。
这个说得有鼻子有眼的段子，其实连野闻都称不上，其来自约瑟夫·普利策写的一些发表在小报上的名为《乾宫秘闻》的连载，已经被无可争辩地确定为“臆造”——彻头彻尾的民间故事而已。作者创作彤郅皇后怀孕的灵感，据估计就是来自于那与大乾御史们一样“风闻言事”的《纽约时报》驻华记者。
说法之二，彤郅皇帝曾想立自己寻‘花’问柳的哥们、敬亲王之子、贝勒承明为接班人。据说彤郅皇帝已经要求其老师李高阳在病榻前起草这一传位诏书。但这一说法同样源自普利策的连载，被世界范围内大量辗转摘引后，添油加醋，最后说是李高阳心中害怕，起草完后就到仁曦那里去汇报，仁曦一看大怒，下令将皇帝“尽断医‘药’饮膳”，活活饿死了这位亲生骨‘肉’、少年天子。
说法之三，则是从下一辈的“普”字辈选择，这一辈居长的是当时6岁的普伦，但普伦的父亲载治却是从远房过继给隐志郡王宜伟（韶光长子，显凤皇帝和敬亲王的长兄，早夭）的，不是近支亲室，血统不纯。这说法，也是源自于普利策的作品而被广为转载，极不可靠。
尽管以上说法的来源都相当不靠谱，但也大致列举了当时可能的接班人选。从各方面衡量下来，承田（光旭）作为接班人的确是相当合适的，尤其在血统上，他不仅是纯亲王奕环之子，最纯正的天潢贵胄，而且其生母、纯亲王福晋正是仁曦太后的嫡亲妹妹，也就是说，仁曦太后身兼承田的伯母和姨妈双重关系，这是其他皇侄们（包括敬亲王的儿子们）所无可比拟的。
而彤郅皇帝死后不久，皇后鄂鲁特·灵音便也突然宣布流产，更使得外界议论纷纷。
根据大乾官方公布的文件，这位皇后因为过于悲痛，“毁伤过甚，饮食俱废”，遂导致了流产。官方对她的评价很高，说她正位中宫后，“淑慎柔嘉，母仪足式。‘侍’奉两宫皇太后，承颜顺志，孝敬无违。”她失去丈夫的悲痛是可以想见的，而一个21岁的健康的年轻‘女’子，会因悲痛过度而导致流产，则是比较离奇的。
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崛起之新帝国时代目录 第四十二章 此林非彼林
以《纽约时报》等为代表的西方媒体，乐于从权力斗争的角度来解读皇后的流产，而其立足点就是因为皇后身怀有孕，仁曦为了一己的权‘欲’，居然连亲生的孙子（或孙‘女’）都不顾，迫害皇后致使她流产。这种说法，在普利策的《乾宫秘闻》连载出版后，辗转摘引，几乎成了一种定论与共识，尽管其毫无证据支持。
大乾本土产的野闻，则更有大乾特‘色’的解释：除了“婆媳是天敌”之外，也将焦点聚集在权力斗争上：鄂鲁特皇后将是仁曦太后干预政治的竞争对手之一。各种段子综合起来看，基本说的是彤郅死后，仁曦便有‘逼’皇后流产的打算，皇后无奈，写信给娘家，其父回信只有四�
