女王之路-第7部分

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　　“难怪你有枪。”
　　阿尔伯特露出春风般和煦的笑容，“等你进一步了解了塞勒伯格家，就会知道，这是理所当然的。”
　　汉斯博格望着被驱散了还在远处逗留的示威人群，俯身说：“殿下，我们还是尽快回宫吧。”
　　“那请搭乘我的车吧。”阿尔伯特起身说，“我会护送殿下和阁下回宫。”
　　汉斯博格点了点头，带着威廉敏娜上了另外一辆银灰色的私家车。车头上有一枚金色的族徽，是一把麦穗簇拥着锋利的战戈。
　　后来，威廉敏娜才知道，这是塞勒伯格家族的徽章。
　　这是一个军人世家，他们用能力和忠诚一直守卫着这个帝国。
　　帝国大元帅，开国元勋世家，帝国土地的守护者，战神的代言人……这些词语都给这个家族增添着荣耀和辉煌。
　　可是，真奇妙。作为元帅的独子，阿尔伯特少爷看上去却像一个文学系的学生。他斯文清秀，温和儒雅，谦逊内敛，笑容永远和蔼亲切。父辈们的雄霸和硬朗，似乎并没有遗传到他的身上。
　　不过威廉敏娜的注意力并没有在这个十四岁的少年身上停留多久。在他们平安返回蔷薇宫后，阿尔伯特告辞离去。而威廉敏娜随即被皇帝叫到了无忧宫。
　　皇帝大发雷霆，这是布吕克告知等候觐见的众人的。其实他不说，大家也都知道。
　　隔着厚厚的门板，皇帝怒吼的声音还时不时传了出来。王储夫妇在里面，安娜贝尔面色阴沉地带着两个妹妹呆在休息室里。
　　阿米丽娅眼睛通红，显然才哭过，而乔治安娜则直接把矛头对准了刚进来的威廉敏娜。
　　“听说你遇到了暴民的袭击？通讯里说得那么夸张，我看你根本就没有受到什么伤害嘛。”
　　威廉敏娜心中不快，低调地说：“后来有人来救了我。”
　　“真感人！”乔治安娜哼了一声，“是谁？皇家警卫队出动的时候，你已经回来了。”
　　“塞勒伯格。”威廉敏娜说，“是一个少爷。”
　　乔治安娜的眼神霎时变得十分凶狠，“阿尔伯特？”
　　安娜贝尔也惊异地望了过来。
　　威廉敏娜没料到这个名字会这么敏感，她聪明地选择了沉默。
　　乔治安娜凶巴巴地说：“别打他的主意！他是安娜贝尔的！他们将来会结婚的！”
　　威廉敏娜没好气，“这跟我没关系。”
　　“我是教你有点自知之明了。别去奢望不属于你的东西。”
　　“够了，乔！”安娜贝尔低声喝道，“你就不能注意一下场合吗？”
　　“那又能怎样？”乔治安娜吊儿郎当道，“出了这样大的事，不是我们做孩子的能管得了的。爸爸真是太愚蠢了！”
　　阿米丽娅终于呜地一声哭了出来，“他们要离婚了，是吗？”
　　安娜贝尔无奈地翻了一个白眼，“不许哭！艾米，他们是王储夫妇，‘离婚’不存在于他们的生活中。乔，不要在这个时候提男孩子！现在，在你们把脸都丢尽前，闭上嘴吧！”
　　小姐妹互相望了一眼，屈服于大姐的强势，顺从地闭上了嘴。
　　伴随着最后的咆哮，王储夫妇脸色灰败地走了出来。父母和孩子们对视一眼，彼此都没说话。羞愧让王储满脸紫红，皇帝或许还给了他一个耳光。孩子们走到母亲身边。王储妃搂着女儿们，看也没看丈夫，扬长离去。
　　“陛下召见您。”布吕克对威廉敏娜说。
　　威廉敏娜跟着他走进门里，眼角里是大伯落寞沮丧的身影。
　　“我的孩子。”亚历山大皇帝看到小孙女，脸上的怒意消散了许多，“过来让我看看你。那些人没有伤害你吧？”
　　“我没事，爷爷。”威廉敏娜乖巧地说。
　　“听说是塞勒伯格家是少爷及时出现，救下了你。”皇帝欣慰地说，“那是一个好孩子，你向他致谢了吗？”
　　“是的，爷爷。”
　　“好姑娘。希望你们能够成为朋友。”皇帝抚摸着女孩柔顺的金发，“塞勒伯格家对于整个帝国来说，都是非常重要的。”
　　皇帝和小孙女共进了晚餐。老人带着孩子坐在小餐桌上，亲自给她倒上果汁，还帮她切牛排。威廉敏娜受宠若惊，欢喜又忐忑地接受着爷爷突如其来的慈爱。
　　“薇莉宝贝，你母亲的忌日快到了吧？”皇帝不经意地问。
　　威廉敏娜低下了头。每年九月十七日，是母亲瑞贝卡·雷曼的忌日。虽然已经离婚，可是皇室和民众依旧称呼她为瑞贝卡王妃。每年她的忌日，总有一批拥戴者会祭典这个特立独行的王妃。
　　对于威廉敏娜来说，今年的她，已经不可能返回蒙斯兰卡去拜访母亲的墓地了。
　　“如果你愿意的话，我们可以在英灵殿举办一个小小的悼念仪式。”皇帝显得格外宽宏和体贴，仿佛忘了他一度和瑞贝卡·雷曼关系恶化过，“只有几个亲人和朋友。我会请来一些你母亲生前的朋友给你认识一下。蜜糖，你即将上学读书，也该多认识一些人了。”
　　“是的，爷爷。谢谢您。”威廉敏娜感激地望向祖父。
　　亚历山大陛下满意地点了点头，眼神逐渐深邃，“那么，你都知道你母亲有些什么朋友？”
　　孩子困惑地歪着脑袋想了想，“她有个最好的朋友，崔茜阿姨。她每年在生日和新年的时候都会给我寄卡片和礼物。她真好！”
　　“崔茜·埃森利斯。中央语言学院的古地球语教授。”皇帝点了点头，“是的，她是你母亲的大学校友。还有呢？”
　　威廉敏娜摇了摇头，“抱歉，爷爷，我记不住了。”
　　“雷曼夫妇没有和你说过你的母亲？”
　　“说的不多。他们觉得妈妈会给我一些不好的影响。我应该长大点再去了解她的好。”
　　皇帝显得很满意，“雷曼先生是个明智的人。我一直很敬重他。”
　　威廉敏娜忧伤地说：“我想念妈妈，还有爸爸。”
　　“我可怜的孩子。”皇帝怜悯地抚摸着孩子的头发，低声呢喃，“我会保护你的。你不知道你有多么特别。”

　　第　12　章

　　晚餐后回到小白金汉宫，威廉敏娜才能从下午的惊魂中喘一口气，然后痛快地洗了一个热水澡。
　　汉斯博格捧着柔软洁白的毛巾，仔细地擦着女孩的头发。
　　“皇帝陛下会问到您母亲的事，并不奇怪。您母亲婚前就是民主党人，他们一直致力于宪法修正和完善工会。您母亲因为结婚而放弃了党派，离婚后又返回了党派里……”
　　“为什么？”威廉敏娜问。
　　汉斯博格蹲在孩子面前，用带着崇敬的语气，慎重地说：“因为她是一个具有深谋远虑的女性，殿下。您的母亲，是一位杰出的女性。”
　　威廉敏娜低垂着头，没有说话。
　　汉斯博格微笑了一下，说：“陛下明天会召开元老院会议。”
　　“是因为舅舅的事吗？”
　　“可以这么说。我个人认为，陛下很有可能会再提到宪法修正案一事。”
　　“宪法修正……”威廉敏娜呢喃着。虽然她才十岁，可是早熟和全面的教育让她对这个词并不陌生。
　　立宪并不是亚历山大陛下的突发之想，早在登基之初，他就有了这个想法。但是元老们的劝阻，皇家的利益，和对继承人的厚望，让他一度打消了这个念头。
　　王储这次的举动，被媒体讥讽为“愚蠢得脑袋里生了一株花椰菜”。皇室的颜面和威望霎时扫地。民主运动份子和自由党人借着这个机会，进入了新的活跃期。
　　皇帝并不是神，他也有无法化解的压力。是坚持巩固皇权，让帝国在继承人手上衰败，还是亲手奉让权利，让皇室的地位衰落。
　　年迈的皇帝坐在落地窗前，望着花园里盛开的蔷薇花，白发沧桑。
　　元老院的会议一场接着一场，而宫外，喧嚣的游行和抗议活动也一直没有停歇。孩子们被禁止离开蔷薇宫，侍卫增加了一倍多，王储则召开了电视讲话，向公众道歉。
　　这个一度风靡全帝国的英俊太子如今则是个颓废沮丧的中年男人了。短短半个月，他苍老了起码十岁，头发花白，皱纹横生。
　　王储麻木单调地念着秘书写的致歉信，鼻头有点发红，发音含混。虽然他尽量表现出忏悔和愧疚，但是民众似乎并没有怎么买他的账。
　　“游行还没有结束吗？”威廉敏娜看着视频上的新闻，自言自语地说，“凯瑟琳姑妈说，骚动结束前，我们都不能离开蔷薇宫一步。爷爷不是已经召开了元老院会议了？”
　　“民众对会议的结论并不满意。他们觉得对王储的惩罚还是太轻了。按照现今的宪法，王储这次的行为，可以借助‘皇室豁免权’一条而免责。”
　　“那的确很不公平。”威廉敏娜严肃地说。
　　汉斯博格微笑起来，“您能这么认为很好。”
　　“外公和我说的。”威廉敏娜说，“他一直对我说，皇室豁免权是一条落后而独裁的条款，根本就不应该存在于宪法里。”
　　“雷曼先生是名睿智的长者。”
　　威廉敏娜往杯子里加了点牛奶，“卡恩斯和我说，有元老建议废黜王储来平息骚乱。你觉得爷爷会同意吗？”
　　“我们可没办法猜测陛下的想法。”汉斯博格巧妙地回答，“我相信他有自己的主意。”
　　露西喵地叫了一声，窜上了威廉敏娜的膝盖。威廉敏娜抚摸着猫柔软的皮毛。
　　“我的小姐，”汉斯博格温柔地呼唤着她，“因为您母亲瑞贝卡王妃的政治背影的关系，如果王储之位有变动，您的身份会比较尴尬。民主党人，据我所知，他们似乎对您寄予了厚望，希望您能继承您母亲的事业。”
　　“可我母亲年纪轻轻就死于空难了。”小女孩忽然尖锐地说，冷漠犀利的眼神里透露出和年龄不符的成熟。
　　汉斯博格觉得心脏霎时缩紧了一下，再看过去，女孩又恢复了她稚嫩柔顺的表情。
　　“我理解，殿下。”他斟酌着说，“所以，我希望您能同意我的建议，就是不接受任何官员和政客的拜访，接受皇帝陛下的所有安排。”
　　威廉敏娜抬起头，蔚蓝的眼睛清澈如蓝天下的海水，里面似乎在讲述着什么故事。
　　“我一直是爷爷的乖孙女。”
　　“是的，殿下。”汉斯博格勾起嘴角。
　　威廉敏娜挠了挠露西的耳朵，“我只希望，我能够顺利被奥丁学院录取。”
　　这场骚动一直持续到8月底，王储和王储妃一同前往洛基星向民众谢罪。安娜贝尔并没有同行。实际上，她从公众面前暂时消失了，一整个暑假都没有参加任何活动。就在蔷薇宫里，也很难碰到她。
　　这个情况只意味着一件事。汉斯博格思索着。王储之位，或许确实会有变动了。作为顺位第二继承人的安娜贝尔得到了额外的保护。
　　这些乌七八糟的事对威廉敏娜的影响并不大。就在超光视频里播放着王储夫妇悲痛愧疚地在纪念塔前鞠躬的时候，威廉敏娜正为接到奥丁学院的录取通知书而欢喜雀跃。

　　第二章·小鸟与荆棘

　　威廉敏娜以两个A，三个B＋和两个B被录取。这是一个中规中矩的成绩，比她以前的成绩有进步，又没有优秀到引人注目的地步。
　　威廉敏娜被安排在四年级B班。她的入学在动荡的政局下，显得十分微不足道。不过凯瑟琳姑妈还是亲自送来了一套精美可爱的卡通文具，然后告诉她，卡恩斯将会和她一个班。
　　“别让这个小混蛋影响到你学习，甜心。”凯瑟琳说，“当然，如果你能给他竖立一个正面形象就更好了。如果他闯祸了，一定要告诉我。”
　　奥丁学院的制服是传统低调的黑白灰三色，女生穿及膝的格子裙，白袜黑皮鞋。学校统一发放有单肩书包、雨伞、帽子等，都绣有墨绿色的四叶苜蓿草图案的校徽。
　　威廉敏娜穿着校服，兴奋地站在汉斯博格面前，“怎么样？”
　　“非常好看，我的淑女。”汉斯博格露出温柔的笑意。
　　“比安娜贝尔都好看？”
　　小女孩慧黠的眼神居然让汉斯博格都有点无处可逃的尴尬。
　　“您会比她美丽一万倍的，殿下。”年轻的秘书官向他的小主人保证，“你会成为让所有人倾倒的淑女。”
　　汉斯博格护送威廉敏娜报道。他们和所有新生一样，排队从老师手里领取资料和宿舍钥匙，然后乘坐着校内悬浮巴士熟悉校园，再跟随着助理机器人去宿舍。
　　学院前身是前王朝的一个行宫，皇宫主建筑改造成了行政办公室，小宫殿们则成了礼堂、餐厅和社团会所。教室和宿舍都是新建的，采用的是传统而简洁的样式。
　　威廉敏娜所在的初级部位于西面，这里种着栗木和梧桐树，花圃里盛开着大丽莲。宿舍和教学楼之间，有一个半圆形的湖泊。湖边有大理石亭，湖里着养着几对天鹅。
　　“4125号，到达。”助理