地球女孩外星历险记 作者:[苏联] 季尔·布雷乔夫-第5部分

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　　持着它们原有的形态。这是由于覆盖在皮上的坚硬鳞片，使它们不会皱缩成一团。

　　“哎哟！”泽廖内四下张望着说。“它们的肚子被掏空了。”

　　“谁掏的？”包洛思柯夫问。

　　“我怎么知道！”

　　“听我说，谢列兹涅夫教授，”包洛思柯夫郑重其事地对我说，“根据一切迹象来推断，我怀疑在我们飞船上有几头不知名的大怪兽，曾经潜藏在大蝌蚪的躯体里。现在它们在哪儿呢？”

　　我用拖把，把另外两只大蝌蚪翻过身来。它们同样是体内空空。

　　“我不知道它们躲在哪儿。”我老实承认。

　　“可你到这儿来的时候，门是关着还是开着？”

　　我脑子里乱糟糟的，只能回答：

　　“记不清了，包洛思柯夫。可能是关着的。”

　　“立即行动！”包洛思柯夫说，快步朝门口走去。

　　“你上哪儿去？”泽廖内问。

　　“搜查飞船，”包洛思柯夫回答。“我建议你也仔细查查机房。不过，要带上武器。不知道从大蝌蚪肚子里钻出来的是什么怪兽。”

　　他们走开了。过了几分钟，包洛思柯夫跑回来，替我带来一枝麻醉枪。

　　“小心，”他说。“得把阿丽萨锁在卧舱里。”

　　“用不着的呀！”阿丽萨说。“我有自己的看法。”

　　“我不想听你的，”我说。“咱们进卧舱去。”

　　阿丽萨反抗着，跟一只野猫似的。但我们最终把她锁进了卧舱，然后开始到各处搜索。

　　说也怪，不太大的一艘考察飞船，居然有这么多舱室、单间、走廊和其它空间！我们三个人，互相掩护着，花了三个小时，才把整艘《飞马号》搜查了一遍。

　　哪儿也没有发现怪兽。

　　“这样吧，”于是我提议。“咱们吃早饭，然后再把飞船搜索一遍。它们无非躲在什么地方。”

　　“我也要吃早饭，”阿丽萨从内部通话器里听到了我们的交谈，就喊起来。“你们别关我禁闭呀。”

　　我们放出阿丽萨，护送她走进休息舱。

　　在开始吃早饭以前，我们把门关好，把随身带着的麻醉枪放在餐桌上。

　　“怪兽！”包洛思柯夫喝着碎麦片粥，说。“它们能藏到哪儿去？会下会在反应堆里？或者逃出了飞船？”

　　“不祥的怪兽，”泽廖内说。“我讨厌怪兽。从一开始，我就不喜欢大蝌蚪。把咖啡壶递给我。”

　　“这个谜呀，我怕咱们永远也猜不破，”包洛思柯夫说。

　　我对他点点头，表示同感。

　　“不，猜得破，”阿丽萨插嘴。

　　“用不着你插话。”

　　“我不能不说。你们愿意的话，我可以抓到它们。”

　　包洛思柯夫笑了，而且是久久地开怀大笑。

　　“三个男子汉花了三个小时，也没找到它们，你却想独个儿找到。”

　　“独个儿找才方便呀，”阿丽萨回答。“我准能找到，打赌吗？”

　　“行，咱俩打个赌，”包洛思柯夫忍俊不禁。“你要赌什么？”

　　“赌一个愿望，”阿丽萨说。

　　“同意。”

　　“不过我得独个儿找它们。”

　　“这可不行，”我说。“你独个儿哪儿也不准去。飞船里可能有不知名的怪兽在活动，你怎么忘了？”

　　我生勘探队员的气：他们不应该开玩笑。我生自己的气：竟然睡大觉，错过了大峪抖的身体变空的那个时刻。我生阿丽萨和包洛思柯夫的气：在如此紧要的关头，他们居然孩子气地斗嘴。

　　“一块儿去吧，”阿丽萨从桌边站起来说。

　　“先把茶喝掉，”我板起面孔叫住她。

　　阿丽萨喝了茶，把握十足地走进放着大鱼缸的舱室。我们跟在她后面，自己都觉得有点儿傻乎乎的，嗨，我们干吗听她的？

　　阿丽萨迅速地环顾一下舱室。她要包洛思柯夫把木箱从墙边移开。包洛思柯夫含笑照办。然后，阿丽萨回到水池跟前，团团绕了一圈。大蝌蚪的空外皮靠着池底，黑糊糊的，吃剩的水草飘浮在水面上。

　　“瞧，”阿丽萨说，“抓住它们，不过小心些：它们会跳的。”

　　我们果然看到，水草上面，一溜儿蹲着三只小青蛙。确切些说，不完全是小青蛙，而是三只小动物，非常像小青蛙，每一只的个头儿，跟顶针儿差下多。

　　我们抓住了这些小动物，放在罐子里。到这时，我为自己的固执感到后悔，问阿丽萨：

　　“女儿，说说看，你是怎么把谜猜破的？”

　　“爸爸，你这样问，可不是头一回了，”阿丽萨回答，并不掩饰那股得意劲儿。“归根结底，只因为你们是大人，是聪明人。你们思考事儿，就跟你自己说的那样，是符合逻辑的。我呢，不大聪明，思考事儿，脑子里一闪就是一个念头。我这么想来着：既然这种动物叫大蝌蚪，那么今后应该变成青蛙。你们带着枪，在飞船里跑来跑去，找巨大的怪兽，事先还对它们产生恐惧。我呢，在卧舱里坐禁闭，心里琢磨，恐怕不该眼睛向上，尽找什么大怪兽。也许可以查看一些角角落落，寻找挺小挺小的小青蛙。嗨，找到啦。”

　　“可是，小青蛙藏在这么大的外壳里面，又是为什么呢？”包洛思柯夫迷惑不解。

　　“这我没想过，”阿丽萨承认。“没往那儿想。如果这么一想，我倒找不着小青蛙了。”

　　“教授，你能说些什么？”包洛恩柯夫问我。

　　“我说什么？必须仔细地研究大蝌蚪的外壳。十之八九，这类似于某种工厂，能把水草加工成复合精饲料，好让小青蛙吸收，也可能，巨大的蝌蚪容易把仇敌吓退。”

　　“包洛思柯夫叔叔，别忘了咱俩赌过一个愿望，”阿丽萨一本正经地提醒。

　　“我从来不忘记任何事情，”船长明确地表示。　

第五章　维尔浩夫采夫的建议
　
　　中途，我们打电报给维尔浩夫采夫博士：“星期五飞抵会面。”维尔浩夫采夫马上就回电表示，很高兴和我们相见。还说他要驾着自己的宇宙飞艇，穿越危险的小行星带，来迎接我们。小行星带是包围着三船长星球的。

　　在约定的时间，我们在小行星带边缘停止向前。密密麻麻的石块，如同云朵，遮蔽得我们看不清星球的表面。不知怎么的，我们都很激动。好像预感到，和维尔浩夫采夫博士的相遇，将会引发出一些重大而有趣的活动，甚至可能是些冒险活动。

　　博士的宇宙飞艇在小行星之间一闪，宛如一枝银箭。转眼问，飞艇已经在我们面前疾驰。

　　“《飞马号》，听见我的呼叫吗？”沙哑的嗓音从电动扬声器里传出。

　　“请跟我来。”

　　“真想知道，他是什么样儿的。他独自待在一颗星球上，大概闷得慌。”

　　阿丽萨说，她和我们都在驾驶台上。她坐在一张小小的防震圈椅上，是为她特制的。

　　没有谁接她的话。包洛思柯夫驾驶着飞船。我在履行领航员的职责。泽廖内不在驾驶台上——他留在机房里。

　　《飞马号》改变航向，绕过一颗犬齿形的小行星，立即随着博士的飞艇向下滑行。

　　飞船底下，延伸着一片沙漠，这里呈现一些深谷，那里凸现着一些火山口，状如一个个麻点。银箭般的飞艇在前面引路。

　　我们明显地降低了高度。已经能分辨出山岩和干涸的河床。

　　然后，前面出现一片绿洲，郁郁葱葱。绿洲上露出了基地屋舍的圆顶。

　　博士的飞艇盘旋着，往一块小平场降落。我们也跟在它后面下降。

　　《飞马号》稍稍晃动，随即依靠缓冲器停稳。包洛思柯夫便说声：“行了。”我看到在绿洲和我们飞船之间，有一座三人石头雕像。

　　三位船长的石像，屹立在高高的台基上。即使从远处也看得清，其中两个是地球人模样，第三个则是菲克斯星球人，三条腿，身材颀长。

　　“到了，”阿丽萨说。“可以出去吗？”

　　“等一下，”我回答。“我们还不知道大气成分和温度。你打算穿哪种密封宇宙服？”

　　“哪种也不穿。”

　　她指指舷窗。有一个人从银色的宇宙飞艇里走出，身穿普通的灰色西服，头戴皱巴巴的灰色礼帽。他举起手来，向我们招呼。

　　包洛思柯夫接通对外的扬声器，问：

　　“大气适合呼吸吗？”

　　戴礼帽的人连连点头，意思是：出来吧，别担心！

　　他在舷梯旁迎接我们。

　　“欢迎光临基地，”他说，脱帽致意。“各位来到此处，真是稀客，蓬荜增辉。”

　　他出言吐语，带点老派，就像他的西服式样。

　　看上去他60　岁光景，身材不高，瘦瘦的，像个慈眉善目的老婆婆。他脸上爬满细细的皱纹。这个博士一直眯缝着眼，或者笑呵呵的。有时他的脸皮舒展开来，皱纹便显得又白又宽。维尔浩夫采夫博士的手又长又细。他和我们握手，邀请我们过去。

　　我们随着博士走向绿洲，来到一棵青枝绿叶的大树底下。

　　“这儿怎么会有充足的氧气？”我问。“行星上几乎整个儿是沙漠。”

　　“人造空气，”博士说，“是雕像建立以后制造的。几年后，这里将要建成一幢大型博物馆，来纪念宇宙英雄们。一些服役期满的飞船，还有遥远星球上的各种希罕物品，都将运送到这里来。”

　　博士在一块石碑前站住，石碑上用宇宙文字刻写着：

　　此处将建成宇宙中心博物馆“你们看，”维尔浩夫采夫说。“博物馆将由八十个不同的星球共同修建。作为开端，在星球中心地带，先要建成高效反应堆，从岩石中分解出氧气。目前，这里的空气还不够好，但到了博物馆要开放的时候，这里的空气，在整个银河系将首屈一指。”

　　说着，我们走到了三船长雕像的台基跟前。

　　雕像十分高大，相当于二十层楼房。我们仰起头，细看三位船长的风采。

　　第一船长的雕像，是年轻人的面貌，身材匀称，肩膀阔大，鼻子微翘，颧骨宽宽。这位船长满面笑容。他的肩头还雕刻着一只奇怪的鸟，有两张嘴，石头羽毛形成的冠子很漂亮。

　　第二船长个子比第一船长高，和所有在火星上出生和长大的人一样，胸膛非常宽厚，两腿修长。第二船长的神情，显得机智而严峻。

　　第三船长，这个三条腿的菲克斯星球人，穿着绷紧的密封宇宙服，头盔甩在背后，一个巴掌支在石头灌木的枝条上。

　　“他们一点儿也不老，”阿丽萨说。

　　“小女孩，你说得对，”维尔浩夫采夫博士回答。“他们年纪轻轻就名扬四方了。”

　　我们进入树荫底下，沿着宽阔的林荫道，走到了基地。原来，所谓基地只是极为宽大的屋子，堆满了板箱、集装箱和仪器。

　　“博物馆的展品已经在开始寄来，”博士抱歉似的说。“请跟我来，到我的蜗居去吧。”

　　“简直像出发考察前的《飞马号》，堆得满满当当！”阿丽萨欢叫起来。

　　的确，在基地里走向维尔浩夫采夫的住所，犹如当初在我们那艘堆满了包裹、物品和各种仪器设备的飞船上走动。

　　书籍呀、微型胶卷哪，塞满了一些集装箱。在这些集装箱之间，有一块不大的空间。这儿勉强张挂着吊床，可床上也堆满了文稿和胶卷。原来这便是博物馆的保管者维尔浩夫采夫博士的卧房和工作室。

　　“请像在自己家里一样，随便坐吧，”博士说。

　　我们大家，除了主人自己，都看得清清楚楚，这里根本没有地方好坐。

　　维尔浩夫采夫手忙脚乱，碰倒了一堆稿纸。纸片飘飘洒洒，落了一地。阿丽萨赶紧去捡取归拢。

　　“您在写小说？”包洛思柯夫问。

　　“为什么写小说？哦，对，三位船长的经历比任何小说都要精采，值得写下来，让下一代人学习。但是我缺乏文学才能。”

　　我觉得维尔浩夫采夫太谦虚了。他自己曾飞到勘探队员们那里去，寻觅《蓝海鸥号》的构造图嘛。

　　“请问，”博士说，“我能做些什么，来为尊贵的客人们效劳呢？”

　　“听说，您对三位船长的所有情况了如指掌，”我开始转入正题。

　　“哪里哪里，”维尔浩夫采夫窘得脸上一红。“这显然过誉了！”

　　他把帽子搁到一堆书上。帽子慢慢地往下滑动，博士抓起来，再放回原处。

　　“三位船长曾到达许多不知名的星球，”我说。“他们看见过珍禽异兽。

　　据说，他们留下了一些笔记、日记。而我们呢，恰恰是到外星球寻找珍稀动物的。在这方面，您能帮