苏妲己-第31部分

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　　“够了！”帝辛猛拍了下桌子。所有人心里一惊。
　　妲己在心底暗笑。
　　只听他命令道：“梅伯，孤王给你一次机会：向寡人的妲妃道歉。”
　　梅伯万万没想到大王居然会下达这样的命令，为了一个妖女？！
　　他义正言辞道：“君要臣死，臣不死不忠。可如今要臣屈服于一个罪恶滔天的妖女，臣做不到！”
　　“放肆！”帝辛喝道，“苏妲己是孤王的爱妃，你要是再敢说一个妖女，不要怪孤下手无情。”
　　这时，殿下的费仲对梅伯劝道：“上大夫，不要再固执了，妲妃娘娘是大王祭过天地娶进宫的，名正言顺。切莫再惹恼了大王，快赔礼吧！”
　　“混账！”梅伯丝毫没有领情，“如此轻易便屈服，怎么对得起我上大夫的名头。梅伯宁死不屈！”
　　威严再一次受到了挑战，帝辛终于到达了底线，他咬牙道：
　　“好一个宁死不屈！孤王就偿了你的心愿！”
　　他面向妲己，问她：“爱妃，你来说如何处置这个逆臣？”
　　本以为丧母之痛已经愈合，却不想此时，心头的伤疤被生生揭开，她的整颗心还在颤抖！梅伯啊梅伯，我苏妲己不曾招惹你，你何苦这样处处为难？
　　她在梅伯面前游走着，目光中带着丝丝的狠辣：
　　“让我想想。怠慢君王、以下犯上该当何罪？在臣妾看来，如此重罪，非凌迟不足以正国法，非油烹不足以谢天下！”
　　大殿一片哗然！
　　年纪轻轻的少女，心地居然如此阴险，一开口就是这般极刑。也怪梅大夫之前出言不慎，本想治他人的罪，到头来却掘了自己的坟墓！
　　“不过，”她话锋一转，否定了之前的决定，“梅大夫乃三朝老臣，劳苦功高，我不想这么残忍地对待他。就算死罪，好歹也得给留个全尸。”
　　内心中突然涌出一种邪恶的冲动，她几乎不假思索地说出这样一番话来：“臣妾想到个好主意。既然梅大夫甚为瞧不起我和母亲的身份，认为哪怕葬身火海也不算受苦。那么就让他尝尝——被炮烙至死的滋味。”
　　当她说出“炮烙至死”四个字的时候，舌尖划过一阵尖锐的疼痛。猛然间她发现：这是自己想要的结果吗？
　　帝辛生性残暴嗜杀，即位后创制多种酷刑以震慑臣民，比如将人剁成肉酱的醢刑、从脊背剖开至全身的剥皮之刑、将人投入沸油锅里的油烹之刑等等，方式之多样、手段之残忍可谓骇人听闻。他第一次听到“炮烙”这个词的时候，心中就一阵悸动，如今妲己居然开了这个口，更坚定了他要将此设立为一种刑罚的决心。
　　他几乎没有丝毫犹豫，立刻下旨道：“爱妃之策深得孤心，传寡人旨意：铸铜柱、备炭火，三日之后，炮烙梅伯！”
　　梅伯的脸色立时变得铁青，不少大臣听了这道旨意，纷纷跪地求情：“大王三思！”
　　首相商容第一个反对：“大王，梅大夫乃三朝老臣，一生为国，忠心耿耿。想当年，陛下尚是先王帝乙的第三子，上有兄长微子启和微子衍。立太子之时，乃是上大夫梅伯力荐幼子为王储。陛下如今贵为天子、富有四海，梅大夫功不可没！如若因忠言直谏遭受极刑，有损大王威仪，恐令天下人心寒！请大王三思！”
　　众臣附和：“首相所言极是！”
　　帝辛听了商容一番话，脸阵红阵白，心下犹疑起来，便看了一眼妲己。妲己看他为难的目光，心里明白了一二：不错，她曾听父亲提过，当年帝乙立太子，太卜力荐的人选是长王子启，而首相商容、上大夫梅伯、赵启上本力荐季子寿王，也就是当今天子帝辛。日后帝辛即位，对这三人都是十分宽厚，而对太卜显然心存芥蒂。
　　妲己心想算了，大事化小罢了。
　　就在这时，下大夫费仲出列奏禀：“大王、娘娘，梅大夫刚正不阿，开罪娘娘全是言不由衷。虽然侮慢了娘娘，又辱骂了娘娘生母、提起一些不堪回首的往事，让娘娘伤了心……但念在其忠心护主的份上，饶过他吧！”
　　不得不说，费仲这一番话说得真是滴水不漏。既表明了他站在梅伯的立场，又再次点燃了妲己心中的仇恨。这最后一句“忠心护主”，更是将妲己排除在梅伯所护的“主”之外。事实上，作为下大夫的他，对上大夫之位垂涎已久，这个关键时刻讲的一番言语，用心不可谓不险恶。
　　妲己听着费仲的话，紧紧咬住了嘴唇，汗水在她的额头上翻滚。母亲死时的那场大火再度燃烧起来，她一闭眼，眼前都是母亲烧焦的尸体。烧炭的味道滚滚而来，立刻让她产生了呕吐的感觉。
　　她再也无法在这个地方待下去，拂袖离开了。
　　见妲己离开，帝辛也无心听政，下令“将梅伯收押天牢，三日后再审！”侍卫领命，将他手持的牙笏夺下，拖下朝堂。梅伯厉声痛骂：“好个昏君！听信妇人之言，将我下狱，你若不悬崖勒马，将妖女治罪，恐难以面对祖先宗庙！”
　　一番话骂得帝辛怒血喷张，喝道：“拉下去！拉下去！”
　　一众朝臣面面相觑，暗自感叹。旁边的尤浑看出其中端倪，低声对费仲说了一句：“大王对妲己的宠爱，较当年唯亭夫人有过之无不及”。费仲不言语，露出一丝狡黠的笑容。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、炮烙之刑

　　这一夜的月光格外好。
　　妲己倚在窗前，晚风吹乱了她的发丝，点点的星光离散挥洒，落入她的瞳仁。
　　鲧捐踌躇过后终于上前：“小姐”——许多时间过去了，她还是没能改口称呼“娘娘”——“夜风甚冷，还是让奴婢关上窗子吧。”
　　妲己不出声。
　　鲧捐知道妲己的固执，只好再说：“小姐不肯爱惜自己身体，若是染病，大王又要忧心了。”
　　这句话倒是触碰到了妲己的神经，她的眼神动了一下，随后冷淡地说：“谁要他管。”
　　白天在大殿上发生的一切仍历历在目。梅伯的咄咄逼人，让她再次感到了那种不曾磨灭的痛苦。都怪帝辛这个老顽固，若不是他执意纳己为妃，若纳妃之后没有那么大肆张扬，也不会让她在众目睽睽之下受尽挖苦。“砰！”她狠狠敲了一下窗棂，直震得碎屑纷纷。
　　“都怪你！都怪你！！”
　　“怪谁呀？”
　　忽然从门口传来一声，众奴婢纷纷跪地。鲧捐见大王驾到，对妲己示意行礼。
　　妲己淡漠地看了他一眼，再次将目光移向窗外。
　　月色迷离。
　　帝辛看着她，心头有一丝不快。刚刚与比干一番密议，得知一些令人不愉快的消息。本想到妲己这里排遣烦闷，却不想碰了个冷钉子：这小丫头压根对自己不屑一顾！
　　帝辛压着怒火，走到妲己身边。她依旧侧身对着他，连姿势也没有改变过。
　　他扳过她的身体，看着她美艳的脸庞，玉润的嘴唇和娇滴滴的眼睛，胸中的邪火“腾”地窜起来，怎么也浇不灭！
　　他吩咐奴婢道：“你们都退下。”
　　众人正要退下，妲己却抢先说道：“鲧捐留下。”
　　鲧捐尴尬地看了一眼大王。帝辛没吭声。
　　帝辛捏着妲己的手腕，感觉到她身上散发出的强烈的不情愿。他盯着她的眼睛，试图用火热的眼神征服她，至少要吓住她。
　　他问：“你怕不怕？”
　　她始终不卑不亢，眼神中蕴含着一丝轻蔑和嘲讽，反问道：“你怕不怕？”
　　帝辛没想到会迎来这样一问，他的眼神渐渐变得柔软，变得黯淡，变得卑琐。终于，他在对视中败下阵来。他放开她的手，脸朝向别处：“怕。我怕你会突然逃掉，永远地消失在我的视线中。也怕你留在我身边，会随时把我干掉。”
　　这番话说出来，甚至把帝辛本人吓了一跳：他从来没对一个女人说过这样的话。他甚至怀疑自己刚刚被附了身。
　　妲己露出了胜利的微笑。
　　“大王，你应该想着如何征服，而不是霸占。”
　　帝辛点点头：“你说得对。”
　　耳边不知觉响起比干的话来：“冀州线报，苏护自受命出征，始终留有后着。恐防有变。”
　　他暗暗告诫自己：不能急，对这个撩人心魄的少女，更要想到她身后的军队势力，不能急。
　　他向殿外走去，经过鲧捐身边，扫了她一眼。她低垂着头，未曾与他的目光相撞。
　　他大踏步走出寝宫。出门的那一刻，疾风吹响了他的锦缎。
　　三日之后。
　　九间大殿上，一根两丈高、六尺粗的空心铜柱已被烧得通红。火红色的光芒染得众臣脸色血红。梅伯被剥了衣服跪在殿下，纵是一生勇武，眼前赫人的铜柱也足以让他瞠目结舌。
　　帝辛在一片屏气凝神中走下台阶，站在梅伯跟前。
　　“上大夫，孤王今日于大殿设铜女柱，执行炮烙之刑。你可有话说？”
　　梅伯跪在那里一言不发。虽然他深知帝辛嗜血斗狠，残暴无道。可没料到他居然真的做了一根铜柱，要对自己施行极刑！
　　他颤抖地回答：“老臣死谏：望大王收回成命！”
　　帝辛嘴角露出一丝笑容：“你可知自己罪过？”
　　梅伯心中颤抖，他始终不觉得自己一心为主究竟哪里有罪，但面对如此庞大的烙铁，想象着皮开肉绽、烙烫至死的情景，换作任何人都要不寒而栗。
　　一众大臣伫立两旁，默不作声。费仲看着满头大汗的梅伯，知晓他心中的动摇。他略略思忖：老匹夫畏死，怕是不敢继续与大王作对。这样下去，自己的苦心可不要付诸流水了吗？
　　这时，众人只见下大夫费仲出列，大胆向帝辛谏言：
　　“大王，臣有事启奏。”
　　帝辛正等待梅伯的答复，听见费仲中途插话，内心有几分不悦。
　　“讲。”
　　“大王，臣窃以为梅大夫之前咆哮廷殿、冲撞主上，虽罪在不赦，毕竟一心护主。梅伯一生忠肝义胆，全心为社稷着想，实在罪不至炮烙。望大王三思！”
　　心惊胆战的梅伯听了这番话，竟以为平日处处与自己作对的费仲如今善心大发，不知觉感激涕零。却不知道费仲此举意在挑拨矛盾、落井下石！
　　这几日帝辛耳边无不是这些谏言，听得他心烦意乱。他挥了挥手：“孤王心意已决，不必再说！”
　　费仲又谏：“如若梅大夫愿向大王请罪，并当众向妲妃娘娘磕头认错。大王可愿仅仅将他革职查办、赦免一死？”
　　话音一落，梅伯立刻怒火中烧，往日被苏妲己欺压的屈辱卷土重来。这个祸国殃民的妖女，还想要让老夫对她磕头，此恨何忍！
　　他猛地站起身来，披头散发地站在帝辛面前，厉声喝道：“我梅某人，向来只跪天地神灵、君王祖先，想要我对一介妖女下跪磕头，呸！简直妄想！”说着话锋一转，直指帝辛：“子受！如若放纵妖女为祸朝廷，怕我大商国运堪忧！你若执迷不悟，只会做亡国之君！”
　　这一番话彻底触怒了帝辛，他一把揪住梅伯的衣领，亲手拿过铜柱旁的一根铁链绑在他的身上，梅伯不堪受缚而反抗。这一反抗更令帝辛愤怒不已，他大喝道：“梅伯造反，来人啊！给我把他绑到铜柱之上，施以极刑！”
　　话音一落，殿上六名侍卫随即涌上来将梅伯擒住。帝辛已认定他为“造反”，众臣无一敢为他求情。梅伯仍然厉声痛骂，趔趄着被绑缚到铜柱之上，皮肉被烧灼绽裂，一股臭气即时散开。
　　炮烙之痛钻心透骨，梅伯忍不住阵阵呼号。边号边骂：“子受！你个昏君！迟早有一天你会被美色迷昏，断送你成汤江山！”
　　刺鼻的烧灼味道弥漫在大殿上，伴随着梅伯痛苦的哀嚎，吓得殿臣心惊胆战。帝辛站在中央，看着眼前血腥的一幕，脸上浮现出嗜血的笑容。
　　通红的烙铁炮烙着枯干的血肉，梅伯的呼喊愈加吃力，他的气数最终在半枯的躯体中衰弱，直至终结。
　　一炷香的时间过后，经历了惊心动魄的哀嚎，九间大殿陷入了沉沉的寂静。空气中掺着炭火和枯肉的气息，令人作呕。
　　刽子手上前查验了一番，随后禀告帝辛：“大王，犯人已经断气了。”
　　帝辛看着被活活烧死的梅伯，心头掠过一丝遗憾。不过这种遗憾转瞬即逝。
　　就在他准备挥手让人把他拖下去时，却见眼前的尸体突然睁开了眼睛，这一双硕大带着血丝的眼睛吓得帝辛一惊，连一旁的刽子手也猛退了一步。紧接着，尸体的嘴巴张开了，这个嘴巴没有舌头，就像一个血色的无底洞。只听无底洞中传来声音：
　　“昏君子受，殁于红颜。立此诅咒，天地可鉴！”
　　立此诅咒，天地可鉴，天地可鉴，天地可鉴……
　　梅伯的声音飘荡在九间大殿中，回响在每一个大臣耳边。大殿中人心惶惶，如此诡异的事吓得所有人面如土色。