重塑国魂-第199部分
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二人是真饿了,不过两盏茶的工夫,风卷残云一般,将酒食扫了个干净。
仿佛算定了时间一般,二人刚刚吃完,就听外头一阵杂乱的脚步声传来,而后门声响动,一群人呼啦啦走了进来。还没等二人瞧清楚,就传来了熟悉的一嗓子:“二位军门好兴致啊……吃饱喝足了?那也该上路了。”
戏谑的语气中,冰冷意味十足。
就这么会儿功夫,叶志超、卫汝贵总算看清了何绍明的面目。想当初平定金丹道,叶志超就红了顶子,那时候何绍明不过是个毛头小子,见了面都得给叶志超行下属礼。一晃几年过去,现在双方境遇,真是天差地别。世事如此,让人不胜唏嘘。
二人眼泪当即就掉下来了,卫汝贵干脆就匍匐在地,不住地给何绍明叩首:“何大人,罪人该死!还请何大人放我们一条生路,咱们阖家上下都记您的好。罪人不敢污了何大人的名声,自个儿去京城领死!”
叶志超也在旁边儿早就成了泪人。这二人当初都是响当当的将军,见过仗,杀过人,早些年颇有些威名。而今,一路败退,手下四散,提心吊胆这么多天,再也不顾那么点儿虚荣的面子。
何绍明本是挂着微笑的脸,瞬间蒙上了一层寒霜:“两位大人带的好兵!打的好仗!从平壤一路溃退也就不说了,临了还玩儿了个兵变,差点儿害死老子!这会儿知道流马尿了?晚了!来呀,伺候二位大人动身!”
身后卫兵二话不说,上去就按住了二人肩膀,自有人递过去了绳子,只一会儿的功夫,便结结实实来了个五花大绑。
吓傻了的叶志超二人,直到被捆了个结实,这才醒悟过来。随即猛力挣扎,卫汝贵嘶哑着嗓子喊道:“何绍明!你敢杀我们,中堂不会放过你,朝廷更不会放过你!”
旁边儿的叶志超要理智的多,当即尽量控制着情绪喊道:“何大人,敢问杀我们二人可有朝廷的旨意?没有旨意擅杀朝廷大臣,来日不好交代吧?”
“交代?”何绍明噗嗤一声乐了:“交代?我今儿就把话说明白了,不杀了你们,我何绍明就没法儿向关东军上下阵亡的五千将士交代!朝廷?笑话!现在朝廷眼巴巴等着我回去救援呢,就算杀了你们,朝廷也不会动我一根毫毛!带走!”
一声令下,士兵一拥而上,架起叶志超、卫汝贵二人,朝外就走。刚出了宅院,就瞧外头已经整整齐齐站了几百人的方阵,领头的正是何绍明手下头号兵弁凯泰。
卫汝贵知道凯泰的身份,当即如同抓了救命稻草一般,疯狂地喊道:“贝子爷救命!何绍明目无君父,擅杀朝廷大员……”
还没等他说话,啪的一声,这大耳瓜子就扇了过来。凯泰无比愤恨地盯着他,指着脸上那道醒目的伤疤,道:“贝子爷赏你这耳刮子舒服么?说起来还得谢谢你,要不是你个王八蛋,老子还得背着小白脸的名号……看什么?再看爷再抽你!”
何绍明一瞪眼,随口道:“甭管怎么说,二位大人也是军人,眼瞅着最后一段路了,临了尊重点儿吧。”
卫汝贵犹在哭喊着,凯泰实在受不了他刺耳的哭号,索性往他嘴里塞了麻团,这才消停。反观叶志超,这会儿虽然面若死灰,整个人却沉寂了下来。
“何大人,最后一段路了,能陪着罪人说几句话么?”
何绍明点了点头,一拨马头凑了过去。
叶志超沉着脑袋连连叹息:“一开始,我们都没瞧明白何大人到底是怎么个人。这一路从美洲折腾到辽阳,请了折子自己掏银子练兵,咱们都当何大人就是一狂生,早晚得出笑话……后来朝鲜战事一起,何大人趁势而起,咱们只当这是运气……敢问何大人,到底是怎么个章程?就算你打赢了这场仗,无外乎取代了中堂。可您别忘了,在这大清,做官就讲究个和光同尘,你现在已经得罪太多的人了,将来如何处之?何大人早晚得进了这官场,离经叛道所作所为在大清能吃得开?异日,你不还得走咱们的老路?”
何绍明皱了皱眉头,随即微微一笑:“人道是‘人之将死其言也善’……有些事儿,你们不懂,就是说了你们也不明白。遍观整个大清朝,就连最开化的北洋衙门都是暮气沉沉,李中堂破不了这个闷局,那就我来。图的就是良心二字,上对得起祖宗,下对得起子孙。我不能眼睁睁看着老大的国家支离破碎。”
叶志超连连摇头:“几百上千年了,和光同尘和光同尘,这官儿就得这么当。千里做官只为财,当官儿的哪能不为自己考虑?稍不留神,站错了队伍,政敌就得把你打入万劫不复之地。何大人,眼看着就阴阳两隔了,听我一句劝,这官场里头要想混得好,就得和光同尘。”
何绍明根本不领情,仿佛听到了天大的笑话一般,仰头哈哈大笑起来。儒学害人啊!多少英雄豪杰,任你再大的本事,再大的野心,最终也得顺着这官场的规矩。和光同尘、韬光养晦,而后在这两条潜规则之下,大家伙儿戴着虚假的面具,拼命往上爬。一边儿爬还拉拽上头的,踢腾下头的。权势、虚伪,活生生将一个个鲜活的生命变得麻木不仁。就连一时英杰李鸿章都跳不出这个圈子,逞论旁人了。大清,已经烂到骨子里了,只能推倒重建!
长笑良久,何绍明收声,神色有些凄凉道:“万幸,从一开始我就没打算进这个圈子……做官不做事,做事不做官,可有些事儿,总得有人去做……”扔下句没头没脑的话,何绍明再没了说话的兴致,一策马,前行而去。
义州城外,关东军第二师五个团的兵力,第三师全部,两万三千余官兵整整齐齐排成了方阵,将整个雪原布满。
所有官兵,经过十来天的休整,精气神已经恢复如初。经过了血与火的历练,每个人身上都有着一股子威势。两万人的威势汇聚在一起,顿时让整个雪原在猎猎的北风中,愈发肃杀。
千军万马,一动不动,鸦雀无声。整个场面,只传来数十面军旗随风展扬的‘扑啦’声。
就在这一片沉寂中,远处马蹄响动,一票人马从城内开了出来。当先一人,一身笔挺墨绿色军装,头戴大檐帽,足登亮面牛皮靴,身后大氅随风飘动,胯下一匹通体雪白的阿拉伯骏马,正是何绍明。
身后,几百名警卫营士兵押着衣装破烂的叶志超、卫汝贵二人。何绍明率先停在了队伍之前,顿时数万道视线便集中在了他的身上。须臾,警卫营也到了地方,两名士兵将叶志超、卫汝贵二人丢了下去。而后上去一脚,将其踹到在地,面朝着数万关东军跪了下来。
卫汝贵犹在挣扎着,只是嘴里塞了麻团,只发出呜咽之声。而叶志超这会儿早就放弃了抵抗,只是转头朝着何绍明道:“何大人,我死到临头了,就求您一句准话,您以后到底如何处之?我知道你走的道儿跟咱们不同。”
何绍明瞥了他一眼,而后道:“我的道儿?简单,顺势而为。”
“顺势而为?”
“没错!说白了,就是天下人希望我干什么,我就干什么。大势所趋,无往不利!”
叶志超愕然半晌,而后突然就想明白了一般,如同之前何绍明一般,仰天长笑。笑罢,却已经是泪眼朦胧:“好一个顺势而为!朝廷有人望,大人就帮着朝廷打日本;他日朝廷失德,大人就逆而去之,大势所趋!好!我叶志超起码做了个明白鬼!”
到了这会儿,两人已经不怕了。怕也没有。颤颤巍巍刚刚起身,迎面已经走来一队关东军。立定转身,而后同时抬起枪口,一阵排枪过后,两个罪大恶极的国贼已经倒在了雪中。
何绍明一策马,站定在队伍前头,扯着嗓子喊道:“国家危难之际,不思报国,此等国贼,人人得而诛之!来人,派出马队,砍了首级。明朝不是有个传首九边么?老子就来个传首辽南!让那帮混账看看,敢不上心,此二人就是榜样!”
呼啦啦蹿出一票骑兵,取了二人首级,领命一声,直奔西而去。
定了定,随即又喊道:“日军进犯辽南,祖国正在危难之中,百姓、我们的亲人正在日寇的铁蹄下苟延残喘!他们正等着我们关东军去解救,也只有我们关东军能解救!苟利国家生死以;岂因祸福避趋之?我命令,向着祖国,关东军……前进!”
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二零四崩溃!(上)
一八九四年十一月二十日,渤海海域,山东荣成湾。
夜色苍茫,一弯弦月挂在天际,模糊的光亮照在起伏不定的海面上,略略有些波光粼粼。隐隐约约之中,只见略有些光亮的海面上,浮现出数不清的舰影。
船长室里,联合舰队司令长官海军中将伊东佑亨借着灯光,皱着眉头看着高千穗号送来的大本营电报。
“……此前种种,君已知晓。朝鲜战局糜烂,征清第一军屡屡溃败,如今兵力十去其六,空有万余忠勇之士,亦难再有所图。刻下已收到情报,关东军两师已于今日开赴辽南,假使第二军独立面对之,大本营预料之最好结果,不过是胶着。此与大本营之初衷相悖……开战以来,国民奋勇捐献,天皇勇士舍命杀敌,然,朝鲜一役,两万帝国忠勇尽没。若第二军再败了,则帝国再无翻身之力也!四千万国民,八百万神明日出之土,帝国百年国运,均系君之一手。敢请伊东军为帝国计,配合陆军,务必尽快攻占清国威海,消灭其水师。逼迫清国求和……大日本帝国首相,伊藤博文。”
看罢了电文,伊东佑亨微微笑了一下。帝国陆军已经在朝鲜将耻辱彻底地刻在了身上。不但溃败,就连整个第三师团都没了。各联队旗、旅团甚至师团旗,如今都被关东军给缴获了。日本的军旗,那可是天皇亲自授予的,如今落入关东军之手,那就意味着第三师团连重建的可能都没有了!首相的信里,虽然没有责怪什么,可隐隐已经表达了对陆军的彻底失望!帝国的未来,还在海军身上!
放下电文,伊东佑亨绕着船长室转了几圈儿,而后瞧了瞧挂在胸口的怀表。时间指向凌晨四点三十分。而后,他压低了嗓音,尽力平静地对副官道:“半个小时后,开进荣成湾!通知第三军,准备开辟滩头。”
一声令下,日本联合舰队缓缓转向,在海面上划出一道弧线,直奔荣成湾而去。
日本一直在打威海的主意,只有攻下威海这座不下于旅顺的要塞,彻底消灭北洋水师,日本才能保持不败之地。不论陆军如何,只要海军能做到这一点,就足够了。
只是,李鸿章经略威海多年,岸上炮群无数,实在不是那么好攻的。李鸿章在调派大批淮军驻扎威海的同时,威海港湾南北两岸、刘公岛、日岛等处还修筑了新式海岸炮台多座。这些炮台全系德国陆军工程师汉纳根大尉设计和修建。按照最初的设计,拟建炮台八座。后因海上防御仍嫌薄弱,又陆续建造五座。至一八九零年,威海共建成十三座海岸炮台。所用大炮全部购自国外。其中,除刘公岛西北端的公所后炮台和威海南口的日岛炮台外,皆配备以德国克鲁伯厂制造的大炮。公所后炮台和日岛炮台则建成暗台,采用英国阿姆斯特朗厂制造的大炮。此台藏炮地中,俗名地阱炮。敌人无从窥,炮弹不能及。其炮以水机升降,见敌至则升炮击之,可以圆转自如,四面坏击,燃放之后炮身即借弹药坐力退压水汽,徐徐而降,复还阱中。其法先掘一阱,藏炮于中,上施钢盖,适与地平,所用炮手两人亦伏地中,以防敌弹飞堕。距阱稍远,多筑土堆,阱东土西,使敌疑惑。开炮之顷,烟焰迷天,不能辨炮在何所。又备小望台一座,略出台面,探视敌情,测量准的。”时人多称此台“厥制新异,足资海防。一八九一年后,威海南北两岸又建造陆路炮台两座,以护炮台后路。战争爆发后,更在威海南北两岸炮台后路增筑临时炮台多座。至是,威海共修筑了各类炮台二十五座。
而就是这座铜墙铁壁的炮台群,却有着致命的弱点。威海海岸炮台的主要缺陷是后路空虚而无保障。威海南岸之陆路炮台,其后路外无保障,敌人可由此来攻。 从种种角度考虑,要发起对威海的攻击,登陆荣成湾无疑是最好的选择。
荣成湾到威海卫距离不过十七里,先在荣成湾备好远征陆军由陆路前进,拊威海卫之背,舰队由正面进逼,以击威海卫诸炮台,海陆配合,前后夹击,威海守军就得腹背受敌,进退失据。
如今已经是十一月二十日,日本联合舰队为了迷惑守军,派出第一游击舰队在十八、十九两日,连续两天炮击登州。目的,就是为了造成声东击西的假象,使守军不至于