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第5部分

天长久词-第5部分

小说: 天长久词 字数: 每页4000字

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  谢素不言,忽而望向窗外芭蕉方向。
  阿沅察觉目光,更不敢乱动,暗想这谢家人,在江湖数百年屹立不倒,岂是寻常草包?莫非,已被人瞧见?
  谢素拈起细瓷茶杯,啜饮一口,又问道:“这船客的包袱行李,可还在?”
  “已不在。”李都头道。
  “郑老四不曾私占罢?”
  “不曾,这郑老四是本份的船家。”
  “见着兵器?”
  “未见兵器。”
  谢素朝管家谢忠道:“取纸笔来。”
  谢忠听言,取来笔墨纸砚,铺在几上,谢素提笔,写了封书信,交由谢忠道:“你派人将此信,快马送到洛阳天下门,找他家门下,有名的主事沈冲,路上不可耽搁。”
  谢忠听命,亲自下去督办此事。
  阿沅正不解,连那李都头也是不知缘由。
  此时谢素道:“那沈冲,便是画中人的结拜兄弟。他兄弟死了,请他来,于理相合。”
  “天下门沈冲的结拜兄弟?此人,此人莫不是赫赫有名的惊雷剑萧进?”李都头惊诧不已。
  萧进武功卓绝,怎会平白溺死在扬州?
  “都头猜得不错,数年前,我往天下门贺寿,在他家的寿宴上,见过萧进,正是画中之人。”
  “他既是绝世的高手……”李都头迟疑。
  “这确是怪事一桩,”谢素持重道,“既然牵涉天下门与扫垢山庄,或为洗冤,或为查案,合该请天下门弟子,来扬州作个见证。”
  “少庄主说得很是,适才有劳少庄主亲笔去信,实在是体恤我每公门的苦处。”
  江湖中人,素来与官家井水不犯河水,若要查案,实在难办。
  “都头客气。”谢素淡声道。
  阿沅也晓得萧进的名头,此人剑曰惊雷,自有挟天之势,扼云之威。
  怎会悄无声息,跌死在河里?
  房内,李都头也疑惑不定,虽则不虚此行,查到人头的名姓,还寻到出身,但这萧进是否与谢家有关,他却不敢直问。
  少庄主谢素倒也坦然,道:“都头还有话要问?”
  李都头心虚意怯,不敢答话。
  谢素淡淡笑道:“我谢家与这天下门素来交好,怎会有害人之心?这萧进的死,与谢家无干。”
  “少庄主所说的极是,只是谢家门里几百名弟子,或有知情的……”李都头委婉道。
  谢素闻言,已冷淡道:“若有知情,不敢隐瞒。天不早了,都头请回罢。”
  李都头晓得再问不敬,只能起身告辞,方才出门去了。
  阿沅也要随那李都头下山,正要走人,却听耳背一道暗器急啸!
  阿沅连忙避过,不敢久留,展身而去。
  厅内,谢素不由道一声:“好快的身法!”
  他本意要追,却听闻小厮通传,恩师梅如故先生进庄。
  谢素只能迎出去。
  阿沅这才脱身,她与和尚约在山庄马厩外。阿沅在草料堆里等候多时,方见着和尚丧气而来。
  “你这秃驴躲哪去了?”阿沅冷笑。
  和尚鼻青脸肿,道:“和尚误闯进园中阵法,若不是和尚武功高强,只怕要往西天参见佛祖了。”
  “你必是日日饮酒,得罪佛祖,才有此戒!”
  “檀越莫要幸灾乐祸!和尚问你,可查出线索?”
  阿沅便将那尸首是谁,大致道明。
  和尚沉吟,道:“总算没白来一趟,檀越,此处不是推敲说话之处,咱俩还是下山要紧。”
  阿沅点头道:“这是自然。”
  话分两头,却说此时天已近暮色,那无忧公子的猎队,满载而归。
  偏有那猎狗灵觉,嗅着草坡底两个公人,吠声不止。
  谢家庄客瞧见,连忙禀报无忧公子。谢无忧惊诧之余,吩咐将两位公人扛上马,带进山庄内救治。
  行不过半里山道,迎面正遇上李都头一队人马下山。
  李都头见是无忧公子,难免勒马寒暄几句,正瞧见马上的伤者,认出是手底人,大惊失色。旁的公差,亦是面面相觑。
  这会他们才晓得,那两个慢行的公差,并非偷懒耍滑,而是中了暗算。
  谢无忧心下早已清明,道:“想必是有贼人,披上公服,混入我庄里去,图谋不轨。”
  “这可如何是好?”
  “不妨,你们且带着这两位官爷,下山救治,至于山上的奸贼,正好等我来治!”
  李都头大喜,连忙谢过,这才带着一队手下,下山去了。
  谢无忧则笑嘻嘻吩咐庄客几句。
  庄客们会意,已潜入桃花林中,暗中摆下绳索圈套,专等那猎物下山受死。
作者有话要说:  

  ☆、城南挖坟

  暮天云色暗沉,天边疏疏几点星子。
  和尚与阿沅骑马下山,饥肠辘辘,只说要去吃顿好的,庆贺一番。
  两人正论起扬州城的茶馆,辕门桥有二梅轩,教场有文兰生香。还有天宁门之天福居,西门之绿天居,又是素茶肆中的名店。
  而这茶肆里,有糖馅、苋莱馅的烧饼,又有糟窖馒头、鬼蓬头烧麦,还有甑儿糕、松毛包子。
  这两货说着说着,口水直咽,又说茶肆逛完,还要去泡个澡。或是去开明桥的小蓬莱、徐宁门的陶堂,或是去北河下的清缨泉、东关的广陵涛。
  扬州真是一等一的享乐地,试想暖房水雾,茶清酒淳,侍者揉肢按摩……
  两个啧啧不已,阿沅只问道:“和尚,你带够钱罢?”
  “檀越!你出门不带钱的吗?”和尚大惊。
  “我哪来的钱?”
  “和尚又哪来的钱?”
  “你不是有田产吗?白马寺的田产,都被你霸占着。”
  “那几亩薄田菜地顶什么用?你也不算算咱俩的开销,还有供佛的香油,四处洒扫修补的所费。阿弥陀佛,不当家,不知当家苦哇!”和尚叫道。
  阿沅心里骂娘,面上却不敢顶嘴。若论银钱,都是她白吃白喝,哪有资格指手划脚?
  ……
  此时,两人骑马到了山嘴,勒住马,染金的树色早已黯淡下去,山下城郭的光景已瞧不太清,
  不知是阿沅心里有愧,还是暮色让人伤怀,她忽然开口道:“我把那玉牌当了,请和尚你上酒楼吃顿好的。若和尚有雅兴,我还可请你到北郊虹桥的佳丽地,享乐一番。”
  “阿弥陀佛,多谢檀越的好意,小僧一心向佛,不敢僭越。至于你那玉牌,既是你相好的所赠,还是珍重罢!”
  阿沅冷哼一声,道:“和尚,你与虹桥的小玉交好多年,每逢三节,必去光顾人家的生意,还往人家的画舫上题一句酸诗,以为我不晓得?”
  阿沅马鞭一扬,慨然吟道,“小玉素眉避凡俗,郎君倚扇在船头。和尚,这又怎么说?”
  和尚啊一声张大嘴,反驳不得,索性闭上嘴,揽辔策马飞驰而去。
  阿沅这贼骨头,怎一举一动都被她赚在眼里!
  不想,和尚打前头又行了二里多地,四下黑黢黢,骤然一声绷响,马下一滞!和尚的坐骑已跟着向前猛的一栽!马嘶之间,和尚不提防,已重重滚落在地,跌得腰酸背痛,连帽子也跌没了。
  又听得耳际一声呼哨,四处忽剌剌,涌出大队人马,擎出火把来照,正照着和尚锃亮的光头。
  当头的谢无忧笑道:“原是个和尚!好大胆!竟敢假扮官差,混入我扫垢山庄!”
  和尚心里叫苦不迭,急要脱身,一跃腾起,踩上那些个谢家子弟的肩头,鸿鹄起落,奔向大道。谢无忧似早有所料,一声令下,高声道:“放箭!”
  和尚怕得要死,心道:“阿弥陀佛,好狠的无忧公子,要把小僧射成刺猬哩!”
  只见火把光中,一阵箭雨,噔噔钉在和尚的脚后,每每只差分毫。
  此时,阿沅的马亦追上来,早听着前头人声鼎沸。
  她弃了马,隐进桃花林中,飘渺而至。见和尚危急,一掠身,悄悄立在谢无忧背后的桃树上。
  谢家子弟,竟毫无察觉,直到一把冷涔涔的长剑,自高处引在谢无忧的脖子上,冷得入骨。
  “放人罢?”阿沅淡声道。
  谢无忧才知道未现身的那个,竟是一个女子!
  他后脊发凉,又惊又怕,这剑既能无声无息搁在他脖子上,必也能要了他的命!
  谢无忧咬牙,吩咐道:“收箭!”
  手下人不晓得是何缘故,只得听令收起弓驽。和尚借机,逃之夭夭,飞奔下山去了。
  阿沅也不着急,飘然落下,坐在谢无忧的马背后,道:“公子送一程罢?”
  谢无忧如芒在背,不敢强抗。火把光齐齐扫来,谢家的庄客们才晓得,公子被一个女子用剑比着脖颈,皆是大惊失色。
  谢无忧却还算镇定,吩咐手底庄客,道:“你们先回去,我送这位姑娘下山。”
  那些庄客哪有回去的道理?无可奈何,眼看着两人共乘一骑,马蹄急促,驰下山道。
  ……
  夜过二更,开明桥小蓬莱,此间浴池空无一人,水雾缭绕。
  和尚剥下无忧公子三层衣裳,结成绳结,绕翻过梁,一头缠在臂上攥紧了,一头倒吊在谢无忧脚上。
  “哗”一声,谢无忧头脸没入白玉池的热水中,咕噜噜吐着水泡,苦不堪言。
  阿沅手上剥个滑溜溜的鸡蛋,道:“和尚,你把他吊起来。”
  “为何?”和尚不满。
  “和尚你忘了,咱们这钱袋子还是他给的,合该礼尚往来。”阿沅道。
  和尚一笑,臂上一拽,那谢无忧哗一声破出水面,脸上受热,涨得通红,却还骂道:“你俩是哪来的无知狗贼,竟不晓得我扫垢山庄数百年的威……”
  话未说完,阿沅已把鸡蛋塞进他的嘴里,噎得谢无忧吐不出、咽不下,倒竖横眉,有苦难言。
  “管你什么扫垢山庄,天下名门是下流,对罢,和尚?”阿沅俏丽笑道。
  和尚翘脚坐在竹椅上,笑着点头,忽而他又松了手,臂上绳滑。
  谢无忧扑通一声,又倒栽进热水,溅得阿沅满脸水渍。
  “你这秃驴!”阿沅一抹脸,骂道。
  “手误,手误!”和尚合掌告罪,臂上绳结便松了。
  谢无忧脱了束缚,扑腾着乱打水花,转眼站起来,吐出口中鸡子,破口大骂道:“我看你俩个狗头往哪处逃!”
  和尚向阿沅道:“咱俩走罢,免得谢家子弟搜到此处。”
  阿沅晓得和尚故意放人,也不强求,只随手一挥,翻起盛着绿豆粉荑子的盒子,直直扫向谢无忧。谢无忧抬手一打,绿豆末子横飞,水雾里倒洒迷了他的眼睛。
  阿沅随手袖走银钱荷包,已与和尚前后脚,溜出了小蓬莱。
  这两个既得罪谢家人,不敢现身,只躲在戴蛮家四五日。
  又一日,听闻那李都头带了手底下快手,往城南乱坟岗掘坟,要寻萧进的尸身。
  这坟掘了好些天,那扫垢山庄的谢无忧,素来好管闲事,屡次吃亏都不改的。他满城寻阿沅与和尚的踪迹不得,愤愤不平,认定二人与萧进之死有关。
  他便一面派人暗暗搜掠扬州城,一面也带着几十个庄客,往城南插手挖坟。
  这下两队人马齐出,掘得那枯草昏鸦的乱葬岗,尸骨曝露,坑坑洼洼,一时又成了扬州城的茶余闲话。
  又说阿沅白日不出门,夜里却不着家。常常四更天回来,和尚也不多问。
  这日,半夜,和尚坐在天井里,对着一株宝珠茶花,正赏月哩。忽见阿沅从那飞檐边的月里,飘然而落。
  “檀越,你夜行无踪,扮鬼狐到城中吓人?”和尚问道。
  “不用你多管闲事。”阿沅话毕,正要上楼。
  和尚又道:“你看景的那池塘,水木明瑟,缭白萦青,美不胜收。这筱园,果然是当世名园,怎不带和尚一起去?”
  阿沅冷声道:“我的事不用你多嘴。”
  和尚悠悠吐字,道:“那对岸的琴声也好,比和尚弹得好,法度可学,意境难学,难怪阿沅你冒着风露也要去听。”
  阿沅晓得堵不上和尚的嘴,索性倚在檐下,看那月,看那花,渐渐的,只觉夜色暖和,还有些萤火光青,飞逐乌檐。
  和尚道:“听闻傍晚时分,那城南乱葬岗,已挖出一具无头尸,腐烂已久。”
  阿沅问道:“是那萧进的尸首?”
  和尚道:“萧进的左肩曾在数年前,挨过黯奴的刻骨刀。仵作验过,那无头尸的肩骨上,确有砍伤,想必正是萧进。”
  “尸首已坏,头却新鲜,这是为何?”阿沅问道。
  “戴掌柜从衙门仵作那套出话来,那人头已经化出血水,想必是被冻在哪家的冰窖,存下半年有余。”和尚道。
  阿沅想着当日捧那人头,面色青紫,是有些冰冷。
  她道:“扬州城内,富户虽多,但建着冰窖的园子,仔细查访,还是查得出来。”
  “是哩,李都头已派人逐家暗访去了,想这萧进的结拜兄弟沈冲,不日也要到扬州了罢?”和尚道。
 

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