小红帽-第19部分
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「桑玛和他第一次来找我们的时候，正好所有的药袋都用完了，我还来不及去买新布。那个早上，我先拿一件不穿的旧衣服裁了几个药袋应急。所有的药袋之中，只有那几个药袋的质料不一样。如果我当场看见，就能想到只有斯默才用过那种药袋。」
「你凭我的一张画，就能认出那个药袋和其他药袋不同，可见我的绘画技巧不错，当初老是骂我鬼画符的老师可以安心了。」亚历做个径相，想让笑意重新回到她的脸庞。
他成功了，她确实笑出来。
「你真的画得很细心，连细部皱摺都带出来。我当时会感觉奇怪，就是因为你画的那个药袋皱摺比较多，因为它的质料比较软。可是没有看到实物，哪里说得清楚？」
「一切己经结束，别想那么多。」他将她拉起来，带进怀里黏密地一吻。她枕在他宽阔的肩膀，叹了口气。
两人在满地的绿意和花香中相拥相依。
「今天王城有消息传回来吗？」她轻问。
他顿了一顿，轻抚她的丝质秀发。「嗯。」
等了片刻，他竟然没有分享八卦的意思？这个男人真是太不懂得聊天的艺术。
「怎么样啦？」她戳他一下。
他的视线收回来，低沉地轻笑，抱着她又偷了好几个吻，才在自己头发被拔光之前及时撤退。
「斯默被处以终身监禁，他的下半生将在最森严的监狱中度过。」
她点点头。
当时，他没有杀了斯默。
因为他知道死亡是最快的解脱方式，如果要让一个人受苦，最好的方法是剥夺所有他珍视的一切，然后让他活得长长久久，醒着的每一分每一秒都清清楚楚地知道自己失去了什么——
这是他快速从斯默身上学到的一课。
于是，亚历让他活着。
在父亲的同意下，他将斯默送回王城接受审判。斯默在另一个贵族重臣的领地杀了四个平民，并且试图颠覆他的人民对他的信心。若换成其他敏感的时期，这种行为足以引发贵族间的战争。
国王无法容忍这种行为！
当囚车进入王城时，所有贵族都目睹了斯默的狼狈处境——亚历夺走他高高在上的地位。
刺穿斯默肺叶的那一箭，终其一生都会在严冬中让他辛苦地喘息，直到咳血为止——亚历夺走他的健康。
巨大的丑闻，及担心洛普侯爵的报复，爱尔公爵公开拒绝承认这个私生子。
旧日好友为了保全名声，纷纷否认跟他的关系，他生命中的每个人都对他避之唯恐不及，亚历夺走他的名眷。
最后，斯默会在一间狹窄的牢房里，孤独地监禁到老死——亚历夺走他的自由和生命。
这是亚历对他的终极报复。
「你知道最可悲的是什么吗？」亚历看着她。「斯默真的相信自己不会有事。因为他是贵族，他只是杀了几个无足轻重的平民而己；我亲手射伤一个贵族，我才应该被降罪。他甚至想找罗勒医生作证这几个人都是又老又病的贫民，少了他们对整个洛普领地不会有任何损失。」
他摇了摇头。「你应该看看他发现国王非但不会立刻释放他，反而雷霆大怒的神情。我想，直到那一刻，他才知道后果不会如他预期中的轻松。」自己竟然跟那种人当了那么多年的朋友。
蕗琪捧住他的脸，强迫他认真看着她。
「你在怀疑，如果你当初一直留在王城，会不会也变成这样的人。」她严肃地道：「亚历，你不会的。」
「哦？」他阴郁的眼神中露出一抹极淡的笑意。
「斯默和桑玛的改变并不单单只是因为他们的环境，还包括他们的信念、教育，最重要的是他们的人格。」她严肃看着他。
「如果情况换过来，你是留在王城的人，他们是搬到领地去的人，他们也一样会变成一个妄自尊大的混蛋，因为这就是他们的本质。」
「但是你不是一个没心没肺的小屁孩。你明了一个贵族真正的荣誉和责任，你关心你的人民，接受你父亲的教导。侯爵无唐置疑是个最棒的导师和父亲，但也要你自己不是根烂柴头才行。如果换成斯默，你能想像他卷起袖子，和一群木匠一起扛拄子盖谷仓的样子吗？」
还真是想像不出来。亚历摇摇头。
「那就是了，所以不要怀疑你自己。你的朋友里出了几颗烂苹果，不表示你也是烂苹果——你是一个洛普，狼族的骄傲不会容许你让自己变成一颗烂苹果。」
他笑了出来，低头吻她。「烂柴头，烂苹果，你怎么老是有一些奇奇怪怪的歪理？」
「那是因为本仙姑，不，本女巫天纵英明啊，大野狼！」她得意得差点连屁股都翘起来。「不过我喜欢你对镇民说的那段话。」
根据王国律法，每个贵族对自己的领地有绝对的司法管辖权，然而，一个贵族在另一个贵族的领地犯下重罪的话，必须送回王城接受国王的审判，目的是为了防止贵族私下藉故相杀，引发内乱。
斯默的罪行必须送回王城接受审判。然而侯爵在领地内举行了一场听证会，对他的臣民交代真相。
那天上山的暴民全部列入候审席——其实人数没有想像中多。有一堆人走到一半己经先溜了，另一半人越走越慢，心里也开始不安。如果不是亚历和侍卫来得太快，可能连落后那一批都跑光了。
「洛普一族的领地内不容许任何人动用私刑，这对洛普侯爵、我和保安局，都是最直接的侮辱。这表示你们不信任你们的领主可以公正的解决领土内的纷乱。」那些暴民头低低的，都不敢迎上亚历的目光。
「你们在节庆时享受这些吉普赛人的歌舞，有需要时聘雇他们的服务，生病时接受他们的药物并且痊癒。然而一遇到难题，立刻对他们翻脸相向。你们让身为非吉普赛人的我都为你们的无情感到羞耻！」
那场听证会之后，事情终于平静下来。
住在森林里的吉普赛人算是正式受到侯爵认可，他们和侯爵的代表签署了正式的租赁合约，成为合法居民。
「对了，桑玛呢？她没被降罪吧？」蕗琪忽然想到。
虽然她不喜欢那个被宠坏的富家千金，可是认直说来，桑玛并没有做出违法的事。
「爱尔公爵找了一个远方的穷贵族，将她嫁过去了。」她今天怎么这么有兴趣关心那些杂七杂八的人？亚历无奈地想。
「远方的穷贵族？女儿不是拿来联结势力最好用的吗？」她一怔。
「斯默的丑闻，桑玛的名声跟着玷污。连国王都公开斥责公爵对子女的教育失败，他怎么可能留她在身边，提醒每个人他的教育真的很失败？把她嫁得越远，对爱尔家的名声越好。至于穷贵族，是因为驻守国界的贵族都不富有，他起码可以用尽桑玛的最后一丝价值，拢络其中一族。」
「原来如此。果然贵族就是有头衔没人性。」蕗琪叹道。
「嘿！」
「抱歉。」听起来就不怎么真心。
「别忘了你也快变成贵族了。」
等一下，这是什么时候发生的事？
她退开一步，防备地盯着他。
「你也不想想你现在都几岁的人，再不结婚，根本没人要。」亚历没好气道。
这句话有语病哦！如果有人要跟她结婚，就表示她不是没人要：如果没人要，她就更不用结婚了。
「这件事情我们还是从长计议吧！」她拍拍他脸颊，收拾一下东西往回走。
「喂，什么叫从长计议？！」亚历从后面追上来，「你的身体己经逐渐恢复健康，我随时打算向我父亲禀告我们的婚事！」
「侯爵对你娶吉普赛平民没有意见吗？！」她的大眼一闪一闪。
「没有意见。」你别想拿我爸挡路。他洞悉她的阴谋。
当一只狼选定牠的伴侣，没有任何力量可以阻止牠和牠的伴侣在一起。身为另一只狼，侯爵非常清楚。
蕗琪登时气阻。
糟了，不能靠侯爵「棒打鸳鸯」，她得另外想想办法，蕗琪沉思。
「蕗琪，」亚历突然用迟疑的眼神，巴巴地注视她。「你……不爱我吗？」
这种落水狗狗的眼神太可怜了，她心头一软，踮起脚尖亲他一下。
「爱。」
「你从来没有跟我说过……」他很委屈。
「你一个人讲的量就够我们两个人用了。」她好笑道。
这是用自己的声望与生命在守护她的男人，有哪个女人能不爱上这样的一个男人？
只是，她的「自由自在单身女郎」人生才刚开始不久，怎么可以就这样弃甲投降？
可是他这样看人的样子好可爱哦，好像大型狗狗摇尾乞怜，让人超想将他抱在怀里，狠狠地疼爱一下。
「那就好。」
神色一转，所有大狗狗摇尾乞怜的表情统统消失，他愉快地盘起双臂。「我们下个月就结婚。」
她的笑容一僵。
嘴角开始抽搐。
她……她……她上当了吗？
「你这只臭狼狗！你竟然敢装柔弱骗我！」她破口大骂，捡起一段树枝追打他。
他朗声大笑，边躲还要边注意她会不会跌倒。
「每次都是你用这种招数，也该换我用一用了吧？」
「我要打你，你还敢给我跑？你给我站住！」她气得继续追打。
灿烂的阳光下，一朵香花微微颤动，顺着风传递到下一朵。
一朵接着一朵，直到墓碑前的花束也在风中招展，散放出甜甜的香气。
——全书完——
