红鸾记-第5部分
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少鸾被禁了半个月的足。
幸亏中西医都说没事，不然只怕要被关半年。
老太太每天命人熬“浓浓的骨头汤”，又着实感谢玉棠，并且引发另一桩心事，“你要真这么去了，傅家的香火可就断了！”
“婶子不是还没生吗？”
“结婚这几年都没动静，也不知会不会生……”老太太长叹，“玉棠的事我看已经八九不离十，你自己的事给我快些儿——”话题一旦到了这样就很难再停住，少鸾嚷起头疼来方把老太太混过去。但禁足的命令却如何都没法得到撤消，管家老同好像不干别的事了，整天在他房门外晃悠。
不过乔天这些天都没有动静，估计是因为这件事被乔远教训了，玉棠也闲了下来，少鸾便教她跳舞，教完了华尔兹，就教探戈，或是在院子里教她打高尔夫，初夏的草坪在阳光下绿得晃眼。这些日子一阵雨一阵晴，草像是喝了催生素，一味疯长，花匠不得不动手修剪，空气中充满植物清冽清苦的香气。
一个下人穿过草坪向两人走来，手里捧着一只长长的匣子，打开来是一套衣裳，雪白上衣，漆黑长裤，还有一条男式三开叉吊带，另外一只小帽，看起就是一套缩小了的男装。
“给我的？”玉棠把衣服放在身上比了比，狐疑问。
“嗯，去试试。”
然而试在身上的效果实在是好，且不说她原本那些老式的衫子，就连当初在旗袍店试的那身旗袍都比了下去。这样的衣服一穿上，玉棠身上那股与一般女子截然不同的飒爽英气再不用藏在女式衣衫的柔美下，郁郁葱葱地显现出来了。玉棠自己也喜欢得很，“嘿，还是男装好，不管是中式的还是西式的。”
“那天你穿骑马装的样子提醒了我。”少鸾打量她，“头发全收起帽子里，就更好了。”
玉棠照办了，在他跟前转了个圈。少鸾满意极了，仿佛看到的是一件自己的作品，充满了成就感，“我当初真是说错了，我们玉棠只要好好打扮打扮，全上海滩的男人都要拜在裙下，哈不对，是裤下。”
他大笑起来的样子非常亮眼，左颊上的笑纹深深，眼睛弯成弯月，里头水光盈盈，映着日光，似一片光影闪烁的溪流。第一眼见她便觉得，“这个男人生得太好了点，油头粉面。”这不是玉棠喜欢的类型，却也没法不承认，这样一张漂亮的面孔，会引得人长长久久地看下去。
“怎么突然这么好心？”
“救命之恩我还没报，一套衣服又算什么，”少鸾笑道，“这一套是我试着样子叫做的，既然穿得好，明天再去订它个几套。”
“别说报恩，乔天是你拉的线，我还没谢你呢。”
从相识以来，两人的气氛还没这么好过。在这一刻，才真有了干哥哥干妹妹的样子，少鸾问：“你真认定了他？”
“唔。”
“不想再看看别的？”
“这又不是买衣服，要货比三家。乔天我看着挺顺眼的，他也挺顺着我的。男人嘛，就是要老老实实听话，他的钱多不多我不在乎，反正我有的是钱，只要他对我好就好。”玉棠一面说，一面扭头看自己的后裤角，她在飞龙寨向来是穿男装短打的，十分便利，在这里穿裙子做“淑女”，难得这样轻松，忽然想起一事，问：“那天在马场，那个白小姐是你的朋友？”
“唔，怎么？”
“没什么，只是觉得她当真漂亮。头发卷卷的也怪好看。”
她是一向反对在头发上动手脚的，少鸾立刻道：“你也去烫好不好？”
“那不行，我来的时候，爷爷奶奶每人交代我一条。爷爷说，‘不许让人欺负’，奶奶说，‘不许弄头发’！嘿，别以为我们是乡下人，就不知道上海的事，上海乱着呢，我们都知道。”
“那你还来。”
“你以为我想来啊，”玉棠惆怅地叹了口气，随即又精神起来，“嘿，快点跟乔天结婚，我就可以回去啦。我都快想死奶奶了，还有面条子、锅盔、辣子……”
“嘿，你奶奶我是弄不来，你说的这些东西，我倒可以带你去吃。”
玉棠眼睛一亮，“真的？”她眼睛一睁便是骨碌圆，里面黑白分明，光亮照人，少鸾只觉得心尖上像是被什么东西轻轻地挤了一下，酥酥润润的一点疼，一点痒，恍然便是第一次看见照片上那张小人儿时一般。他嘿嘿笑，“你知道我别的什么都不会，吃喝玩乐却是样样精通，上海滩也有陕西馆子，咱们这就去。”
两人便兴兴头头打算出门，老同适时地出现了，“二少爷，半个月还没到。”
少鸾自然大大地扫兴，使了许多手段，奈何老同仿佛只会说这一句话。玉棠想了个主意，“你把店名告诉我，我让少容姐带我去。”
“那店开在小弄堂里，她未必找得到。”
“那乔天呢？你们总在一起，他该知道吧？”
这倒是的。纵然再不情愿，也只得把电话拨到乔家。因为马场出了事，乔天要帮着大哥乔远料理，所以忙得很。但一听是玉棠想去，二话不说便点下头来，车子下午就到了傅公馆，少鸾目送着玉棠坐上车去。
唯一的伴走了，傅家显得格外空阔起来。老太太和大太太跟前他是不太愿去的，因为玉棠交友的成功，反面地衬出他在人生大事的拖沓，两人一见到他就要耳提面命一阵。大爷平时很少管这事，如今也偶尔提一提谁家的姑娘听说不错。二叔更是勤快了，一旦在外面玩时有哪位名媛在场，回家便好好形容一番，拍拍少鸾的肩，“下次二叔带你去！”
“双喜临门”仿佛成了全家一致的愿望。
少鸾怏怏地闷在屋子里，看了一会儿闲书，开了无线电，里头传出周璇的歌声，正宜慢舞一段，可惜却没有舞伴。他长长地叹了一口气，晚饭时胃口很差，只喝了几口汤便打算回房去。此时门外传来汽车响，他站了起来，“回来了！”
第3章（2）
果然乔天把玉棠送了回来。乔天如此已是傅公馆的贵客，老太太都搁下筷子来款待。几上切了水果，端上冰镇的绿豆汤，又倒茶。少鸾问玉棠：“味道怎么样？”
“根本不是一回事，油泼辣子是凉的，根本不辣，面条细得像头发，一点嚼头也没有，还有那锅盔，那怎么能叫锅盔，那是油煎饼！哼，要不是乔天拦着，我非砸了他招牌不可！”
乔天一脸苦笑，“这个，上海人都不吃辣，他既在上海做生意，菜式自然要按上海人的口味改良。”
“那他叫什么陕西饭馆啊，直接叫上海馆子不就成了？”乘兴而去败兴而归的关玉棠显然心情极差，转身上楼洗澡去了。
“这孩子真是……”老太太向乔天道，“乔先生别见怪。”
乔天自然说没事，但神色却总像是有心事，递了个眼色给少鸾，告辞出来时少鸾相送，乔天道：“玉棠说要去马场找毒蛇，你们快给劝劝。”
少鸾吓了一跳，“她去找蛇干吗？”
“说是给她爷爷配药酒……我怎么都劝不住。这些天我哥正清理马场呢，她杀的那匹可是少有的名种，杜老大爱马如命，把我哥好好训了一顿，连带我都要去灭蛇鼠咧。”
也正是因为吃饭的时候说到灭蛇的事，玉棠才着急说明天就去的——怕那蛇给他们灭了——少鸾听了自然也是皱眉，他们都知道玉棠的脾气，不是说拦就拦得住的，于是去找关玉蕉。
关玉蕉上玉棠房里去了一趟，回来便断了玉棠找蛇的念头，少鸾大是佩服，问他到底是怎么做到的？
“处久了你就知道小棠的脾气了，虽然性急了些，还是讲道理的。”关玉蕉说着，问道：“乔先生几时来提亲？”
“应该快了吧……”少鸾答，毕竟他没见过乔天对哪个女人这样又爱又怕。
第二天玉棠果然没出门，但也没在房内，少鸾在楼上楼下找了一圈，又到院子里找了个遍，最后才在下人告诉下找到厨房。
厨房里热气腾腾，正是早饭已毕午饭还未开始的时候，下人们都不在。玉棠大手帕包住了头发，身上系着围裙，正在和面。
少鸾挤了进来，“你这是在干吗？”
“没看见吗？做面吃。”
“有现成的，还要自己擀？”
“你们那叫面丝，不叫面条。”玉棠说。
她果然没有说错，因为她手底下出来的面，根根阔得像裤带，起锅后泼上油爆过的干辣椒，撒上蒜末、葱花和芫荽，再加酱油和醋，红是红，白是白，绿是绿，香气和辣气混在一起冒上来，少鸾吞了口口水，“这叫什么面？”
“这是我们陕西人的面，”她推了一碗到他面前，“尝尝。”
两个人就在厨房里吃了起来，各自吃得汗流浃背，额头冒光。少鸾很少吃得这样的辣味，辣得嘴皮子鲜红，脸上也像抹了胭脂，“没想到你还有这手。”
“我们陕西的姑娘都要学擀面的，就像你们这儿的姑娘都要念书识字一样，这样才好嫁出去，不然啊，来相看的人都没几个咧。”
“那你在家就没人去提亲？”
“怎么没有？刘麻子的儿子，王山头的弟弟，还有汤家坝的一个男的，外号叫做土霸王的，都来提过，给我奶奶全回了。我奶奶说，待在飞龙寨，就只能嫁那些个人，所以把我赶到上海来了。”玉棠一面吃，一面说，一碗面就见了底，问少鸾，“你还要不要？”
“要，要。”
于是又下了一碗。直吃到两碗半，才算吃够了。两人捧着肚子往回走，都觉得吃得有点撑，此时大厅又喊吃饭，两人是万万吃不下了，就坐在花园的葡萄架下吹吹凉风。青绿色的葡萄一串串垂下来，少鸾摘了一颗放进嘴里，又“呸”地吐出来，太酸太涩了。
“没想到上海的夏天这样热。”玉棠掏出手帕擦汗——有一半是给辣出来的。
“要降暑也容易。”少鸾教给她一个办法，在电风扇面前放一盒冰块，吹过来的风便是凉的。
果然如意。玉棠连声称赞。
少鸾道：“这个法子，古时候的老爷们就在用了。”
“想唬我，早先根本没有电风扇。”
“人家用蒲扇不行啊？石崇你知道吗？就是绿珠的老公，他就是这么消暑的……”
“石崇？绿珠？”
于是少鸾便讲这两人的事，玉棠听得津津有味，又为绿珠叹息不已。脸上神情随着千年前的往事忽起忽落，起伏不定，“哎，你讲的比说书瞎子还好听。”
“开玩笑，他读过史记吗？他知道各朝的野史掌故吗？他会看小说吗？”
“那你还有什么故事？”
那可多了去了，水泊梁山一百零八好汉，关公单刀赴会，赵云百万军中救阿斗，孙司空神通广林妹妹初见宝哥哥，张生西厢会莺莺……那是信手拈来，落地开花，瓣瓣生莲。玉棠听得如痴如醉。
少鸾找出书来给玉棠看，可里面的字玉棠只认得一半，少鸾便成了职业说书人，后来连莎士比亚的故事也上场了。玉棠自然也没让他白讲，少鸾喜欢上了陕西宽面，只要说声想吃，就是半夜玉棠也愿去下面。两人像是给根绳子牵到了一处，下人们都知道，找得到二少爷的地方，就一定找得到关小姐。找到了关小姐呢，也就是找到了二少爷。
老太太自然看得心上欢喜，虽然已经不指望两人能做夫妻，但孩子们和睦，长辈总是开心的。
时光等闲易过，等少鸾省过来的时候，半个月的时间早已经过去，夏天已经把人逼进了六月盛暑。学里已经放假了，傅公馆里的人们计议着去何处避暑，原本年年是要去青岛的，他们在那儿也置了房产宅子，但老太太这两年年纪大了，长途跋涉恐受不住，因此还是决定到乡下去。
这“乡下”，指的是苏州。老太太祖籍在苏州，眼前还有几个老亲戚在，虽然不及当年显赫，清凉老宅却还有几间。
大爷是走不开的，大太太自然也不走了。二太太想去日本，二爷自然也就陪着去。于是就是老太太带着几个孙子孙女下去。少清少鸾和玉棠当然是兴奋，少容却有些郁郁的。跟去苏州，势必要和邓子聪分离。不去苏州，没了弟妹等人的遮掩，和邓子聪会面也不容易。当然少清玉棠她们也知道她的心事，临走的前两天，大家借口出去玩，陪着少容到了邓子聪的公寓。
每年这个时候两人都要分开一段日子，邓子聪自然是明白的。两人都不是那等小儿女，虽有些依依，却没有在人前露出态来。三个人不好打扰他们，坐了坐就借口要买冰棍吃，下楼来了。傍晚时分，不少人在地上泼了水，把竹床抬出来乘凉。一两丝穿堂风，也吹走了些许暑意，少清问道：“玉棠姐要不要跟乔先生辞行？”
“不用。”答话的是少鸾，“由我说一声就可以了。你们不懂男人的心思，你不辞他，此去回来，他一定向你求婚。你要认认真真去辞，他反而觉得已经拿定了你，倒不急了。”
玉棠一听，觉得大有道理。
“那万一乔先生以为棠姐姐这样冷淡，是对他没意
