今宋-第187部分
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牛皋道：“不敢，久闻军使是李广在世，末将军这点雕虫小技又算得了什么。自家的事情自家清楚，我的箭术准头不是太成，但有一桩强处。”
王慎问：“什么长处？”
“能在鞍上骑射，能左右开弓。”
王慎哈哈笑倒：“这却是相当的了不起了。”看来这个牛皋果然是个优秀的骑将，这踏白军可算是找到合格的带兵大将了。
一时手痒，他正要叫人牵两匹马来和他切磋一番，这个时候，突然有严曰孟急冲冲跑来，低声道：“军使，应祥将军派了快马回来，有紧急军情禀告。”
王慎点点头，对牛皋道：“牛将军，节堂说话。”
三人进了节堂，王慎接过那封插了三根鸡毛的急件看了看，就皱起了眉头：“这个岳云，心急想吃热豆腐啊！”
严曰孟：“军使，应祥将军那边怎么了？”
王慎将信递给严曰孟示意他自己看，又对牛皋道；“牛将军，你也看看。”
严、牛二人将脑袋凑到一起，只看了一眼，同时抽了一口气。
岳云的信上字不多，大意是，他作为大军的先锋，带了一百兵士深入到距离鼎州三十来里的崇孝镇一带，正如军使所预料的那样，鼎州城外全是贼军，已经完全被摩尼教的妖人控制。他的一百人马刚一过去，就被妖人盯上了。
而且，看妖人的架势，起码有上千人之巨，都是能战的健锐。
当时岳云就意识到估计是碰到钟相军中的大人物了，也想过要与之决战。可贼军好象没有和他正面较量的意思，而且，那地方靠着洞庭湖，地形实在太险恶，不利于我军用兵。
这却是一件无奈的事情。
可就在这个时候，又有一队百余人的辎重队过来，看他们的打扮是官军，就派了斥候过去查看。等凑近了一见，却是巧了，来的竟然是杜约之和武陀将军他们。
岳云在信中骂道，杜约之和武陀好好儿的安陆老家不回跑湖南来做什么，想争功劳吗？老子却不能遂他们的意，正好用杜束这个大人物和十大车物资做诱饵来钓那一千贼军上钩。
看到这里，严曰孟大惊，颤声道：“应祥将军此举是置杜判官于险境，似有些不妥当。”
王慎哼了一声：“什么不妥，那是大大的混蛋！岳云也是吃了豹子胆，拿老丈人来做诱饵，杜判官真有个差迟，他又如何向自己浑家交代？你们继续看。”
“是。”严曰孟擦了擦额头上的冷汗，和牛皋继续看下去。
岳云在信上又说，既然贼军中有大人物，此战务必要一个不漏地全歼。
据他抓的舌头审讯得知，贼军领军大将很有可能是钟妖头的伪太子钟子昂，若是抓了或者杀了他，当是大功一件，也可以极大的震慑敌人。
只是他手下的背嵬士人马实在太少，怕是吞不下这块肥肉，请军使立即调动主力过来围歼。
“钟子昂，军使，这可是个好机会啊！”严曰孟一脸的欢喜：“看来，这块热豆腐我军还真的吃下去才行。”
王慎道；“确实是一件叫人心动的事儿，不过，我背嵬军都散到各处，一时间也难以集结。中军行辕现在也只剩五百人不到，还得护住这么多粮草辎重。某担心……钟子昂是不是钟相的诱饵，想将我中军主力调走，还来夺我粮秣。”
以现在洞庭湖区的糜烂程度，若是丢了粮秣也无处补充，自己只能灰溜溜地回江汉去了。
是的，这次来鼎州，军队一应所需全凭后方供应。表面上看来，王慎只出动了两千背嵬，可还身后还跟着四千后军和征发的几千民夫，四五百条大大小小的船只。补给线漫长得可怕，一旦出了问题，这次出兵湖南就是一场大笑话了。
他抬头看了看天空，死活也下不决心。
诸葛一生惟谨慎，此次征讨湖南摩尼教，战争的形势和战法和以前完全不同，不能冒进。
大约是看出王慎的顾虑，严曰孟小心地建议：“军使，贼军不过区区千余人，以我军的剽勇，要拿下钟子昂易如反掌。也不需主力尽出，只派上两百轻骑驰援即可。”
他又道：“若是骑上快马，从行辕出发，只一日就能和应祥将军汇合。军使，机不可失，失不再来。”
王慎也实在是忍受不住生擒钟子昂的诱惑，沉吟：“此言甚是，不过，派谁过去呢？”
显然，他亲自跑这一趟是不可能的，作为一军统帅要坐镇中军指挥。整个湖南战场可不止岳云那一处，鬼知道其他地方会出什么状况。
可是现在他手下却没有合适的带兵大将，难不成让严曰孟去？
严曰孟看到王慎的目光落到自己身上，忍不住缩了一下脖子。他是一个纯粹的文人，手无缚鸡之力，可不比方我荣那个同窗。
看到他畏惧的样子，王慎笑了笑，对牛皋道：“牛将军。”
牛皋知道王慎这是在点将了，心中大喜：“军使，末将愿往。”
王慎：“伯远不是想看看我的鸳鸯阵在战场上的表现吗，如今正有一个好机会。你马上带两百轻骑去与岳云汇合，救援杜约之。”他笑着摇了摇头：“岳云好大胆子那他老丈人做饵，杜束千万别有什么好歹才好。”
“是，军使！”
第二百五十九章 火箭
在崇孝镇战场。
钟子昂简直不敢相信自己的眼睛，自己聚集了一千人马，竟然啃不下泗州军的这支只有一百人的辎重队。
他先是集中了所有兵力使用人海战术朝前冲击，可狡猾的敌人竟然将大车排成一排，在车后死守。现在，敌人车阵突然打开，一个高大的将领突然率领死士杀出。
这个敌人可谓是武装到了牙齿，全身上下都为钢铁包裹，手中使的又是少见的骨朵。黑光扫过，所向披靡。这些该死的北方人，直他娘力气大地出奇。手中使用的都是这种蛮不讲理的钝器，擦着就伤，打着就亡。和他们相比，自己手下的士卒孱弱得就好象是鸡子。
转眼，攻守之势逆转，营养不良的摩尼教徒就崩溃了。
一片接一片士卒号叫着转身就逃，已经靠岸的小船立即调头，不要命地朝芦苇荡中划。因为实在太挤，不断有士兵被挤下水去。须臾，水面上就密密麻麻一层黑色的脑袋。
好在他们水性出色，都丢掉手中的兵器，扯掉简陋的铠甲，踩了水不要命地游着。
岸上，血肉横飞，转眼就再看不到一个活着的士卒。
“怎么可能，这么简单就被敌人打退了？”钟子昂气得胸膛就要爆炸了：“这究竟是怎么回事/”
“咻咻！”
那个高大的敌将将摩尼教教徒赶下水去之后，又退回车阵里，弓手开始射击。
一丛丛箭雨淋到水中，可怜水里的摩尼教徒无遮无拦，只能闭目待死。顿时，水面如同开了锅子，有浑浊的河水带着红色的人血翻涌而起，夹带着连天惨叫。
战斗不过一壶茶时间，据估计，钟子昂就已经付出了三四十条人命。
这种惨烈的伤亡叫让难以忍受，这样的失败也让他无法接受。堂堂太子殿下，集中了十倍于敌人的兵力，竟然被敌人的一百辎重兵打得溃不成军，若就这么灰溜溜逃回去，他还有何面目见人。
想起杨幺那张充满了讽刺的笑脸，钟子昂猛地抢过一把长枪，大吼：“亲卫军随我来！”
他手下的几个将军大惊，连拦住他叫道：“太子殿下，贼子实在太凶悍，又依托大车。岸上地势实在太窄敝，就算去再多人也展不开，这是添油战术啊！你是何等身份，如何能够冲锋再前？”
“我什么身份，难道就不能先登陷阵？”钟子昂双眼血红，奋力挣扎着。不过，手下的话倒是提醒了。
是的，贼子实在太可恶了，那十辆大车在岸上一字排开，简直就是一道矮墙。自己手下的士兵上岸之后先要爬上大车才能与敌接触，而且，敌人也不是被动挨打，那个身材高大的敌将随着都会带着死士突然杀出。
如果就这么冲过去，无疑是添油战术无意是送死。
死再多士兵他钟子昂眉头都不会皱一下，反正我神教的兵多将广，要人有的是。打光了，大不了再去抓一批百姓充实军队就是了。
可是，如果再被敌人这么打溃几次，自己手下士兵的士气将荡然无存，说不定什么时候就散了。到那个时候，任凭自己如何行军法也杀不过来。
正在这个时候，他身体突然一顿，好象被人用拳头打了一下。
低头看去，却见一支羽箭正好插在他的小腹上。
“天啦，我中箭了！”钟子昂惊讶地看着那支正颤个不停的羽箭，半天也回不过神来。
“保护太子殿下！”手下一片大乱，同时涌来将他护在垓心。有人高举着盾牌，有人则伸手将那支羽箭从他身上扯下来。
秩序实在太乱，小船不住晃动，险些倾覆。
好在钟子昂身上穿着铁甲，寻常羽箭射在他身上连油皮也射不破。可战场上流矢无眼，大约是看认出他的中卷帅旗，岸上弓手同时朝这边射来。一个卫兵运气坏到极点，竟被人一箭射中咽喉，整只脖子被完全贯通。
他木然地低下头，喉咙里发出咯咯的声音，鲜血从嘴巴和鼻孔里如同喷泉一样标出来。他缓缓地伸手试图去拔那支长箭，可刚触到箭杆子却彻底失去了力气，扑通一声摔下船去。
“丁冬”声不绝于耳，转眼，船上包括钟子昂在内几乎是人人身上背箭。
钟子昂从纷乱的人缝中看过去，岸上的那一排黑黝黝的大车是如此的高大，简直就是一圈坚固的城墙。
与此同时，水上的摩尼教徒也纷纷拉开弓回射，可这点打击对于敌人来说几乎是忽略不计。
钟子昂胸口虽然被怒火彻底填满，但这个时候心中突然一动。他猛地推开身前的卫兵，掏出一支火箭凑到船头的火把上点燃了“咻”一声射了回去，大吼：“各位教友，用火箭把那该死的大车烧了。不要缴获，老子只要他们的命！”
摩尼教教徒擅长水战，弓手们手中都常备有火箭用来烧毁敌人的船只。
这些火箭制作也易，不外是在箭头上缠上一陀浸了桐油的竹麻。
听到他的命令，摩尼教徒如梦方醒，纷纷拉开弓朝敌人的大车射了过去。
一时间，空中全是拖曳着长长的烟雾轨迹的火点在飞行。
岸上的泗州军乡勇虽然奋力扑火，可又如何忙得过来。渐渐地又一丛接一丛火苗腾起，转眼，就烧成一片。
朝阳已经升起，周遭一片红色，但火焰的颜色更红更亮。
泗州军乡军再也抵挡不住，同时发了一声喊，丢掉所有的辎重，乱糟糟地朝南面跑去。
“追，追杀去，杀光他们！”钟子昂已经打出真火来，他抽出手中长刀，大吼：“所有人上岸，为死去的教友报仇！”
“杀呀！”
“杀光泗州狗，一个不留！”
一千人同时发出怒啸，提着简陋的兵器，赤着脚踩着烂泥啪嗒啪嗒地追了过去。
忙了小半个时辰，死了那么多教友不说，却一点东西也没抢到。此刻，他们只想杀人。
不用钟子昂催促，他们一个比一个跑得快。
跨上战马，钟子昂还在不住喊：“快点快点，在你们眼前是黑暗魔王派来的使者，杀光他们，杀光这些恶魔，大明尊会保佑我们的！”
第二百六十章 鸳鸯阵（一）
丢了十大车麻布固然令人痛惜，但斩杀了几十个摩尼教妖人的战绩还是让乡勇们非常兴奋。
这些乡军以前在黄州只负责地方治安，运输粮秣，保证后勤补给线安全。去建康的路上虽然和江上水匪狠狠打过许多场，但如今日这样上千人的大战还是头一回，一个个都兴奋到了极点。
不过，肾上腺大量分泌的后果是严重的。
撤下来不到半个时辰，大家都快跑脱力了。
一百人在田埂上跑得东倒西歪，不断有人摔到地上，然后被还有力气的同伴从地上拉起来，架着咬牙坚持。
大家都大张的嘴喘息，额上全是溪流一样淌下的汗水。
武陀骑在一匹战马上，大声喊道：“坚持，坚持住。所有人听着，用鼻孔吸气，用嘴巴出气。没事的，再过得一个时辰咱们就可以进鼎州，到那个地方就安全了。要活下去，要活下去！”
有人实在跑不动开始脱身上的铠甲，有人将手中的兵器朝路边的草丛里扔。
武陀大惊，急忙跳下地：“该死的，不许脱盔甲，没有了兵器一旦被妖人追上，咱们
