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第11部分

人人都爱经济学-第11部分

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的最后一块钱所带来的边际产量相等,也就是租烤炉的最后一块钱增加的产量,和购买劳动力的最后一块钱所增加的产量相等。如果租烤炉的最后一块钱所产生的烤鸭产量,大于雇佣工人的最后一块钱所产生的烤鸭产量,那么把后者的最后一块钱拿过去租烤炉,烤鸭的总产量就会增加。反之,就把租烤炉的最后一块钱拿过来雇工人,烤鸭的总产量也可以增加。只有两者相等,总产量的增加才会停止,达到最大。 
跟假定消费者追求效用最大化一样,经济学假定厂商追求自己利益的极大化,表现为追求利润的最大化。有的时候,厂商会打折出售产品,甚至是免费供应,但是这不过是厂商的一种手段,一个游戏,最终的目的还是追求自己更大的利润。 
还记得吧,利润是什么?经济学家说的利润和一般人说的利润有很大的差别。一般人理解的利润是会计利润,也就是会计做账时的利润,企业照此来缴纳企业所得税。 
会计利润就是厂商的全部收入减去全部会计成本。收入就是厂商的销售数量与平均销售价格的乘积。会计成本,就是厂商在生产过程中,实际发生的成本,也就是历史成本,包括工资、原材料费用、利息和税金等。会计成本的特点是真的发生过。比如厂商的总收入是100万元,各种会计成本为90万元,那么该厂商的利润就是10万元。 
可是经济学的利润,与会计利润不同,它是总收益与厂商的经济成本,也就是全部机会成本的差。 
厂商有会计利润不一定有经济利润,而有经济利润就一定有会计利润。 
在会计学家看来,利润可以在多种场合出现,但是在经济学家看来,利润却最多只在一种场合出现,所以,对于企业家来说,如何选择投资项目是至关重要的。从经济学的角度,赚钱很难,需要仔细考量,慎重决策。 
问题在于这个根本没有出现的机会成本,怎么计算呢?不可能去算没有出现的成本,虽然机会成本这个思想是对的,甚至是伟大的。 
经济学家给出了一种模拟的办法来近似地计算机会成本,大致来说,机会成本是三部分的和。 
第一部分,就是会计成本。为什么会计成本可以看做是机会成本的一部分?因为这部分成本,如果用于其他生产场合,也可以产生相应的价值。比如100万的会计成本,总可以产生100万的产出,因此它可以看成是机会成本。注意,会计成本毕竟不是机会成本。 
第二部分,是企业自有资金的机会成本,也就是利息。企业经常用自有的资金进行投资,可是这部分资金本来是可以借出去的,如果这部分资金不用于自己的生产,而是借出去,就可以收取利息。所以,企业使用自有资金是有机会成本的,这个机会成本,就是他把资金借出去所能收取的利息。因此,自有资金的利息,是企业全部机会成本中的一部分。 
第三部分,是企业所有者的自有时间的机会成本。很多企业,特别是小企业,老板既是投资者,又亲自经营,有的还干一般员工的活。比如很多饭馆就是这样。这时候,老板就是利用自己的时间来经营。可是,老板的时间本来可以有其他用途或者安排。如果他不经营饭馆,而是在机关上班或者干别的生意,也是有收入的。所以,他把自己的时间用于开饭馆,是有代价的,这个代价必须考虑进去,这是他自己经营饭馆的成本。在他所放弃的所有机会中所能取得的最大收益,就是他利用自己时间的机会成本。注意,机会成本,只有一个,即那个最大值。 
这三部分加起来,可以近似地看成是厂商的机会成本。企业的总收益减去这些机会成本,可以看做是厂商的经济利润。 
企业把产品生产出来并出售后,获得的总收益要在对生产有贡献的人之间进行分配。这就是通常说的初次分配。初次分配的意思是对生产有直接贡献的人进行的收入分割。 
对生产有直接贡献的人有:工人、资本所有者、土地所有者和企业家。因此,总收益被分成四部分。 
第一部分是工资,属于劳动者,也就是工人。 
第二部分属于资本家所有,出资本的是资本家,他得到的报酬叫利息。注意,在经济学里,资本家得到的报酬一般是指利息。 
第三部分属于地主或者土地的所有者,这一部分叫地租。土地是生产的必要投入,土地的特征是需求大,而供给却是固定的,所以它有价格,人们必须而且愿意付出代价获得。 
第四部分是正常利润。正常利润的定义是:企业的总收益减去工资、地租和利息以后的余额。注意企业家得到的叫正常利润。 
经济学的名言是:一切(正常)利润归企业家。企业家拿的是所有收益被其他所有者拿走以后的剩余,企业家让别人先拿,他后拿,正常利润可能多也可能少,一般是有的,如果没有,就不会有企业家愿意来经营企业了。 
企业家能获得正常利润,是因为他投入了生产的重要要素,即企业家才能,也就是组织、管理和创新的职能。没有企业家,企业便无法运转。如果市场是充分竞争的,企业的总收益就是以上各个部分的和,不会再有剩余了。正常利润,是厂商成本的一部分,是企业家才能这个投入的报酬。 
如果企业的总收益减掉工资、利息、地租和正常利润以后还有剩余,这就是经济利润。经济利润也叫超额利润,也就是超过正常利润以后的利润。正常利润归企业家,经济利润归资本家所有,或者归股东所有。 
超额利润是非常难以见到的,所以不太“正常”。只有在个别情况下才有,比如垄断。所以,我们说资本家正常情况下只能获得利息,不能获得经济利润。 
经济利润是暂时的,能够获得利润的是企业家,他获得的是正常利润。 
如果一个项目能够给厂商带来经济利润,厂商一定会做这件事情,因为根据经济利润的定义,做其他事情都不会有经济利润。 
可是,如果经济利润是零,即没有经济利润,也没有亏损,厂商做不做这个项目呢?也会做!因为我们说了,对于一般厂商来说,在竞争比较充分的情况下,厂商很难获得经济利润,只能获得正常利润,当经济利润为零的时候,厂商仍然获得了正常利润,所有的机会成本都收回来了。所以,一般来说,它也会干。 
现在的问题是,如果厂商亏损了,也就是负的经济利润。厂商会不会马上停产呢?不会! 
先说亏损的含义是什么。亏损受损的首先是企业家,因为企业家获得的是总收益与其他要素所有者的报酬——劳动力要素所有者的工资、资本要素所有者的利息、土地要素所有者的地租这三者——之和的差额。如果总收益下降,首先要保证工资、利息和地租,所以,首当其冲的是企业家的正常利润。所以,亏损意味着没有正常利润,企业家拿不到钱。如果亏损再增大,企业就要降低工资,解雇工人,甚至降低利息和地租了。 
那么为什么说,一旦发生亏损,厂商不会马上停产呢?这还要从成本说起,注意在经济学中,成本的含义只有一种,即机会成本。 
经济学把厂商生产的总成本分为两部分,一是固定成本,一是可变成本。 
固定成本,是与产量无关的成本。比如你租了一间房子开咖啡馆,房屋的租金是合同规定好了的,跟你能卖出去多少咖啡没有关系,即使一杯也没卖出去,你也得支付租金,而即使你生意再红火,也不必多负担租金。 
固定成本的总量是不变的,所以,随着产量的增加,平均每一单位产品中所包含的固定成本是越来越少的。总产量与总固定成本之比,叫“平均固定成本”。比如摊到每一杯咖啡中的租金,就是平均固定成本。 
可变成本是跟产量有关的成本。比如劳动力成本就是可变成本,要增加产量,就必须增加劳动力的购买,如果产量是零,就没有可变成本了。购买劳动力所需要的花费,随着产量的增加而增加。因为边际产量递减,所以为了生产新的一单位产量所需要的劳动力越来越多,假定劳动力的价格,也就是工资是不变的,新增加一单位产量的可变成本,即需要新增加的劳动力数量和工资的乘积,越来越大。 
要增加产量,只需要增加可变成本就行了,不必增加固定成本,而新增加一单位产量所增加的成本,就是边际成本,所以,边际成本是递增的。 
总可变成本与总产量之比,叫“平均可变成本”。 
厂商生产全部产量的成本,即总成本,是总的固定成本与总的可变成本的和,而每一单位产量的成本,就是平均固定成本与平均可变成本的和。 
即使发生亏损,但只要产品的价格,也就是平均每单位产品的价格,大于平均可变成本,就不应该立即停产。 
因为这个时候,如果你停产了,你的损失就是全部的固定成本,这是你必须支付的,停产了这个代价也得付。可是如果你继续经营,你的全部所得,就大于全部可变成本,这多出来的部分,就可以弥补一部分固定成本,你的亏损就会减少,少于全部固定成本。这是厂商追求利润最大化的行为。 
注意,利润最大化,不一定是取得经济利润;让亏损减少的行为,也是利润最大化的行为。比如你生产了1 000只烤鸭,售价是每只100元,但是每只的总成本是120元,你一定是亏损了。但是,如果平均一只鸭子的固定成本是50元,可变成本是70元的话,你就不应该立即停产。因为如果停产,企业不再支付可变成本,即工资,但是必须支付固定成本,比如租借烤炉的租金,那么平均每只鸭子就要亏损50元。而如果继续生产,每只可卖100元,除了弥补可变成本70元(工资)外,还可弥补每只烤鸭的固定成本30元,每只鸭子的亏损只有20元,亏损额下降了。 
乘坐飞机,偶尔看到这样的情况:一架飞机只有几个乘客,可是还是照常飞。航空公司肯定是亏损的,但是因为飞机是租来的,如果不飞,公司自然不必再支付可变成本,如燃油费和机上的服务费用,甚至机组的工资等,但是必须支付租赁费这个固定成本。 
如果每张机票的价格高于拉一个乘客所需要支付的平均可变成本,那么,航空公司可以在支付燃油费、服务费以外,还有剩余,这个剩余就可以弥补一部分租赁费,航空公司的亏损就减少了。所以,尽管亏损,航空公司也勉力支撑着。这叫“短期”行为,短期也就是有一部分生产投入的规模来不及调整的时期,比如飞机的租赁期。 
但是在长期,如果企业亏损,就必须退出市场了。所谓长期,就是没有固定要素,没有固定成本,所有的要素都是可变的,所有的成本都是可变的。比如飞机的租赁期迟早会到期;时间长了,烤炉的数量一定可以减少,等等。这时候,航空公司就没必要再亏损经营了,因为长期就没有租赁费了。因此,拉几名客人的航班不会经常出现。 
问题是,生产多少才能实现利润的最大化? 
这需要边际考虑,即我先生产一个,看看情况如何,然后再决定是继续生产下一个,还是到此为止。 
无论消费者还是厂商,做事的边界,即最佳临界点一定是:边际好处等于边际坏处。 
厂商新增加一单位产量所增加的毛收入,即总收益,叫边际收益,也就是边际好处;而厂商增加这一单位产量必须付出的总成本,叫边际成本,也就是边际坏处。 
厂商决策的依据是边际收益与边际成本的比较,如果边际收益大于边际成本,这一单位产量就应该有,而且可以有下一单位产量;否则,这一单位产量就不应该要。所以,厂商生产的最后一单位产量是使得边际收益等于边际成本的那一个。 
有一点微积分常识的人更能理解这一点,总收益的导数是边际收益,总成本的导数是边际成本,当两者相等时,其差额,也就是经济利润达到最大。 
边际收益容易理解,就是增加一单位产量所增加的总收益。对边际成本的理解需要注意一点,那就是,边际成本虽然是增加一单位产量所增加的总成本,而总成本是固定成本与可变成本的和,但是边际成本跟固定成本没有任何关系,只与可变成本有关! 
为什么? 
因为固定成本跟产量无关,新增加或者再增加一单位产量,并不需要增加总的固定成本,只需要增加可变成本就可以了。因此边际成本,实际上是新增加一单位产量所增加的总可变成本。 
当然这不是说,新增加的这一单位产量中没有固定成本,有的。但是,新增加这一单位产量厂商不需要增加固定成本。固定成本,跟此时的决策无关! 
厂商就是这样来决定产量,进而追求利润最大化的。当然这只是一个总的原则,具体如何做,还要看企业

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