(银英同人)玻璃情人-第2部分

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身。　
　　「您……」缪拉微微愣住了。这女士的声音好像在哪里听过。　
　　「嗯？怎麼了？」
　　两人同时离开花架下，并肩往屋子门口走去。就著已经昏黄的天光，缪拉终於看清楚了，这个女士不是别人，正是玛格丽特．赫曼．拉贝纳特。　
　　他无法确定拉贝纳特女士是否记得之前的相遇。但如果她认得自己，缪拉也并不意外。走进屋子前，他们没有再交谈。
　　※
　　梅克林格是个称职的好主人，优雅的满场转，让每个客人都觉得主人对自己特别周到。他为缪拉介绍在场的每位女士，最後来到拉贝纳特面前。　
　　拉贝纳特女士中等身材，并不属於高挑的那一型。她将黑褐色的头发略作梳整，使她原本自然卷的头发呈现一个美好的弧度，戴了一对灰色的猫眼石耳环和同款的项鍊。适度露出的颈背显得大方又自然。深蓝色的天鹅绒小礼服有著低调的华丽感。没有剪裁夸张的袖子和裙子，看起来清爽而简鍊。　
　　缪拉仔细的看了看她。玛格丽特赫曼拉贝纳特女士并不是国色天香的美女，但是却有种知性的美感均衡的散发著。　
　　「您好。非常高兴认识您。」
　　「我也久仰您的大名。」拉贝纳特女士从从容容的回答。她美丽的湖绿色眼睛，让人觉得什麼话题都还没开始，就已经有种被说服的感觉了。两人各拣了一张相邻的沙发坐下，缪拉斜眼看到边桌上有一张今天的报纸，头条写著几个社福团体将联合举行大规模□□活动。　
　　「现在越来越热闹了，民众表达自己的意见也越来越踊跃了。您也会参加这样的□□活动吗？」
　　实在不知该如何起头的缪拉，随便挑了一个话题。他其实知道这些社福团体致力在解决战後的问题，贫穷、孤儿、家庭扶助等等。对於他这个军人来说，似乎是个残酷的提醒。军务省每年提拨的抚恤金，多到吓死人，每年编列审查预算的时候，他们几位同僚不禁感叹：「谁说人命不值钱？」
　　「我也会去参加。战争就是这麼惨，不管战败战胜都会留下太多问题，总要有人努力去说出来然後尽力解决。您也许有类似的经验。」拉贝纳特女士平静的说，「不过有人的地方就有政治、然後有纷争、最後可能会有摩擦，这都是没办法的事情，除非，大家都有公民意识跟自觉，愿意选择比较务实和平也比较无聊的方法来解决。」
　　「这样说来我们似乎是对立的立场呢，」缪拉很有风度的微笑，「不过您真的很清楚的指出问题所在。」
　　拉贝纳特女士微笑著回答：「像阁下这样半生戎马，是您所选择为这个国家和这许多的人们付出的方式。我相信您一定也是因为觉得这个社会有所不公，才想要出来做些什麼。我也一样，只是我选择的是另一条路罢了。」
　　拉贝纳特女士淡淡的说著，却让缪拉感到一种难以言喻的感动。　
　　「那麼，您是所谓的反战派了？」
　　「也不尽然。我的父亲，还有其他对我而言非常重要的人，几乎都是军人，我尊敬他们，爱他们，他们对我的人格影响非常大。但是，从我失去父母的那一天起，我没有一刻不是在质疑战争和国家的意义。」
　　两人沉默了好一会儿。　
　　诗歌朗读已经开始了，朗读者是一位褐色头发的年轻诗人。他带著少年人的靦腆，手拿著诗稿走到客厅的前端去，开始发表他的新作品。　
　　诗的内容是描述一位年轻女子对一个年长男子的爱慕与想望。这首诗在语韵上特别的下工夫，使得朗读的抑扬顿挫非常鲜明动听。诗的用词含蓄而动人。　
　　斜眼看看在场的女士们，她们似乎非常享受这样的朗诵。转头偷看拉贝纳特女士，却发现她低著头，双手交叠，在沉思著什麼，脸上有一股神秘的光彩。不像是喜悦，也不像是悲伤。　
　　诗的最後，这个男子永远的离她而去了，不是因为另结新欢，也不是轻浮的始乱终弃。是个悲伤的结尾，却没有滥情的字眼出现。回汤在空气中的感动凝结成掌声。年轻诗人深深的一鞠躬，感激大家的聆听和赞美。　
　　在场的人们开始热烈的讨论起诗里所述「暗恋」这个题目。插不上什麼嘴的缪拉端了一杯鸡尾酒过来坐在客厅的角落。虽然跟大家不熟，但是他并不讨厌这样的聚会，至少在场的人都是真心诚意的因为爱好诗歌而热络的。他竖起耳朵来想听听大家的讨论内容。　
　　「不错的一首诗。您觉得呢？」
　　是拉贝纳特女士坐在他的旁边，也端了一杯酒慢慢啜饮著。　
　　「我对诗实在没什麼研究，让您见笑了。」
　　「别这样说。如果您有从其中感受到一点美，这就算是您懂得了。其实没有您想像的那样困难。」
　　拉贝纳特女士的声音和语意有著奇妙的安定感，让缪拉不知不觉的，忽然轻松起来。
　　

　　☆、四

　　※
　　从那天晚上的诗歌朗诵会开始，缪拉和拉贝纳特女士就开始了他们之间一段奇妙的友谊。他们开始经常相约见面，一同进餐，一同享受午茶。但是，关於奥贝斯坦元帅的疑问，他始终没问出口。与其说是不敢问或不好意思问，倒不如说是因为两人之间的联系和话题，远远的在这之上多了许多。　
　　认识了大约有一个多月，拉贝纳特女士提出了这样的要求：
　　「叫我玛格丽特吧。女士长女士短，怪生疏的。」
　　「那麼请叫我奈德哈特。」
　　从和她之间的一段段谈话，缪拉知道玛格丽特并不是一直都如此光彩顺遂。尽管，在缪拉的眼中，玛格丽特看起来总是那麼均衡，理智与感情通常是调和的。在她开朗有活力的外表下，有一种似乎来自一股阴影的稳定和静宓。　
　　「大概五六年前，我的日子过得非常消沉，」玛格丽特说这话的时候就如同平常一般淡然，「那时我几乎就想要放弃一切了。我辞了工作，有大半年的时间，什麼事情也没有做，幸好我的父兄一直都支持著我。」
　　「……你的哥哥？」
　　「莱纳，莱纳布劳准将。啊！差点忘记了，其实你曾是他的上司。」玛格丽特笑了起来。　
　　「五，六年前啊。」缪拉双手交叉，支著下巴，「那时候先皇陛下也逝世两年了。」
　　「莱因哈特一世陛下，对你来说，一定是个独一无二的奇异存在吧？」
　　「当然了。」缪拉语气中掩不住的骄傲和敬爱，「可是你为什麼要用『奇异』，而不是『伟大』来形容呢？」
　　望著玛格丽特白皙的侧脸，缪拉等著她的回答。她却把茶壶盖打开，说：「先把这一点倒完，我再去泡。你想喝什麼口味的茶？」
　　「苹果红茶，谢谢。」
　　缪拉抬头看著正在倒茶的她。她的眼神，她的颈子，还有她的手臂，共同拉出了一个优美有力的曲线，就连壶嘴倾出的茶，也是这道弧线的一部份。直觉的，缪拉脑中浮现那个第一任的军务尚书，他究竟跟眼前这个女子有什麼样的关系和交情？
　　烤箱叮的一声响起来。　
　　「玛格丽特，饼乾已经烤好了！」
　　玛格丽特已经转到餐厅外面去拿茶叶了，「那请你帮我把饼乾拿出来！」
　　缪拉手忙脚乱的找出隔热手套，打开烤箱把肉桂饼乾拿出来，一不小心手还被烫了一下。　
　　肉桂的香气四溢，这时苹果红茶也泡了。陶醉在这样的香气里，缪拉暂时忘记了刚才脑袋里想的那些事情。　
　　「我知道你想问我什麼。」玛格丽特把一个已经温过、有著流云纹的细瓷茶杯推到缪拉面前，「是关於奥贝斯坦元帅吗？」
　　他假装伸手拿茶杯，却被装著滚热苹果红茶的茶杯烫得缩回手。　
　　「小心喔，茶很热。」
　　茶杯上，氤氲的蒸气飘散了，带著馥郁的浓甜苹果味。低沉的肉桂香调穿插在其间。　
　　「你们是怎麼认识的？」
　　久久，缪拉才说出一句话。　
　　「一点都不奇怪。我是他管家的养女。」
　　玛格丽特凝视著空中，缓缓的说道：
　　「我的父亲，也是个军人。他叫做君特赫曼中校。他在伊谢尔伦驻留舰队服役，经常不在家。那一年，我九岁，我哥哥莱纳十岁。」
　　「先是收到父亲阵亡的通知书，再来我的祖父也过世了。好不容易办完祖父的丧事，过了大概一个月，我的母亲，也不知去向了。」
　　「我跟莱纳在社福机构住了一年，分别被收养了。他的养父是布劳上校，我的养父，就是奥贝斯坦先生的管家，米歇尔拉贝纳特。」
　　这麼惨痛的故事玛格丽特只用了一个冷淡的段落就交代过去了，缪拉心里发凉。　
　　「你知道吗？我对我亲生父亲最有印象的是什麼？就是他经常要求我们表现要好，要做一个有荣誉的帝国军人子女。说实在话，我是很怕我父亲的。不过，莱纳很好，我是那个最让他失望的小孩。整天不读书，只喜欢画画。」
　　不知如何回答的缪拉抓起两片饼乾塞进嘴里。这时，玛格丽特走向书房，过了一会儿，拿了一本很破旧的剪贴画册出来，递给缪拉。　
　　「这是我进社福机构那一年里面画的东西。」
　　翻开画册，缪拉惊讶的睁大眼睛。全部都是铅笔画。只是，他难以想像一个十岁的女孩会用这麼成熟的技术作画。　
　　有一页上画的是几只毛毛虫。完全不是他印象中儿童的稚嫩笔触，隐隐有著图鉴级的架势。观察入微的花草型态、毛虫的头胸腹节，还有复眼跟身体的比例，虽然不是完全正确，但是已经非常惊人了。　
　　翻开另一页，画的是三个人，穿的是华丽的贵族服，但是，头的部分被画成三只蜥蜴头。　
　　「这三个人啊，他们在奥丁炒地皮赚翻了，有一年合捐五千帝国马克，觉得自己做了很大的善事，怕我们这些小孩不记得他们的大恩大德，所以一阵子都会跑来看一次。每次他来的时候，我们就要在门口列队鞠躬说：『子爵大人，祝您健康长寿、福盈康泰！您的大恩大德我们永远不会忘记！』不过，我离开那里没多久，就把他们的名字都忘记了。脸长怎样我已经不记得了，只记得他们东张西望的样子很像蜥蜴。」玛格丽特一面讲，一面模仿当年的口气和子爵蜥蜴一样的仪态，惹得缪拉嗤的一声笑出来。　
　　後面再翻下去，有的是静物，有的是画植物，不时有刚刚那样的讽刺画夹杂其中。过了一会他注意到有一幅特别精美的素描，画的是一个小男孩正在看书。　
　　「这是莱纳。他最常当我的模特儿了。」
　　果然後面有许多以莱纳为主题的人像画。有的很细致，有的草草几笔，显然是放弃了的。翻到最後一页，才是让缪拉最惊讶的一张。　
　　一个短发青年军官，坐在沙发椅上沉思著。看得出来这幅习作比之前任何一幅都用心，人物的神韵非常生动。这个军官不是别人，正是年轻的保罗冯奥贝斯坦。
　　※
　　虽然跟奥贝斯坦共事数年，对这个人的外表长相，可以说到了十分熟悉的程度，然而乍看到这幅习作，还是感到一阵说不出的惊奇。　
　　年轻军官在沙发上交足而坐，右手支颐，目光望向远方。光线从右方进来，放在右颊的手留下一道阴影映在侧脸上。笔触清晰有力的勾画著年轻军官的头发、脸颊和五官，还有那只右手。至於义眼，因为是望向远方，所以并没有特别强调出来。军服的衣摺流畅自然，没有那种因为齐整而威严的感觉，反而充满了温暖。　
　　年轻军官的表情，不是缪拉所熟悉的那种冷酷和漠然。薄薄的嘴唇边有著放松的线条，不是在微笑，却是一种安详的表情。　
　　看到缪拉的目光久久不曾移开画面，玛格丽特笑了。　
　　「这幅画我本来要送给他的，感谢他送我的见面礼。」
　　「见面礼？」
　　「是啊。我跟著爸爸到奥贝斯坦先生家的第一天，他送了我一盒铅笔。」
　　一盒铅笔？听起来真是个微不足道的小东西，对小女孩送这样的礼物，大概是「那个奥贝斯坦」的极限了吧。缪拉摇摇头。玛格丽特问道：
　　「你摇头做什麼呢？」
　　「我是在想，以奥贝斯坦元帅的个性，好像不会刻意送东西给别人吧。」
　　「他也祇送过我这一样东西而已呀。」
　　「就一盒铅笔？」
　　「你以为是什麼样的铅笔？」
　　「就那种，文具店都有卖，一打一打装的铅笔嘛，不然是什麼铅笔？」
　　玛格丽特摇摇头。她从经常携带的公事包中拿出一个银色雾面的金属盒，推到缪拉面前。「他送我的是这个。」
　　这麼多年了，这个金属盒子依然有著高贵的质感，虽然不免有些脏，但看得出来盒子本身的做工就很好。打开盒子，里面是玛格丽特惯用的绘图笔和铅笔，拉拉