0能者九条凑-第7部分

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沙耶看傻了眼，摇了摇头。本以为勇气会立刻表示赞同，但他却默默低着头行走。

「喂，这是怎么回事？」

凑这句话喊得很突然，因此不只是沙耶与勇气，一旁的人们也将目光集中到他身上。

「亏我本来还想去对向车道上也玩玩跳土石的游戏，可是你们看，这边的路好端端的。这样根本没办法玩障碍赛跑。」

他站在土石堆上摊开双手，进行令人想不透的抗议。看到他这样，有人讪笑，有人投以轻蔑的目光，也有人不想和他扯上关系而快步离开。

勇气以不耐烦的语气叮咛他：

「大叔，你下来啦，这样一点也不好笑。这年头连小孩子也不会像你这样。」

「就是因为小孩子都不到外面玩，我才帮他们玩。你们说，这是为什么呢？」

「九条先生，你问为什么是指你为什么要替小孩跳到土石堆上玩，还是问小孩子不在外面玩的理由？」

沙耶老实地回答。

「都不是。你们想想，为什么只有这边的车道，也就是面向世外之森的左侧车道，有被嫉破坏的痕迹？」

「你说为什么……不就是碰巧吗？」

「就是啊，这有奇怪到需要特地问吗？」

凑从土石堆滑下来，装模作样地摆着姿势走在道路中央的白色标线上。

「我就是觉得很奇怪。你们看，世外之森的出口正好对到道路正中央。如果嫉从这里飞出来，照理说应该会挖过道路正中央。难道你们要说这异怪还会特地遵守交通规则，避开道路中央标线？我的是往右弯，所以看到相反的就会觉得很奇怪。」

「九条先生往右弯？你是说什么东西右弯？」

「羡慕吗？不过你长不成那样的。」

「大叔你长歪的是人品吧。」

沙耶歪着头纳闷，勇气则毫不掩饰不悦，但凑也不理他们，蹲下来看着这条只有左侧被挖起的道路看了好一会儿，接着走向世外之森。

他一路去到世外之森前面，但这里拉了禁止进入的封锁线，还有警察站岗。

凑想过去窥探林子里的情形，立刻被站岗的警察制止。

「这里禁止进入，不准进去。」

「你不让我看，我偏偏更想看，人类的心理就是这样啊。」

「回去。」

警察加强了语气，凑倒是立刻放弃从正面进入，沿着栅栏走远，寻找有没有地方可以看到里面的情形。

「要不要找孝元先生帮忙？我想凭总本山的管道应该有办法进去。」

听到勇气的提议，凑露出打从心底厌恶的表情。

「喂喂，别闹了，你知不知道要是我去拜托他，他会怎么说？『嗨，凑。你竟然会找我帮忙，我太高兴了，我可以把这当成是你信赖我的证明吗？以后有事也尽管跟我说，我会尽力帮你』。光是用想的我就快起苇麻疹了。」

三人就这么绕着栅栏，来到了后方的道路。

「没想到后面的戒备这么薄弱啊。」

也许是因为栅栏又高又牢固，降低了警方对这里的戒备意识。周围有警察与其他人在，但人数不怎么多。人行道旁所种的行道树也够高。

「这边似乎进得去。」

「不行的，这里也有警察在。」

「没这回事。」

凑看准路旁停的一辆高级车，捡起一颗小石子用手指弹出，在车窗上打出裂痕。紧接着立刻听到汽车防盗器响出刺耳的警笛声。就在警察与行人的注意力都转移到警笛声上的同时，凑踢向行道树树干借力而高高跃起，轻而易举地翻过栅栏，在内侧着地。

「好啦，快点过来。」

凑从栅栏里叫了他们两人一声。

「这、这样是犯法的。」

「那辆车还不是违规停车？」

「你这论调不就跟说去小偷家里偷东西不犯法一样？」

「你挺聪明的嘛。要是想变得更聪明，就进来这里做个社会实习吧。快点。」

世外走森里头没有警察，多半是日落后天色暗了，搜查也就暂时告一段落。

凑大步往前进，跟在他身后的沙耶留意着四周动静，勇气则显得很不高兴。他们三人只靠凑的小小一支笔型手电筒照亮去路，但到林子正中央后就不一样了。一盏疑似警方搜索用的照明灯忘了关掉，照亮了两棵神木。

「这就是阴阳界的神木？」

凑用手掌拍了拍位于林子正中央的两棵巨树，接着又望向地面上从这里一路延伸到出口的沟渠。这里的沟渠与林子外道路上的一样，挖得深而笔直。

「沙耶，你来说明当天的情形。」

「啊，好的。那天我受命巡逻世外之森的封印，如果发生问题就要负责解决。结果我碰到了一群大学生。」

沙耶仔细说明当天在这里发生的事情。

「他们解开封印的举动非常肤浅，但罪不至死。」

沙耶说完后做出这样的结论，露出难过的表情。

「就算不笨也一样有人死得一点道理都没有。光是太笨这个死因，至少还算死得有理由，已经不错啦。」

凑说得完全不当一回事，让沙耶说不出话来。

「你还知不知道什么其他的事情？什么小事都行。」

沙耶拚命说服自己，说凑那句话并非出于真心，然后振作起来继续说：

「《流记》上记载早在距今七百年以上的过去，嫉就曾经出来作乱。当时邻近村庄的村民全数牺牲，也因此更早以前的纪录与记忆全都失传，已经无法确定这座镇守之森是从什么时候、以什么样的形式开始祭祀嫉了。但从留下的状况来研判，有人认为当时是祭祀天照大神，也就是在祭祀镜子。」

「镜子啊？说来的确是标准的神体（注12）。可是为什么有两棵形状奇怪的神木？难道是想要两倍的保佑？」

「这点也没有流传下来。」

「镜子放在哪里？我倒是没看到祠堂之类的地方。」

「据说没有祠堂。不是毁坏或埋没，是从一开始就没有。」

「所以是任由镜子被风吹雨打了？对神体照顾得这么差，却还追加两棵神木想让保佑加倍，也太贪心了吧。」

凑绕着两棵称为阴阳界的神木行走，检查树洞与形状。

「我们运气真好，有人留下了灯光。」

「就是啊，该好好感谢忘了关灯的笨蛋。大家都说笨蛋派不上用场，可是这次笨蛋却派上用场了。比一些只会要小聪明的家伙有用多了。」

「你是说我吗？」

勇气突然吼了出来。沙耶吓了一跳，朝他看了一眼，却在他脸上看到不像小孩子会有的急迫表情。

「你明明就是自称天才少年吧？不是小聪明。」

注12：神体是神道教中祭拜时用以当成神之象徽的物品。

凑看也不看勇气一眼。

「你又这样藐视我！」

「搞什么？你希望我只对你有特别待遇？那真是遗憾，基本上我对谁都一样藐视。」

凑无视于默默瞪着他的勇气，对沙耶问说：

「嫉到了夜晚就消失。这是为什么？」

「咦，这个……」

「小鬼的事不用你担心。闹别扭反抗结果弄哭自己，本来就是小鬼这种生物的本分。不管他了，我要问的是为什么嫉到了晚上就消失？它怕黑？喜欢太阳？担心熬夜会让皮肤变差？它长那副德行，担心皮肤变差有什么用？」

「《流记》记载嫉是镜子的化身，现在的御荫神道也做出一样的结论。可是只看这个说法，还是让人不明白为什么嫉会只在白天活动。」

「的确。嫉原本是个供奉在这的神，为什么会变成那种模样？它不想受女人欢迎吗？」

「咦、啊，呃……」

「所以到头来还是镜子？是照出人心的镜子扭曲了神的模样？从神堕成异怪，最后还被安上了嫉这个不光彩的名字。不只是外表，际遇也是从天堂掉到地狱。嫉这个名字是谁取的啊？」

「什么？」

凑换话题换得飞快。

「就是说嫉这个名字。就跟《伊吕波歌》的编号一样。嫉这个字是那些和尚定义的烦恼之一。御荫神道为什么会为这个异怪取个佛教的名字？喂，小鬼，你知道原因吗？」

「不知道。」

勇气撇开脸，用闹别扭的声调回答。

「不要想都不想就回答，你这没用的小鬼。」

凑的一句话更加碰触了勇气的逆鳞，沙耶看不下去，正要开口缓颊，就看到灯光在地面照出了一个人影。

「凑，你还是一样幼稚啊。」

听到背后传来的这道声音，凑露出了厌烦的表情。

「你对女生跟小孩子说成这样，也未免太过火了吧？是欲求不满累积太久了吗？」

「理彩姊姊！」

沙耶站在凑身旁，惊讶地双手掩嘴。

「你怎么知道我们在这？」

「这都多亏你砸破了我的车窗。」

「那是你的车啊？你挑车的品味真差。」

「原来理彩姊姊跟九条先生认识？」

沙耶十分惊讶，理彩子轻轻点头承认。

「是啊。好久不见啦，凑。」

「一阵子没见，你变得这么老啦？我看你上了三十以后，胸部就越来越下垂啦。」

「我才二十八，胸部屁股都没下垂。」

理彩子来到身前，凑才终于抬起头。

「谢天谢地。你来是要让我看你没下垂的证据？是的话也未免穿得太多了。」

「我想跟你道谢。」

「我只是觉得好玩才插手。我也有句话要跟你说。不要让外甥女叫自己姊姊，明明就该叫阿姨吧。」

「是、是我自己要叫理彩姊姊的。」

「二十年后你要怎么办？等到真的成了老阿姨，才改口叫阿姨，那可是很难受的。到了六十岁、八十岁还一直叫姊姊，那根本是悲剧好不好？当然看在旁人眼里倒是喜剧啦。」

即使凑出口讽刺，理彩子脸上感谢的神色仍不消退。

「全都多亏了你，遭到嫉攻击时，神官兵的伤亡才会这么少。我是来郑重向你道谢的。」

理彩子鞠躬致谢，就看到凑一脸不知所措的表情撇开脸。

「原来你不习惯别人向你道谢？」

沙耶觉得好笑，从身后说出这句话。

「说得我像个好人似的，恶心死了。」

沙耶嘻嘻一笑，勇气却突然大喊出声。

「这是怎样啦！有人跟你道谢，你明明就很开心！你明明什么都没做！可是为什么大家都只感谢你！」

「你怎么啦？干嘛突然发火？是最近流行的暴怒小孩？还是钙质不足？嫉来到眼前的时候，你不就可爱地吓到发抖？看来你属于会选择性忘记对自己不利的记忆那一型？了不起，你长大以后一定会成材。」

勇气不甘心地瞪着凑，但最后还是什么都不说就跑开了。

「啊，勇气！」

「随他去。」

「九条先生，你说得太过火了。你是故意惹他生气吗？」

「我只是说我不需要无能的人。带着碍手碍脚的人，反而连自己都会有性命危险。」

沙耶以严肃的眼神瞪着凑，忽然却想到了一件事，歪了歪头问说：

「啊，难不成……你是为了他着想？我们的确不该让勇气这样的小孩子继续冒这种险。」

「唉，小孩子老是动不动就误以为自己已经长大了。」

「我觉得以勇气的年纪来说，会这样也是无可奈何的。」

「我说的是你，呆子。等你的体型不再一片平坦以后再来找我。」

「总之伤亡很少是真的，这些都是拜你们所赐。」

理彩子制止紧握着拳头气得发抖的沙耶，把动辄离题的话题拉回正轨。沙耶毫不掩饰不满，转身面向理彩子说：

「可是功劳最大的勇气不在这里。是勇气操纵土，把我们藏在嫉挖出来的沟里。我们不能不跟勇气道谢。」

「点子是我想到的就是了。」

沙耶不理会凑，对理彩子道歉说：

「对不起，我擅自离开，给姊姊添了很多麻烦。」

「没关系的，毕竟是我请他救你出去。如果有办法解决嫉，当然再好不过，御荫神道内的问题我会想办法处理。不过老实说，我真没想到个性正经八百的你会跑掉，凑他用了什么魔法？」

沙耶想起牢里发生过的事情，红着脸说不出话来。

「男人哄女人，还能有什么办法？」

沙耶一瞬间听不懂他的话，但随即意会过来，赶紧想辩解，但理彩子却已经一脸认真地连连点头。

「这也不坏，毕竟这样可以让沙耶失去当祭品的资格。凑，你可要负起该负的责任。」

「喂，等一下，你什么时候开始听不懂玩笑话了？」

「不然沙耶为什么会脸红？一定是你做了不可告人的事情吧？你何必这样开口闭口就说她是小孩子，这等于是在大声宣扬你有恋童癖呀。你多少该学着低调一点。」

「是她有脸红恐惧症好不好？带她去看医生吧，还有顺便要医生帮你检查一下脑袋，你的妄想也太夸张了。」

沙耶第一次看到凑在口头上说输人，不禁嘻嘻一笑，然后想起了勇气。要是这个少年在场，不知道他内心的激愤是不是会和缓一些？

沙耶担忧地连连回头，望向勇气离开的方向。

勇气跑开时脸上的表情，比死期就在五天后的自己更加着急。