狐笛的彼方-第8部分
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“很好、很好，只要彻查清楚，就赏你们一次舔两颗吧。”
久那柔声说完，忽而语气一转，以冷鞭般的口吻命道：“还不快去！”
三人恢复狐身……转眼间，烟消无踪。
＊
“间界”的森林透着微暗，青暗笼罩整片树林，流雾淡淡，湿润空气中，草木的浓香令人窒息。
一侏巨木耸立在薄暗中，树根有几个窟窿，长春藤缠绕树枝垂下，藤端绽放青白焰花。
三只灵狐聚在称为灵狐宿树的树洞里，正交谈各自打听的成果。
“说到春望城内的随从呀，有个武士长得好俊……”
玉绪轻声说着唯有灵狐能了解的“灵语”。
“某天夜里，我给他托个美梦。据他所说，夜名森林中有座馆邸，每个月会有驮马运食粮到那里，看来运送好多年了。”
在玉绪的金灿眼眸紧紧逼视下，野火点了点头。
“那是森荫邸，听说春望有位赏识的家臣将发疯的儿子关在邸内。”
小夜曾抱自己逃往的那座馆邸，还有被幽禁的男孩面容，野火依然记忆犹新。
第一次进去时，野火已感到馆邸和周围森林布下强力的防御术，然而，野火毕竟不想将此事秉告魔主，因此保持缄默。
听到魔主下命时，野火顿时明白春望藏匿的后继者正是那个少年。
对魔使来说，主命绝不可违，否则必死无疑，但当时野火就是无法说出口……他没有忘记少年曾为自己涂止血药草。
玉绪又说：“野火，敷衍不像是你的作风，你真的好好查过？”
野火点点头。
玉绪诧异望着他，在旁的影矢则说：“我在村里也听过馆邸的谣传，于是亲自去探察。错不了，春望押的宝就藏在那里，不说别的，那里布下的高明防御术就说明了一切。那近乎天衣无缝的结界岂止踏入，连窥探都是痴心妄想。”
影矢说着，玉绪点点头。
“那么，应该不会错，这就去秉告魔主吧。”
事到如今，他已无能为力。哀伤的野火跟随两名同伴，迅速从树洞窜升而上。
触到钻入树心的长春藤根，三只灵狐飕的变成青焰。
焰火从“间界”沿着长春藤滑向外界。
若樱野的一株美丽老樱树上缠着长春藤。忽然间，从藤蔓升起三团狐火，夕暮原野中，狐火咻咻画弧飞跃，身影吸入树林深处的敞开“暗户”中。
＊
听过灵狐们禀报后，久那寒起了脸。
“……森荫邸里竟然藏匿一个男孩？”
久那睨着野火，发出惊天动地的咆哮说：“野火！如此重要的事为何不讲？”
野火低头回道：“我听说那是家臣的儿子。”
久那紧握的拳头青筋暴露，不由分说，便朝野火头上一记。
野火额头撞地，砰的一声钝响。剧痛下意识飘远，他仍俯着脸，没有发出呻吟，动也不动。
窝囊废！受魔主痛斥时，野火总有孤身将逝的无助感。
可是，为什么？如今他感觉不仅是无助，而是针扎心口，渗血般的炙痛遍染于胸。
他不懂这痛意是什么，只拚命忍泪，别夺眶而出。
魔主激颤片刻后，深深叹息望向影矢。
“你是说，你曾去观察馆邸？”
“是。”
“照你所说，那里有灵力防御，是使用何种法术？”
“是用字符贴在四处方位，并在四个角落插上青竹。”
魔主点点头。
“原来是字符和青竹……”
魔主凝望半空，一时陷入沉思，又将视线栘回影矢。
“影矢，那种防御术可有任何破绽？”
影矢嘴上浮现笑意。
“有一两个破洞，只是小洞，可容孩童进出。恐怕是少年小时候从板墙的破洞溜出去玩吧。那是‘被守护者’自愿闯往外界所造成的缺口。”
影矢说着倾出身子。
“变成灵狐就能轻松钻进去，要除掉他吗？”
野火屏住息，等待主人的答覆。
魔主静静答道：“不，还不急于一时，迟早要行动。应该先酝酿彻底击垮春望的对策才行。”
三织光
解除封印后一下子唤醒哀伤。小夜当晚发起高烧，接连卧病五天，好不容易退烧，依然残留徒存空躯的无依感。
人声物响变得好远、好模糊，仿佛全远离自己。
突然被迫面临母亡的冲击，这一切犹如血淋淋的伤口，触到就生锐痛。在心头疮疤蒙上薄膜前，她不想去碰……如今，她凡事不想多费心思。
终于能下床的小夜开始协助铃打理家务，日子过得清闲，只不过总觉得自己不同于往昔。
大朗始终看在眼里，某个早晨，他忽然提议去野外踏青。
“我们去若樱野吧。虽然樱花季节尚未来临，春天的原野还是很美丽。铃，你也带便当一起来。”
大朗让小夜骑云阴，自己跨上名叫疾风的高大苇毛马。铃怀抱一太骑着爱驹月阴。
朗日下，泠风轻送花香。风向一转，不时飘来焚田烟味。闻到这味道，小夜心中赫然浮现奶奶打直腰杆、隔着白烟眺望焚田的身影。
（后院的田地……）
家务、农事都荒废了。她正思忖时，感觉周围景色愈来愈清晰，远山上抽芽的单木绒似胎毛，山岭含笑浴在晴阳柔晖中。
铃展开悦耳歌喉唱起来。那是节奏很奇妙的曲调，歌词是异国语言，小夜不懂其意，感觉上是活泼明快的歌曲。
一太咯咯笑着，双手拍马鞍打起节奏，系在鞍饰带上的小铃叮叮清响。
此时距插秧时节尚早，一行人俯看暴露壤色的田圃，行在河堤上，马蹄恰噗恰噗踏出愉快声响。
左边是登往绪路山的缓坡，举目一望，阳光穿透状如笔端的细枝在跃舞，蚋蝇嗡嗡细鸣绕在眼际。
不知前进了多久。忽然间，景色豁然展现。
小夜不禁眯起眼。
平缓开阔的绿野边缘可见无际的山樱树。含嫩芽的枝尖浅泛微红，形成淡淡柔霭覆在山表。待花绽时，想必缤纷可期吧。
“那就是若樱野。”
大朗说道。
“你看那边。”
大朗所指的彼端，有源于绪路山的三股清流在此交汇，形成悠悠缓流。细看之下，还有人为堆石的痕迹。
“那是春望侯之父雅望侯堆积的，其实，从绪路山流下的河川在那块岩石附近分歧后，同时滋润着春名国和相邻的汤来国。雅望侯在亲建功勋并获得若樱野后，就堆起那些石块，只准许河水流入春名国。”
小夜面色转为凝重。难怪邻国百姓会心生怨意，为何要做这种事……？
大朗又指向另一处，可望见林间有类似高耸楼门的建筑物。
“那里是若樱野的石坝，昼夜有人监视，以防汤来国士兵来破坏。”
铃则摇摇头。
“……别说了，太好天气提这些多煞风景，倒是该吃午饭罗。”
大朗牵云阴来到下坡野地，云阴一副落得轻松的样子，噗噜噜发出鼻嘶，装模作样地踏步朝水边走去。三匹马咻噜噜饮着水，大朗兄妹带领小夜继续前往上游。
米粒似的白花、散撒花粉的小黄花绽在原野草丛间，三人来此咚地坐倒，铃打开带来的便当。
山白竹叶包的饭团阵阵飘香。咬一口咸味恰到好处，真是可口极了。或许是铃将便当放在怀里，还留一抹余温。
这种多层便当，远比村民在合作插秧时费心准备的便当更豪华。比方说，里面就有烤鲭鱼啦、凉拌嫩芽之类的。今晨才临时起意出游，怎么一下子就能做出这么丰盛的菜肴呢？
蚂蚁还未见踪迹，倒是别处的苍蝇受菜香吸引，开始飞来绕去。
大朗拿起系在鞍上的皮袋。
“小夜喝一点怎么样？是好酒喔，带花香，这叫作花酒。”
少女接过一小杯，含在口里，起先有股皮革味，入口即花香漫溢。
“哥哥，一杯就好，小夜刚病愈呢。”
“知道啦，我还没大方到多分给人家喔，剩下算我的。”
铃伸手夺过皮袋。
“不行，一半是我的。”
刚说完，她高举皮袋嘴一张。酒咻地画一道弧，铃巧妙接在口中，咕嘟咕嘟喝得好香。
大朗露出苦笑，对小夜说：“我们一族的妇女全是好酒力。”
胸口暖烘烘的，小夜许久没感到发于自身的温暖了。
悠闲吃完午饭，小夜和铃到下坡浅溪洗便当盒，大朗陪一太摘草玩耍。
“喂——我们在这里摘蕨菜，你们随后跟来吧。”
大朗从上坡唤道。蕨菜生长在比原野稍暗的地方，只见大朗带着一太走进林深处。
洗好便当盒的小夜和铃漫步来找大朗。踏入山间，一下子变阴凉。
大朗的背影就在前方不远处。望着那身影，小夜失去了笑容。
“哥哥，你怎么了……？”
铃也感觉不对劲，就轻声唤道。
大朗微微回首，指着林间空隙处。
小夜一看，当场僵住了。
在山樱树间，有个地点什么也看不见。转望别处后再重新注视此处，仍旧霎时一片空白。
“暗户又开了，明明最近才修补过。”
铃怏怏说道。
（这就是‘暗户’；：）
在仓库听到闾户时，小夜联想到的是黑洞敞开的情景。然而眼前所见并非如此，唯有那个地点看不见任何景象，宛如世界到此中断。
大朗交抱胳臂，回头望着铃。
“抱怨也没用。来修补吧，你帮我准备用具。”
铃点点头，走回放置行囊的地点。
“需要我帮忙吗……？”
小夜问道，大朗摇摇头。
“你抱一太，就坐在那里吧。”
所幸，一太吃饱便困了。小夜坐在树下将他抱上膝头，小男孩乖乖倚着她吸吮手指。
返回树林的铃将行囊放在地上，取出四个小香炉。大朗拿起香炉，放在包围“暗户”的四个方位。
香炉升起烟缕之前，铃在足踝手腕上熟练裹起卷带，带上缀有许多小铃铛。
“……准备好了，哥哥。”
大朗点头会意，闭目调匀呼吸。吸了好深好深一口气，随即朗声念起咒语。
铃配合咒语，右脚跟咚咚踏地，小铃铛随之啷啷呼应。她高展双臂拥抱天空，缓缓舞起来。
双手揉搅着空气，每次挥动，小铃铛反耀光芒，发出啷啷清响。
小夜看见了。缠卷在铃手上的小铃铛不仅反耀阳光，香炉的升烟受音韵吸引，变成蝴蝶磷粉般的细光，朝铃聚集而来。
好似水面浮油形成摇曳光带一般，炉烟化成灿亮光带，在铃的手势环搅下渐渐缠绕起来。
顷刻间，小夜彷佛沉浸在水中。
铃伸开臂膀和双手，以拨水姿势在空中徐徐舞动。炉烟的光带绕到她臂上，形成松缓的漩涡。
不久铃挥手扇动，光带朝暗户流去。
（……啊！）
光带接触的地点，景色一一浮现。那景象宛如映自水面浮泡，略显扭曲、摇晃，但裂缝确实逐渐消失。
小夜望着这幅情景，眉间隐隐感到烦乱。
怎么回事呢？……尽管清音如此悦耳，她非常在意铃奏出的音律，感觉就像是隔靴搔痒，教人心神不宁。
仅是些微的、出现某种相违，不同于小夜心中的音律。
小夜闭上眼睛。
小夜听得见，似是来自远方，细微的……是声音，轻细，却响亮……
无意识中，她将一太轻放在地上安睡，然后站起身。脱去草鞋，赤裸双足，原本冰冷的泥土和青草，随即传来闷湿的温意。
铃奏的音韵和大朗的咒声微弱消失，不觉间，小夜只凝神听见远方来声。多么怀念、沁人肺腑的声音……
小夜配合传自远方、穿透大气而来的声音，缓缓摆动手足，翩然起舞。
大朗愕然睁眼，只见小夜在与咒语些微不同的音律中舞动。大朗渐渐压低念咒声，终于完全停止。
惊讶的铃睁眼望着兄长，大朗朝少女轻轻一指。
小夜的舞，比铃更悠缓。
朝空伸展的指尖出现萤光……“暗户”回应光芒，周围飘飘飞起雾霭。
从片片林盘、片片草叶，从石头、土壤、群虫，悠冉升起流烟似的朦光。
这并非炉香和咒语所造成，而是此地产生的灵气绕向小夜的手。少女边缠绕雾丝，边朝“暗户”走去。
小夜没有思考自己的行动。而是声音在体内苏醒的瞬间，从指尖、肌肤、体内，自然舞起记忆中的动作。
白霭迷蒙的幽暗中，出自远方的声音如今朗响于耳际。
她的指尖、掌心、手臂巧织着雾丝，修补遭到强行闯破的裂缝。
补完“暗户”时，额上已浮现细密的汗珠。
指尖感到小刺痛，每次舞动，又添几分痛意。
（不可以被吸走喔……也不能去吸它。）
是谁的声音？每每舞动，怀念的语声就随响在耳畔。
指尖触及的白霭含吸力，稍有松懈，元神就被吸走。
然而，小夜的手指也有吸力，一不留神就把雾吸来。
吸与被吸，收放之间的诀窍委实困难无比。
雾霭中传来像是鸟儿啁啾啼唱，像是万物细语喃喃，对小夜倾诉……
（不能被看见喔……啊，不行，小夜，不可以看……！被看见了！）
一瞬间，遥远的记忆苏醒，与此刻相衔接。
不可以注
