仇鬼豪战录-第10部分
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“今天的巡逻队回报说，不死鬼族居然在无望湖畔开始筑城了，圣战士·金阁下，你看我们是不是要提早行动？”
“没错，我们最好是趁他们城廓还没有堆叠起来之前就发动攻击，否则等到他们将城堡建筑完成恐怕要多牺牲弟兄们的生命。”
说话的是身穿银色精钢铠甲的圣战士·金，他是白石要塞的守将，也是猛虎战士团的首席圣战士。他的一对“神淬双刀”转战大陆数十载，为他打出了“银色旋风”的响亮名号。全大陆都知道光荣十字会有个“银色旋风”，不过人们却不一定知道这个人就是猛虎战士团里的圣战士·金。由于这位首席圣战士平时对于自己的部属十分关爱，作战的时候又是勇猛无比，所以相当受到战士们的爱戴。
“不知牧师·平阁下，你的看法如何？”
“现在还不是时候。”
“啊？为什么这么说？我们都认为应该越快发动攻势越好。”
“我们应该等到城堡将要建好之前再进攻。”
“为什么？这样子不是要牺牲更多的弟兄吗？”
“为了恢复神的光荣，这一切的牺牲都是值得的。重要的是，我们可以占据他们建好的城堡。”
“唔。”圣战士·金顿时陷入沉思。
牧师·平说的也没错。当初光荣十字会之所以没有在无望湖畔筑城，就是因为人类筑城旷日废时。一座小型的城堡动辄要一年半载，中大型的要塞城池往往要花上好几年甚至好几十年的时间才有办法完成。但不死鬼族就不同了，由于可以驱使那些不会累也不会抱怨的骷髅兵，所以枯叶青筑城的效率比人类要好过几倍。像无望湖畔正在进行的这座小型城堡，枯叶青的预估大约是九十天。但若是要交给人类来建造，恐怕要花上一整年。
“如果现在就将它毁掉，然后重新设置营寨，我们一样可以占据无望湖。”
“那无险可守的无望湖将是无止境的争夺，到时候恐怕牺牲者会更多。”
“唔。”
在战略上，牧师·平有他的一番见解，但是圣战士·金所说的也不无道理。原本两者间还可以有一点讨论的空间，不过最后还是由牧师·平下了结论。一位牧师可以轻易否决首席圣战士的作战计划，这也显示出战士团在整个光荣十字会里的地位是如何的不堪。
“那我们需要更多的牧师支援。”圣战士·金竭尽所能地为自己的部属争取活命的机会。
“没问题，我这就要动身前往正义之城向祭师·裘报告，到时会带回来好消息。”
“正义之城？从这里向东走到正义之城往返至少需要十天，我们确定要耽搁这么久吗？”
“圣战士·金阁下，虽然那群不死鬼族的妖魔不吃不喝不睡不累，但是他们可不愿在日正当中的时候工作啊。你以为十天的时间他们能做多少事情，就让那群妖魔帮我们多做点工吧。”
“唔。那还请牧师·平阁下向祭师·裘多做说明，麻烦她多拨人手下来。”
“这不用阁下多操心，祭师·裘自有她的考量。倒是你们在这段时间别只是守在要塞里，记得要不停地侦察保持接触。并且要清除黑月沼泽小道上的障碍，直到最后一个转弯处，因为那将是我们的攻击发起点。”
“唔。”
对一个身经百战的圣战士做这样的任务交代简直是一种侮辱，更何况说这些话的人是一个牧师，一个蔷薇牧师团里最低阶的神职人员。但圣战士·金忍隐不发，为的是牧师·平真的能为弟兄们在祭师·裘那里多争取到一些支援。
正义之城是光荣帝国的第二大城。它位于正义平原的中央点，北边是虔敬者之城，向西五天的路程可以到达白石要塞，向南边走可以到万箭森林和麋鹿之丘，而往东边到正义平原的尽头则是东山炎僧的国度。自古以来平原地就是骑士主宰的战场，光荣十字会的神创世界也不例外。正义之城不仅是圣骑士屯扎的主城，由于位在正义平原的交通要冲，它也是光荣十字会征伐过程中最重要的补给中心。在圣骑士·修尚未代理国政之前，他一直都是正义之城的城主。不过自从他到虔敬者之城处理国政之后，正义之城的城务就交给了圣骑士·班与祭师·裘共同来主持。
“战士团只是要拿回无望湖的营地罢了，这种小型的区域战斗为何还要来正义之城要求支援？”
祭师·裘穿着白色法袍，胸前绣着醒目的金色十字，手上持着一柄与身等长的黄金法杖，杖身笔直无甚出奇之处，但杖头上镶着一颗闪亮的金钢钻，这金钢钻的光芒慑人，若说它里头隐含着威力强大的法术也绝对不会有人怀疑。
“祭师·裘阁下，鬼影谷那群妖魔已经开始在无望湖畔筑起城堡。圣战士·金原本是要立即发动攻击将它毁掉，但在下认为应该等它们将城堡筑到将完成之时再发动攻击，然后将其占据用以固守无望湖，所以才来请阁下给予支援。”
“嗯，很好，真枉费他身为首席圣战士，作战的勇气竟然连我们牧师团里的牧师都不如。”
“谢谢祭师的夸奖，在下还要向祭师多多学习。”
“嗯，我会交代圣骑士·班，让他拨一队骑士以及冲车、投石器给你。如果这一仗顺利占领城池，我一定会在光荣大帝面前好好地褒扬你。”
“谢谢祭师。”
“神的光荣是我们的使命。”
“神的光荣是我们的使命。在下告退。”
蔷薇牧师团里的成员除了主要的牧师群之外，还选出七位德高望重法力高强的祭师。这七位祭师主要是负责光荣十字会每七年举行一次的“圣祭”，祭典进行之前这七位祭师还会互推一位主祭，称为“大祭师”。在平时他们等于是整个牧师团的领导团体，而大祭师就是牧师团实际上的领导人。但是，这是属于牧师团里的编制，骑士团的圣骑士们不见得会买他们的帐……
“什么！这种要求完全不合理，不给。”说话的是高头大马满脸腮胡的圣骑士·班。
“为什么不合理？每一场恢复光荣的战役都是整个光荣十字会的责任，骑士团有什么理由推辞？”
“我不是这个意思。那是因为你们要越过沼泽地带，所以不合理。”
“那你的意思是说，骑士团不敢走沼泽地啰。”
“谁说我们骑士团不敢走沼泽地。那是因为你们还要拖着冲车跟投石器，所以不合理。”
“攻城要用冲车跟投石器，还要我这个小牧师向圣骑士·班阁下再多作说明吗？”
“唉呀！反正是不合理就对了，不给就是不给。”
“骑士们是听阁下的号令，这我无权再做要求。但这冲车与投石器可不是阁下的私人财产，恐怕要请圣骑士·班阁下与我到祭师面前说个明白。”
“去就去，难道我还怕你不成。反正不合理的要求，说什么也不能给。”
拙于言辞的圣骑士·班被牧师·平逼得语无伦次，但凭着对战斗的直觉，他认为这样的支援对于无望湖的攻城战一点帮助都没有，可是他又说不出一个所以然来，只能频频以“不合理”来回应，到了最后再也说不过牧师·平，索性就说不给。这时候两人来到祭师·裘面前，还轮不到言拙的圣骑士·班开口，祭师·裘的一番话就已经让他再也说不出一个字来。
“圣骑士·班阁下，你们的圣骑士·修，在光荣大帝面前立下誓约，要除尽鬼影谷那批妖魔。这原本是恢复神的光荣最直接的行动，连我们牧师团都全力支持，但你一个人却在此百般阻挠，扣住手下的骑士与攻城器械，不晓得你是何居心……”
“……”
于是二十名骑士骑着他们的战马，拖着冲车与投石器就往白石要塞前进了。
枯叶青从开始筑城的第二天起就交代我们每天巡逻黑月沼泽的小道。这条蜿蜒的沼泽小道有两个转折点，这两个转折点也是小道上唯一路面比较宽广可供扎营的地点。豺狼人们称靠近白石要塞那端的转折点为“蟾蜍弯”，而称靠近无望湖这边的转折点为“鳄鱼弯”。根据豺狼人的描述，沿着这条小道约莫要两天的路程才可以到达黑月沼泽的出口，然后就可以看到光荣帝国的白石要塞。可想而知，战士团要越过沼泽来攻打我们至少要花上一个昼夜的时间来行军，我想这逼得他们非要在“蟾蜍弯”或“鳄鱼弯”间选择一处夜宿不可。
果然，枯叶青在我转述豺狼人提供的情报后，希望我们能把敌人逼在蟾蜍弯夜宿。但经过几天激烈的小道争夺战下来，虽然局势上互有拉锯，但由于枯叶青要专心筑城无法参战，我们损失了不少僵尸与豺狼人。于是枯叶青马上改变主意，叫我们不必为了死守鳄鱼弯而增加损失，除了偶尔的骚扰之外，就只是要我们趁黑夜把一株株的食人荆种在进入鳄鱼弯的小道上。他不断地强调是“种”在道路中央的土里，而不是随意堆在路面上。
这可让长期在湖边活动的豺狼人困惑不已。他们跟我说，这种食人荆在黑月沼泽里到处可见。虽然名为“食人荆”，但其实与寻常的藤蔓没什么大的差异，只是它茎蔓上的勾刺比一般大了一点，看起来吓人罢了。事实上它既无毒性，更不会吃人，想靠它挡住战士团的战士那是不可能的事。而且它的生命力极强，断裂的茎蔓落地吃水后一天之内就生根，完全不用去“种”它。
不过枯叶青既然下了命令我们自然就要去执行，何况这又不是很困难的工作，只是种一种藤蔓而已。几天之后发现，只要我们一把食人荆种上去，隔天一定会被砍断弃置在路旁，我想那一定是巡逻的战士们干的事。枯叶青又要我们将被砍断的藤蔓拣回来交给他，见他一株株小心翼翼地种在用土堆成的城墙上，过了几天又把它连根挖起要我们拿去小道上种，周而复始。我越看越是好奇。枯叶青跟残枫一样，老是说我们僵尸头脑不好，说了我们也不明白。我猜他该不会是要我们僵尸军团成立一支园艺队吧。
自从残枫与独眼合力攻下无望湖之后，鬼影谷对无望湖的支援就一直源源不绝。先是由拖尸队运来了大批的熟骷髅供枯叶青使用，然后又是由刚被独眼从司令台上挤下来的阔嘴带来三百名的僵尸。另外豺狼人族长的头饰也从长毛的储藏室里被拿出来送到无望湖畔。鬼影谷王令独眼把这头饰归还给豺狼人长老，表示鬼影谷不追究先前豺狼人的背叛，但是鬼影谷王同时也要求豺狼人族继续服从他们的新族长独眼鬼熊。
这个举动经过豺狼人长老在族人间的传播，确实收服了豺狼人一直还疑虑不已的心，原本还在无望湖周围躲藏的豺狼人因此慢慢地往正建筑中的土城聚集。无望湖夜战后，刚开始只有百余人的豺狼人跟随着独眼，而现在独眼手下的豺狼人则已经超过了五百人，并且还在陆续的增加中。所以鬼影谷在无望湖畔的驻守人力已在千人之谱，实力不容忽视。
不过，几场沼泽小道的争夺战之后，枯叶青确定对手是一位头脑清楚意志坚定的厉害角色。让枯叶青感到难缠的是，对手充分利用僵尸在受伤后无法恢复的弱点，拼命地跟独眼的僵尸军团打消耗战。战士们总是在白天推进，中午布阵，然后再结束黄昏小型的接触战之后马上主动撤退，完全不恋战追击。枯叶青知道，他们是回到白石要塞从战牧或是牧师那边得到医疗后再准备打下一仗。但僵尸与豺狼人则无法恢复受伤后所造成的战力损失，以至于虽然表面上看起来局势是随着昼夜替换呈现拉锯的状态，然而僵尸和豺狼人们这方的力量却被逐渐的削弱当中。最后逼得枯叶青为了保存实力，也不得不放弃蟾蜍弯与鳄鱼弯的主控权，而改以骚扰的策略。
枯叶青一直到这个时候才从豺狼人的情报中得知，这个主导沼泽小道争夺战的人就是“银色旋风”圣战士·金。
“报告圣战士·金阁下，鬼影谷的妖魔在鳄鱼弯的活动力很明显地降低了许多。我们的总攻击是否就要在最近发动？”
“唔，它们已经都不再抵抗了吗？”
“已经连续几天都没有看到了。不过我猜测它们在夜晚还是会出现，因为在沼泽小道的路面上被人刻意丢下一堆食人荆，那应该就是它们干的。但圣战士·金阁下你不用担心，那些食人荆很容易就可以清除掉，一点都不会影响我们的推进。”
“很好。”
“不过……”
“什么事？”
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