大漠狼烟-北非的角斗-第31部分

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　　1914　年，第一次世界大战爆发。皇家沃维克郡团的第一营接到了动员令。8　月下旬，第一营抵达法国。蒙哥马利时年26　岁，是一名中尉。
　　当时英国军队对战争准备不足，前往法国的士兵都以为战争将在几星期之后结束。但训练有素的德军，却横扫比利时，侵入法国，一直冲到凡尔登附近。德军于8　月23　日进攻驻扎在蒙斯的英军，蒙哥马利所在的第一营在25　日才来到法国。26　日敌人又发起猛攻，第一营首当其冲，伤亡惨重，全线撤退。在混乱之中，蒙哥马利的连队与营部失去联络，夹在进攻的敌人之间，昼伏夜行，好不容易才退回到英国远征军的阵地。
　　德军的进攻在巴黎附近受到了阻遏。英国远征军经过重新部署以后，投入了新的战斗。蒙哥马利的第一营转移到一个名叫梅当的村子参加战斗。他英勇作战，亲自率领一个排的士兵，进攻该村的德军。当他在大雨中集合士兵准备肃清村中的敌人时，却受到敌人狙击，负了重伤，险些丧命。同伴们把他从枪林弹雨中救了出来，送到了后方医院，嗣后又把他送回英国治疗。由于他在战斗中表现突出，当他伤愈出院时，被提升为陆军上尉，并得到了一枚“优异服务勋章”。这说明英勇的蒙哥马利已开始赢得上司的器重。
　　1915　年初，他在英国从事训练新兵的工作，1916　年他又来到法国。到1917　年时，他已升任第九军的二级参谋，1918　年他又升为第四十七伦敦师的一级参谋，他的军阶虽然还只是上尉，但他这时却已经是名誉少校了，而且担任的是中校职务。
　　第一次世界大战结束时，蒙哥马利以少校军衔，担任二级参谋，前往在德国的英国占领军中服役。这时他年仅31　岁。
　　为了能学到更多的军事知识，他在1920　年前往英国坎伯利的参谋学院学习。一年以后，他被派往驻爱尔兰科克的第十七步兵旅担任少校。这时南爱尔兰发生新芬党的独立运动，他们在城市里进行游击活动，晚间出来袭击岗哨，绑架警察和焚烧房屋，蒙哥马利从来没有碰到过这样难以对付的局面，直到骚乱平息下来时，他才松了一口气。
　　1922　年，他被调往驻普利茅斯港的第三师的一个旅担任少校。该旅旅长是霍朗德准将。此人是一位优秀的教官，他能使单调的士兵训练工作变得十分生动有趣，从而大大提高了队伍训练的成绩。他还认为，为了建立一支纪律严明和士气高昂的军队，首先要培养忠诚和热心的军官。蒙哥马利在霍朗德的领导下从事部队的训练工作，并学到了不少有益的东西。霍朗德的教导对蒙哥马利是一个很大的启发，慢慢地他开始酝酿新的部队训练方式。
　　从1923　年至1926　年，蒙哥马利少校继续担任不同部队的参谋职务。在此期间，他利用业余时间，从事军事理论的教学活动，他在教学中结合参加第一次世界大战的亲身经历，对当时英国军事学校陈旧的教学内容提出了许多改革的建议，并且对第一次大战中许多不合理的指挥作战的方式，提出了中肯的批评。
　　1926　年初，蒙哥马利又回到坎伯利参谋学院，担任该学院的教师，并在那里任教3　年。
　　蒙哥马利已经38　岁了，却还是一个单身汉。1926　年1　月，他到瑞士伦科去度假，在滑雪的时候，邂逅了贝蒂·卡芙和她的两个男孩。贝蒂的丈夫原是一位英国陆军军官，在战争中牺牲了。蒙哥马利在教那两个男孩如何滑雪时认识了他们的母亲。1927　年1　月，蒙哥马利去瑞士伦科，又遇到了贝蒂。蒙哥马利很快堕入情网，开始热烈地追求贝蒂。两人于当年7　月27　日举行了婚礼。
　　蒙哥马利的婚后生活十分愉快。贝蒂心地善良，机智聪敏。蒙哥马利同她的结合改变了他整个的生活。他从小违背母亲的管教，经常遭到责打，在家庭里也处于孤立的地位，心灵上受到创伤，养成了孤僻的性格以及对妇女的偏见，他之所以一直拖到39　岁才成家，与上述因素不无关系。可是贝蒂却和他母亲大不相同，她给予他友情和帮助，她理解和同情他的想法，她是一个顺从和忠诚的伴侣。蒙哥马利从未享受过如此温暖幸福的生活。在妻子的影响之下，他原先的那种孤僻的性格渐渐发生了变化，他开始接待客人，同人们交往了。
　　1928　年，他们生了一个儿子，取名大卫，那时贝蒂已经40　岁蒙哥马利在坎伯利参谋学院任教3　年以后，被派往巴勒斯坦和埃及工作。1934　年，他担任设在巴基斯坦的奎达参谋学院的首席教官，又晋升为上校。他和贝蒂及大卫在奎达居住了3　年，虽然生活非常快乐，但贝蒂的身体一直不太强健，尤其当她生了大卫以后，健康状况更差。
　　1937　年，蒙哥马利被调回英国朴次茅斯指挥第九步兵旅，同时晋升为准将。这时，他和贝蒂已经结婚1O　年，共同拥有一个美满幸福的家庭。英国政府在朴次茅斯拨给蒙哥马利一幢宽敞的军官住宅，蒙哥马利马上着手为他们的新住宅购置家具、书籍、地毯及纪念品等。这是蒙哥马利一生中最幸福的日子，他不仅有一位体帖恩爱的妻子，而且在事业上也一帆风顺，他的上级对他的军事才能深为欣赏，认为他是英军中不可多得的将才。
　　那年夏天，贝蒂病倒了。她的腿在海滩上给什么东西咬了一口，开始时她并不觉得怎么样，但不久就疼痛得昏了过去。很快她被送往当地医院。当蒙哥马利闻讯赶到医院时，贝蒂的病情已经恶化。她的腿部肿胀得十分可怕，病毒迅速地向全身蔓延。医生不得不进行截肢手术，然而病情依旧得不到抑制。10　月19　日，贝蒂离开了人世。
　　这个可怕的打击，对蒙哥马利来说犹如晴天霹雳。他感到万念俱灰。回到朴次茅斯的家中后，蒙哥马利把家具遮盖起来，把许多不用的房间锁上，然后独自呆在书房内，拒绝会见任何客人。直到好几个月之后，在一些朋友的劝慰下，他才慢慢地恢复了正常生活。
　　但这以后，他的性格发生了很大的变化。他的内心平衡被破坏了，他又恢复了从前那个样子，除了军事以外，似乎对其它事情都不感兴趣，并把全部时间和精力，投入到军事训练工作中。
　　蒙哥马利把第九步兵旅训练成了一支能攻善战的精锐部队。他在训练中很少同军官们待在一起，却经常深入到士兵中间进行活动。第九步兵旅在他的领导下，变成了当时英军中最优秀的队伍。1938　年，这支军队被选拔出来，进行敌前登陆与化学战争的演习，取得了优良的成绩。蒙哥马利在演习中的卓越指挥，博得了元帅韦维尔将军等人的赏识，并引起了全军的注意。
　　这时，巴勒斯坦发生骚乱，英国往该地派两个师帮助恢复秩序，其中的第八师归蒙哥马利指挥。这意味着蒙哥马利在军队中的地位，又上升了一大步。蒙哥马利的第八师驻扎在巴勒斯坦北部，很好地完成了任务。
　　但到1939　年时，蒙哥马利突然身患重病，病愈后，他要求马上回去工作，但陆军部告诉他说已经委派别人充任了第八师的师长，这时正好英军第三师的师长出缺，陆军部就让蒙哥马利接任了第三师的师长。
　　蒙哥马利是在1939　年8　月28　日接管第三师的。此时欧洲上空早已战云密布，3　天以后的9　月1　日，希特勒的军队就入侵波兰，揭开了第二次世界大战的序幕。蒙哥马利还没有来得及好好地整顿一下他的第三师，就奉命率军开赴法国，参加作战。
　　第三师驻守在法国北部。从1939　年冬到1940　年春，前线处于不战不和的状态。蒙哥马利就趁机加紧训练和整顿他的部队。他和许多了解实际情况的军官们都知道，当时盟军的士气、装备和训练，与德军相比都明显处于劣势。然而，英国和法国政府的领导人，却自以为盟军兵力强大，正自欺欺人地做着胜利的美梦。
　　希特勒的军队在东线吞并了波兰以后，经过一段时期的准备，便在西线开始进攻。1940　年5　月10　日，蒙哥马利的第三师奉命行动了。当时英国远征军由戈特勋爵统率，并且是盟军第一集团军的一部分。第一集团军的指挥官为法国的比约特将军，然而英国远征军又不受比约特将军的指挥，却直接归盟军东北战区总指挥官乔治将军的领导。
　　由于盟军总司令甘末林将军的平庸无能，导致盟军方面指挥混乱，加上德军在数量占绝对优势，盟军的防线很快被德军突破，全军陷于混乱溃败的状态。英国远征军在德军的强大攻势下，向海边的敦刻尔克方向撤退，蒙哥马利率领他的第三师，且战且退在战乱之中，不称职的指挥官陆续被免去职务，而一些优秀的军官却税颖而出。亚历山大升任第一军军长，布鲁克升任第二军的军长，不久布鲁克被召回英国，第二军又归蒙哥马利指挥。英国远征军在敦刻尔克海摊上一面扼守阵地，一面组织士兵陆续从海上撤走。5　月31　日，这支远征军的最后一批士兵撤回了英国。
　　英军从敦刻尔克撤退之后，布鲁克被任命为英国国内武装部队的总司令，奥金莱克担任南方战区总司令，而蒙哥马利则在布鲁克的推荐下，在奥金莱克的手下，出任第五军的军长。
　　1940　年9　月，英国为了防止德军横渡海峡在英国南部地区登陆，就在沿海岸一带修筑了大量的防御工事，并在那里驻扎重兵进行防守。
　　蒙哥马利并不赞同这种做法。他认为战壕和掩体起不到永久的防御作用，现代战争中经常出现千变万化的形势，要防御进攻的敌人，必须保持机动灵活的兵力，否则防线一旦被敌人突破，后方又没有援军进行阻遏，则防守的一方就要陷于被动挨打的局面。为此，他在自己的防区内停止了挖掘壕沟的活动，却把部队从海边撤回，部署在内线，加以训练整编，组成一些战斗力很强的队伍，准备等敌人上陆后立足未稳之际，集中兵力猛攻敌人，争取把他们赶下海去。
　　蒙哥马利这种机动灵活的防御战术，在当时很少有人表示赞同。许多英国人都主张在海岸线上的每一处地方都修筑防御工事，不让敌人有机会登陆。当时英国军民上下，同仇敌汽，情绪高昂，认为一旦敌人来犯，就得寸土必争。在这样的情形下，蒙哥马利就成为众人注意和议论的焦点。同蒙哥马利经常接触的军官们则感到他与其他将军不同。他平常从不高声叫嚷，也从不破口骂人。但他发怒时，却用尖刻的口吻和鄙视的神态斥责部下，使对方无地自容。他对自己所喜欢的下属，则比较和蔼可亲。然而，他对任何部下都提出严格和明确的要求。在蒙哥马利的司令部里，气氛始终是严肃而紧张的，而蒙哥马利本人也一丝不苟地按照预定的计划工作和学习。
　　蒙哥马利对第五军的训练工作抓得很紧。他让他麾下的一师一连操练和行军了10　天以后，又命令士兵在18　小时内急行军40　英里。他让部队在寒冷的雨雪天气里，饿着肚子，不间歇地操练几个小时。他的目的是要把第五军训炼成为一支不怕艰苦、顽强善战的优秀军队。与此同时，他撤换了不少工作不力的军官，而且还要求经常坐在办公室里的参谋和文书们每星期参加一次7　英里的长跑。
　　1941　年蒙哥马利离开第五军，改任第十二军的军长，1942　年又以中将身分，担任驻守在英国南部的东南集团军司令。这时欧洲战局发生了变化。德军横渡海峡入侵英国的企图没有得逞，对英国来说最危险的时期业已过去，英国已经重新起组建大批装备精良和训练有素的部队。
　　欧洲的战争焦点已从西海岸转移到东部平原。德军的作战重心已移到斯大林格勒周围和埃及沙漠的西部地区。英军与敌人直接对垒的唯一战场是北非的沙漠地带，因此，英国政府把最精良的部队和最优秀的军官都派往埃及作战。战争的浪潮在利比亚北部沿海来回起伏。先是英国韦维尔将军率领部队，迎战意大利一支人数众多的军队，大获全胜，击溃了在利比亚的意大利军队的10　个师，并将敌人一路赶到苏尔特湾一带：接着，德军将领隆美尔进行反击，又把英军赶了回来，奥金莱克接替韦维尔担任中东总司令以后，开始时作战还算顺利，但不久就挡不住隆美尔的进攻，节节后退。1942　年夏季，英军的处境岌岌可危。6　月中旬，英军据险固守的加扎拉防线被德军突破。接着，托卜鲁克要塞竟在一天之内就被敌人攻占了。里奇将军指挥的第八集团军，原来是英国一支能证善战的精锐部队，这时在隆美尔的非洲军的猛烈冲击下，损兵折将，一败涂地，几乎溃不成军。此时，战局对英军极为不利，如果第八集团军不幸被德军歼灭，