宁为下堂妻-第7部分
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“姐姐，快来看稀罕物件。”珠儿的声音响起，自成了亲这些日子，她渐渐当家理事，身上的衣着虽依旧朴素，派头可和原先做小丫鬟时候不一样了，脸上的笑越发多了，说话做事也渐渐有了主母的气度。
刘如蕴睁开眼，见珠儿身后跟着个小厮，小厮手里还捧着个匣子，珠儿说话时候，已经走到刘如蕴身边坐下，双眼亮晶晶的，想是看到了什么稀罕的东西，刘如蕴不由奇怪，珠儿虽是丫鬟，刘家豪富，金的银的玉的珠的，珠儿也见过不少，怎么还这个样子？
小厮已经上前把匣子放下，珠儿打开盖子，刘如蕴看一眼，里面的东西确是稀罕，从没见过的，一个玻璃罩子，上面还描了花，顶上描的是个穿了身奇特衣服的女人，手里抱着个光溜溜的孩子，匣子里面垂着个秤砣样的东西，在那里左右摇摆，秤砣上面还有一圈奇形怪状的字，也不知是什么字，匣子的底座倒是铁做的。
刘如蕴不由笑着问珠儿：“这倒是个稀罕物件，从哪里来的？”话刚说完，那匣子里面突然当当当的响了起来，陈妈妈吓的拍着胸脯跳起来，指着那匣子问：“这是个什么东西，怎么碰都没碰它，它就响了起来？”
刘如蕴倒镇静的多，这东西自己会响，还有个秤砣样的，难道是，刘如蕴皱眉在想，珠儿已经扑哧一声笑出来：“妈妈，这叫自鸣钟，是外洋来的东西，听说只有宫里面才有呢。”
宫里面才有，这确实稀罕，刘如蕴伸手出去摸了摸，笑着问珠儿：“这就是外洋用来计时间的吧？不过他们没有什么辰时，只有什么一点两点，也看不出来。”
珠儿点头，自家姑娘果然是什么都知道的：“姑娘，这就是上次那个邱公子带来的，说上次劳烦了，特意带来这个作为谢礼。”
作为谢礼，不等珠儿说完，陈妈妈已经嚷起来了：“这可不成，照姑娘说的，这自鸣钟只有宫里面才有，别的人怎能消受的起，这不是折寿吗？”珠儿笑着道：“妈妈，他也是这样说的，无奈邱公子说了，这东西在中国是稀罕东西，在外洋也算不得什么稀罕东西，上次若不是这里出手相助，那经书破损的话，他们还要遣人回外洋去重新拿来，到时里里外外，也有四五年的功夫，这个钟，算不得什么。”
珠儿在说话的时候，刘如蕴在细瞧着自鸣钟，此时知道了这东西是做什么的，自然也就明白了，那玻璃上画的女子抱着婴儿的，想来就是耶稣会里的女神了，那秤砣样的，看来和沙漏上的沙差不多，上面那奇形怪状的一圈，应该就是一点两点这些，刘如蕴这才发现，上面还有几根针状的东西，有转的快的，有转的慢的。
细瞧完了，刘如蕴才对珠儿道：“邱公子这人，虽说是个居士，没想到这些方面，却比个不修行的人还通达，东西既已收了，就厚厚的回份礼去。”通达，珠儿听到自家姑娘说出这话来，又有些稀奇，当日姑娘的性子，和现在可全不一样，只是珠儿也不敢笑出声，点头道：“姐姐说的是，已经回了份礼了，邱公子还让转告，说多谢姐姐当日接下这桩生意。”
刘如蕴微点了头，这也就罢了，和珠儿几个人开始研究起，什么时辰对应的时间，方才那钟响了三声，就是三点钟，恰是申时初刻，这一天就这么消磨过去了。
过年的习俗，南京和松江也差不了多少，吴严的父母是早亡的，家乡没了什么亲人，大年三十那天，在二进的堂屋那里，摆了父母的牌位，和珠儿两个磕了头，点了香烛。
晚上的团圆饭倒是一起吃的，虽说吴严现在顶了老板的名头，他是个知礼的人，并不敢逊了刘如蕴的座位，请刘如蕴坐了上座，自己夫妻坐在下面相陪，陈妈妈年纪高大，坐在吴严下面，四口人说说笑笑，却也热闹。
今日过年，刘如蕴虽依旧素服，头上也插了支金簪，穿了件有暗色牡丹花的外袍，手上戴了枚镏金红宝石的戒指，伸出手夹菜时候，手腕上的金钏互相撞击，发出清脆的声音，比前些日子的全身素的连首饰都不戴的装扮热闹几分。
座中只有吴严一人饮酒，说笑中，不由说起邱公子来了，刘如蕴今日才知道，邱公子单名一个梭字，也是父母双亡的，家产被叔叔侵蚀顿尽后，就被赶出了家门，那时邱公子才刚十一岁，舅舅家那边都穷，也周济不起，只得流落街头，病倒在破庙里。
说到这里，珠儿不由叹息：“看那邱公子现在温文知礼，谁知身世这样堪怜，可叹。”吴严又喝了一杯酒，对珠儿道：“娘子说的甚是，幸得那耶稣会的人收留，他就索性入了那什么耶稣会，成日家劝人为善去了。”
刘如蕴听到这里，她是个极聪明的女子，总觉得吴严这话，像是说给自己听的，伸手夹了一块腊肠，对吴严笑道：“难道他也是来劝说妹夫入那耶稣会，这才把他的身世讲给妹夫听？”吴严筷子上本来在夹一块鸡肉，听到刘如蕴这句话，那鸡肉在筷子上颤了几下，差点没掉下去，生生又转了下，放到珠儿的碗里。
吴严这才笑道：“与人为善也是好事，只是我俗务甚多，故此没有答应。”珠儿把吴严夹给自己的那块鸡肉咽了下去，听到他们的对话，不由心里叹气，自己看这邱公子人品极好，年纪也不大，不过二十二岁，还没有成家，和自家姑娘恰是一对，邱公子既是信耶稣会的，也不反对寡妇再嫁，怎么姑娘这话里面，竟是全不勾搭，难道姑娘真要做起生意，挣起个大大家事，让人艳羡不成？
只是孤身一人，就算挣起泼天家私，又传给谁去？看一眼刘如蕴依旧如花般的容貌，珠儿不由叹气，姑娘的想法自己历来都是不知道的，和姑娘比起来，自己没什么见识，还是全听姑娘的吧。
陈妈妈倒是对邱公子的事情极感兴趣，拉着吴严又问东问西，听的吴严在大年初五的时候要宴请邱公子，陈妈妈连说了两个好字，笑眯了眼看向刘如蕴。
刘如蕴的筷子在菜上停一停，终究放了下来，对陈妈妈道：“妈妈今日想是格外高兴，都没喝酒就醉了。”陈妈妈听了这话，伸手就去拿酒壶：“正是呢，我竟忘了喝一口酒。”吴严急忙给陈妈妈斟满一杯酒，双手递给陈妈妈。
陈妈妈只当刘如蕴粉面上含的不是薄怒，笑吟吟接过喝干了那杯酒。刘如蕴重新拿起筷子，罢了，她们想什么就由得她们去。
吃罢团圆饭，放完爆竹，茶炉上炖了茶，火盆里生好火，全家也不分上下，在堂屋里围炉守岁，除了两房家人和小婉之外，也就没有旁人了。
刘如蕴围着个狐皮大氅，听着火盆里噼噼啪啪的声音，偶尔还传来众人的说笑声，用手掩住口打个哈欠，如在潘家，自己此时就是伺候婆婆围炉，哪能像现在这样悠闲的坐在这里，听着众人说笑？
大年初五，例在今日开门做生意，回家过年的伙计们昨日就回来了，照例今日还要请请平日往来频繁的客商们。
除了自己家用的下人，吴严还专门去请来了大厨，一大清早，就在前面搭起个席棚做菜，陈妈妈今日是格外高兴，本不要她来帮忙的，她也穿了个围腰，在席棚里看着大厨忙上忙下。
刘如蕴看了一会书，提笔在书旁做了批注，抬眼不见陈妈妈，皱眉看向小婉，小婉是孩子心性，听说今日前面请客，巴不得上去看看热闹，只是要伺候刘如蕴，见刘如蕴抬眼问自己，嘟着嘴道：“也不知陈妈妈想些什么，今日一大早就跑去前面，说要去厨下帮忙，实在是。”
刘如蕴放下笔，拿起旁边的茶喝了两口，摇头叹息，这个妈妈，都和她说过了，不用操心这事，况且那个邱公子，刘如蕴摇头，不过就见过一面，还是在纱帘后面见到的，陈妈妈只是听说，怎么就那么笃定这人就是正人君子？
珠儿从外面进来，看见刘如蕴脸上的神色还是和平常一样，觉得姑娘现在都快修炼成仙了，不以物喜，不以己悲做的十足，当日姑娘可不是这样，还记得那日有了准信，刘潘两家定亲，姑娘派自己跟着媒婆，悄悄的去潘家看的时候。
当日姑娘脸上的神色可不是这样，难道真是？刘如蕴已经抬头看向珠儿：“珠儿，什么事情？”珠儿把手上的信递上去：“姐姐，这是杜夫人来的信。”
杜夫人在刘如蕴回华亭的时候，就和她的丈夫杜子中离开南京，回成都去了，刘如蕴重回南京之时，只见到她留给自己的几行字，此时听说有她的信，急忙起身接过，杜夫人的信还是似平常一样，叮嘱刘如蕴保重好自己，以寡妇而不以男装示人，这条甚妙，只是初嫁由了父母，再嫁就由的自己，需要带眼示人。
刘如蕴细细看完，把信重新放回到封套里，收到一个专门的小匣子里，铺开纸，预备写回信，只是心头有千思万绪，不知道要从何说起，珠儿见刘如蕴一言不发，只用笔头顶住下颚，笔上的墨滴了一滴下去，染得纸上有墨迹。
小婉哎呀了一声，刘如蕴这才醒过神来，把纸往一边推了推，对珠儿道：“妹妹，在这里待的气闷，我们去花园走走。”
说完起身往花园走去，珠儿跟在后面，花园里此时什么绿色都还没有，只有几只小麻雀在石头上啄着什么，刘如蕴在前面走，珠儿在后面跟着，心里越发纳闷，姑娘这是怎么了？什么话也不说？
刘如蕴走到一个亭子里，这个地方离街已经很近了，都能听到街上喧闹的声音，刘如蕴坐到一个石凳上，珠儿忙道：“姐姐，石凳上凉，等我去拿个靠垫来。”说着就要去忙，刘如蕴止住她：“珠儿，你也坐下，我倒想问问你，我一意求去，在你心里，究竟是怎么想的？”
珠儿不由愣住了，刘如蕴从没这样问过，自来到她身边，历来都是刘如蕴下决定，她服从。刘如蕴的眼睛看着地上：“我知道，你还和你二姑娘有信往来，还有陈妈妈也是。”珠儿吓的冷汗出来了：“姑娘，二姑娘和太太也是为你好，你在外面，她们自然也是担心的。”
刘如蕴抬头看她，目光里面全是平和：“我知道她们是为我好，只是想问问你的想法。”珠儿蹭着坐到刘如蕴身边，迟疑了半天才道：“姑娘，我觉得，觉得。”
不等她说完，刘如蕴已经开口了：“你觉得，姑爷他也没什么不好，是我太固执了，是吗？”珠儿见刘如蕴说中了，低了头不说话，刘如蕴轻轻叹了一声，看着珠儿：“珠儿，若吴严他日以子嗣为名，要另纳一房，你有什么想法？”
珠儿从没想过这个可能性，她和吴严成婚这半年来，夫妻相得，好的蜜里调油一般，可是为子嗣是男子常用的纳妾借口，老爷不也一样，在太太生了大爷二爷，大姑娘二姑娘三姑娘之后，又以多子多福才好，连纳两妾。
还有刘大爷，大奶奶生性泼辣，他虽不敢明着纳妾，却也常和丫鬟们调笑，珠儿一想到那个个例子，口里有些发干，看着刘如蕴，似安慰自己样说：“姑娘，我和他，总不是父母之命。”
刘如蕴却没有像珠儿想象中的发怒，她轻轻一哂：“珠儿，有句话，我从没对人说过，当日我对他，也是当做一心一意，要过一世的夫君的。”这里的他，就是潘大爷了，珠儿的脑子里嗡嗡乱响，这话从没听刘如蕴说过。
刘如蕴轻叹一声，看向天空，今日天气晴好，天空就像上好的蓝宝石一样，蓝汪汪的，偶有风过，也纹丝不动。刘如蕴眼前化出曾经是自己凤钗上镶的一颗蓝宝石来，那么的蓝，当日这宝石到的时候，姐妹们都七嘴八舌，说自己真有福气。
珠儿跟着媒婆去瞧了新姑爷回来，回禀自己，说新姑爷十分的斯文有礼，瞧来并不像是商人之家的人，当日自己坐上花轿之时，也是喜喜欢欢，含羞带怯的，盖头掀开，珠儿所言不虚，只是总也要问清楚，问话出口，听的潘大爷点头之时，自己的心已经醉了，姐妹们都说错了，谁说世上没有一心一意的男子，自己嫁的不就是这样的男子吗？
之后的一个月，日子过的就像搀了糖，只是，刘如蕴唇边露出一丝苦笑，也就只有一个月，珠儿已经看到了，握住她的手：“姐姐，那事都是娇儿不好，不然姐姐也不会。”刘如蕴看着她，眼里已没有先前想起往事之时的波涛，依旧平静的看着珠儿：“没有她也有旁人的，我只是没想到来的那么快。”
珠儿紧紧握住她的手，男子的心从来都是如此，不过也有例外，珠儿想起杜夫人，不由眼睛一亮：“姐姐，似杜子中老爷这样的人，是世间难得的。”刘如蕴笑了：“傻瓜，我可不像闻姐姐那样文武双全，况且他们少小时候就是同窗。”
珠儿沉默一会：“姐姐，像邱公子呢？他是半个出家人，想来和别的人不一样。”又听见珠儿提起邱梭，刘如蕴眉头轻轻一皱：“好了，不说这个了，今年的生意如何，还是要好生筹划筹划。”
见刘如蕴又把话题岔开，珠儿只得叹气。
重逢
俗话说的
