宁为下堂妻-第14部分

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说着就要扬声叫人，珠儿身后跟了个丫鬟进来，进门就见这幅模样，肚内暗笑，若自家姑娘想刻薄起来，却也能刺的人不上不下的，想来这位潘大奶奶也受了她几句暗刺，心内虽这样想，面上只当没看到。
笑着走上前，王兰芝本已坐下，见她过来，忙又站起和珠儿互相行礼，刘如蕴已经唤过小婉，手里托着茶包道：“这些茶却也够妹妹消暑的了。”王兰芝又起身谢过。
珠儿顺势唤过丫鬟，从丫鬟手里的托盘上端下一碗酸梅汤，先敬于王兰芝，次端给刘如蕴，笑道：“这天气真热，方才我命厨房做了几碗酸梅汤，潘奶奶和姐姐尝一尝。”
听了这话，王兰芝方才恢复正常的脸色又热辣辣起来，珠儿只当不知，笑眯眯的招呼，刘如蕴喝了一口，赞了一声，也没让王兰芝，王兰芝急急呷了一口，这酸梅汤本就酸甜，她却只尝出苦味，放下碗也就告辞了。
等刘如蕴她们把她送出去，重回到屋内，珠儿笑道：“姐姐，这潘奶奶却也煞好笑，这事，别说无影无形，就算真有，她一个做妹妹的，也轮不到她。”刘如蕴把头上插的一只碧玉簪取下来，一头乌溜溜的头发顿时披了下来，她歪到湘妃榻上，顺手把玩着一把湘妃竹做的折扇，乜珠儿一眼：“关心则乱，这王姑娘看来也是怕自己哥哥被什么不三不四的女人迷了，这才寻上门来，也怪不得她。”
珠儿点头：“也是，我看潘奶奶素日为人，不是这样着三不着两的。”说完这句，坐近刘如蕴些：“姐姐，外面有些什么样的流言，也该派人去打听打听，到时再有这样的事情也好应对。”
刘如蕴打个哈欠，闭着眼说：“有什么好打听的，那些闲话，传几日就散了，何苦劳神，关心一下今晚什么菜倒是正经。”珠儿扑哧一声笑出声来，却又觉得不妥，对刘如蕴道：“姐姐，晚饭时候的菜，都是姐姐素日爱吃的，虽说咱们身正不怕影斜，却也有众口烁金之说。”
听到这句，刘如蕴坐起身来，众口烁金？想起今日观保来时所说的话，她不由深深叹气，珠儿听到她的叹息，伸出手去拍了拍她，也没说话，半日才听到刘如蕴挤出一句：“也罢，就打听下吧，只是有些什么效，只怕。”
就再没说下去，珠儿心里叹气，本想着南京没多少人知道，这才到了南京好过清净日子，谁知偏又遇上这些事情，自家姑娘，难道真不能求仁得仁吗？
世上的人都是爱听流言的，书坊人来人往的地方，流言自然也传的最快，珠儿都没让人着意打听，就明白王兰芝为何来了？
那日潘家宴会上，刘如蕴在花园偶遇王二爷，当时可不是只有他们两人在场，桑妈妈和小厮除外，还有个在修剪残花的花匠掩在短墙后听了几句。听到别的话也罢了，偏生还听到的是刘如蕴走后，王二爷对刘如蕴的赞叹，这王二爷虽说秦楼楚馆也踏足过，却没有一个能入的了他的眼，赞声好字的，花匠听了这句，觉得稀奇无比，对了同伴时候，就把这话学说了，同伴们原先还不信，谁知紧跟着，就有王二爷派人上门送礼。
同伴们见王二爷派人送礼，自然就在猜测，是不是要有王二奶奶了？这各家的下人都彼此认得，在一起时，自然就要说些新鲜话，不过几日，就连那主人们也知道了。
有那和王二爷走的近的，见面之时，借了酒盖了脸，自然旁敲侧击也要问两句，王二爷性子洒脱，觉得清者自清，既没承认也不否认。不过一笑而已，这看在旁人眼里，就坐实了这件事情。
这样的事情，男子听说了，不免要回去学说给自家妻子，这女娘们，不爱嚼舌头的，十个里面连半个都找不到，彼此应酬之时，也要讲一讲这些事的，再一细想，王二爷年纪不小，却没娶妻，刘如蕴青春年华，恰逢丧偶，一个连订两房妻子都暴死婚前，另一个丧了丈夫。原来还是一个南京，一个松江的，谁知刘如蕴竟到了南京，刘家和王家也有曲里拐弯的亲戚。
这不就是千里姻缘一线牵，天作之和的一桩婚事了吗？一个克妻，一个克夫，天生一对，地配一双，越发被传的街头巷尾尽知道，传的越多，添油加醋的事情也就越齐。连桑妈妈那日来送礼，都被说成是王二爷遣人来下定。
王家父母，却是出外去了，王兰芝听了这话，自己哥哥，怎能娶个丧过丈夫的寡妇回来做正室，一急之下，这才上了刘如蕴的门。
刘如蕴听到珠儿对自己学说的，顿觉五雷轰顶，半天才扶额道：“这都是些什么事情？什么有的没的都往一块编。”
珠儿见刘如蕴面上有些怒色，心里叫声不好，其实珠儿心里，也不愿自家姑娘一个人飘零在外的，邱梭是信耶稣会的，常出外去讲经布道，做丈夫的，这样飘落是不成的。
珠儿早就打听过，王家虽没分家，王二爷历来都极有主见，在家说一不二的，断不似以前姑爷，自家姑娘嫁了过去，有这样一个丈夫，不会受公婆气的，天平早就倾斜于王二爷这边，巴不得顺水推舟，把刘如蕴就推给了王二爷。
谁知刘如蕴面上却是怒气生出，珠儿到口边的话又咽了回去，自己姑娘的性子难道自己不知道吗？最恨受人摆布了，若真从了流言，到时的话，只怕又是一双怨偶。
刘如蕴思量一下，起身道：“罢了，这样的事理它做甚？等过几日，我收拾一下，去成都瞧闻姐姐去，等我们回来，那时流言早就散了。”
瞧闻姐姐？珠儿瞪大眼睛：“姐姐，那蜀道难，难于上青天，姐姐你竟要去蜀中，况且吴严走不开，我这里也要照顾生意，小婉年纪还小，姐姐要怎么去？”
刘如蕴从衣架上拿下那套男装，在自己身前比了比，对珠儿嫣然一笑：“就这样去。”这样去？南京到蜀中，虽可走水路，但一路可没有这样方便，珠儿坐不住了，站起身来，夺下刘如蕴手里的男装就往衣架上挂：“姐姐，那可不是耍的，那一路上劫道的多的许多，姐姐你一个金娇玉贵的，万万不可去。”
陈妈妈满脸喜色的走进来，恰听的珠儿后面几句，吓得急忙冲上来：“姑娘，怎么我不在这几日，你竟要扮男装去蜀中？你的胆子，竟比天还大了。”
陈妈妈这几日，却是回了刘如蕴往刘大爷家去住几日，会一会昔日的同伴，刘如蕴见她也出言阻挡，不由恼道：“妈妈，我又不是豆腐做的，一路上会小心为上的。”陈妈妈用眼狠狠的剜了刘如蕴几眼，坐在她身边款款的道：“姑娘，你这要去，也要和大爷说了，多带些伺候的人，写了好船只，这才能去，怎能扮了男装，孤身一人就要出门，姑娘，你这不是害老爷太太悬心？”
老爷太太悬心？听到陈妈妈提起自己父母，刘如蕴脸上的笑意慢慢消失不见了，陈妈妈见刘如蕴不说话，开口道：“姑娘，你若能嫁了王二爷，倒也是桩好亲事。”

第　23　章

嫁了王二爷？刘如蕴没料到自己妈妈也这样说，脸色沉了一下，珠儿见了刘如蕴的脸色变化，忙上前拉住陈妈妈的手，笑道：“妈妈去了大爷家这几日，想也辛苦了，还是快些去歇着吧。”
说着不由分说，连推带拉，就把心不甘情不愿还想再说的陈妈妈推走了，刘如蕴见她们走了，耳边清净些，顺手抽出一本书瞧，瞧不上两页，觉得心里烦躁不安，把书扔下，推窗透气，能望见远处青山如黛，一阵清风袭来，顿觉心里敞亮许多。
刘如蕴赏玩一会，窗边几下，却有方才刘如蕴命小婉磨好的墨，旁边放着湖笔，刘如蕴提笔在手，饱蘸浓墨，想起方才命小婉磨墨，是待赋诗的，被珠儿这么一搅，诗思今日就不在家了，画兴却起了，顺手在纸上画了几笔，身后就传来脚步声，珠儿的声音响起：“姐姐画的竹子，浑似当年姐姐窗前所植。”
刘如蕴这才停笔，细看一看，倒好一副墨竹，不由叹息，古人说，无竹使人俗，自己现在窗外没有竹子，难怪俗之又俗，顺手把笔放下，对珠儿道：“种几棵竹子在窗外吧。”珠儿把刘如蕴扔下的笔套好，听了这话，忙连声应了，回头见刘如蕴坐在个小杌子上，用手揉着额头不知道在想什么。
轻轻走过去，蹲在她脚边劝道：“姐姐，外面的话，无影无形，说几日就过去了，姐姐还是想想，过几日保哥儿定亲，要备些什么礼？”
刘如蕴听的珠儿这句和方才说的话全不一样，放下手笑道：“这几句和方才那几句全不一样，怎的转了性？”珠儿见刘如蕴的发有些乱了，从梳妆台上拿过个抿子给她掠着乱发，嘴里叹道：“姐姐，虽说我怕你孤单，只是你愁眉不展，我就看着更心酸。”
刘如蕴静默一会，伸手握住她的手，叹道：“其实我也知道，我太过任性，让你们操心不已，只是我性子如此，要我改，却是改不了的。”珠儿顺势转到她身边：“姐姐，其实老爷太太也是这样想的，当日你执意求去，老爷太太虽放出话来，称刘家没有你这个女儿，暗地里还是寻了陈妈妈去，命她好生照顾着你。”
刘如蕴虽早就知道这事，今日珠儿明说出来，却还是沉默许久，珠儿得不到回应，抬头见刘如蕴一脸沉思，剩下的话还是没有说出来，老爷太太说了，有合适的就给姐姐寻一个，一个女子孤身，就算说自己是寡妇，在这世上，无儿无女，终究还是难守，再不成，姐姐不愿再嫁的，就在族里寻个小孩子收在膝下，等老了也有人奉养。
只是姐姐这种性子，想起方才刘如蕴所说要去蜀中寻杜夫人，珠儿寻思，还是要去和大爷好好说了，由大奶奶来劝劝姐姐，那蜀中可不是什么好去处。
过了几日，就是观保定亲的吉日，刘如蕴虽以寡妇示人，这侄儿的好日子，还是要去，不过刘大奶奶知道她性子懒得应酬，没让她去大厅坐席应酬，在戏台前面有个小屋子里，摆了席面，由刘如蕴去喝酒看戏自在。
这些戏也没什么好的，不过就是西厢记牡丹亭这些刘如蕴看熟的了，倒是近来兴起的西游戏还有些趣味，妖魔鬼怪打来打去，配了锣鼓，看起煞是热闹，刘如蕴先还觉得新鲜，后面就嫌太过吵闹，不由皱眉，自斟自饮了几杯，有些昏昏似睡，屋里有榻，就歪到榻上去了。
等到刘如蕴醒来时候，已经是黄昏时分，外面的戏台上的丝竹声已经停了，更别说锣鼓声了，旁边花厅里面也是静悄悄的，想来戏酒散了，刘如蕴稍微理一理妆，举步出了屋子，刘家花园，甚是可观，刘如蕴从戏台后面转出去，就是个荷花塘，此时荷花不过半含苞，还没开放，只有绿叶亭亭如盖。
刘如蕴在池边看了些时，听见前面传来说话的声音，虽是女子声音，刘如蕴此时不想应酬，向前就遇到了，退后又来不及，旁边有个太湖石搭的假山，身子一闪就掩到后面去。
刚掩进去，就听见一个妇人赞道：“刘家富裕，确是名不虚传，邱奶奶你可真有福气，给女儿寻了这么一门好亲事。”
刘如蕴有些好奇，从缝隙中张了一眼，说话的是个着淡紫色衫子，年纪小些的，看来是今日的贺客，和她走着的是一个着绛色八团牡丹花衫子的中年妇人，脸有得色，邱奶奶？看来就是观保的岳母了，她们身后还跟着几个仆妇。
刘如蕴见自己大嫂不在，不由有些奇怪，这主人家都不在，怎么这客人就这样大张旗鼓的逛起花园来了？
邱奶奶想是走的热了，这里荷花塘凉爽，歇歇正好，停下脚步，正正对着假山后的刘如蕴，刘如蕴这下看的更仔细了，邱奶奶容貌却也可观，细弯弯的眉，高高的鼻子，唇上的胭脂涂的鲜艳欲滴，瘦刮刮的脸，下巴有些尖，瞧的出年轻时候是个美人，用手扇着风对另一个妇人道：“妹妹，我有什么福气？总不是我自己肚里出的孩子，刘家大富，我那两个女儿年纪又太小，若不是要老爷做了主，这样一门亲事，怎肯让于。”
说到这句，忙又收口，笑着道：“不过她现在叫我娘，有了这门亲事，也是好事。”刘如蕴听的奇怪，瞧这邱奶奶年纪不小，也不像是续弦，难道观保的媳妇儿，是庶出不成？
心里还在思量，另一个妇人已经笑着说：“是，邱奶奶宽宏大量，对前房所出的女儿视如己出，这是大家都知道的，邱奶奶你可知道，这刘家又要和王家结亲，到时刘家气势更甚。”
刘家和王家结亲？自己又没有个姐妹兄弟没结亲的，这又是？就听见邱奶奶气哼哼的道：“一个寡妇，倒有那么大的福气，定是个狐媚子样的人。”寡妇？听到这里，刘如蕴才知道说刘家和王家要结亲的竟是自己，这都是怎么一回事，本以为说两天没有回应了就自然熄了，谁知流言越传越盛。
那妇人连连点头：“就是，若不是个狐媚子的人，今日的酒席怎么不见她来，总算还知道些廉耻，怕来这里受奚落。”邱奶奶抽出粉色的丝帕掩住口一阵娇笑，两人说笑着又往前面去了。