新妇当家-第9部分
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回了铜锣湾。
一行三辆马车，到村口之时已是后晌过半，村头玩耍的孩童们围起马车来，追跑笑闹着。几人索性都下了车来，何少扬与宛知在前，云庭随在身侧；柳长青与秋萤随后，云汐缠着秋萤；绿叶与两个厨娘在后，还有三个车把式也下了地，驾着空车缓缓向张家二门行去。
有认识的孩子飞快地跑去报信。不多时，秋萤的弟弟小梨涡，就随着报信的孩童，快步迎上前来。
小梨涡已满十岁，浓眉大眼，肤色微黑，腮边两颗小梨涡一抿唇便会出现，显得颇为俏皮。穿着一身湛蓝锦袍，银色镂空竹叶纹镶边，腰带上用银线绣了云纹，挂了一个彩色络子，上面垂着一枚黄石印章。他自小就有些机灵刁钻，极有主意，与秋萤年纪最近，关系也最好，此刻人未到跟前，已经拱手打上了招呼：“大姐，三姐，大姐夫三姐夫，怎地回家也不提前派人报个信儿？”
张宛知笑道：“你三姐三姐夫突然回来了，这不拉着我们一起回家住几日么！”
张秋萤满面笑容向他招手，小梨涡笑着上前再招呼道：“三姐，你又皮了，这手怎么伤了？”柳长青摇头笑起来。秋萤用手背蹭蹭小梨涡的脸蛋儿，嘴里玩笑着，“你管你自己就管不清了，一见面还唠叨我。我看你回家待了这一冬，长高了胆气也壮了啊，在爹娘身边美不美？功课没落下吧？”
小梨涡撇撇嘴道：“四书五经左右就是那些子东西，跑又跑不了，多也多不出。读完了诵会了，自己领悟就是了。倒是夫子那里时不时会讲一讲科场上的锦绣文章，听着还不错，宝儿会告诉我什么时候讲，这个我倒是不落下的。”
说完小梨涡抿唇笑了，转头向柳长青道：“三姐夫的文章就拿来讲过。”柳长青含笑不语。张秋萤却有兴致地追问起来：“怎样？厉害不厉害？夫子怎么评价的？”
小梨涡道：“夫子自然是夸誉的，但也有感叹。说三姐夫如此锦绣文章，也没捞着前三甲，可见天下士人藏龙卧虎啊，勉励我们更需勤奋，还问我怎不跟在三姐夫身边念书。”
张宛知凑过来道：“那你怎么回的夫子？”
小梨涡道：“我实话实说的啊，三姐夫早已给我讲解完了，剩下的就是我的事儿了。”
说话间，张家二门已然在望。张瑞年携着徐氏在门口相侯，在张家二门帮工的邻居张茂才夫妇，徐小环也静立在徐氏身后候着。
何少扬与柳长青两个女婿，快步上前给岳丈岳母见了礼，云庭云汐也挤上前来甜甜地叫了“姥爷姥姥”。张瑞年笑容满面，先一把扶住了柳长青道：“你这孩子，你有官职在身，岂可给我们行礼？少扬也快带着孩子们进来，咱们屋里说话。”
宛知与秋萤喊了声“爹娘”，又忙着跟徐小环等人打了招呼。然后茂才夫妇就自动先告辞了，留他们自家人叙话，只徐小环还陪在身边帮忙。
张瑞年当先，率着一行人往院内行去，秋萤举着双手伸到张瑞年与徐氏面前，扯谎道：“爹娘你们看哪，长青哥给打的。”
徐氏笑道：“你这孩子，又皮了吧？这手怎么伤了？这么大了还叫人操心。”
小梨涡哈哈笑起来道：“娘，我刚才也这么说的三姐。”
徐氏点头道：“说得好！”
张秋萤不依，撅嘴回到柳长青身边道：“长青哥，你看娘跟小弟！”
柳长青含笑道：“这手不是我打的么？你还找我作甚？”
张秋萤搬起石头砸自己脚，只好有苦自己咽了。张宛知笑了起来，何少扬也是很高兴，对秋萤道，“还是我家三儿有本事，见面就逗大家笑。”
众人进了会客厅落座，徐小环下去沏茶，秋萤小声对随在身后的绿叶道：“见了没？那就是我小环姐。”绿叶也俯下身子道：“回夫人，奴婢刚才都看直眼了啊，真是好看得紧。不过么，她不似夫人这般有富贵气度。”
张秋萤微笑道：“气度是银子堆出来的，你没听说过么，财大气粗嘛。”
绿叶掩唇笑了：“夫人在这里说话，奴婢也跟着去帮帮忙。”
秋萤挥挥手，她便追着徐小环去了。
徐氏先开口道：“怎地你们姐俩有闲一起回来了？宛如留在京中了？少扬，停云楼可安排妥当了？长青，朝中无事吗？”
柳长青连忙行礼道：“正想着跟岳父岳母禀告，小婿前几日已辞去朝中职务，有闲后就带了秋萤回家来探望二老。”
张瑞年倒很开通，张家祖上经商，曾挣下偌大的家业，在他上代落魄下来，他这一代逢了贵人相助，这才东山再起。经过人生大起大落，他将万事都看得淡了一些，对长青道：“朝堂之事我知之甚少，万事长青自己拿主意就是。反正咱家如今不缺什么，也不是非要做官才行。只要你们小夫妻和乐，我们当老人的就安心了。”
柳长青因着张瑞年的话，想起了柳乘云大闹南小巷的事情，不免在心中又感叹了一番。
张宛知凑到徐氏耳边说了句什么，徐氏笑了起来，摸着她手道：“好，好。你自己多注意保养身子。”然后想起了什么一般，将秋萤叫了过来道，“你大姐又怀上了，你二姐也生了两胎了，怎地你还没有消息？”
张秋萤脸红了，压低声音道：“我这不才成亲还没到一年吗？怎地老多人对我催催催。再说了，也不是我不要，是长青哥不着急，前两日还说呢，要带我去南边玩一圈儿，说将来有了孩子就难挪地儿了。”
徐氏皱眉想道：“是么？还没一年吗？”
张宛知笑了：“娘，长青与秋萤自小定亲，秋萤及笄后虽赶在柳爷爷走之前拜了天地，但一直守孝了三年，才摆酒圆房。算算日子，可不嘛，还没满一年呢。咱们是觉得他们在一起好多好多年了，还没孩子，这才跟着急。”
徐氏点点头道：“还真是这么回事儿。”
张宛知笑道：“长青秋萤虽年纪不小了，可到底还是小夫妻，不想即刻被孩子所累也是人之常情。长青弟弟不是说了，要带秋萤去南边游玩么，我估计等回来就差不多有好消息了。”
徐氏也深以为然，喃喃道：“拿话点点长青，叫他心里有数才好。”
张秋萤登时红了脸，羞道：“可别，我自己跟他说就行。”
这时候长青过来招呼道：“爹娘，我看咱们过会儿再好好说话，我先带着秋萤过去大伯母那边探望一下，顺便把厨娘给她送过去。”
刚才柳长青已经与张瑞年说了厨娘的事，张瑞年道：“正是，宛知少扬也一起过去，放下礼品叙会儿话就回来，叫你大伯母跟你致远二哥一起过来，晚上在这边用饭。”
宛知道：“放心吧，爹娘，我们都省的。”
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夜里，张家二门多挂了几盏红灯笼，显得格外的喜庆。秋萤的大伯母李氏，秋萤的二堂兄张致远都早早地过来了，一大家子热热闹闹地用了饭。新来的两个厨娘，卯足了劲儿地表现，这顿饭菜与往日家常做的很是不同，既精致又美味，张瑞年夫妇与李氏都极为满意。
饭后，张秋萤特意叫了两个厨娘过来打了赏，又嘱咐她们道：“你们是南小巷的人，眼下留在老家要用心伺候，不要丢了我与长青哥脸面。平日有什么难处，就过来与我爹娘说，他们能帮你们自然会帮，帮不了的还有我与长青哥。只一点，要让我大伯母与爹娘满意。那么，不止分内的工钱少不了你们，而且还月月有赏，年底重赏。”
两个厨娘高兴地领了赏表了态下去了。李氏也笑的合不拢嘴，将秋萤又是一顿夸：“我家三姑娘真是有孝心，不枉她大伯那么疼她，待她与别个不同。”
张秋萤怕李氏伤心，赶紧岔过话题道：“对了，大娘娘，大哥有家书过来没？听说我又多了两位新嫂嫂，嫂嫂们有好消息没？”
李氏果然转移了心思，回她道：“二房妾给你大哥添了个闺女，三房妾也有孕了，还不晓得男女。你秋棠姐也生了儿子了，秋萤也加把劲才是。”
张秋萤便笑道：“是，大娘娘。将来无论生了儿子闺女，都来讹他大姥姥一把大金锁。”
这话透着亲近，李氏便又笑了起来。
这一晚上，先是开宴，然后又上了干果甜品与厨娘新做出来的各色小点心，煮了甜汤、沏了热茶、温了酒水，宛知又从酒楼带了不少卤味，切了冷盘。各人自取喜欢的，边吃边聊边笑，一副和乐融融的气象。
张秋萤最爱吃黏芝麻糖，吃得上下牙都粘在了一起，猛一跟她说话，她瞪大了眼睛张不开嘴，又让众人好一番笑。
也正是这番笑，让秋萤注意到了一个与众不同的人。就是她的二堂哥，张致远。
秋萤回忆了下，这一晚上似乎张致远都有点别扭，有点跟不上趟，神思恍惚的样子。
作为过来人，秋萤立刻想到了一个原因，凑到李氏跟前问道：“对了，大娘娘，致远二哥明年也要束冠了吧？定了亲事没有？”
李氏叹了口气，满面的笑容渐渐散了下去，拉着秋萤的手道：“这个老二，叫我操碎了心。从他十六我就要给他说媳妇成家，就是不愿意啊。非卯着劲儿地要做一番事业，然后才肯成家。你二哥也算争气，管家比我强多了，请了好庄稼把式，地种得极好；还种了几亩药材，专门供应密云城里头最大的存仁堂药铺；去年在密云开了一家粮油米面杂货铺，生意也满不错。你说这叫不叫事业有成了？我今年又念叨他好几回了，让他快点成家，他还拗着性子非说束冠后再考虑。你们年岁相当，你跟长青找机会，劝劝你二哥，啊？”
张秋萤答应下来，又好好宽慰了李氏几句，然后把目光有意无意地投在了张致远身上。
这时候门帘一挑，徐小环笑意吟吟，端着一碟子剥好的山核桃仁儿走了进来。张秋萤忽然发现，她的致远二哥的眼珠子，满含着压抑不住的情意，牢牢地锁在了徐小环身上。
张秋萤歪着脑袋，忽然想起一件事儿，林子与徐小环成亲正经有几年了，好像还一直没有孩子。
归家省亲
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张秋萤暗中留意上了张致远与徐小环，居然发觉徐小环背着众人瞪了张致远一眼，张致远登时便不敢再痴痴地望着她了。
原来，徐小环知道张致远在看她，估计也读得懂那目光中的含义。
张秋萤忍不住细细瞧向徐小环。她虽生长在乡下，但穿衣打扮，神态气质，都与山野农妇大有不同。
徐小环生了一张瓜子脸，尖下颌，乌发高挽，斜插三枝朴素的露柄银钗，眉眼含笑，红唇粉嫩，穿了一身玫瑰紫的艳色冬装，系着绒白兔毛的披领，坠领的是一枚半掌宽的银锁片。冬装虽厚重，仍可见楚腰纤细，举手投足间，尽展露柔美风姿。
张秋萤瞧得都有点发愣，越看越美，直觉得即便是宫里的娘娘，估计也再美不到哪儿去了。这样一个风姿绰约的美人儿，不自觉地便让人觉得她不应该生在乡下，不应该是个农妇。
张秋萤安静了这大半晌，柳长青早注意上了，顺着她的目光看过去，自然之道她是在瞅徐小环，不禁低声笑了起来，凑过来递上一个帕子道：“擦擦嘴，口水都要留下来了。这得亏是美人看美人，要是换个男人这么盯着人家瞧，早挨揍了。”
张秋萤摇摇头道：“我明明也十八了，可每次看着小环姐，就总怀疑自己还没长开。”
柳长青端了核桃仁给她道：“既然没长开，那咱们多补补，这核桃仁儿我尝了，味道不错，你来吃点儿。”
张秋萤便不再盯着徐小环瞅，转而吃起核桃仁来。没想到徐小环倒走到她桌前来了，笑盈盈问道：“秋萤妹妹，这核桃怎么样？我刚回家取来的，特意让你尝尝的。是今秋上我从山上摘了晒的，挑的最大最好的。”
张秋萤忙道：“小环姐挑的自然好，刚才我还想呢，这核桃仁肥美清香，个头不小，那核桃得挺大个的。长青哥刚才也赞了。”
徐小环对柳长青点点头道：“你们喜欢吃就好，家里还有半口袋，走时都带上。”
柳长青道：“这怎么好意思呢。带一些给秋萤解馋就好了。”
徐小环笑得有点不好意思：“一点山野粗食，也不是花银钱买的，不算什么。你们别跟我客气。”说完有点扭捏地对秋萤道，“好妹妹，姐姐有件事情想求你帮忙。”
张秋萤心里咯噔一下子，立刻想：难不成她让我想办法帮她和离？好跟着我二哥？
那边柳长青见秋萤忽然发起呆来，觉得怠慢了不好，就接过话头道：“你们一向亲近，说什么求不求的，再这么客套，秋萤估计就生气了。”
秋萤回过神来，连忙顺坡下：“是呢，小环姐，有什么事儿你就说吧，你这么客套，我可受不了呢！”
徐小环伸手搭在她袖口道：“跟我来。”
张秋萤心下更疑惑了，心想整的这么秘密，千万别不是好事儿啊！
徐小环拉着秋萤一直走出了宴厅才停了下来，停下来又没急着说话，反而沉默了下来。秋萤凑近了看她，却看出了不一样的感觉来，她形容间隐着憔悴之意，叹口气道：“秋萤妹妹，你如今也成亲了，我就有话直说了。你知道，
