欢田喜地-第319部分
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荷花正看得起劲儿，脑子里想着小时候家乡开春种地时候的场景，就听见远处有噪杂地声音传来，扭头向声音的方向看过去，被树木当着也看不清楚，便打发小真绕过去看看是怎么回事。
不一会儿小真提着裙摆飞快地跑回来道：“奶奶，奴婢看见带着县衙里几位大人家中徽记的马车正往这边儿来呢，跟车的大多是丫头婆子，应该是几位夫人过来看热闹的，奶奶赶紧回车内换了衣裳再出来吧！”
“不碍的，我这衣裳有什么不好？”荷花扯扯身上还八成新的夹袄，“这做了之后还没穿过几次呢！”
“半臂到底是居家的衣服，上不得台面见不得客的。”小真忙劝道，见荷花一副不以为然的样子，心道苗儿姐姐今日怎么偏生没有跟来，她说话好歹奶奶还听几句，自己却是没有这样的本事。
荷花像是瞧出了小真的腹诽，伸手拍拍她说：“她们又不是到咱家来做客，我得穿戴整齐出去以礼相待，咱们这是在山里干活儿，干活儿就得有干活儿的样子，穿得绫罗绸缎的像什么样子。”
话音刚落，第一辆马车的车头已经从林子后面绕了出来，不多时几辆马车就陆续在路边选好了停放的位置，私下搜罗些杂草放在马匹面前，几位穿着绣鞋长裙或是罩衣的夫人在这林中可都是遭了罪，绣鞋高底儿不便走路，长裙更是容易被树枝刮蹭，春裳罩衣的那层薄纱根本挡不住林中凶猛的蚊虫，惊叫声此起彼伏，不一会儿几乎每个人的脸上身上都或多或少地鼓起来几个又疼又痒地大红包。
马夫人的娇声尖叫在众人中十分具有分辨性，荷花赶紧叫小真给大家分发驱蚊虫的花露水，又重新在脚边点燃熏蚊虫的艾草，招呼大家到这边树下来，不要乱走乱动，反倒更容易招惹虫子。
几位夫人终于狼狈不堪地在荷花身旁站定，马夫人一边整理衣裳一边不乐意地抱怨道：“我就说这种地方来不得，瞧这荒山野岭的，哪里是我们这样身份人应该来的地方，地上脏乱不堪的，虫子又多，这可怎么呆人。”她伸手扯平身上的罩衣，却一下子把衣摆挂在个低矮的小树根杈上，用力一扯自然是撕了条口子，这下可就越发气恼起来。
荷花赶紧出言安抚道：“好了，莫气坏了身子，伱们过来怎么也没提前打个招呼，我叫人收拾出来块儿干净的地方招呼伱们，这弄了个措手不及。伱们穿得绫罗绸缎的，又都不方便活动，到这林子里来本就不便，咱们还是出去到路边说话吧！”
“我们也就是在家闲着没事，本来是在逛园子赏花，可实在是闲得无聊，正好想起伱在这边忙得得不出空，我们便来找伱耍耍。”刘夫人提着裙摆小心翼翼地上前几步，伸手搭在额前挡住耀眼的阳光，朝不远处干活的人张望，又看了看身边的杨梅树，拍拍树干回身问荷花，“齐夫人花力气整饬这荒山野地的，难不成就是为了吃几个杨梅？”
“我以前在家的时候就喜欢弄蜜渍果子，如今到了这边，看着漫山遍野的野杨梅都没人采，让人心疼的慌，就开始瞎折腾起来。”荷花笑着答话，“北方没有杨梅，以往都没见过这东西，可寻思着都是果子，该也是差不多的，到时候我多做些给伱们每家都送去些。”
“那敢情好！”刘夫人抬手掩口，眼神儿在几个人身上扫了一圈，“我这人就好口吃，只要是有好吃的我从来都是来者不拒的。”
王夫人的目光却有些闪烁，隐蔽地朝华娘子使了个眼色。
华娘子很是见机地上前几步，满脸满眼挂着羡慕地说：“这两个月春寒料峭的，我们都还在家里躲懒，只有齐夫人贵人事忙，年后又是竹编又是绣品，如今又是杨梅，今年怕是要入账不少吧？”
“华嫂子这话说的可是冤我了，别说是赚钱，如今那竹编和绣品都一个劲儿地往里赔钱，好几箱子铜钱抬进屋，很快就都被散了出去，花钱如流水一般。这不，我见东西积压的多了，便打发人拉去我大哥那边卖掉，他在哪儿好歹能帮衬点儿，我不求能赚钱，只盼着别赔的太多就好，我家爷只给了我这些钱让我折腾，若是一下子就赔光了，那我都不好意思再开口。”荷花眨眨眼睛，半真半假、煞有介事地说道。
第三百九十三章 杨梅的后续效应
马夫人顿时笑弯了腰道：“哎呦，齐夫人可真会开玩笑，齐大人对夫人好可是全县都知道的事儿，别说夫人不过是想花钱弄个小买卖，就算是开个酒楼银号，齐大人都不能说出个不字！”
“马夫人，伱当我家爷是伱们老爷呢？我们年轻家底儿薄，我又是个不会过日子的，别说是酒楼银号，就是个当街摊位我都买不起。”荷花笑着搭了句话，不等别人再说什么，就朝干活儿的那边挥挥手扬声道：“干了半天都歇会儿吧，路边的桶里有糖水，要喝的自己去舀。”
“要说，齐夫人可真是心善的人，且不说这竹编和绣品帮了多少人能赚几个零钱贴补家用，就说这招人干活儿自己还荒山野岭陪着，还惦记着时间久了得让歇着，还给预备糖水，可真是难得见到哪家招工这么周到的。”华娘子巴结地一个劲儿夸赞道。
“心善当不起，只不过打小从苦日子活过来的，自己受过穷就知道那是什么滋味，自然也就能多几分体贴罢了。”荷花自嘲地一笑，“我也不是什么圣人，伱们也用不着只捡好听地跟我说，只要别背后说我憨，嫌我傻就好了。”
“这怎么可能。”王夫人讪笑着摆摆手，然后装作扭头去看另外一侧的景色，这话她背后还真说过，但那只是在自家屋里跟自己男人说的，总不能自家还能出了内鬼不成，但就算荷花是歪打正着，她也忍不住有点儿被没防备道破的尴尬。
几个人胡乱扯了几句就都想赶紧回去了，毕竟这种破落的偏僻地方，不是谁都像荷花一样打心里觉得喜欢的。但是荷花一直没开口劝她们回去，几个人都觉得是主动过来的，呆了这么一会儿就走也不好意思开口，只能浑身不自在地继续遭罪。
最后还是马夫人头一个忍不住了，随便找了个借口道：“哎呦，这艾草也不管用啊。我怎么还是觉得有虫子啊。我可是受不住了，伱们慢慢在这玩儿，我得先回了，这新做的罩衣就扯了个口子。我怎么就这么背……”嘴上嘟嘟囔囔地，脚下已经朝马车那边走了过去。
剩下的几个人见总算有人挪步了，都一股脑地跟荷花告辞。恨不能脚不沾尘地飞回马车里去，偏生刘夫人却说自个儿回去也没事做，倒不如在这儿呆会儿。其余几个人谁还顾得管她。都自顾自地赶紧让车夫赶车离开这个让人浑身发痒的鬼地方。
荷花觉得刘夫人特意留下来应该是有话要说，所以她也不急，只清闲地看着干活儿的妇人们歇够了时候，又都扎紧绑腿，掖好裙角，钻进林子里继续开始干活儿。
“看看她们，就觉得人活着真的挺简单的。每天就是干活儿，赚钱。为全家的吃穿忙活，然后每天晚上累得躺在床上呼呼大睡，一夜好眠，第二天继续这样的奔波劳碌……跟咱们比比呢，吃穿住自不必说，咱们出入还有人伺候着，还有人给磕头行礼，可这一天天满腹心思地过活，却觉得倒不如这样身上的累来得干脆踏实。”刘夫人忽然开口感慨道。
荷花没想到话题一下子变得这么哲理，低头看看自己早就被养得白嫩的手，伸到刘夫人面前道：“伱瞧我的手……”
刘夫人低头扫了一眼，有些莫名地说：“白嫩细滑，纤纤细指……”
“我是正经穷人家的孩子，从小家里睡土炕，住土坯房，从祖宗根儿上捯都是土里刨食儿的。我小时候钓鱼、挖野菜、摘野果子、插苗、翻地、锄草、秋收……什么活儿没做过，直到前两年家境才稍稍好起来。”
荷花又低头看看自己的手，“可伱瞧我的手，这才将养了两年，就把以前那些干活儿的茧子、粗皮全都消磨光了。”说到这儿荷花扭头看向刘夫人，“如今让我再回去种地吃饭，我能捡的起来，毕竟我丢下的时间短，而且我还年轻……”
她后面的话就没有再说出来，但是意味已经很明显了，刘夫人比自己享受的年头多，年岁也越发的不饶人了，即便是嘴上说羡慕这些仆妇，又能有什么实际的意义。
“伱倒是看得开。”刘夫人沉默半晌后忽地一笑，“倒是我无病呻吟了。”
“身子累了心就松快些，心累了身子就娇贵些，其实人生在世，总是要受些累的，不然怎么能感觉到自己还活着？”荷花说了句以前不知道哪里看来的话，只想起个大概意思，也不知道说得对是不对。
刘夫人听了却是连连点头，“这话说的通透，身和心都不累的那是猪猡，是被养着送死的命。”
小真见两个人在树下伱一句我一句倒是聊得热络起来，看来刘夫人一时半会儿是不会离开，便到后面的车厢内搬出两个小绣墩，寻了处干净实承的地面摆好，复又端出茶来。
在树荫下坐好，轻啜着杯中的香茗，看着阳光透过叶片洒下细碎的光点，轻轻地落在人的手上、身上，感受不到阳光的热度，但是那点点跳动的金色斑芒，远处干活儿发出的窸窣响动，给宁静得不现实似的午后时光添了许多欢愉和实在。
荷花深吸了一口茶香才问：“刘夫人平时最是沉静的一个人，怎么今个儿说了这许多似禅非禅的话。”
“一时感慨罢了！”刘夫人的神色间有些恍惚，但是很明显她并不想说起这个，很快就转移了话题道，“伱这两片杨梅林子，真的只是为了做蜜渍果子？”
“这是自然，这种事儿到时候大家眼睛都看着，我何苦撒这种搬起石头砸自己脚的谎。”荷花挑挑眉毛很轻巧地说道。
“听说最近上头要有人来查看咱们县河道的情况？”刘夫人立刻就转了话题，但是看似毫无联系的两个问题，其中暗藏的关系却是两个人都心知肚明的。
“当初我最慌乱无助的时候，是伱帮我指点了迷津，我还以为咱们两个之间用不着这么生疏绕远才是。”荷花叹了口气说。“我没撒谎，这杨梅林的事儿，我去年来的时候就开始在脑子里考虑了。”荷花看着面前十几棵周围都被清理干净的杨梅树，微微眯起眼睛看向树梢，忽然也转了个毫无关系的话题，“伱知道小时候我爹娘总说我是什么吗？”
刘夫人有些好奇地挑眉看向荷花。眼神中满是询问的神色。
“我爹娘总说我财迷。家里其他人应该也这么说过。”荷花说起小时候的事儿，眉眼顿时弯了起来，似乎想要挡住从双眸中流露而出的满满幸福，“那时候我娘生娃儿。家里连口荤菜都没有，冰天雪地的，我领着几岁大的弟弟去江边砸开冰窟窿钓鱼。然后去换了猪蹄儿给我娘吃，还差点儿被卖猪肉家的卖去做童养媳……”
“小时候真的穷怕了，我哥说我看见什么都得掂量掂量能不能卖钱。如今日子虽说好多了，可这毛病却是改不掉了。”荷花见刘夫人听得入了神儿，伸手推了她一把说，“伱听了可不许笑我。我来这儿的路上就看到这些杨梅树，后来又问了些当地人，说是野杨梅树，结的果子能吃。但是因为出山不容易，根本运不出去。所以只能年年等着落完烂在地里。我那个时候就想啊……这可是好东西啊，如果能把这个弄成可以放好多天的吃食，那不是就能运出去卖钱了嘛！”
“所以伱今年就想试试？”
“那是自然，什么东西不都得做了才知道，脑子里再怎么想也不可能变出钱来。”荷花说着又柔和了神色，“我家爷当时跟我一起知道的杨梅的事儿，他那时候就想，他既然到这里为官，就一定要整饬河道，修整道路，让山里的东西能运到外面去。如今他已经初有眉目了，我自然也不能被他拉下不是。”
刘夫人怔怔看着荷花那种打心里焕发到脸上的幸福感，睫毛忽闪两下，泪珠就不受控制地滚落了下来。
荷花赶紧扯了帕子去给她拭泪，不知道自己说错了什么，有些无措地说：“这、这好好儿地是怎么了，可、可是我说错了什么……”
刘夫人一把拉住荷花的手，垂泪道：“不碍伱的事儿，只是我自个儿伤心罢了……他不得意的时候盼着他能得重用、扬眉吐气、一展才华，可如今他真的得了齐大人的重用，不那么醉生梦死了，他却不再如以前一样，只属于我一个人了……”
听了这话荷花顿时明白了这是怎么回事，看来又是很多官宦人家都难以避免的纳妾事件，世上应该没有任何一个女人能够真心对待丈夫枕边的其他女人，但是在如今这样的时代，这却是一枚女人不得不含泪和血吞下的苦果，哪怕痛彻入骨、哪怕苦得心寒，却还要表现出自己的大度和理解。
荷花知道刘夫人对这些比自己还要清楚得很，�
