欢田喜地-第297部分
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马夫人抬手抿了抿额角的碎发，有些得意地说：“我倒是常听戏的，只不过听的多了，一时间倒是也不知选什么好呢”对着戏单子装模作样了半晌，见没别的人来捧场，才悻悻地勾了几出丢在一边。
这时半夏引着个三十多岁的妇人进来，个子不矮却极其单薄，脸色苍白的厉害，身后只跟着一个姑娘，却也不像是丫头的打扮，就只有王主簿的夫人还没到，自然就该是这个了。
荷花忙起身儿朝外迎，其余人也都跟着起身儿出去，马夫人不等大家互相见礼就道：“你身子不好打发人来说一声便是了，何苦折腾到这么晚才来，大家都到了只等你一个人。”
王夫人喘了两口气却没说话，倒是她身后的小姑娘道：“我娘不过是老毛病发了，已经歇了几日不打紧了，今个儿是知县夫人第一次下帖子请客，如何敢不来拜见。”
荷花这才知道这小姑娘是王家姑娘，便上前扶着王夫人的胳膊道：“身子不好咱们就不见礼了，先进屋坐着歇歇，我招呼人上菜，咱们一边吃一边看戏。姐姐怎么连个丫头都没带？多两个人照顾总是好的。”
“丫头们让留在外面车上了，带进来给你添乱，何苦的呢，我有个闺女在身边伺候，不比丫头强嘛”王夫人果然是精神不济，说这么几句话中途都要喘上几次。
苗儿赶紧上前接手，把王夫人扶着到屋里坐下，荷花也招呼其他人都入席，打发人去叫王夫人的丫头进来吃饭，又叫人安置好来的车夫和随从。
荷花自然是坐在中间靠东的桌子，马夫人与她并排，荷花东边是王夫人，再过去是曾夫人，马夫人的西边依次是刘夫人和华娘子。
厨下得了消息也开始上菜，小戏的锣鼓开始敲起来，菜也开始上桌，一共十六道菜，四冷八热，两盘点心并两道汤。
院子里小戏已经开始咿咿呀呀地唱了起来，屋里的菜也是一道道上来，四个冷菜是醉腌螃蟹、白切鸭肉、红丝水晶脍、豆芽菜拌海蜇。热菜是三鲜笋炒鹌子、煎三色鲜、清蒸糟鲥鱼、山药肉圆、酒醋蹄酥、酱烧鸭、五味面筋、爆羊生肚。两盘点心是藕粉桂花糕和杏仁酥酪，两道汤分别是鸡皮酸笋汤和蛤肉百合玉竹煲。
荷花一边打点着精神在她们几个人明刀暗枪的嘴仗中周全，一边还要招呼着大家吃东西，应付她们的各种问题，一顿饭吃得好不累人，直到大家都撂筷子，荷花扫了一眼，人家嘴里该说什么说什么，却也都没耽误吃东西，只有自己面前的东西动的很少。
马夫人扭头一看便道：“难怪咱们几个里就齐夫人最瘦，看人家才吃多少，咱们一个个大肚子汉吃了多少。”
荷花忙道：“我早吃得晚，这会儿还不饿呢也不知道你们有没有吃好，主要是招待你们的。”
曾夫人先赔笑说：“自然是吃好了。”
“难得吃到这么丰盛的席面，我十分喜欢这道蛤肉百合玉竹煲，却不知道齐夫人舍得不舍得把方子抄一份给我。”刘夫人让人意外地也附和了一句。
“这自然不难。”荷花招呼人把席面撤了换上六安茶，招呼人在东屋备下纸笔，让苗儿回房取了方子，当场抄了一份儿递给刘夫人。
“齐夫人的一手字写得可真好。”刘夫人朝荷花又多看了两眼，“人都说字如其人，夫人的字写得秀气中不掩劲道，果然难得。”
“刘夫人谬赞了。”荷花将方子递给她，坐回去之后又关心地问，“王夫人中午的饭菜吃着可还受用？”
王姑娘道：“多谢夫人关心，我娘也是极喜欢这道蛤肉百合玉竹煲，比平日多用了许多。”
“那我也送份方子给你，只不过王夫人身子弱，还是先拿给大夫看看再用为好。”
荷花说罢不等起身儿，就听那王姑娘道：“不敢劳动夫人，我自个儿去抄了来就好。”
“小真，伺候王姑娘去抄方子。”荷花就也没推辞，继续坐下跟那几个夫人一道听戏。
方子抄好之后，王夫人就起身儿告辞道：“我身子不好坐不住，就不在这儿扰大家的兴致了，你们听戏，我先回了。”
马夫人闻言哼了一声道：“身子不好本就不该出来乱走的，上回在我家吃了顿席面回去就说不舒服，躺了好多天才起身儿，咱们之间彼此熟悉倒也罢了，齐夫人可不知道你那药罐子似的身子，若是你回去再躺倒了，让人家脸上如何好看。”
王姑娘听了这话小脸儿涨得通红，手也缩起来在袖中紧紧地捏着，但是被王夫人起身儿挡了一下，才渐渐喘匀了气息，扶着王夫人给荷花行礼后告辞。
荷花把人送出到二门门口，又打发苗儿好生扶着送出去，这才又回来陪着剩下的四个人，刘夫人不知怎么的坐到了王夫人的位子上，挨着了荷花的桌子，华娘子也趁机蹭到马夫人身边，对她各种溜须拍马。
刘夫人等荷花回来，便开始给她讲台上这出戏的大概前因后果，两个人一时间倒说得热络。曾夫人在最边上屁股就有些坐不住了，扭了几下，终于忍不住起身儿道：“我忽然想起来家里还有事，我也得先告罪回去了。”
“曾夫人点的第二出戏还没唱到呢怎么就要走？”华娘子问，“之前也没听姐姐说有什么事儿，怎么突然就想起事儿了？”
“年纪大了，脑子也不如以往好用，这可不就是突然想起来的。”曾夫人一说出了要走就更坐不住了，直接起身儿跟荷花告辞道，“扰了夫人的兴致，实在该死。”
“以后咱们都在一处，聚的时候多呢，何必急在今日，家里有事自然是要先回去的。”荷花也同样把曾夫人送到二门口。
回来还没进屋就听华娘子自作主张地把曾夫人点的那出戏去掉了，换成刚才马夫人点的另一处，还笑着说：“那人素来没什么品味的，只以为戏都是鸡飞狗跳的才好看，却不知那唱腔唱词才是最耐人品味的，不过那种戏，给她听也是对牛弹琴的。”
马夫人抬起扇子掩嘴浅笑，似乎很喜欢这样的奉承。
荷花心下好奇，这个马夫人就算是县丞夫人，也不至于华娘子这般不顾廉耻的讨好奉承吧？也不知道娘家到底是个什么来头。
刘夫人像是看穿了荷花的心思似的，不等荷花坐下来，她先起身儿道：“齐夫人，我想去更衣，不知道哪里方便？”说着朝荷花使了个眼色。
荷花会意道：“我陪你进去吧，正好我也想更衣。”
两个人到了后面都收拾利索，出来净手后，刘夫人才道：“那马夫人的娘家，是咱们省府数一数二的大茶商，虽说她是庶出，可她娘在家受宠，所以手里钱多，自然是有底气的，马大人的这个官位，就是她家花钱给买的。”
“原来是这么个缘故。”荷花听罢恍然，却又奇怪为何她会同自己说这些，见她这么坦诚，便也不藏着掖着直接问道，“多谢刘夫人告知，只是不知道，刘夫人为何会告诉我这些话？”
“你倒是个爽快的人，我果然没看错。”刘夫人笑着说，“我家大人这几日回去总说，齐大人是个不错的上司，我今日来也是想看看到底如何，见到夫人如此，果然信了夫君的话。”
“夫人这话说得倒是奇了，为何看见我却知道我家大人如何？”荷花越发纳闷地问。
“不是一家人，不进一家门，自然是看得出的。”刘夫人抿嘴一笑，倒是多了几分温柔的模样，看起来很是耐看。
荷花闻言也笑了，回道：“那我看夫人也如看到你家大人，想来该是个好官，难怪夫君同我说，刘大人是个有真本事的。”
两个人几句话顿时就拉进了距离，刘夫人也不似之前在外面那么冷冰冰的，但对荷花的称呼却还是不改道：“夫人有空去我家做客，我家地方小，请不起那么多人，我就也懒得下帖子办席面，叫她们去了反倒招人嫌弃。”
“好，我一定上门叨扰，若是以后去的多了，你该嫌弃我了也说不定。
两个人说这话从后面出来，让马夫人很奇怪地看了她们二人一眼，挑挑眉梢道：“我一直以为刘夫人是个冷美人呢，都一次也没冲我笑过，没想到也有不冷的时候，看着跟齐夫人倒像是旧相识似的。”
这话说的就着实有些不太客气，且不说刘夫人的模样怎么样都跟美人挨不上边儿，而且这话也似是在说她攀知县夫人的高枝儿似的。
荷花笑着接过来道：“是我话多，缠着刘夫人问东问西的，问了傻话惹得她笑话呢”说罢不等马夫人再问，立刻转移话题道，“这会儿台上唱的是什么？我们进去这片刻就换了戏了。”
“这就是马夫人刚点的，牡丹亭的唱段集贤宾。”华娘子在一旁插话说，“这戏十分好听，齐夫人也听听看。”
“既然这有，大家快都别作声，我得好好听听。”荷花一句话就把马夫人后面的说辞都堵了回去。
第三百六十三章 偷得浮生半日闲
下午时分送走了几个夫人，荷花让苗儿盯着收拾前面的杯碗盘碟，自己回到后面卸下了头面，随手拆了头发，就歪在床上懒得起身儿，伸手揉了揉都有些笑僵了的脸颊，叹气道：“这日子过得可真累。”
小真提着热水进来，在铜盆中兑好了温水，拧了帕子给荷花擦脸，伸手帮她揉着肩头和脖子道：“奶奶才跟她聚一次就觉得这样累了，那以后可怎么好，她们几个怕是都要回请的。”
荷花抬手扶额，躺平身子直了直腰说：“以后习惯了也许就不觉得累了，我对着几个夫人都累得慌，爷在前面也只有更累呢，所以咱们可不能给爷找麻烦。”
小真听了这话鼓了鼓腮帮子道：“奶奶，您早晨说得奴婢都记得呢，才不会胡乱在爷面前说话了呢”
“记得就好”荷花在她脸颊上捏了一记，去给我拿点儿吃得去，晌午坐着吃不下饭，这会儿人都走了我倒是饿得很。
小真掩嘴笑道：“奶奶是被那几个人呕得吃不下吧？”说着跑下楼去给荷花弄吃食去了。
荷花这会儿想起早晨打发去追王嫂子的马超也不知回来了没有，便扬声道：“来人”
半夏上来问：“奶奶有什么吩咐？”
“你弟弟回来没？”荷花问，“让他去追王嫂子把东西送回去，回来了也没见给我回禀一声。”
今日家里人手不够，半夏跟着在后厨大半日，忙得晕头转向的，这会儿听了这话忙道：“奶奶莫要跟他生气，奴婢这就去问问。”
等半夏跑出去一问才知道，马超到现在都还没回来，只有她爹马勇在门口，还稀奇道：“不是奶奶让他出去办事？”
“奶奶让他去追昨晚住在咱家的王嫂子，把东西给人还回去，他走了快一日了还没回来。”半夏急得跺脚道，“这可怎么好，该不会是出什么事儿了吧？”
马勇一听这话也有些着急，对半夏道：“你先去回了奶奶，我去找你洪大叔帮我看门，我出去找找看。”
半夏到里面跟荷花一回禀，荷花也有些担心，她以前在书上看说江南这边多骗子拐子的，虽然马超不是个小孩子，未必会被拐子盯上，但是若是遇到骗子也不好说，忙道：“快打发人出去找”
马勇套车出去在城里找了一大圈，也没见到个影子，最后到各个城门去问，终于在西城门处问道，早晨是有个十几岁的少年驾着有县衙徽记的马车出城去了，因为车上有徽记，所以门口的差役也没拦下问个清楚，那守门的有些紧张地问：“该不会是什么偷了马车的小贼吧？”
马勇赶紧摇头道：“是知县家的门子，早晨被主子打发出去办事，看这么晚还没回来，主子着急所以叫我来打听打听。”说着塞给那守门的几个铜板道，“若是瞧见他赶车回来，就叫他赶紧回家，莫要再耽搁了。”
“好嘞”那差役收了铜板，掂了掂高兴地说，“放心吧，一定……”话还没说完忽然一把拉住马勇道，“大哥，你瞧，那远处过来的可不就是你要找的那个小哥儿。”
马勇抬头一看，果然看到儿子驾车从远处过来，赶紧跳脚招手，让他快些进城，进来后一把揪住就问：“你小子跑去哪里鬼混了，奶奶在家急得叫人出来找你呢”
马超猛地抬头问：“奶奶担心我让找我的？”
“你小子搞什么，让你出去追个人，跑得一天都没了影子，要不是你姐出来问我，我还不知道你小子没影了呢”马勇说罢又开始心疼刚才的几个铜板，“你若是再早一会儿回来，我就能省下几个铜板了，真是的，一点儿都不让我省心……”
“好了，赶紧回家吧，奶奶还等着回话呢”马超一扬鞭子，加速朝家里去了。
到家之后就忙进去回话，在楼下被苗儿拦住道：“奶奶在上面歇着，你有什么话便跟我说就是了。”然后又皱眉道，“你也不是小孩子了，以后回话只到二门口处，叫人把消息递进来就是了，自己进来乱走想什么样子，被人家看见了说咱家没有规矩。”
马超被说得脸上一红，但还是有些不甘心地朝楼梯口看了一眼，这才道：“我早晨追上王嫂子之后，问了她家得走一天的路才能回去，我便送了她一程，送到她家入山的路口�
