黄河古道Ⅰ:人形棺材-第14部分
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河兵是什么，你们估计都不知道。
河兵是一个奇怪的兵种。
在大清国，军服胸前都印着字，有的印着“勇”，有的印着“兵”，这些字代表了兵种不同。兵是正规军，勇是临时招募的民兵，曾国藩的湘军、团练等印的都是“勇”字。河兵的军装上印了个“河”字，这是一个独立且古怪的军营系统。
河兵属绿营系统，粮饷为乾隆帝特批，按“战二守八”（战银每月一两五钱，守银每月一两）的比例分配，河兵可“由守拔战”而升迁，如因公遇难也可按军功条例抚恤。
可以说，河兵待遇是很好的了，但是少有人去。
不仅少有人去，就算有人被强行抓丁，征调成河兵了，也要千方百计跑掉。
我给大家举个例子。
康熙三十七年（1699），河兵人数为2000名，三年后只剩下不到800人了，跑掉死掉了一半多。后来实在不行了，又在嘉庆七年（1803），紧急从天津和宣化调拨400人凑数。
按说当兵吃粮，扛枪打仗，有什么要跑的，关键是河兵的工作性质不一样。
别的兵种是和流寇、盗贼、外夷打交道，河兵和什么打交道？
和黄河。
确切地说，是和黄河中的邪乎物件。
不仅是黄河，就连治理黄河的衙门，都里外透着诡异。
就说咱们黄委会吧，在解放前，黄委会内部有个不成文的规定，严禁说“决口”、“泡汤”、“漏水”等字眼，在公文、信件中，也是极力避免出现这些字眼。
我举一个极端的例子，那时候都是手抄公文，抄写公文时，有个不成文的规矩，就是将公文中“口”字尽量写小，越小越好，且要将字的四面封死，不能留豁口，若留了口子，那黄河口就堵不严实了！
如果哪个人手一抖，不幸将“口”字写大了，又凑巧没封住口，那么轻者被大骂一顿，重者就直接打发他走人了。
这是黄委会一个流传了几十年的禁忌。
据说，这个规矩已经流传了几百年了。
最恪守这个规矩的，有两个人。
一个是做了八十三天皇帝的袁世凯。还有一个，就是孔圣人八房的后代孔祥荣，他还有一个身份，是当时四大家族孔家孔祥熙的堂哥。
袁世凯于光绪二十七年（1902）任山东河道府，对河务“赤心任事”，“为国立劳”，笃信黄河神秘风俗。
孔祥荣主政黄委会时，正值军阀混战，河务废弛，黄河水患不断。这个孔圣人的后代，大官僚的堂兄，非常迷信黄河大王，他在堵口时，要将红布包裹了碗口大小的“镇海沙”亲自抛到黄河中，还在工地上修建了大王米庙，供奉了黄河中的大王和将军，在贯台堵口时，他又亲迎虎头将军，焚香祭奠黄河大王。不过你还别说，经他这样焚香祭拜之后，黄河水患大减，他也成了造福黄河两岸的孔圣人。
不仅黄委会如此，时任河南省主席的刘峙更以躬身护送黄河大王入水（被收录进上海书店1992年版的《中州轶闻》中）。
看到这里，你也许会说刘峙是个愚蠢且迷信的贪官。
但是，不是。
刘峙是民国时期少有的好官，不抽，不喝，不赌，不嫖，也不讲排场。
他历任黄埔军校教官，是蒋介石的五虎上将之一，也是一个河南人敬重的好官。
他很重视教育，主政期间修建了河南体育场，还有河南大学标志性的礼堂。
他调离河南时，仅在郑州一地，就有两万多人为他送行。
抗战胜利后，刘峙由南阳抵漯河主持第五战区受降仪式，沿途百姓到处摆香案，燃爆竹，夹道欢呼。
其实吧，在这个问题上，咱们也要实事求是，国民党也不都是坏人。
不过，他看着我们两个，悠悠说道：你们两个有没有想过，为什么这些人都迷信老黄河的禁忌？
那些所谓的黄河大王，又都是迷信吗？
还是那句话，这古黄河里的事情吧，说不清。
说完这些，他不断摇头叹息，接着讲了些黄河怪事，听得我一惊一乍的，后来从黄委会走出来，回头看看那栋不起眼的老房子，都觉得脚心底下直冒冷气，都知道这黄河邪乎，谁也没想到连黄河的衙门都那么邪乎！
回家后，我闲着没事，在家翻看我父亲留下的一堆旧笔记，笔记上全是黄河水位、黄河水流大小等数据，一点意思没有，我胡乱翻到一页，发现那里用红笔写了一段话：“天降龙二，有雌雄，孔甲不能食，未得豢龙氏。陶唐既衰，其后有刘累，学扰龙于豢龙氏，以事孔甲。孔甲赐之姓曰御龙氏，受豕韦之后。龙一雌死，以食夏后。夏后使求，惧而迁去。”——《史记夏本纪》
要是从前，我肯定觉得这话是放屁，什么龙不龙的，统统都是封建社会的孝子贤孙们在作怪！但是经过三门峡这次经历后，我渐渐开始接受，黄河中确实存在着这样那样的的古怪生物，尤其是上河村那个古怪的码头，花岗岩上那层滑溜溜的黏液究竟是什么水下生物留下的，我怎么也搞不清楚。
不过我也有些奇怪，父亲这样一个务实老实的河沿溜子，怎么也会对龙感兴趣，还专门记在了工作笔记上？
我看了一遍，又看了一遍，越看越扯淡，这故事竟然说有人会养龙，这龙怎么样？你每天要喂它吃什么，那么大个，要把它喂养在哪里？
我摇摇头，把笔记丢在一边，躺在床上无聊地看着天花板，看着看着，我脑子里突然冒出来一个想法，一下子愣在了那里。
当时我们在上河村遇到老支书，朱颜对老支书说的是“患农事，我们来了。”
我当时以为老支书的名字应该是“患农事”，当时那个时代，好多人为了表示拥护革命，拥护党，都纷纷改成了红且专的名字，我当时想当然得以为，老支书是想装成一心担忧农业生产，才起的这个名字。其实你只要用脚后跟就能想明白，上河村是个渔村，渔村不事生产，还搞个狗屁农事呀！
其实朱颜当时称呼老支书的三个字，并不是“患农事”，而是“豢龙氏”。
豢龙氏，就是古代传说中能驯养龙的古老家族！
他娘的，我一直觉得上河村古里古怪的，却怎么也没有想到，他娘的上河村村民竟然是豢龙氏后人！难怪他们要住在那样一个荒凉偏僻的地方，隐藏在群山大水之间，原来竟然偷偷在黄河中养龙！
我当时看到的那个古怪的码头，那个深得邪门的黄河水潭，原来就是用养龙的！我们见到老村长时，他手里端着盆，应该就是在给龙抛食，难怪大雾中有个巨大的黑影，码头的花岗岩上有一层厚厚的黏液，原来都是它在作怪！
我越想越觉得上河村深不可测，按照老村长的说法，他们是从唐朝就迁过来的，难道说他们已经在那里养了一千多年的龙了？！
再想想，那个神秘的老村长，呆头呆脑的大脑壳，甚至是装疯卖傻的孙傻子，他说的好多话都仿佛大有深意，只是我当时根本听不出来。
这个村子到底是什么来历，他们怎么会在黄河里养龙？孙傻子手里那个带血的军帽又是谁的？大脑壳当时说的保佑村子的圣物又是什么？
我想来想去，怎么也想不明白，最后抱着那本日记倒在床上睡着了。
过了几天，我们就出发了。
临走前，母亲告诉我，我父亲临走前跟她说了一句话。
我忙问她：什么话？
她说：你父亲失踪前一天，好像有什么预感，但是他什么都没对我说，最后在睡觉前说了一声，要是他这次回来，让我告诉你，以后谁也不能相信。
我一下愣住了：谁也不能相信？
我母亲坚定地点点头，说：“对，他的意思是，所有人，包括我和你爸爸，你都不能相信！”
我吃惊地张大了口，连亲娘老子都不能相信，这也太邪门了吧！
我母亲也搞不懂我父亲的意思，但是她说：这个事情吧，我也觉得奇怪，但是你爸爸都这样说了，总有他的理由。反正你就听着，没有坏处！
我点了点头，把这句话认真放在了心里，转身离开了。
这次一共有三个人，除了我和猴子，带队的就是黄晓丽。
黄晓丽却丝毫没提那天的事情，大大方方互相介绍了一下，然后交代了这次的任务。
大家都是年轻人，没多久，就熟悉了，大家边走边聊，我也好奇问她，这黄河流得好好的，为什么每年都要挖它？还有这黄河怎么越挖越堵，每年都要决口子？
她说，黄河是一条东西流向的长河，全长5464千米，呈几字形，西起青海省巴颜喀拉山脉的雅拉达泽峰，贯穿青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东等九个省、自治区，最后注入渤海。黄河从青海出来后，在黄土高原上裹挟了大量泥沙，这些泥沙沉淀到了黄河下游，越积越多，甚至黄河有些河床比城墙还要高，黄河就成了悬河。这就是黄河为什么总改道，破坏力也大大超过任何一条河的原因。
猴子也问她，那黄河古道到底又是怎么回事？
黄晓丽说，黄河决堤后，黄河就不会再走从前的河道，会按照新开辟的河道走。从前那条河道就被废弃了，被称为黄河古道，也叫黄河故道。黄河古道虽然不过黄河了，但是古道里淤积了好多泥沙，指不定哪天下了大雨，雨水倒灌进河道中，又会引起水灾。所以在黄河枯水季，黄委会要组织当地农民清淤，就是将河底下的淤泥清出来，堆在河堤上，这叫“扒河”，也叫“挖河”。
这“挖河”看似简单，其实每次挖河都会挖出来很多让人意想不到的东西，俗话说“十年黄河九年灾”，黄河滚滚而来，淹没了多少良田、人畜、古墓甚至是整座古城，所以每次清淤都会遇到许多不可思议的事情。
我听得目瞪口呆，还真没想过这黄河底下还有那么多好东西，又想起大脑壳也说过，黄河滩上常常会冲出一些古怪的东西。想到这，我也叹了口气，想着大脑壳不知道有没有从大水中跑出来。
我又想着，这次去的地方，不知道是不是我父亲当年失踪的地方，看着漫漫黄河，又觉得前路漫漫，满目苦楚，不由又一次叹息了一次。
我们这次去的地方，地名很古，叫做芈。当地人说，这“芈”字本为楚国国姓，他们这一支的祖先本为楚国贵族，被御赐了国姓，后来这姓演变成了“姜”、“熊”、“景”等姓，这里的原住民也多为这几个姓氏。芈地颇有古风，好烈酒，轻文尚武，民风彪悍，孩子少读书的，爱习武，满地黄土上，一队队孩子手持柳木棍，在那互相切磋，大人就是再穷，等孩子大了，都要卖粮打酒，请当地的拳师教孩子几手拳脚功夫。
黄晓丽说，这里是典型的老黄河边上的村子，多风沙、盐碱、涝灾，洼地，被称为“老碱窝”。“老碱窝”碱性级大，什么作物都不生长，一年生不了一季粮食，种什么都不行，解放前，每到青黄不接时，“老碱窝”经常整个村子集体出去逃荒讨饭。
我们直接找了当地的生产队长，生产队长拍着胸脯保证，说万物生长靠太阳，我们广大农民就是靠党的领导，既然领导们发话了，我们保证保质保量完成任务！没几天，大队就抽调了一批人，在河滩的高地上挖了个半米多深的坑，里面铺上稻草，上面搭上三脚架，盖上苇席和油毡，点了盏昏暗的马灯，搭建起了河工工棚。河堤上插满彩旗，拉上电线，在一棵老柳树上支起了高音喇叭，喇叭里不断播放着：
大海航行靠舵手
万物生长靠太阳
雨露滋润禾苗壮
干革命靠的是毛泽东思想
鱼儿离不开水呀
瓜儿离不开秧
革命群众离不开共产党
喇叭筒子一响，那个时代特有的轰轰烈烈的气氛就出来了，我是第一次参加这种集体劳动，心中也有些兴奋，和猴子在下面帮着老乡推独轮车运泥，指挥指挥，也有些劳动光荣的成就感。结果忙了几天，累得头晕脚软，腰都直不起来，一直到吃饭时，才能休息一下。我们吃的是大锅饭，菜是一大锅漂着几片菜叶的胡辣汤，饭就是玉米面窝窝，当地人称为“黄金塔”。我见条件太艰苦，还挺不好意思，结果他们反倒劝我，说有“黄金塔”吃，有胡辣汤喝，家里还有婆娘等着，这日子还图什么呢？他们说，以前的窝头是什么做的，是把玉米芯剥出来，将里面的瓤磨成面粉，用那个蒸窝头吃，那东西又苦又涩，有时候还掺了红薯叶子，咽下去一口，恨不得能把嗓子拉出一道口子。
和他们混熟了后，我也开始把话题往我父亲那件事上扯，问他们这里有没有来过一支黄河考察队，附近有没有失踪过什么人？没想到我刚开口，他们就警惕起来，严肃质问我到底是啥意思，他们祖祖辈辈是当地的老实人，老天爷爷作证，他们可没做过一桩丧良心的事情，没害死过人！
我不敢多说什么，只好讪讪笑着，说就
