秦小猪-第175部分
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了更多男子慕名前来购买点心吃食。
如此。没有报纸销售的点心铺子，档次格调立刻降了下来。有些铺子不信邪，弄了些话本演义在店里充数。结果因为传统故事自身的缺陷，多少包含了些颜色，竟然唬的好人家的男子们再不敢上门。高下立判，形势比人强，点心商家不得不低头。有了这些商铺的参与，与无心地推波助澜，玲珑的报纸在京城迅速打开局面，这是当初没有料想到的。
再说秦小猪，收到秦八角的书信后，晓得她和亲生父母已然相认。小猪很是为这位不是亲姐，胜似亲姐的姊妹高兴了一把。事后才想起这其中还有自己的问题，她在名义上是秦八角的妹子，但这终归不是事实。如今秦府上下也都知道了此事。秦小猪忧心地想，他们会不会因为自己窃占秦家次女的身份地位，对自己有意见。又想起秦三山似乎一直不大喜欢自己，这人大约第六感比较强，莫非是早知道了自己是个赝品。
秦小猪胡思乱想了一阵，情绪愈发低落。不过兵来将挡水来土掩，烦恼事且放在一边。手头上的还有工作要做，便跟着王家姊妹和众人去应天府衙门前大街上工。到了地方秦小猪又乐了，那些书院的夫子们真够较真的，不过是辩学，居然比她这正经做事的人到场还要早。秦小猪怕那位白发老夫人再来揪她说话，交代完工匠们做事。便和王家妹子一道，躲躲闪闪到了个影子地，吃香辣酱汁螺蛳。吃这种重口味的东西，最好配上一杯清香淡雅的青茶，或是碗不上头的薄酒。嘬一口螺蛳，喝一口茶酒，爽快得很。
两人正吃得高兴，身后有人道：“秦少监，原来你在这里，可让我等好找。”秦小猪回头一看，说话的是宝善，后面还跟着马本初马伯母，忙起身笑脸相迎，说道：“怎地没看见宝兴妹子。”宝善笑道：“她去书院拜访了。”宝善又来和王家妹妹寒暄，马大鱼对秦小猪招招手道：“你跟我来。”秦小猪不知她此来何意，也不好推脱。便对王家阿姊打了个招呼，跟着马大鱼去了路边的茶楼。
这个时候不早不晚，吃茶的人不多。两人很容易找道个角落坐下。茶博士上完茶水点心退下，马大鱼便笑呵呵地问秦小猪，可还记得昨日的言语。秦小猪摸摸脑门，还有点发胀头疼。就说不记得了，昨日吃的有些醉。马大鱼道：“那也无妨，我问你答便是。”就开口问她，秦八角丢了的妹子是怎么一回事。
秦小猪心道，怎地今日事情都和八角姐的妹子相关。叹了口气，可见是老天要把自己冒认的事发掘出来。反正瞒也瞒不住了，她也正想找个人说说心里的歉意。就把自己和秦八角相识，之后不久遭遇官司。秦八角为了帮自己，就把自己那不知踪迹的妹子的身份，安在了自己身上。马大鱼听得其中居然有这么些曲折，只剩下感慨的份。说到秦八角最近找见亲人，冒认的事被抖落出来。秦小猪眼圈就红了，秦八角当了她这么久的阿姊，小猪早把她当做亲姐一般看待。
现在这个姐姐说没就没，怎么能不伤心。而且秦八角虽没有明说，可是字里行间透露出来那个意思。她弄丢亲妹子的事实大白天下，在父母弟妹面前也觉得有些尴尬。秦小猪同情秦八角，但爱莫能助。
马大鱼既然问起，秦小猪便把自己知道的内情说了。是年大水，秦八角与妹子两个小小孩流落街头。秦八角病倒，对妹子疏于照顾，这个孩子便就此丢了。后来秦八角被她师傅救了，幸免一死。回头再找妹子，多少年音讯全无。马大鱼听得有了底，再问秦小猪详实，如衣裳鞋帽特征，小猪就说不上来了。这些恐怕连秦八角自己都不记得，秦小猪想了想，向着马大鱼拱手作揖道：“伯母打听此事，是不是知道关于八角姐姊妹的消息。”
马大鱼道：“是有个人选猜测，不过还不能确定。”秦小猪听到果然是有些眉目，高兴地一把抓住马大鱼的手，喜笑颜开叫道：“如此那可太好了。”见周围茶客都看向她，才收敛坐好，对马大鱼言道：“伯母，你若是想确认是否属实，那有个人你必得去见一见。”马大鱼也来了兴致，笑道：“哦，还请小友赐教。”
小猪不和她客套，又把秦八角和秦将军府的渊源一一道来。秦八角在信里提到过，当时她家中的情况。父母亲不是有心抛下她姐俩不管，母亲从军去了更远的南方。父亲分身乏术，为了照顾祖父母，这才疏忽了她和妹妹。若是秦八角年纪再小些，知道这个真相，大概会怨恨双亲或是天道不公。但她现在是个心智成熟的成年人，不久便要娶夫郎，对于其中孰是孰非已然看淡。唯一放不下的，就是对妹妹的愧疚。这个妹子找不到，秦八角日后的生活越是幸福，便越是愧疚。
秦小猪很希望能帮秦八角这个忙，如此也算是自己冒用秦家二女名头多时的一点补偿。话说，到收到秦八角书信时，秦小猪才想起来秦府老爷以往对自己与别个的不同，很有些舐犊情深的意思，可惜自己叫他失望了。
所以，秦小猪叫马大鱼去京中见秦贾氏。知女莫若父，他既然还能认出秦八角。那么也一定还记得最后一次见到次女时，那孩子身上有些什么特征。
马大鱼和秦小猪谈完，二人回去大街。秦小猪后知后觉地问道：“伯母，难不成你说的那个人是田沙河田姐姐？”马大鱼背着手，慢慢在前面走着，笑而不语。
第二百四十五章 好望角（文）
蔡玉琦在夏典的船上结识了沈茂德，原本以为一个过目不忘的夏典就够天赋异禀。不想人间还有个沈茂德，能博览群书、举一反三。蔡玉琦自己知道，她的才学都是靠着苦读读出来的。见到夏典之前，原是不大相信世上有天才一说。见到沈茂德后，方才信服在“乐知者”、“善知者”之前，尚有“生而知之者”。如此惊才绝艳人物，竟然只在船上做了区区账房。听夏典说过这人的遭遇，蔡玉琦不禁一声叹息。
说来也是缘分，当初揭穿膏药钱冒充的正是蔡玉琦。这事对沈茂德可算是产生重大影响，之后抓捕沈茂德投入厢军的也与蔡玉琦有关。但这些话沈茂德心知肚明，却没有说出口。说出来于事无补，且在众人心里起了一层隔膜。
她们出海的时机并不是顶好，据老船工道，每年最好的出海时间是秋冬季节。盖因当此时沿海盛行东北风为主的偏北风，一路往西航行正好顺风顺水。她们则是几乎入夏才出海，时间上晚了许多。借不到天时地利，便只能用人和来补齐。具体不知哪一朝，有个大家发明了人力踏板驱动的车船。这个车船不用管风向水流，但也有一样不好，重心不稳。在内陆江湖河流尚能施展，到了波涛起伏的大海，多半要翻船。
蔡玉琦等人乘的这艘“旗舰”没有完全采用上述技术，而是运用首尾贯之龙骨平稳船身。船身树立多重硬帆桅杆大帆，可以承受海上强风。与之形成对比，船身操控用的却是更加轻巧的平衡舵，举重若轻。除了利用风帆，在人力驱动上，吸取前人经验技术。只在船的两舷和尾部安装了入水极深的尾橹，相当于现代船只安装的的螺旋桨。凭借人力踏动行进。海上无风时也能保持航速。
上下四层，船大如楼，共分四层。下层装土石压舱，次层住兵士，三层是主要操作场所，最上层是作战场所。两侧装备了军械监最新研发的火炮，以及能够发射火箭弹的强弩。但有来袭，居高临下，万箭俱发，威势无可匹敌。大船一路向西经泉州附近做了最后一次补给。而后向东南到达占城。在暹罗补给后，沿着暹罗湾、经过马六甲海峡，抵达斯里兰卡。接下来是此次航行路上的第一次冒险举动。
船队没有沿着海岸线行驶。而是跨越印度洋直接行驶到黑非洲的某个淡水入海口，木骨都束。在这里又完成了一次补给，之后继续往南行驶。众人对再往下的航程可以说是一无所知，便是行商天下的王家大船也从没到过这么远的地方。航程艰苦卓绝，因为是沿着海岸线行驶。前段时间淡水补给上的问题得到缓解。尤其难得的是土人拿来大量奇异蔬果和船队交换财物，缓解了船员们长期吃不到新鲜瓜果的不适。
栓子是作为蔡府随从上的船，依旧在船上做厨子，不过是在小厨房做蔡玉琦的专属厨娘。秦小猪送她的那棵小小的橘子树，并没有派上用场。当初秦小猪送橘子树是考虑到长久海上生活，人容易缺乏维生素。但她只知其一不知其二。国人爱喝绿茶，恰好补充了缺乏果蔬带来的不足。
栓子见这橘子树总长叶子不挂果，还以为是自己养护不当。问了个船上务过农的兵卒。方晓得橘子三年才挂果。今年它还是小苗苗，是吃不到果子的。即便如此，这也是小猪师傅一片心意，栓子依旧尽心尽责地养护这棵盆景大小的“果树”。
也幸亏她在灶间工作，又是在船上大人物的小厨房做事。总能弄出点淡水。或者存储些雨水，浇灌这棵小幼苗。蔡玉琦在栓子抱着花盆上船时。过问过一回。后来对栓子拿珍贵的淡水去浇花，也只故作不知。航行途中证明了这点点绿色有多珍贵，一路上时常不见陆地。触目不是天便是海，尽皆茫茫一片，没有边际。心中怅然已极时，看到这棵长开了一点的小树苗。看着那青翠的绿叶，伸展的枝蔓，感受到其中生命的力量，人顿时心里眼里都有了勇气。
越往南行天气越冷，在出发航行了近四个月后，船队抵达秦小猪在地图上标注出的那个重要的点“好望角”。按照秦小猪的说法，转过好望角。回首望望家乡，再过去便是大伙从未听闻的世界。栓子用土人拿来的新鲜食材，给蔡玉琦等人做了炙烤贝类和清炖海鲜。因为栓子算是“名师高徒”，也确实有些本事，二皇女、童海、夏典都爱到蔡玉琦的小厨房蹭饭吃。
栓子送上菜后，人没立刻走，还在旁侍立伺候。听见几位大人和殿下说，并不打算上岸深入内陆，还要继续沿着西海岸往北航行。栓子傻眼了，她受秦小猪影响，对夏典和小蔡大人觉得亲近。忍不住开口道：“大人，咱们不上去捞金子吗。我师傅说……”蔡玉琦闻言笑了，打断她的话头，道：“不着急，咱们只是先行来探路，日后自有人过来把搬金银财宝搬回大顺。”栓子一听，脸就垮了。弄到现在，她才明白自己这趟是白来。
回去下面的舱室，蔡玉琦照顾她和沈茂德，专门拨了一间单独的舱房，就她俩带着小丫头阿箐住。虽然不像夏典开始说的那样，叫沈茂德母女俩住着一间，夹了一个栓子进来。但好处也是显而易见，沈茂德和小丫头说是船上的伙计下仆。饮食水平却是和众位大人一个档次，栓子信奉小猪师傅的教导，什么时候都不能亏待自己的胃。人活一张嘴不是，忙来忙去，可不就是为了一口吃食。所以栓子对自己好着呢，变着花样吃喝。沈茂德和小丫头一道，也跟着沾光，吃了个肚滚溜圆。
除了吃喝，途中遇到好材料，栓子就用刻刀做些小玩意。给正在学数数的阿箐刻了副巴掌大的小算盘，上二下五十五档一百单五颗小珠子，可真是水磨石穿的功夫。不过栓子不用为了船队劳心劳神，也不用轮值摇橹做苦工。闲暇时间除了伺候橘子树，就全贡献给了这些小玩意。除了日常用具，她也做船模、动物、木头房子屋舍。就地取材，有时还用珊瑚、贝壳做镶嵌。端的是精致好看，零零碎碎攒了一路，竟也有好些。
大船在好望角附近停泊，准备做完补充就继续新的征程。栓子带着灰心失望，拿着个自己刻的小玩意在岸边摆弄。她这会做的是个推杆蝴蝶，利用简单的偏心轴原理，推动蝴蝶模型身下轮子时，蝴蝶的翅膀会上下翻飞。本来是做给阿箐丫头玩的，结果被个送货上船的大老黑看到。那厮龇着一口大白牙，跟栓子屁股后面想要。栓子琢磨这东西出来，又做成实物用了好久。哪能谁想要就给谁，所以也没理她。
结果午后这人又来了，拿来个疙瘩要跟栓子换。栓子觉得疑惑，接过来后仔细一瞧。不得了，蚕豆大一点，看着不起眼，拿到手上却是沉甸甸的。在衣襟上蹭了蹭再看，竟然是黄澄澄亮闪闪一块。栓子还算镇定，没让高兴从嗓子眼里迸出来。把东西交给那个黑大个，转身回了舱房，把东西拿给沈茂德看。栓子和她们娘俩住了许久，晓得这是个有本事的，急吼吼问道：“好姐姐，快帮我看看，这是真金吗。”
沈茂德掂了掂，又拿到外间仔细看了看，笑道：“是金的，成色挺不错。”栓子这下欢喜坏了。第二日巴巴地把自己那堆零碎玩意，都拿到岸上去。蔡玉琦远远在甲板上看见，奇怪她这是去做什么。旁边夏典笑道：“蔡师妹，你家这位厨娘不愧是秦小猪的弟
