后宫沉浮之萧后野史-第233部分
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王旭昌踟蹰道:“多不过十天半月,少也就是这三五日间了。”萧清婉听闻,不禁落下泪来,喃喃问道:“竟已到了这般田地么?”王蒋二人连忙齐声回道:“娘娘少哀,还是早做打算为上。”
正说话间,养心殿里间赢烈忽然大声呼痛,萧清婉连忙抢步进去,两个太医跟随其后。
入得内室,却见赢烈双手抱头,正在床上滚来翻去,面如金纸,唇焦若炭,豆大也似的汗珠自额上颗颗滴落。萧清婉慌忙上前,扶着赢烈连声问他怎样,赢烈只痛的说不出话来。王旭昌走到一旁,解了针囊,取了两枚金针,走上前来,在皇帝面上几处穴位上扎了几针。赢烈痛楚稍减,倒卧床上,连声喘息,好半日才睁眼看人,见着萧清婉,虚弱一笑,说道:“朕这病,可是没救了?”
萧清婉见他这样问,心中酸楚难忍,只是当着人前,勉自压了,强笑道:“皇上不过偶发旧疾,病中身子难受,故有此虑,哪里就到了这样?臣妾才问了王太医,吃几贴药就好的。皇上只要安心养病,不必想这些个。”赢烈笑了笑,说道:“你也不必瞒朕了,朕这病是还当着太子时就落下的,那时候前朝有位已退下来的老太医,医术极是高妙,请他看过。他便说,此疾乃先天所患,后天又失了调理,故此落下病根,极难医治。那时候他给了朕一副药方,叫按着吃,年轻时可保无碍,但待上了年纪,不发则已,一发便是寿终之时。然而他那时说起,这病要发也该当六十以后,不曾想朕还未及五十,这病就发起来了,想来也是命数使然。”他说了一些话,便觉有些气喘。萧清婉慌忙替他捶背抚胸,又宽慰道:“那老太医既说是六十以后的事情,想来这次不过又是头痛偶发,吃两剂药就好的,皇上不要这般想。”说毕,便朝王蒋二人望去。
那二人见皇后看过来,心中自然会意,然而又十分为难。正在进退两难之际,却见赢烈连连摇头,笑叹道:“这一次,你可宽不了朕的心啦。你也不要责怪他们,原不是他们的错。”说毕,便不语了。
萧清婉心忧如焚,又不知如何是好,只好先打发了那两人下去,亲身守着赢烈。
赢烈闭目养神,片刻又睁眼低声道:“你去将张鹭生叫进来,朕有旨意要传。”萧清婉闻说,连忙使人将张鹭生招了进来。
赢烈便吩咐道:“出宫传旨,明儿不必上朝,只令几位内阁重臣入宫觐见便了。”张鹭生得闻吩咐,满口应下,就要退了出去。萧清婉在旁说道:“京中兵力部署,可要调停?”赢烈想了一回,摇头道:“不必,还不到那个时候。调兵遣将,反倒令人生疑。宫中有路晓年率兵把守,也就是了。”萧清婉听闻,亦不再说,只守在床畔服侍,一步亦不肯轻离。
当日晚间时候,赢烈又发了一次头痛,直在床上翻滚折腾,几个人也按将不住。王旭昌送去的膏药亦不见效验,好在萧清婉想起赢绵送贡丸药,使人取了一丸过来,拿黄酒化开,强与他灌了进去。只不过片刻功夫,那头痛便如潮退般逝去,王旭昌熬了汤药送来,萧清婉服侍他吃了,赢烈便渐渐睡熟了。她却衣不解带,守在床边,眼见赢烈病态沉重,不觉愁绪满怀,一片茫然。
隔日,内阁几位重臣尽数入宫觐见,赢烈强撑着在养心殿正殿见了。
不过一夜功夫,他这气色比之昨日便已差了许多,病容满面,气息微弱。诸臣一见,均自吃了一惊。只听赢烈在上说道:“朕如今这般情形,诸位卿家也都瞧见了。今日招诸位前来,也不为别的。朕如今已不能再亲理朝政,然而国事却一日也不能耽搁,太子年纪尚幼,不能临朝理政,故此朕欲以内阁蓝批代红批。这朝中之事,就有劳诸位操劳了。”
众人闻言,慌忙齐声回道:“皇上言重,此为人臣分内之责。”
赢烈又吩咐了些事,便打发了众人,只将萧鼎仁、李十洲、柳修文三人留下,又细细的商议了一回,直至午时方散。
赢烈才进内室,身子一软,险些栽倒。众宫人连忙上前搀扶,送入内殿。
待安顿下来,他便向萧清婉笑道:“朕一向崇武好强,谁知临到头来,竟弄到这般境地,也是想不到的事。”萧清婉心中亦不好过,听了这话,也不知如何接口,冲他强自一笑,还不及开口,倒背转过身抹了两滴泪。
赢烈拉过她的手,低声笑道:“生老病死乃人之常情,你也不要这般难过。朕既已时日无多,你便陪着朕多开心罢了,这般苦恼也是无用,只是徒增烦恼。”萧清婉听他这样说来,倒也不好只顾伤感,压了满腹酸楚,微笑道:“皇上这样说,臣妾自然领命。”说毕,两个人便偎依在一处,絮絮的说了许多话。
这蓝批代朱批的旨意一经传出,满朝皆惊。然而因不见京中异动,朝中上下也只道皇帝是偶然烈疾,并不疑有他。自这日起,内阁一班重臣,每日按时辰入宫,将武英殿暂且挪作办公之用。外头呈上的帖子,也都送进殿中,待一班阁老一道议定,再做批示。
那赢烈便再不曾出过养心殿一步,每日只在殿内静养,虽则萧清婉衣不解带,身不沾榻的昼夜服侍,太医院也不断送了各样古方汤药进去,然而赢烈的身体却已如江河日下,只是于事无补。他那病情反复无常,头疼但要发作起来便是一两个时辰,且一次重过一次。萧清婉看在眼中,虽是焦急忧虑不堪,却也是无可奈何。
后宫群妃得闻皇帝患病,皆要来御前侍疾,赢烈传下话去,撵散了这群人,只要皇后一人相守。众妃眼见这等情形,各自讨了个没趣,只好散了。
这日傍晚,赢烈又发过一次头痛,吃过药略有减缓,便沉沉睡去。萧清婉忙碌了一向,也觉疲倦不堪,见皇帝已然睡熟,遂走出殿外来散散。
那张鹭生正在门上守着,见皇后出来,只道有什么吩咐,连忙上前问询。
萧清婉微笑摇头道:“皇上睡了,本宫出来走动走动,并无别事。”张鹭生点头称是,又道:“皇上病着,娘娘也要仔细凤体,奴才近来见娘娘守着皇上,昼夜不眠不休,很是劳碌。娘娘可要保重,倘或皇上没好,娘娘再要病倒了,这宫里可就翻了天了。”萧清婉叹道:“这也罢了,若能换得皇上康复,要本宫折寿也是甘愿的。然而,此不过本宫一心痴念,只是于事无补。”张鹭生闻言,便劝解道:“娘娘还要宽心才是,皇上乃天选之人,福泽深厚,非常人可比,如今不过是一时的飞灾。今儿早上,老奴见皇上晨起时的气色就比昨日好些了。”
萧清婉情知这不过是宽慰之言,听在耳里倒也舒坦。正待说话,却见那禁卫军统领路晓年自远处过来。
见他到来,她不禁心中疑惑,便闭口不言。那路晓年到得阶下,俯身行礼,拜见了皇后。
萧清婉便问道:“无人传召,你到养心殿来做什么?可有事要禀报?”路晓年回道:“倒也并无要事,只是秋狩结束,诸皇子、亲王、世子皆已返京,呈送了各样猎物进宫,臣来向皇上禀告此事。”萧清婉更觉狐疑,当面说道:“这等事情,自有专人呈报,却为何要你来禀告?”路晓年陪笑回道:“因皇上病体沉重,外臣如今不大好入宫,故此托了臣前来回禀。此为一则,二来臣挂念皇上病情,特特前来问候。”
萧清婉将头一点,淡淡说道:“本宫记下了,你且下去罢。皇上才睡,不宜见人。待皇上醒来,本宫自会转达。”那路晓年听闻,面上便现出些踟蹰不定的神色。萧清婉见他不肯离去,又问道:“怎么,你连本宫的话都信不过么?”路晓年忙道不敢,便就此下去了。
萧清婉见他走远,才下阶走动,又恐赢烈一时醒来,便不肯远去,只在庭前漫步。才过了片刻功夫,西边天际忽然飘来几朵阴云,登时盖住整个天空,也渐渐起了些凉风,转眼就是要变天的光景。她见了这等情景,只得再回殿内。赢烈兀自沉睡未醒,她便在窗前坐了,闷声不语。少顷,屋外狂风大作,果然落下倾盆大雨,她推窗望去,只见天上落下道道水帘,水气袭人,胸中甚觉烦闷。
那路晓年离了养心殿,走了几里的路途,眼见并无人跟随,将步子一错,径往永巷而去。
行至冷宫,他一路不停,直到了一处窄房前方才止步。那房门紧闭,窗上积了许多尘土油泥,似是无人居住。他视如不见,上前轻轻敲了敲门板。
少顷,只听门内一阵裙子响声,门便吱呀一声开了,走出一名年轻妇人。
这妇人身着粗布裙衫,头上梳着圆髻,斜插着一枚骨簪,虽是一身粗布衣裳,倒是十分的洁净。生的一张鹅蛋脸面,面上脂粉不施,正是前惠妃林氏。
林氏见他到来,先向外看了一眼。路晓年便说道:“我一个过来的,并没别人。”这林氏听闻,方才让他进门。
路晓年进得屋中,见屋内无甚家什,炕上破褥薄被,桌上放着一只缺口的茶壶茶杯,此外更无别物。
林氏跟进门来,提起桌上的茶壶倒了一杯水,双手递与他说道:“我这里也没别的,只有些才烧的热水,你将就吃吃罢。”路晓年不接杯子,只握了她的手,说道:“这两年,住在这样的地方,当真委屈你了。”林氏淡淡说道:“一时不查,落了皇后的圈套,成了人手下败将,这也没什么可说的。好在有你调停,这管理永巷的首脑太监也不敢来为难与我,倒也不算苦。我那时就在储秀宫住着,也同冷宫没多大分别了。只可恨我娘同我那妹妹,如今不知被发卖在何处了。”路晓年说道:“我也不敢大张旗鼓的去找,只暗里使人打听消息,这两年下来也总没个踪迹。待将来好时,咱们再慢慢找寻罢。”
林氏摇了摇头,叹道:“只怕她们娘两个已是等不到那时候了。”路晓年见她神色凄楚,便也说道:“只恨我没用罢了。”林氏却道:“你也不必这样说,两年前我家突遭构陷,全族被灭,你为着是我家女婿,也受了无穷牵累。好容易前头唆使着孙氏做了一次的替死鬼,才又重新起复,正该谨慎为上,怎好为了这些细微末节又图惹怀疑?且这两年,若没有你,我只怕也早死在这冷宫之中了。我又怎会怪你?”路晓年又说道:“当初若不是你家大夫人设下的计谋,咱们两个只怕早到了一处,也不是今日的光景了。”林氏浅笑道:“这些旧事,说来也是无益,那夫人现下的结果就很好么?”又问道:“我那姐姐怎样了?”路晓年道:“你知道,我是自来不理会她的。自从你家出了事,我更不进她那屋子了。她倒也算识趣,每日里只陪着母亲吃斋念佛,不敢多言语一句的。”林氏听闻,点头道:“这也是她的下场了。”
两人说了一回话,林氏便问道:“你这时候走来,想必前头有些变故?”路晓年道:“皇帝病的很重,只怕就是这两天的事情了。我同你商议商议,倒要何时起事?”林氏沉吟片刻,便即说道:“太子是一早立下的,皇帝既然病体沉重,遗诏恐也一早拟好了。咱们宣朝的诏书,自来是御前留一份,阁老那边留一份,两相印证,以避有人造假。如今你除却禁军衙门,还有兵力可调动么?”路晓年道:“没了,但禁军是一贯听我号令的,要围困皇宫还是极容易的。”林氏又问道:“听闻禁卫军副统领的司徒仲,乃是襄亲王的人,可有妨碍?”
路晓年道:“他那边我已打点过了,襄亲王只要做个太平王爷,旁的倒不在意。”林氏道:“只恐他别有居心,毕竟他手中有兵。”路晓年沉吟道:“这却不怕,横竖他远在西北,远水难及近火。待事成之后,他再要反叛,便是逆贼。咱们便可下旨将其诛杀便是。”林氏点头道:“这般也罢了。”因而又道:“那萧氏手中亦握有章、唐两家兵马,委实不可小觑。不到皇帝崩天,你切莫不可走漏了行藏,让人识破机关,失了先机。只到皇帝驾崩那日起事便了。”言罢,便同路晓年商议了一会。
两人叙了些话,路晓年恐耽搁的久了,为人看出端倪,便即告辞离去。自打太子遇刺,这永巷管辖的宫人尽数获罪打杀,他便趁机安插了自己的人手,出得门来,倒也不怕旁人瞧见,就此去了。
这般又过几日,赢烈病体越发的沉重,竟至不能下床。萧清婉见皇帝已是不能够好,因恐临时生变,便将李敏先送出了宫去。
这日过了晌午,赢烈忽然起身,称腹中饥饿。萧清婉见他却比往日有了几分精神,心中高兴,连忙使人送了热粥点心上来。赢烈吃过点心,坐着同她说了一回话,又重新睡倒。
萧清婉守在榻边,不肯轻离。到得晚间时候,赢烈突然醒来,握着萧清婉的手,断断续续说道:“朕这就要去了,这些年算起来……有几件事也很对不住你……”萧清婉见了这等光景,料知是再不能好了,顿时肝肠寸断,潸然泪下,嘴里仍是说道:“皇上安心养病,并非就到