农门锦商-第43部分
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63 归案
待加兰、好儿跪下叩首见过镇长，镇长便让好儿站起来，述说事情经过，文书则执笔快速记录。
好儿从上山割草摘捻子果说起，直说到如何逃跑出来向红莲绣坊求救，她口齿伶俐，叙述得逻辑清晰，条理分明，镇长和做笔录的文书暗暗惊诧。
好儿说完，文书也基本上记录完了，好儿以右手拇指沾红泥在上面盖上指印。她真心佩服，用毛笔写字且没有速写的朝代，此文书能如此行云流水，堪称优秀文秘，应该颁发一个“下笔如飞轮”的奖章。
轮到加兰。她一口咬定不认识好儿，说不知好儿是受了谁唆使来陷害于她。说自己是老实本分的良妇，从没做过伤天害理之事，说自己也是有娃儿的娘，怎么可能去绑架勒索云云。
好儿立即进行反驳，并指出几个月前，曾有一名妇人无故找茬，那妇人即是眼前的加兰。
不给加兰开口机会，好儿又接着道：“你再狡辩也没有用了，我逃出来的时候，一路做了标记，不然英明的镇长大人如何会派出威武的护安兵只去你家搜查？你如果还不服气，现在就可以跟着重走一趟，我指给你看，哪些是我留下的标记。还有，”
这适时的奉承，让镇长和梁忠一众护安兵觉得分外舒服，心道这小娃儿果真是伶俐讨人喜欢。这无声的夸赞才刚冒出，好儿的语气顿了一下，加重语气道：“护安兵已经去抓拿你的同伙牛十七他们了！”
镇长和他的护安兵们一时惊愣住，他们有去抓拿人吗？有吗？有吗？
加兰脸色顿时惨白如纸，冷汗如雨挥流，将镇长的惊愣给看成是怒目瞪视，她一下子软趴在地上，心道完了一切都完了，此刻突然想起关于牢狱的传闻，浑身抖得像筛米，急智之下竟改口说自己是被威胁的，如不跟着干，对方就要取她家人性命云云。
文书将加兰的案录完毕，让她在上面盖了指印。镇长这才发话，将加兰暂时收押，关进公审大堂后面的囚室，一切审问事宜，都将在明日送往江东县县衙后受理。
至于好儿，暂时也不能回家，因其年纪幼小，又与钱韩二人熟识，便由二人暂时照看，等到其亲属过来为止。
最后又派梁忠带人前往落日村附近几条村子查寻牛十七、曾憨之人。梁忠领命，挑了六人，骑马而去。
好儿看着几个护安兵上马的动作充满了利落帅气，心中不无羡慕，升起一个念头，他日一定要学会骑马。
韩广斌最近忙于酒楼，事情多多，无暇顾看好儿，而好儿更愿意跟钱掌柜回红莲绣坊。
好儿对那公审大堂有些好奇，便向钱掌柜请教。
钱掌柜见她一介小女娃，竟对这些感兴趣，甚感意外，也就叙话般说道一些。
好儿这才知道，在东唐，朝廷是“一镇辖十村，一县辖六镇，一州辖八县。”
又因有不少地方，村离镇太远，镇离县太远，朝廷便在全国每一个镇设立一个公审大堂，数间囚室，亦称为土牢房，成立一支护安兵，交由镇长负责。对于一些较为特殊或重大或极恶劣的事件，镇长须带文书做个案录，稍后这份案录随同当事人一起，由护安兵押送去交给县衙。也方便一些捕快衙差出外缉捕案犯逃犯，不及赶回县衙，为安全保险起见，可临时将犯人关押在镇上的公审大堂后面的囚室。
镇长归县令管，但镇长并非朝廷任命的官员，因此无权进行审讯。如今日镇长坐在公审大堂听好儿和加兰各自陈述，不过是例行公事，避免案录不符、不正，被人诟病罢了。
“那镇长要督管维护治安等事宜，又要做县丞审问前的先锋，镇长的俸禄是谁给付呢？”好儿迷惑地问道。
钱掌柜道：“这个是由朝廷拨款下放到县衙，再由县衙支付给镇长。”
好儿哦了一声，心想这镇长就是一个有钱领没权做的，不在朝廷编制的边缘人么。这东唐跟历史上的历朝还真是不太一样。
说完这些，钱掌柜便问起好儿那些插画故事进行得怎样了，好儿便说完成了三分二。又转问起她提供的那些图画，哪些变成绣品最热卖。
“那个唐老鸭、白雪公主和七个小矮人，人鱼公主，哪吒和孙悟空都很热销。”
钱掌柜说起绣品热卖，一脸的灿烂，哈哈笑道：“初始，有不少人对唐老鸭和米老鼠纳闷，不知是啥动物，待告知是鸭子的祖宗，老鼠的祖宗，那些太太小姐可都傻眼了，当然有人不信，说鸭子老鼠的祖宗怎会是这副模样，又没人见过，这不是一派胡扯吗。
我们的伙计就说这鸭子和老鼠，可不是咱东唐的鸭子和老鼠，你们仔细瞧了，人家这不叫鸭子，叫唐老鸭，看长得多可爱，还知羞穿衣服。人家这也不是老鼠，是叫米老鼠，是不偷吃东西的，爱干净，爱打扮自己。这唐老鸭和米老鼠，可是舶来品，是外国货，稀罕着呢，听说在它们本国，唐老鸭和米老鼠是达官贵族才买得起的小宠物。
又有人提出疑问，说你们怎么知道这些？我们伙计就说，是一位隐士高人游历国外回来，因和我们红莲东家交情匪浅，故画下来，让这些可爱有趣变成绣品，能让更多人知道，大千世界，无奇不有。”
好儿捂着嘴巴直笑，笑得眉眼弯弯，两排浓翘的眼睫毛如蝶翼般颤动。
这是她当初胡编瞎弄出来的话，是给解答顾客疑惑的，虽然这些动漫角色在她眼里充满可爱，但她毕竟不是土生土长的古代人，虽然钱掌柜接受新事物的能力很强，但不代表人人都能一下子接受并喜欢上，如果能有一段关于这些动漫角色的解释，那就没什么大问题了。
胡编瞎弄的那段话，重点就在于其中一句“是达官贵族才买得起的小宠物”，以及“是一位隐士高人游历国外回来”。在东唐，人们对于隐士一类的人士，从来是充满尊重和敬仰的。有了这些做铺垫，配有各种背景的动漫绣品才能如此畅销。
中午，钱掌柜带好儿去云客来吃午饭。饭后好儿到后院小楼午睡，心中竟有些挂念温氏和两个哥哥。插画及纸笔都放在空间里，她跑进空间，画了七八幅，才出来真正午睡。
晚饭依然去云客来吃，钱韩二人浅酌小饮，钱掌柜不时为好儿夹菜剥鱼刺，照顾得甚是细心妥帖。
掌灯时分，温氏带着阿旺小树，终于出现在红莲绣坊后院。
一家四口抱在一起又哭又笑，好一会才平缓情绪。钱掌柜给泡了一壶茶送来，温氏带着娃儿，对钱掌柜连声道谢。
都坐下来后，好儿便问起他们如约“送银子”一事如何了，温氏便将经过简单地说了，村长派出几个人分别去各村找村长打听人名，最后打听到牛十七是平尾村的，村里还有个叫武官进，长两颗大板牙，嗓门特粗，特征很相符。但这两人一早就出去了，并不在村里。平尾村村长问知缘由后，大吃一惊，为了不惊动，大家都没有去牛十七、武官进。
后来镇上的护安兵去了落日村，得知这一情况后，省去查寻时间，决计按照绑匪要求，温氏带着阿旺亲自将银子送到落日山的某处地方，他们放下“银子”后，便转身走开，到一旁去等待。而在他们之前，梁忠早已领人悄悄摸进去，将那地形四周巡查过，并进行暗伏布置，只等鱼儿落网。
眼看太阳就要完全隐去山后，还不见对方出现，温氏和阿旺都有些心急，生怕对方是发现有护安兵出现而不来。当太阳完全沉入地平线以下，如淡烟的月牙儿漂浮天空，朦胧中终于出现两道鬼鬼祟祟的影子，正是那牛十七和武官进二人。
梁忠等护安兵埋伏多时，这时从暗中一跃而出将两人包围，一阵拳脚相搏，将两人擒下，现已关押在公审大堂后面的囚室。
好儿拍手笑道：“娘，哥哥，小树，这下好了，坏人都被抓住了，我们又可以安心地卖菜了。”
钱掌柜道：“明日送案犯去县衙接受堂审，好儿得一块去，温慧娘，这两天，你们先暂停卖菜。”
“我可以不去吗？今天都备有案录了。”好儿不情愿地说道。
“你是受害人，是原告，得当堂对质，怎能不去呢？”钱掌柜失笑说道。
温氏道：“明日我陪好儿前去。”
时候不早，温氏带着仨娃儿跟钱掌柜辞别，驾骡车返回家。钱掌柜第二天派车来接她们去镇上。
“阿旺，小树，在学堂不要分心，下学回来再喂猪喂鸡，喂骡子。出门记得把门锁牢了。娘和妹妹很快就回来。”
阿旺和小树懂事地点点头。这一夜，一家四口总算睡得安稳踏实了。
天蒙蒙亮，温氏起来做好早饭，和仨娃儿一起吃了，给阿旺留了两百文钱。带着好儿坐上钱掌柜的马车往镇上去。
三名案犯手脚均被捆绑，按男女分开，装在两辆马车里，好儿母女另坐一辆马车，梁忠带着四名护安兵，一路押送到江东县。
江东县的规模与繁荣，是罗仁镇无可比拟的，好儿悄悄撩起车窗往外看，整齐宽阔的路面四通八达，主街道足可并列四辆马车通过，贩卖声络绎不绝，商铺一家挨着一家，到处悬挂的店招牌，人们衣着的比之罗仁镇的要光鲜时尚许多。
好儿在心里暗想，等堂审一结束，就立即回去，她得加快步伐了。昨天钱掌柜还跟她说了，有一家店面要转手，谁知就遇上她出事儿，幸好钱掌柜跟那店主也相识，对方愿意多等几天再转手。
走进威严肃穆的县衙公堂，好儿第一次见到离百姓最近的父母官：江东县县令范大人。一身官服官帽，让这身材瘦小的范大人也穿出五六分高高在上的官威来。
当两旁肃立的衙差呼喝“威武”，手中棍杖猛顿地面，一瞬间，好儿感觉到了两分萧杀气氛。
好儿是原告，在她将事情始末叙说完后，接下来的被告三人的表现，却令她和温氏大感意外和吃惊。加兰、牛十七、武官进三人，都辩解说自己是被人骗了才干这损人不利己的蠢事。
加兰说，她与温氏母女并无大过节，是因为误信刘阿福菜贩夫妇，才猪油蒙了心，犯了过错。
好儿和温氏这才恍然，当初那个高瘦看着营养不良的妇人，原来竟是刘菜贩的妻子。而当日温氏母子被围观辱骂，那妇人亦有份参与。好儿很是无语，这是嫉妒自家卖菜卖得好，导致了对方心理扭曲？
牛十七则说自己本不敢做这事，但家里太穷，听说温氏家有不少钱，禁不住武官进和加兰的引诱，便跟着做了。
他话没落地，便招来另两人怒目相骂。眼看公堂之上一片乱哄哄，范县令一拍惊堂木，顿时吓得两人安静下来。
武官进说自己有个疏亲表姐嫁在落日村的邱三家，他在镇上遇到这位表姐，从她口中听说温氏家赚了很多钱，后又听曾老三说温氏独霸了镇上菜市，别人的菜都没法卖了，他便起了心思。
但他又突然揭露加兰主动找的他，因为加兰好赌欠下五十两债，被债主逼得以儿子性命威胁，便想通过勒索温氏一笔钱财还债。
加兰立即给予否认，骂武官进造谣是非陷害她。两人一个是粗大嗓门，一个声音尖利近乎崩溃，一时间互相掐架，范县令大怒，一声令下，两人当堂各打五板子再审。
加兰当即就懵了怕了，哭丧着脸大喊饶命，那些衙差才不管这许多，将加兰摁倒长凳屁股朝上脸朝下，五板子实实在在地打下去，直痛得加兰鬼哭狼嚎石破天惊，温氏急忙将女儿搂紧怀里不让她看这一幕，自己也惊颤得腿有些发软。
挨了这几板子，武官进、加兰真正的老实下来，牛十七更是吓得尿湿了裤子，三人不敢再互相掐架，各自老实承认了绑架好儿，企图勒索温氏三百两的事实。
一经画押，三人便被丢进大牢，至此，三人又悔又恨。加兰忍着伤痛，爬过来扯住温氏大腿，一脸悔恨地哭着请温氏帮求求情，说她家里还有两个娃儿念书，小儿子才八岁，两娃儿没了娘，今后可怎么办啊？
加兰哭得眼泪鼻涕直流，温氏便有些不忍心，她也是做人的娘，若是好儿没了娘…温氏忽然打了个寒颤，赶紧甩去那念头。
“好儿，你看咱现在也没事，要不，咱们…”温氏犹豫地低头看着女儿问道。
好儿在心里轻叹口气，真是善良心软的娘，不该叫温慧娘，该叫温善娘才对。
她故意大声说道：“娘，他们害人未遂，刚才又挨了板子，只怕咱们为他们求情，日后他们不但不领情，反而伺机狠咬一口。那个时候，谁来帮我们呢？”
她清脆的声音在公堂上异常响亮，连范县令都为止侧目，惊讶地多瞧了两眼这小娃儿。
加兰等三人，则是面色一窒，一变。
范县令冷眼瞧之，一挥手：“带下去。”
加兰、牛十七、武官进三人被衙差带下去了，走出公堂门槛那一瞬，加兰蓦地回头，死死盯着好儿，衙差不耐烦地将她往外推。好儿心
