天河劫-第16部分

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　　正殿打扫得细尘不染，当中设了一座法坛，台上除了法物外，却札了三个草人，具体而微，四肢五官俱备，从右而左，依次贴有三人姓名申茂林、石中辉、端九峰并生辰八字，各黏有符录一道。
　　三具草人身前，各设有长明灯一盏，但申茂林端九峰二人灯光暗淡无光，摇摇欲熄，瞧独石中辉那盏灯光旺弱无定。
　　法坛两侧肃然立着四个黑袍人，手持铃鼓铙钹，目光不时注视着三盏长明灯上，面色变易无定，惊愕甚于欣喜。
　　须臾，殿后走出粉面伽蓝廖金吾，披发仗剑，后随一双面目森冷劲装老者。
　　廖金吾目光凝视在石中辉那盏灯光上，惟不胜震惊回顾身后两人一眼，诧道：“廖某甚感不解，为何石中辉灯火仅略略一暗，反较前更亮更旺，莫非石中辉亦擅星魔之术？”
　　倘如廖某所料，他为何不为申茂林端九峰两人化解，申端两人灯焰愈来愈暗，七日之期一至，他两人即一命归阴，回天乏术了。”
　　—麻面鸠形老者道：“石中辉并无星魔奇术，依老朽所料石中辉不过是定力稍高而已，七日之期一至，必灯灭人亡，廖大侠不必过虑。”
　　廖金吾道：“话虽如此，似不可不防，为何这两日宓总管没有信息传来，尚有本座遣往孽龙潭十数名高手多日未获音信，令人不胜忧虑。”
　　麻面鸠形老者道：“孽龙潭此行艰险异常，不可泄露风声，故遣出之人异常谨慎，怎敢轻易传讯，倘行藏败露，岂非全功尽弃，只要此三人一死，黄山万石山庄蛇无头不行，我等可收兵不血刃之功！”
　　廖金吾闻言连连颔首，泛现深意傲微笑道：“但愿如此！”
　　忽面色一变，手指申端二人灯上，道：“怪事！”
　　原来申茂林端九峰二人两盏灯焰却较前见稍亮，更不复摇摇欲熄。
　　廖金吾忙烧了三道符录，持剑念念有词，跪伏在地，一时之间铃鼓铙钹之声大作，声喧观外……。
　　拘魂学究与卫凰池褚青史三人蹲在孽龙潭旁察视绳端齿咬痕踪，断定潭内确有一条孽龙守护那柄宝剑神兵玉吴钩。
　　陶广刘铁痕二老留在峰顶石穴守护着天璇星君，但他们五人预经商定如何取剑之策，拘魂学究不知那方避水寒犀是否有此妙用。
　　但既定之策却不能更改，只有冒险一试了。
　　但见卫凰池将一腿新鲜猪肉系于绳端后，两人持绳缓缓垂放入潭，拘魂学究则立在潭侧另一端！
　　相对而立，那面避水犀牌上端原有一粒米大小圆孔，穿以天蚕丝系于拘魂学究左腕上，以防玉昊钩出水时，孽龙抢剑不慎失落。
　　绳索渐次垂放入潭，三人面色亦渐见严肃，一颗心似欲跃出口腔外。
　　这是一极其大胆的决定，生死间不容发，怎可不提心吊胆，
　　紧张万分。
　　一两百丈长巨绳垂放入潭三有其二时，卫凰池褚青史同时向对首拘魂学究投以眼色。
　　拘魂学究知时刻已至，略一颔首，口中诵念犀牌所镌符文。
　　卫凰池褚青史二老猛一放手，绳索急速落潭，二老身形迅疾后跃三丈，双掌微扬，蓄聚平生真力，势满待发。
　　蓦地。
　　一道寒光匹练忽升自潭底，疾如电闪射向拘魂学究而去！
　　立时松油火炬黯然无光，山腹弥漫澈骨奇寒。
　　拘魂学究知玉昊钩升起，心喜欲狂，身形迎向匹练寒虹而去，他目力奇佳，瞧出是一柄带鞘长剑，但剑身半已出鞘，双掌迅疾无伦十指抓出，左手捉向剑鞘，右手五指攫向剑柄。
　　十指堪一触及，猛见一条乌黑闪亮龙形怪物扑向玉昊钩而来。
　　立时巨飚狂卷，掀起潭水如潮，山腹欲崩，威势骇人，卫凰池褚青史立为飚风之力撞翻倒地，狂涛淹没丈许，但二老临危不乱，百忙中已抓住绳端铁钉。
　　拘魂学究身在凌空，瞥见孽龙扑来，猛一咬牙，拼着身亡也要抢剑。
　　他动作奇快，抓剑攫柄挥剑出鞘几乎在同一时间内完成，端的快极。
　　但巨飚狂涛之力无异万钧，撞得拘魂学究身形荡旋猛转，龙爪亦已搭在拘魂学究左肩。
　　此刻，真是一发千钧，孽龙似是畏惧剑势凌厉，倏的松爪掉首甩尾欲向潭内遁去，但怎来得及。
　　只见寒虹狂卷过处，尸分数截沉落，掀起狂涛后又涌向潭内暴泻而下。
　　拘魂学究身法迅快，望褚青史卫凰池二老存身之处，防二老为怒涛涌泻之势落于孽龙潭。
　　果然，二老神智已昏，原抓住铁钉手掌倏地松了开来，眼看就要为涌泻入潭怒流带走之际，拘魂学究已将鞘剑并在一手，空出一手身形一塌，环臂匝住二老躯体，点足腾起翔空疾旋。
　　那被孽龙掀起的潭水来得快，但去得更疾，瞬眼间退尽一空，拘魂学究飘身下地放下卫褚两老。
　　十数支插在石壁上杉油火炬已然熄灭，幸剑身泛射蒙蒙青光景物仍隐约可辩，只见卫凰池褚青史二人昏迷不醒，忙伸手入怀，取出两粒灵丹打开两人牙关度气送下，推宫逼穴，打通真气。
　　良久，褚青史卫凰池二人各自长唉一声，睁目醒来。
　　拘魂学究见卫褚二老伤巳无碍，不禁面现笑容，压于暗瀑声喧如潮，示意二老退出洞外。
　　卫凰池褚青史二老一跃而起，先后向隙径走去，拘魂学究将剑还鞘，殿后随出洞去，拘魂学究叙出探剑经过。
　　褚青史慨叹一声道：“一饮一喙，莫非前定，雷音谷主费尽心机，到手如同废物，却不料竟让少侠捡了个便宜！”
　　褚青史借过玉昊钩放在掌中把玩须臾，递还拘魂学究，道：“剑巳既待，如今应何去何从！”
　　拘魂学究略一沉吟道：“相助黄山退敌！”
　　正说之间，忽闻峰底传来一声石红芍娇呼，发现石红芍率领四婢身形于涧谷中如飞奔来。
　　褚青史身如飞鸟般张臂疾泻，迎着石红芍，道：“姑娘有事么？”
　　石红芍目光翘视了半山拘魂学究及卫凰池一眼道：“褚老
　　好，少侠为何留在半山不上来！”
　　神色似忧然不宁。
　　褚青史道：“少侠正在救治令尊，大有转机，但切忌阴人冲犯，效命老朽迎候姑娘！”
　　石红芍略现喜容，一揖万福道：“家父有劳四位照护，晚辈在此拜谢了！”
　　褚青史哈哈大笑道：“老朽有此能为么？”
　　双臂一振，离地拔起，跨足嶙峋悟石掠上峰去。
　　春梅四婢距石红芍远处停不敢近前，目睹褚青史离去，正待掠向石红芍身前面去，忽瞥见南山麓现出纷纷人影，急唤道：“小姐你瞧！”
　　石红芍冷冷笑道：“知道了！”
　　取出一方纱巾蒙在面上，蓦然发现山半只有卫凰池褚青史尚在，唯独拘魂学究身影已杳，芳心顿生落寞愁怅之感。
　　她自发觉拘魂学究为另外一年轻人，便生心决欲揭破真象，及至龙虎山麓才得见舒翔飞庐山真面目飞燕投怀非君莫属，虽欣获如意郎君后，但芳心内有一种未尽释然感觉。
　　因胡薇兰、孟翠环、淑莲公主三女个个天姿国色，均倾心于舒翔飞，自己虽蒙其母允准，其父尚蒙在鼓里，万一其父雄心未泯，日后终必与舒翔飞反目成仇，自己也尚未与舒翔飞捐吉成礼，一旦变卦，则将何以自处？
　　石红芍如此滋生患得患失感觉，这感觉从此在她心中滋生蔓长，如笼阴霾拂之不去。
　　此刻春兰、夏莲、秋菊、冬梅四婢一列散开，横剑迎向来人，只见来人渐近，身形也缓慢了下来，夏莲察觉石红芍似神思不属，诧道：“小姐，你是怎么了？”
　　石红芍宛如梦中惊醒，蓦地一震，暗叹一声即道：“来人倘是凶邪，一动手即不容他们有缓手之机，除恶务尽，绝不容一人漏网生离！”
　　夏莲暗道：“小姐怎么变得好大的杀气！”
　　忙道：“婢女遵命！”
　　来的约是十数人，老少不一，均面目阴冷，为首的一四方脸膛老者，颔下一部稀须，根根见肉，两日开合之间寒芒逼射，年在五旬左右，一件竹青长衫奔行之际，衣袂飘飞，在四婢之前三丈开外停住．抱拳笑道：“请问几位姑娘，在下有数名同伴不幸走散，遍觅无踪，不知可曾相遇否？倘蒙赐告，感激不浅！”
　　春兰面含严厉，答道：“阁下同伴走散共是几人？姓甚名谁？形貌衣着均不知，叫我如何相告？”
　　灰衫老者神色一怔，郝然笑道：“在下为何如此荒唐，想这黄山广袤数百里，绝壑危恶，峰峦屠叠，云松苍茫，走散数人无异蚁豸，不易察觉，谅几位姑娘并未发现，但……”
　　语声疾转，假咳一声，接道：“在下等为寻同伴，急不择径，顿然迷失，不知出山路径，烦为指点，俾使在下等不致陷身维谷。”
　　春兰道：“看来阁下意欲置走散同伴于不顾了。”
　　双方都不明言自身来历，显然那五旬左右老者一味唐塞胡语，用心叵测。
　　石红芍忽冷笑道：“阁下来历姓名可否见告？”
　　“在下姓范，江湖未学，无名之辈，说出恐有渎尊听，还是不说为妙！”
　　突闻峰半传来两声凄厉惨嗥，只见两条黑衣身形如断线之鸢望峰下直落。
　　嗥声惨厉刺耳，令人毛骨悚然。
　　不言而知范姓老者施展分心之计，暗中命人潜扑龙潭，无疑是奉了廖金吾之命而来。
　　石红芍似无动于衷，冷冷说道：“既然阁下不愿明告来历，谅有碍难之处，本山已成是非之地，阁下等速速退去，免罹杀身之祸，若谓迷失路径，则无异欺人之谈。”
　　方才两声惨嗥，范姓老者等人均心头震骇莫名，但派出六人仅二人死命，尚余四人。
　　莫非已深入山腹孽龙潭重地，廖金吾命范姓老者率众前来相助取剑，此时退去岂非虎头蛇尾，不禁大感犹豫。
　　冬梅忽冷叱一声，身形电射，玉掌挥出一招“横山断壁”劈向范姓老者身后一名壮汉而去。
　　一声拍的脆响起处扬起一声悸耳惨嗥，那汉子已横尸在地，颚骨全碎，血污满面，死状惨不忍睹。
　　春梅拍出一掌后，飞身疾退，宛如无事之人般。
　　范姓老者不禁面色一变，目泛杀机，喝道：“姑娘为何如此心黑手辣？”
　　春梅冷笑道：“阁下不妨瞧瞧属下手掌内之物？”
　　范姓老者心中一惊，凝目望去，只见死者掌心内是露十数支有毒银针，泛出蓝汪汪光华。
　　石红芍叹息一声道：“阁下执迷不悟，我也不能慈悲为怀了！”
　　四婢闻言，身出剑出，挥向范姓老者身后渚人，狂风骤雨般，招式凌厉狠辣。
　　石红芍话甫落音，人已掠至范姓老者眼前，端的快捷巳极。
　　范姓老者不料石红芍身法如此快绝，心神猛骇，倏地后仰倒窜出去。
　　岂料石红芍如影随形跟踪而去，玉掌猛挥，划空锐啸，凌厉如刀。
　　范姓老者乃江湖袅雄，一身武功不同凡俗，无奈先机巳失，东闪西避仍未能缓开手脚，暗道：“一个女娃儿武功能有多大火候？”
　　右臂一式“二郎担山”横向硬封，意欲架开石红芍砍来手掌。
　　范姓老者如觉中千斤斧铖，痛彻心脾，不禁嗥嗥出声，石红芍两指“顺水推舟”点下。
　　范姓老者眼前突暗，应指倒了下去。
　　其余众匪均在四婢凌厉玄诡剑劈下伤亡大半，石红芍柳眉微皱，身如惊鸿，虚空挥掌，凄厉惨嗥声中余匪纷纷毙命。
　　四婢收剑疾退，张大着双眼凝视在石红芍脸上。
　　只觉石红芍玉靥上浓布杀机，四婢感觉石红芍从未有过如此手黑心辣，大异寻常，不禁面面相觑。
　　蓦地，涧谷中奔来陶广，唤道：“石姑娘！”
　　石红芍见来人并非舒翔飞，不觉心烦意燥，冷冷说道：“陶前辈，他为何不来见我？”
　　陶广含笑道：“少侠正为令尊本命星斗踏宫斗罡移位，不然令尊性命危殆，老朽不敢相瞒……”
　　附着石红芍耳旁密语一阵。
　　石红芍玉靥绯红，娇羞不胜，柔声笑道：“陶前辈不是谎言欺骗晚辈。”
　　陶广正色道：“老朽这大年纪，怎敢欺骗姑娘。”
　　说着由怀中取出数十道符录，接道：“姑娘回转山庄速将两道符录分由申茂林端九峰两人悬佩护住元神，其余的留着备用。”
　　石红芍接过，幽幽一笑道：“晚辈这就回去，但愿陶前辈之言并无虚假。”
　　转面轻叱一声道：“走！”
　　率着四婢如飞奔登山，回至绝顶石室。
　　拘魂学究道：“石姑娘走了么？”
　　“走是走了！”
　　陶广道：“石姑娘聪慧无比，胸中已有所疑，少侠，依老朽看来，不如去万石山庄一行，以慰石姑娘相思之苦？”
　　拘魂学究赧然摇首道：“陶老请别胡说，在下不能去！”
　　“老朽知道，少侠已为石庄主去大内一行，决无法在短短时日内赶返黄山，恐不能自圆其说。