猎夫记-第5部分
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、茶会（上）
一曲舞毕，玛丽安勉强行礼退回到自己母亲那边，考文垂夫人已经递给她一杯果汁，声音温和地说：“亲爱的，我知道你不喜欢这些应酬，等明年三月，我们就回家去。那时你爱做什么就做什么。”玛丽安啜一口果汁，尝不出这果汁是甜的还是酸的，有些惊慌地说：“妈妈，我做的不好，您……”
考文垂夫人轻轻地拍一下玛丽安的胳膊：“亲爱的，我没有说你的意思，你和你姐姐是不一样的。”不一样的，玛丽安抬头看向姐姐所在的位置，埃莉诺正在和林西先生说话，笑容甜美的她在灯光照射下更加显得容貌出色。不远处的林西子爵似乎也不在意儿子和埃莉诺的交往，果然只有姐姐才能实现妈妈的梦，玛丽安垂下眼，不让自己看向兰开斯特侯爵那边。以后，自己可以不用再来这些舞会，每晚在房里读读书，弹弹琴就好。
舞会散场时候，埃莉诺满面欢喜地走回到自己母亲身边，看着她娇艳的面容，考文垂夫人知道，林西先生再过那么几天，只怕就会和自己女儿求婚了，来伦敦最大的目的已经达到，这真是件让人高兴的事情。
考文垂夫人和人应酬道别，面上的笑容越来越深，连格林达公爵府的下人们越来越怠慢的态度，此时也不是那样难以忍受了。
林西先生往埃莉诺这跑的依旧很勤，当知道埃莉诺姐妹要去考文垂爵士府上参加茶会时，林西先生自告奋勇要送这对姐妹去。这样以长女情人自居的态度，让考文垂夫人十分满意。
茶会定在十二月三日，星期三，这天依旧寒风烈烈。林西先生刚吃过午饭就早早来到格林达公爵府。那时格林达公爵府的人还在吃午饭，当听到他到来的消息时，考文垂夫人笑着对埃莉诺道：“林西先生还算有些诚意。”
埃莉诺放下手中的刀叉和玛丽安一起起身告辞上楼做准备。哈利先生已经笑着说：“追求自己的心上人当然要有诚意，妈妈，去年罗斯玛丽来的时候，我也是这样的。”
格林达公爵夫人神色没动，只瞥了儿子一眼：“吃饭时候说话，这是哪家的教养？”哈利先生啊了一声，立即闭了嘴，凯瑟琳莞尔一笑，看向考文垂夫人。考文垂夫人垂下眼，以掩饰眼里的那丝愤怒，等到埃莉诺嫁进林西子爵府，这一切就都不一样了。
林西先生的马车并不输给格林达公爵府马车的豪华，林西先生也小心翼翼地让埃莉诺姐妹坐在最好的位置，这才坐到埃莉诺身边，和她低声说起话来。
两人的声音很低，玛丽安透过窗看向外面，冬日的伦敦总是处在雾蒙蒙中，街上的人连脸都看不清，也不知道兰开斯特侯爵会不会按时到达哥哥的茶会，毕竟考文垂爵士的身份，对兰开斯特侯爵来说，实在是太低了。
埃莉诺在和林西先生说话的当中抬头看了眼妹妹，见她依旧神色不宁，不由在心里摇头，但转向林西先生时，脸上的笑容又变得甜美。
林西先生似乎觉得自己只和埃莉诺说话，冷落了玛丽安，已经笑着道：“玛丽安，我听说你喜欢弹琴，我有一个表妹，她琴弹的也非常好，我想，以后你们会有机会认识的。”如果林西先生娶了埃莉诺，那就能认识他的表妹，玛丽安从神游天外回神过来，对林西先生勉强一笑：“会的，会有机会的。”
说完这句，林西先生又开始和埃莉诺亲亲热热地说话，听着林西先生提到的东西，玛丽安的眉微微一皱，林西先生说的很多东西，埃莉诺都已经知道，要知道老考文垂爵士还在世的时候，最喜欢的就是带着两个女儿在书房里寻宝，教她们那些家庭教师不会教的东西。
考文垂爵士府已经到了，当看见林西先生亲自送这对姐妹来时，考文垂爵士面上的笑容更加真挚一些，他邀请林西先生一起参加他们的茶会，能和埃莉诺多待一会儿，林西先生当然愿意。
一群人走进待客的小客厅，客厅里已经有一男两女坐在那等候，看见埃莉诺的时候，那男人面上露出惊艳神色，这让林西先生既欢喜又感到一丝气恼。两个少女埃莉诺姐妹都认识，一个是安妮夫人的妹妹玛丽，另一个是她们的邻居，威斯汀男爵的女儿卡洛琳。
五年没见，卡洛琳和玛丽面上待埃莉诺姐妹都要亲热一些，考文垂爵士已经笑着说：“你们先弹弹琴，说说话，玛丽和埃莉诺，你们都五年没见了，一定有很多话说，我和林西先生他们，先去旁边吸烟室。”
玛丽已经有些夸张地叫道：“约翰，你真是太好了，知道我们想要什么。”考文垂爵士豪爽地笑了，请先生们出去。卡洛琳已经过来拉住玛丽安的手：“玛丽安，你快些过来这里坐下，我听说你弹琴弹的更加好了，快给我们弹首好听的曲子。”在玛丽安的记忆里，卡洛琳从没这样待自己亲热过，一时有些手足无措。
埃莉诺已经笑了：“卡洛琳，我还不知道你也在伦敦呢。”卡洛琳斜躺在沙发上：“我年年都来伦敦，那些舞会我也不爱参加，都腻了。”玛丽也在旁边帮腔：“埃莉诺，你们在得文郡住了那么久，喜欢参加舞会也是很正常的。”果然说不了两句她们就又开始冷嘲热讽，埃莉诺面上依旧笑吟吟：“幸好还有报纸可以看，不然就真成了乡下土包子。”
卡洛琳没想到埃莉诺会这样直白，脸上笑容有些僵硬，还是玛丽立即接上：“哪有这么美丽的姑娘，埃莉诺，林西先生送你过来，是不是好事快近了？”
埃莉诺深谙有些事要等定下来才能公之于众的道理，笑着反问玛丽：“我听说你和爱德华先生订了婚，这回来伦敦，是买东西的吗？”玛丽的脸色顿时变了，卡洛琳急忙道：“埃莉诺，你难道不知道，玛丽一直想寻找她的达西先生。”
达西先生？埃莉诺的眉微微一扬就啊了一声：“其实，找不到达西先生，找到一个彬格莱先生也不错。”听着她们那状似亲热，实际针锋相对的谈话，玛丽安又开始神游，这样看起来，还是得文郡更适合自己，邻居们在一起说话，不需要这样藏了机锋，句句带刺。
仆人来报又有客人到了，这回到的是洛威尔子爵夫人，一直没出现的安妮夫人总算下楼来迎接客人。看到洛威尔子爵夫人走进来，埃莉诺有些明白哥哥为什么要让自己姐妹也来他的茶会，考文垂爵士和自己的父亲不一样，是个雄心勃勃想在政坛上更进一步的人，洛威尔子爵夫人在伦敦虽然不算什么风云人物，但她的姐姐，嫁的是韦森特伯爵，而这位伯爵，和首相以及国王陛下的关系都非常好。洛威尔夫人自然不会把考文垂爵士看在眼里，她参加这里的茶会，原因为的只怕是兰开斯特侯爵吧。
果然洛威尔子爵夫人一坐下就问安妮夫人：“兰开斯特侯爵什么时候到？”安妮夫人正在给客人奉上小点心，听到洛威尔子爵夫人的问话就望一眼玛丽安：“兰开斯特侯爵一定会到的。”
洛威尔子爵夫人仿佛此时才看到埃莉诺姐妹，先是为埃莉诺的美貌露出惊讶之色，接着才看向玛丽安：“哦，这就是你丈夫的妹妹，果然……”生的那么不起眼，洛威尔子爵夫人生生把这话咽下去。玛丽和卡洛琳脸上已经露出幸灾乐祸的神色，埃莉诺握住玛丽安的手，这才笑容甜美地转向洛威尔子爵夫人：“是的，夫人，我们就是约翰的妹妹。”
洛威尔子爵夫人面上的高傲神色没变：“原来你就是那位埃莉诺小姐，我听过你的名字，果然生的很美。”至于玛丽安，洛威尔子爵夫人盯了她好一会儿，这才收回眼。玛丽安觉得自己被姐姐握住的手已经渗出汗，应对这些人，果然不是自己擅长的，难怪妈妈会那样说，连一点点念头都不留给自己。
“兰开斯特侯爵到了。”考文垂爵士满是欢喜地走进小客厅宣布这个喜讯，洛威尔子爵夫人几乎是从沙发上跳起来：“太好了，我好久没见到威廉，我要去迎接他。”卡洛琳和玛丽也不甘示弱，跟着她出去。
作者有话要说：这文有越来越冷到没人留言的节奏了，呜呜呜。
、茶会（下）
客厅内顿时只剩下埃莉诺姐妹，玛丽安的脸色已经苍白，埃莉诺握紧妹妹的手：“亲爱的，别担心。”我知道，我知道不该这样张皇失措，可是怎能让心不怦怦乱跳？玛丽安的手在那握成拳又放开，埃莉诺给妹妹倒杯茶让她喝了两口：“亲爱的，喝点茶会好些。”
热乎乎的茶一入口，玛丽安觉得自己的心跳已经恢复平静，看向姐姐抱歉地说：“艾琳，我很抱歉。”埃莉诺抱紧妹妹的肩：“我知道我知道，不过很快，”很快就再见不到他了，玛丽安在心里念着这个事实，不知道是该喜悦还是难受。
考文垂爵士那标志性的笑声又传来，还夹着兰开斯特侯爵的声音，至于那似黄莺样婉转动人的声音，就是洛威尔子爵夫人的。玛丽安在那仔细算着传进来的那些声音，觉得耳边一阵混沌，但心底越来越清明。承认吧，自己离他实在太远，永远不是那个能靠近他笑语欢声的人。
一群人走进来，再次互相行礼问候，看见埃莉诺姐妹时候，兰开斯特侯爵眼里的笑意更浓了，看到他眼里的笑意，考文垂爵士这才肯定自己为埃莉诺姐妹买衣饰花的钱没有白花，十分殷勤地请兰开斯特侯爵坐下。
兰开斯特侯爵正坐在玛丽安的对面，看到他坐在自己对面，玛丽安觉得心又开始乱。林西先生自然是坐在埃莉诺的身边，洛威尔子爵夫人占据了兰开斯特侯爵左边的位置。于是玛丽和卡洛琳，只有坐到角落上去，这样的位置让玛丽和卡洛琳有些不满，但又难以开口提出，毕竟现在给兰开斯特侯爵留下深刻印象才是第一位的。
安妮夫人亲自给客人们倒茶，本该埃莉诺帮助安妮夫人给客人们分发小点心，但玛丽已经快手快脚抢了这个活，埃莉诺于是坐在那不动，笑看卡洛琳对玛丽露出不满神色。
小点心分发到兰开斯特侯爵面前时，玛丽特地说明，这些小点心是自己和法国厨子学的，兰开斯特侯爵果然不负玛丽的特意说明，拿起小点心尝了一口，称赞做的不错。这让玛丽顿时喜悦，洛威尔子爵夫人已经笑着问兰开斯特侯爵：“威廉，我记得你不爱吃甜点，怎么去了一趟东方，就喜欢吃甜的？”
兰开斯特侯爵把叉子放下：“美人做的美食，是无论如何不能错过的。”听到洛威尔子爵夫人话的时候，玛丽的脸已经有些苍白，等听到兰开斯特侯爵的回答，玛丽顿时又喜悦起来，此时的兰开斯特侯爵的脸，在玛丽眼里更加英俊。
地位崇高，富有，英俊，即便比达西先生年纪大些，花心一些，可也一点不损他的魅力。至于自己那个未婚夫爱德华，自从知道他们家破产之后，玛丽就已经在想，该怎样和他提解除婚约的事。
至于别的竞争者，玛丽安纯然就是个乡下妞，虽然兰开斯特侯爵送过给她礼物，可今天看起来，兰开斯特侯爵对玛丽安并没有特别对待。卡洛琳并不美，洛威尔子爵夫人倒是十分重要的竞争对手，但再怎么说，她也结婚了。玛丽低头，唇微微嘟起，对洛威尔子爵夫人做出一副楚楚可怜的样子：“夫人，听说您最擅长品尝美食，还不知道今天有没有这个荣幸让您品评。”
洛威尔子爵夫人一心只想和兰开斯特侯爵说话，听到玛丽这样带有挑衅的问题，眉微微扬起，正打算冷冰冰回答玛丽的问题时突然看到兰开斯特侯爵，顿时洛威尔子爵夫人又把眉放下，怎么能中这样的计？想到此，洛威尔子爵夫人对安妮夫人瞥了一眼，眼里带着深深的不满。
这不满让安妮夫人险些叫出声来，怎么没想到自己妹妹会对兰开斯特侯爵这么感兴趣？再说她毕竟是有婚约的人，在没解除婚约之前还是安分点好。安妮夫人深吸一口气开口道：“玛丽，知道你做的甜点很好，都已经这个时候了，玛丽安，给我们来点音乐怎么也？”
一直在发呆的玛丽安听到嫂子的话，下意识地看向姐姐，见姐姐点头这才起身往钢琴那走去。林西先生不失时机地问埃莉诺：“我们来跳支苏格兰舞如何？”
“这是个好主意。”一直没说话的年轻男子笑着出声，并问卡洛琳：“卡洛琳，不如我们一起？”埃莉诺已经知道这是卡洛琳的追求者伍德维尔先生，原本相貌堂堂的他在兰开斯特侯爵进来之后，顿时显得黯淡许多。不过卡洛琳没有玛丽表现的那么露骨，只是对伍德维尔先生有些敷衍，此时听到伍德维尔先生的问话，往兰开斯特侯爵那个方向望了眼，见他正被洛威尔子爵夫人缠住说话，卡洛琳这才失望地转向伍德维尔先生：“好啊。”
两对年轻人站起身，在钢琴旁边跳起来，舞姿翩跹，考文垂爵士打着拍子，不时大声喝彩。
“年轻真好啊。”兰开斯特侯爵看一眼两对年轻男女，颇有感慨地说。
“亲爱的威廉，你嫌我老了吗？”洛威尔子爵夫人大惊，
