猎夫记-第18部分
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“考文垂爵士，能见到你实在太高兴了。”兰开斯特侯爵的声音传来，考文垂爵士立即从椅子上跳起来，几乎是跳到兰开斯特侯爵面前去握他的手：“侯爵阁下，没想到能和你做亲戚，这实在太好了，你和埃莉诺一定会很幸福很幸福。我期待着你们给我带来更多的外甥。”
兰开斯特侯爵往埃莉诺处看了眼，唇边又露出一丝戏谑的笑：“当然，考文垂爵士，当然，我和埃莉诺一定会幸福的。请允许我向你介绍贝尔特先生，他和玛丽安刚刚订婚。”
噢，考文垂爵士又发出这么一声，才伸手去和菲利普的手相握：“一次能嫁出两个妹妹，这真是太好了。”说完考文垂爵士不等菲利普说话就看向玛丽安：“亲爱的玛丽安，我也要祝贺你有这么一位漂亮的丈夫，你们也会很幸福。”
玛丽安是个乖巧的孩子，此时也不例外，起身对兄长行礼：“谢谢，谢谢你，约翰，我和菲利普，一定会很幸福的。”说话时候玛丽安和菲利普四目相对，喜悦和快乐从他们眼里发出。
当然当然，考文垂爵士例行说了两句废话才转向兰开斯特侯爵：“侯爵阁下，能和你说一些别的事吗？”
当然可以，兰开斯特侯爵请考文垂爵士往书房去，自己往埃莉诺那里瞥了一眼，对她眨一眨眼，难道说这也是交易的一部分？埃莉诺忍不住皱眉。
“亲爱的，约翰他历来都这样，你不必担心，他的野心是个人都能看破，要我说，他就该老老实实在考文垂庄园过日子，而不是想在政治上有什么发展。”考文垂夫人等只剩下她们母女，才对埃莉诺说。
“妈妈，我当然知道侯爵会很好地应付约翰，可是我怕约翰会得寸进尺。”埃莉诺不能对自己的母亲说出实情，也只能借用这个来做托词。
考文垂夫人摇头：“艾琳，你该相信一个在东方十年能赚到几十万镑钱财的男人的实力。要知道，多少人死在那里，死前身无分文甚至负债累累。”说的是，侯爵的狡猾自己是深有体会，埃莉诺对母亲抬头一笑，刚要说话就听都不远处传来一声惊呼，听起来像是玛丽，埃莉诺的眉微微一挑，接着玛丽气势汹汹走过来，走到埃莉诺面前站定，声音都有些发抖：“是你出的主意？你让考文垂爵士把我带走，送回伦敦我哥哥那里去？你这个……”
“玛丽，你疯了吗？我好心好意地把你带走，要知道，乔治他可是有一年没见到你了，而且他还很愤怒，你和爱德华先生的退婚没经过他同意。”考文垂爵士满面不悦地走进来，对埃莉诺道：“埃莉诺，玛丽她有些不懂事，说起来，全是安妮把她宠坏了，觉得她那么年轻就父母双亡，哥哥姐姐需要多照顾多疼爱她。”
宠坏了？玛丽面上神色更加不满，对考文垂爵士道：“谁宠坏了我？我……”考文垂爵士已经打断她的话：“玛丽，你给我安分点，我还可以在乔治面前为你求情，不然的话，我把你在兰开斯特庄园的所为都告诉乔治，你觉得乔治以后会许你出门吗？”甚至，会把自己送到修道院去，玛丽想到这个可能性，脸色不由有些发白，甩掉前来安慰自己的卡洛琳的手，跑出客厅。
“对不起，埃莉诺，我没想到玛丽的脾气越发坏了，等回到伦敦，她哥哥身边，她会好很多的。”考文垂爵士结结巴巴地道着谦，然后就去追玛丽了。
埃莉诺勾唇一笑，抬头已经和兰开斯特侯爵的眼对上，兰开斯特侯爵双手摊开，似乎在问埃莉诺，喜欢这个安排吗？
作者有话要说：每天写两个不一样的文，我竟然没分裂，自己佩服自己一下。
、财产
埃莉诺想笑，可是那笑容没发出来，只在唇边淡淡一现。兰开斯特侯爵已经走上前对考文垂夫人道：“夫人，您该相信，我会对埃莉诺非常非常好的。”
考文垂夫人瞧自己女儿一眼，埃莉诺已经低下头，考文垂夫人看不到她脸色神色，但考文垂夫人还是对兰开斯特侯爵道：“是的，侯爵，方才我还在这里和艾琳说，要相信一个在东方十年能赚到那么多钱财的男人。”
这话一语双关，兰开斯特侯爵侧耳，接着摊开双手：“夫人，您的意思，就像您答应把埃莉诺小姐嫁给我，为的是我的钱。”
“钱财也是婚姻幸福的一部分保证，不是吗？”考文垂夫人面对兰开斯特侯爵十分坦白，兰开斯特侯爵笑的越发开心：“夫人，对您越了解，就会越敬佩您，我想，等我和埃莉诺小姐成婚以后，十分欢迎您住在兰开斯特庄园，以便让我们能经常听到您的教诲。”
这样的话让考文垂夫人很高兴，但正好走进来的卡特琳夫人可一点也不高兴，她快步走到儿子面前，近乎无礼地问：“威廉，这就是你的回答，把我赶走，让你妻子的母亲住进来。”
兰开斯特侯爵的眉都没动一下：“妈妈，从没有人要把您赶走，况且您和我的岳母，年纪相差不大，本该是……”
“我不要听你的这些废话，总之，我不会祝福你的婚姻。”卡特琳夫人急匆匆说完这句就大声地喊自己的侍女，让她收拾行李，好快些回伦敦去。
“对我母亲的无礼，夫人，我在这代您向她道歉。”兰开斯特侯爵对考文垂夫人深鞠躬，诚恳地说。这种时候，考文垂夫人并不会反对更不会提出卡特琳夫人这样实在太不对了，只是笑着说：“年纪大了之后，脾气确实会变的古怪些。我想，再等十年，艾琳，你就要担待我些了。”
被叫到的埃莉诺抬头对自己的妈妈一笑，女管家已经来报告，卡特琳夫人已经收拾好行李离开这里，兰开斯特侯爵对考文垂夫人点一点头就出去送自己的妈妈。
等兰开斯特侯爵一走，埃莉诺就轻声道：“卡特琳夫人，真是个难相处的人。”
“亲爱的，不用担心，任何时候都别忘记，你才是这庄园的女主人。”考文垂夫人握住女儿的手轻声安慰，是的，不用担心，遇到卡特琳夫人的时候，只要表现的尊敬就好，毕竟，卡特琳夫人在别处还有住宅，不会长期居住在这里。埃莉诺抬头看着外面风景，那种梦幻样的感觉又上来了，自己真的要做这里的女主人，邀请自己的妈妈来这里居住，这真是太好了，只要不用想起，兰开斯特侯爵就好。
卡特琳夫人怒气冲冲地前往伦敦，并没打扰兰开斯特庄园的平静，就在她离去的第二天，维克多和路易莎夫妇来到了庄园。他们结婚已经七年，有一对双胞胎女儿和一个儿子。路易莎是一位西班牙伯爵的女儿，伯爵是上一任的西班牙驻英国大使，在任上的时候带来女儿，在一场舞会上维克多和路易莎一见钟情，两人的婚姻得到众人的祝福，除了卡特琳夫人。
卡特琳夫人为了表示她的愤怒，从没邀请过维克多和路易莎婚后来到兰开斯特庄园，这也是路易莎头一次来到兰开斯特庄园。做为兰开斯特侯爵新出炉的未婚妻，埃莉诺和勃朗特太太一起迎接维克多夫妇。
路易莎是个标准的西班牙美人，身材丰满头发乌黑，那双淡蓝的眼睛卡特琳夫人说一看就不喜欢，但在亲近的人看来，这双眼睛十分诱人。
她和勃朗特太太互致问候后热情地恭喜了埃莉诺：“我听说好的妯娌就像姐妹一样，能遇到你真是太好了。”埃莉诺接受了她热情的拥抱：“路易莎夫人，能得到您的祝福非常荣幸，我曾学过两年的西班牙语。”
“是吗？那太好了。”路易莎后面的话已经用西班牙语喊出来，并招呼一边的维克多：“亲爱的，瞧瞧，这里竟有个会讲西班牙语的人。”
“是吗？亲爱的，那太好了，不过以后你骂我的时候，别人就会听懂了。”维克多和兰开斯特侯爵长的有五六分相似，只比侯爵稍微单薄一点，更热情一些。虽然卡特琳夫人反对这桩婚事，但从小受尽宠爱的维克多并不在意，况且侯爵在数年前就送了他三万镑的财产，这笔财产足够他花用，卡特琳夫人在这点上威胁不了他。
夫妻两人都是热情好客的性子，虽然在伦敦置办了住宅，但两人都常年在外，三个孩子都是在欧洲大陆降生的，这让卡特琳夫人又多了一个对路易莎不满的理由。
此时听到维克多这样说，路易莎故意鼓起了腮：“怎么，我经常骂你吗？”
“是的，我的西班牙女郎，你热情时候非常热情，可是翻起脸来，就会让我想起驯悍记。”维克多搂紧妻子的细腰，和她亲昵地说。
“维克多，你这个坏家伙。”路易莎飞快地在丈夫鼻尖上亲了一下，接着推开他挽住埃莉诺的手臂：“亲爱的埃莉诺，我还想参观下这个屋子，听维克多说，这里有他的秘密，我要去找找。”
从没见过维克多夫妇这样的相处，原来夫妻之间，也是可以这样热情的，而不是那样彬彬有礼，这样的热情让埃莉诺向往，只是看着一边的侯爵，埃莉诺又觉得，自己和侯爵之间，永远不会如此。
连勃朗特夫妇那样的相处模式都不可能，最大可能就是像从小看到的这样，彬彬有礼，丈夫在伦敦寻欢作乐，妻子在家里操持家务抚养孩子。连话都不会多说几句，埃莉诺的唇微微一撅，之前就已想好的，可为什么到了现在，心里竟有些不大乐意呢？难道是像妈妈说的一样，自己已经爱上侯爵，而且很爱很爱？
维克多夫妻到达之后，考文垂夫人母女又在兰开斯特庄园待了两星期后离开，这中间兰开斯特侯爵的律师来过，所带来的消息让埃莉诺震惊，原来做兰开斯特侯爵夫人可以有如此巨大的好处。
简单来说，每位兰开斯特侯爵夫人在丈夫在世时候，都可以得到三千镑的年金，这笔收入在丈夫死后削减为一千五百镑。卡特琳夫人除了这一千五百镑之外，兰开斯特侯爵在去年又给她加了一千镑。难怪卡特琳夫人花钱毫不在意。
除此之外，每位兰开斯特侯爵夫人在丈夫去世，儿子尚未成年时，都是兰开斯特家族财富的掌管者，当然，这里也有例外，比如说卡特琳夫人，由于她和老侯爵情深意重，再加上兰开斯特侯爵当时刚刚成年，老侯爵在遗嘱上特地注明，将一部分财产留给卡特琳夫人掌管，等兰开斯特侯爵结婚生下儿子后再交回去。
不能不说老侯爵想的很周到，但这笔财产，势必成为卡特琳夫人和兰开斯特侯爵之间的一道坎，难怪卡特琳夫人一直想掌控侯爵的婚姻，原因如此。
看见埃莉诺沉默，律师继续道：“小姐，卡特琳夫人对这笔财产，只有掌管的权利，并不是归属她所有，所以您并不用担心，卡特琳夫人不会归还这笔财产，当然，这笔财产每年的收入，是可以属于卡特琳夫人的。”
见律师会错了意，埃莉诺并没解释，只是问了句：“这笔财产，每年的收入多少？”
“五千镑，小姐，这笔财产每年的收入就是这么多。”五千镑，老侯爵去世已经二十多年，这么多年下来，卡特琳夫人的财产一定很可观，听到埃莉诺喃喃出声，律师勾唇一笑：“是的，卡特琳夫人的财产十分可观，虽然她嫁过来的时候，只有两万镑嫁妆，但这些年下来，卡特琳夫人的财产，总有十万镑左右。”而且，这笔财产，律师看着埃莉诺继续道：“并不在长子继承的范围之内。”
也就是说，卡特琳夫人自己的财产，高兴给谁就给谁。难怪卡特琳夫人可以这样对待自己的儿媳和儿女们，埃莉诺也明白了为什么艾丽莎夫人会对卡特琳夫人十分恭敬，一想到此，埃莉诺就十分佩服勃朗特太太，那么大笔的财产放在眼前，她就这样放弃，不过现在不是想这个的时候，埃莉诺点头示意自己知道了。
律师对埃莉诺的神色没动表示十分满意，不愧为兰开斯特侯爵看上的人，如果这样就吃惊的话，那太不适合当侯爵夫人了。律师已经把两份文件递过来：“这是侯爵赠送给考文垂夫人和玛丽安小姐的各五千镑，小姐，请您在这上面签字，一旦您签下名字，您和兰开斯特侯爵的婚约，就再不能反悔了。”
作者有话要说：高富帅侯爵。
、第 28 章
埃莉诺的眉微微一挑，并没说什么就提笔在文件上签了自己的名字，当最后一笔落下时，看着那漂亮的花式签名，埃莉诺微一点头，律师已经上前把文件收好：“那么，下次再见面的时候，就可以称呼您为兰开斯特侯爵夫人。”
说完律师用手碰一下额边就转身出去，埃莉诺长出一口气，把椅子转而面向落地窗，落地窗外，能看到整个湖景。湖面上似有白帆点点，可是埃莉诺知道，那不过是些海鸟在飞舞。
“亲爱的，我现在可以吻我的新娘了吗？”一双手按住埃莉诺的肩膀，同时传来的是侯爵的声音，埃莉诺想抬头说话，迎面而来的是侯爵的唇，这个吻很短，侯爵只在埃莉诺唇上一点就放开，接着侯爵打开一个盒子：“亲爱的，这是兰开斯特家族的传家宝，它终于迎来了自己最美丽的女主人。”
这套珠宝，埃莉诺曾在历代兰开斯
