噩梦之音-第6部分
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菲尼斯走过来，随手从马背上的包里拿出来一个水果，擦了擦表皮就坐在人类旁边的树根上若无其事地啃了起来。
这举动一点儿特殊含义都没有，只是靠得比较近而已，艾尔的脸却莫名其妙红了起来。想往一旁挪一挪，却怕自己做得太过，再次被精灵牧师当成脑子有病。
菲尼斯真漂亮，虽然一直就觉得菲尼斯很好看，这句话却总是不经意就在心里冒出来。
水果甜蜜而多汁，精灵牧师不经意让清甜的汁水流下了嘴角。他应该会舔掉，艾尔这样想著，一边不由自主事先幻想那景色是多麽诱人，并为此觉得有罪恶感。
菲尼斯掏出手绢，擦了擦嘴角，继续享用美味的水果。
引导者从来没有落下他的礼仪课。
带著好些新鲜水果回来的乔西看到有些失魂落魄的艾尔，皱起了眉头，警惕地说：“你那一脸猥琐和失望是怎麽回事？”
“什麽？噢，没什麽，我只是没睡好，别的什麽也没有。”艾尔说，表情尴尬。
“晚上不要乱跑。”乔西将水果放进包里，一边说，“就算没有遇到什麽凶神恶煞，偷看人家办事也不好吧。”他的语气云淡风轻，暗含的意义却一点儿也不轻松。
“要不是看在你的血液的份上，我真想挖掉你的眼睛。”菲尼斯忧郁地说，仅仅是忧郁，好像挖眼睛这样残忍的事并不值得他表现得多麽凶恶。
“我不是故意的，我发誓！”艾尔严肃地说，左手抬高做起誓的动作，“而且你们也有不对啊，精灵哪有这样就地打野战的。”
虽然他其实一点儿也不了解精灵是怎麽处理那方面的事儿的，但怎麽说也不会跟野兽一样吧，精灵和人类一样，拥有自己的文明。
“难道我们应该矜持点，在树上做？那对承受方来说难度有点高，虽然我不介意。”乔西看了看菲尼斯，被狠狠瞪了一眼。
“到了丝迪欧堡，我们第一件事应该是买帐篷。”艾尔真诚地提议，这不仅仅是为了他晚上睡觉能舒服点。
“相信我，你不会喜欢矮人的帐篷。”乔西说。
艾尔的视线在光精灵和暗精灵之间转，清了清嗓子。他试探性地说：“我没想到你们不止是主仆关系，还是情侣。”这话在冒险旅途中听起来真是浪漫，不是吗？他们可以不掩饰的，艾尔自认自己不是脑子不懂变通的光明坚持者。
光与暗虽然对立，但相爱可以超越一切。
“不，我只是他的仆人。”乔西说，“一直都是。”
他不像在开玩笑，表情平淡冷静，还带著些许认真，让人无法质疑他的话。
可你对菲尼斯做的事可不是仆人该做的，艾尔想。
“他是个不合格的仆人。”菲尼斯冷冷地说。
乔西只是笑了笑，没有生气，也没有不快。他转身上了马，然後将菲尼斯拉上马，将和自己比起来显得比较柔弱的精灵牧师拥在怀里。菲尼斯手上还拿著水果，懒洋洋却又放心地靠在暗精灵的怀抱里。
格外充满信任与温馨的场面，和与这气氛格格不入的交谈。
艾尔想，菲尼斯一定是在口是心非，他一路上都表现得很信任乔西，就差到离不开身的地步。而且他们两个还有……身体结合的关系，可他却说得好像乔西是个并不怎麽样的仆从。
这绝对是口是心非，也许他在为奸情被撞破而感到羞涩恼怒。
黄昏的树林有股垂暮前毫不吝啬的美，金色的光芒铺撒在树叶上、草地上、人的身上，像是给这个世界铺上了一层最奢华灿烂的面纱。三个异族不约而同保持著沈默，马蹄声有规律地响著，搭配著这背景，意外让人感到安心，并不由自主产生浓浓困倦感。
艾尔打了个呵欠，驱散一身的懒散，小声嘟哝了句：“无论丝迪欧的帐篷有多小，我都要买一个。”人类是文明的种族，不应该席地而睡，那不止是肮脏的问题。
他瞟了一眼前方共乘一骑的一对儿漂亮的精灵，自打知道了他们之间的另一个──虽然本人都不承认──关系，艾尔就很识趣地没事儿就走在後面，以让这一对儿能当自己不存在，安心地打情骂俏。
可惜那两个不懂风情的精灵平常的时候真是实实在在的主仆，连个暗送秋波之类的调情都没有。
菲尼斯似乎是睡著了，乔西平稳地在马背上，拥著自己的主人。
尽管此时的气氛多麽松散，看起来多麽安宁，他没有让松懈入侵自己分毫，始终保持著警觉，并不动如山。
这样的气势是自己当前急需要学习的，艾尔想。
马儿忽然叫了一下，乔西警惕地环视周围。艾尔顿时跟著紧张了起来，跟著神经兮兮地四处观察。
“怎麽了？”他问。看到菲尼斯睁开双眼，坐直了身体。
周围好像冷了下来……不是夜晚该有的温度自然下降，而是忽然从周围冒出来的怪异冷气。艾尔赶紧催马走到暗精灵旁边，发现残阳不见了。
天空是要黑不黑要白不白的灰色，树林里陷入了奇怪的昏暗。
“明明刚才还是白天啊……”艾尔震惊地说，“我们该不会误闯进阴影丛林了吧？”
阴影丛林是所有活著的生物的噩梦，那里到处充斥著亡灵、死物。关於这个地方，书上的描写不多，主要写的是这里多麽恐怖、阴森、不可接近。对於爱惜生命的冒险者来说，这点资讯少得可怜，但对艾尔来说足够了，太过危险的地方他绝对不会去涉足。
据说白天的时候从阴影丛林的边缘走到丛林的内部，能在极短的时间经历白昼到黑夜完全两个极端的大跨越。阴影丛林从来只有黑暗，没有明亮的时候，那是得不到安眠的死者长居之地。
“不是，阴影丛林还远得很。”菲尼斯声线平稳，“这是黑暗魔法搞的鬼。”
他大约能猜到是谁在这里布置了一个具有针对性的黑暗魔法阵，和他有大仇的黑暗法师目前来说就那麽一个。
更准确的说，是和他的仆人有大仇。
“为什麽会有黑暗魔法？谁在开玩笑吗？！”艾尔惊叫道。光明之神在上，他并不惧怕与任何黑暗阵营的对手搏斗，但不是在他还没有成为一个真正的战士之前呀。
“不是找你的。”
地面很快弥漫一层不断活动著的黑色浓雾，看起来阴森又不详，马儿在原地不停踏著脚步，和人类一样惊慌。
“他在试探我们的底细。”乔西说。他看著幽暗的林间深处。
菲尼斯一脸冷静，将长杖插到地上，嘴里快速地念著什麽。长杖发出细微的白色光芒。那光芒起初像一个球，越来越大直到碰触到地面、树尖，呈现圆形扩散开。
光芒经过的地方，黑暗的雾纱消失了。
艾尔听到一个苍老的、令人背脊发凉的声音。
“精灵贤者竟然跟黑暗生物待在一起……”
精灵……贤者……？
“你好。”菲尼斯彬彬有礼，“黑暗大法师，埃塞尔先生。”
艾尔真想出声提醒他，虽然精灵是友善礼貌的种族，但在这种形式明显的情况下，礼仪这种东西简直是突兀。
“伪善之人。”隐藏在暗处的对手哼了一声，“你旁边的暗精灵偷了我的一个戒指，把他和戒指交留下。”
戒指？乔西看起来不像穷到要偷别人东西的地步，而且有点儿脑子的人都不会尝试去偷一个黑暗大法师的东西。艾尔承认，这种时候他更多的是佩服与憧憬，乔西不但有这样的胆量，还成功了。
“很遗憾，那是我的命令。”菲尼斯说。忽略话中的内容，他的态度甚至是谦虚的。
光明阵营的人族真想夸奖精灵牧师此时的修养和礼貌。
“我并不想惹麻烦。”黑暗中的对方说。
浓黑的雾翻滚了起来，气势汹汹往长杖靠近。杖的顶端是一个白色的光球，闪耀著纯净的光芒，保护三人周围所在的一块范围。但那气焰嚣张的黑雾越来越浓厚，光明的地盘岌岌可危。
深黑的树林里传来不怀好意的叫声，像心怀不轨的怪物，在人的身後放轻动作、伺机待发。
乔西拿著目前唯一的武器弓箭，竖著耳朵冷静地倾听周围的动静。即使在如此混沌黑暗的环境下，他依然能清晰地看到远方在发生些什麽。
“黑雾里有很多污秽的东西。”他说。
“都是些喽罗。”菲尼斯说。
“呃……快帮帮我。”艾尔感到有什麽东西侵入到了自己的衣服里、头发上，那些可疑却又看不到的家夥令他身体沈重，很不舒服。
艾尔想大喊大叫，朝邪恶肮脏的黑暗挥舞刀剑，他极力忍耐，知道这是黑暗魔法带来的负面情绪。如果任由情绪控制自己，他会被黑暗吞噬。
“显然狡猾的黑暗法师看出他是个软弱又富含营养的美味，明智地选择先从他下手。”菲尼斯说，“看好他，乔西。”
乔西沈默点头，下马将抓著脑袋一脸痛苦的人类抱到地面上，紧靠著发光的法杖。
“我的头好痛！”艾尔大叫。
“忍著，或者我把你打晕。”乔西说。
“……其实也不是很痛。”
菲尼斯快速念著咒语，手握法杖，咒语古老而又复杂漫长。
乔西时不时朝浓雾中射几箭，快速又精准，射入黑暗的箭支石沈大海一般瞬间没了身影，乔西却知道自己伤到了什麽东西。
他只是在尽力消灭那片黑暗中隐藏的怪物，为法师施法而拖时间。只要时间足够，法师这类职业总能干出不可思议的事来。当两个法师要较量法术的时候，近战通常没办法插手，只有在一边打小怪的份。
法杖照耀的范围只剩下可怜的一小块，浓雾几乎要碰到挤在一起的人身上，它们侵略土地的同时变换出狰狞、恐怖，或者大笑的面孔。
光明照耀的地方让乔西不舒服，但黑雾同样危险。他严肃著脸，发现一些黑雾变成丝带的模样，被奇怪的吸引力吸进他胸前的水晶球里。
埃塞尔很惊讶这个光明贤者的力量如此强大，事先布置好的污染性魔法阵应该顺利而又干脆利落地让那三个家夥病倒，然而事实上污染魔法光是吞下牧师的光明魔法力都很困难，像年迈的无牙老人试图吃掉一大块坚硬的食物，艰难又缓慢。
黑暗大法师的黑袍从肩上流泻而下，与浓雾融为一体。大法师用人所不知的方法为自己布置了一个防御性的魔法阵。而在这之前，他以为这是不需要的。
谁会想到，偷了他戒指的小偷背後竟然有光明阵营的贤者撑腰呢，他本来以为对方顶多和小偷一个程度。
埃塞尔自认自己的能力并不比精灵族的大贤者弱，无论是圣奎灵娜精灵现任的几个贤者，还是贾斯蒂斯精灵的贤者。眼前的精灵牧师能力绝对超过所说的那几个贤者，但除了精灵引导者和失踪了几百年的圣奎灵娜精灵引导者之子“真神侍奉者”，他想不出还有哪个精灵贤者拥有如此高强的光明能力。
而且，引导者们都已经白发苍苍了……
菲尼斯的法术前奏完成了。
两个一模一样的白色魔法阵出现在以法杖为中心的地面和空中，黑暗浓雾在瞬间烟消云散。艾尔怀疑自己出现了幻觉，他看到一丝烟雾在消散的那瞬间变成了一张在哭泣尖叫的脸。
刺眼的白光让所有人禁不住闭上眼睛，只是片刻，树林的黑暗消失了，取而代之的是魔法阵散发的强烈光芒，照得树林如同白昼。
不远处，一团格格不入的昏黑仍然在和光明进行著拉锯战，无数条黑色的仿佛锁链一样的玩意围绕著一个披著黑袍的人。
只是一个不算稀奇的驱散魔法，埃塞尔不快地想，这个家夥却做得跟个小型的末日审判似的。他在这里安然无恙，除了防御魔法的功劳外，还有一部分是因为那个精灵牧师没有恶意。
“你的戒指我暂时有用。”对方说，“用完後会还给你。”
“你觉得我会对你那麽客气吗？”埃塞尔阴沈地讥讽。
“你会。”菲尼斯柔声说，“因为要杀死我，你至少还要再练五百年，埃塞尔先生。”
艾尔的头已经不疼了，身体也恢复了平常的状态，谢天谢地那些邪恶的黑暗魔法没有在他身上留下後遗症。他听到两个对立阵营的法师的谈话，感慨菲尼斯真是目中无人。
争锋相对的同时仍然维持著基本的礼貌，那甚至不是装的，他相信这样的态度只会让对方更加气急败坏。
“你会後悔的。”埃塞尔说。
没有人敢不将一名黑暗大法师的警告放在心上，除了眼前这个光明贤者。他平静地注视著对方离开，久久注意力收回来。
“菲尼斯。”艾尔发现乔西有些不对劲，焦急地喊道，“乔西好像伤到哪了。”
乔西脸色苍白，软软地靠在人类身上。他的双眸漆黑而无神，好像在这里的只是他的空壳，灵魂不知去向。
菲尼斯蹲下来，抱住暗精灵的身体，轻拍对方的脸颊呼唤。
“乔西。”他的声音沈稳冷静，“快回来，乔西。”
艾尔在旁边跟著呼唤暗精灵的名字，他很忧伤，暗精灵一直是他的榜样，可现在却显得如此……让人想帮助也束手无措。
“那个黑暗法师做了什麽手脚吗？”艾尔问，暗精灵的身体比他好很多，为什麽自己没事，乔西却出现这样的状况？
“不是。”精灵牧师仍旧很冷静。
“虽然你
