小户媳妇-第23部分
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“我们回家吧。”冷知秋被他的沉默弄得有些扫兴。
走过冷自予身旁，他突然伸手抓住她的双肩，用力扣住，压着声音咬牙道：“不许欺负桑姐姐，否则，我就揍你！”
冷知秋惊诧得都没顾上肩膀上的疼，怒道：“你说什么？你听到了什么？竟敢这么和姐姐说话，松手！”
小英子“嗷呜”一声叫得傲娇，不知怎么回事竟闯到了冷知秋脚边，绕着她打了一滚。
“啊！”
冷知秋惊叫着一把抱住冷自予的腰往后躲。“自予……”
冷自予吸了口气，回头看向那张花容失色的小脸，眼泪即将掉下来的样子。他抿紧唇，怒气下绷紧的双臂慢慢松弛——她是在危险下全心信赖他的“姐姐”！
他的心软了一下。
“走吧，我带你回家。”
一声闷葫芦般的招呼，仍然是少年变声期后的奇特喑哑。
姐弟俩离开项宅，小英子失望的追到大门口，呜呜着趴在地上舔爪子。
——
冷景易特地派的轿子接女儿回门。
一到念奴巷冷家老宅落轿，冷景易夫妇早就等在门口盼了许久，冷刘氏两只眼睛红通通的，也不知哭过多少回，看到女儿，眼泪又关不上闸门，迸涌而出。
“儿啊，我命苦的儿啊。”
冷刘氏抱住女儿就嘤嘤不止。
冷知秋倒不觉得自己有什么命苦的，今天本来是个高兴的日子，她一大早的好心情，快要被冷脸相对的弟弟和哭天抹地的娘亲给消磨殆尽。
“娘，知秋毫发未损，吃得饱睡得香，哪里命苦了？”
一听这话，冷自予就皱眉。你是毫发未损，桑姐姐却被你害得病成那样；你是睡得香，桑姐姐却吹了一整宿的寒风！
冷景易负着手，绷着下巴就问：“你孤身一个人回什么门？给人笑话！项宝贵到底什么时候回苏州？”
冷知秋知道父亲这两天肯定没少生气，可这怨谁呢？“知秋也不知道他什么时候回来。”
想了想，转头问：“自予，项宝贵什么时候回苏州，你知道么？”
049 回门
冷自予低着头应付的回答：“说不准，有时候中秋回，有时候年关春节，有时候一整年都不回。2”
“什么？！”冷景易气得胡子都翘起来。“就算是船夫，别个也会两三个月回一次家吧？他这船难不成跑到天涯海角去了，要这么久？”
因为恨项家，冷景易连带也讨厌冷自予这个义子，有时候想想实在懊恼，会忍不住迁怒，冲冷自予发脾气。
冷自予还是低着头不说话。
“好了爹，您看娘都伤心成这样了，咱们快别提那个人了，进屋说说您和娘亲、还有弟弟的事吧？知秋可想你们了。”冷知秋扶着母亲往大门里走。
冷景易哼了一声，只得作罢。肚子里却暗暗发誓，那个“船夫”女婿最好别上门，一旦回苏州来见老丈人，就别怪老丈人不客气，非打断他的腿、再拿扫帚扫出去不可！
——
一家子人聚在一起，围炉煮瓜子，喝茶说话。
冷刘氏做了好几样新学的糕点小吃，冷知秋一一尝了，高兴得抱住母亲就蹭脑袋：“娘，不得了了，您再这么贤惠能干，我要赖在您身边，吊在您身上，再也不走了！”
“傻丫头，几样点心就把你收买得像只谗嘴的猫似的，这点出息！”冷刘氏笑骂着女儿，腾出手拍了两掌，“小葵，出来吧。”
冷知秋咦一声，举目望去，却见帘子一掀，走来一个年纪和自己差不多上下的女孩，样子很利落，就是面庞较一般女孩要大要圆，远远看着，还真人如其名，像一朵向日葵似的。走近了细看，却又浓眉大眼，并不突兀，算是是个长相略粗但却耐看的姑娘。2
“小葵见过小姐。”小葵看到冷知秋，先是怔傻了一瞬，随即屈膝福礼。
她的声音也和长相一样，有些浑厚敦实，但毫不拖沓。
冷刘氏拉过小葵的手道：“你娘我做的点心，全是跟小葵现学的。小葵这孩子，能吃苦会干活，人也老实本分，就是家里惨了点，拖累她卖身为奴，真正可怜。”
小葵红着眼眶，却微微一笑，也不吭声。
看得出来，这是个坚强的女孩。冷知秋很喜欢她，拉住她的手道：“你也一起坐下说话，我们相熟一下。”
小葵推辞了一下没推辞开，也就顺着主子的吩咐坐下，却只记得给每个人倒茶、剥瓜子，如果不是主子问话，她就绝不插嘴，十分规矩。
又说到父亲的营生问题，才知道苏州知府胡一图亲自来请过，要冷景易开设西席，教他的独子胡登科学习四书五经。
苏州儒士一直以来都被禁止参与科考，但如今皇帝病情堪忧，一旦换了天子，说不定就会破除这项禁令，说不定今年秋闱就有可能参与。所以胡一图希望独子加紧读书应考，而满苏州最有学问的人，恐怕非冷景易老爷莫属，这才亲自登门求聘。
其实胡一图原本想不到这些政治机遇，是孔令萧特地给他分析了一下时局，劝他给儿子找西席，又点了冷景易的名，他才如梦初醒、急匆匆备礼登门。当然这个缘故他不会告诉冷景易。
——
冷知秋在家里待到晚饭后，冷景易就催她回项家。
“那个姓孔的书生是你爹的恩人，你答应了爹要好好照看他的汤药，今天耽搁一天了，因为回门，也算情有可原。可不能拿这个当借口，光在自个娘家贪图享乐，就做了忘恩负义之人。你明天回去吧，等孔公子伤好，你再拣日子回来。”
冷知秋摸着鼻子无语。婆婆希望她待在娘家别回去招惹是非，父亲却要催她回项家，她夹在中间真是为难。
她正不知道该怎么办，母亲冷刘氏替她解决了烦恼。
冷刘氏舍不得女儿，当晚思来想去睡不着，第二天一早，她就开始装病，躺在床上一个劲咳嗽，扯住女儿不放手。
冷景易没法子，只好自己去项家走了一趟，顺便探望孔令萧。
他特地买了两只鸽子、一罐蜂蜜，都是恢复伤口的好补品，又包上两卷珍藏的字帖，其中一卷《蜀素帖》还是冷知秋唯一一次临米芾的习作，虽然是习作，但冷景易一直当宝贝收藏着，连女儿出嫁都没舍得给她拿回去当嫁妆。
这份礼送给孔令萧，是真诚感激他的恩情，更是一种别有用心的期待。
孔令萧见到冷景易，也很高兴，不敢躺在床上装小爷，谦逊的下床陪着说话，对于曾经的误会，是既赔礼又道歉，谦恭得比准女婿还要准女婿。
两个不同辈分的男人，相谈甚欢，语锋融洽，好得简直像一对忘年之交。
冷景易从项家回来，笑眯眯带回了孔令萧写给冷知秋的一封信笺。
“知秋啊，为父发觉，当初你果然有先见之明，幸亏已经和项家约好两年，无子便和离。那个船夫不回来就不回来吧，最好这两年都别回来，为父也懒得和他生气了。”
他的话外音是：女儿你最好别被那个“船夫”碰，就等着两年后另嫁高门吧，哦哈哈！
在冷景易心里，项宝贵就是个迫切要甩掉的臭虫，而孔令萧则是女儿未来的希望。
冷知秋捏着信笺，脸色很尴尬。
大约，这个世上再没有像她这样，刚刚嫁作人妇，亲爹却热心牵线、当着面催她“红杏出墙”的。
这封信笺躺在冷知秋床边小几上，躺了许多天都没有动静。
她倒不觉得看了孔令萧的信就是对不起夫君项宝贵，一场名义夫妻，犯不着竖贞洁牌坊。
喜欢一个人与否，是一件很奇妙的事情。就像一个封闭的心窍，你不知道它什么时候会对谁打开；也许要经历千山万水的陪伴相随，也许就在一刹那、一个眼神、一点阳光雨露……
而孔令萧之于她，不过是朋友，是恩人，抑或仅仅是个“熟人”。
既然如此，有的文字不看也罢，少一些烦恼不安。
——
转眼天气渐暖，正月结束，进入农历二月，树梢已经冒出许多嫩绿的叶片，红杏开满枝头，伸出青瓦白墙之外，招人眼热。
－－－－－－题外话－－－－－－
小项同志明儿就结束漂流、肥来鸟@。@~
在此预祝菇凉们七夕愉快！
050 春天到了谈情说爱
有一天，婆婆项沈氏上门来，笑容满面，春风得意脚步疾。2
“亲家公、亲家母，给你们先报个喜讯。”
冷景易连眼皮都没抬，不理项沈氏。冷刘氏微笑着问：“什么喜讯？”
“喏，你家的恩人、那个姓孔的书生，他的家里人终于把他接走了。”项沈氏的嘴巴笑得都快咧到耳根了。
冷景易吃了一惊，站起来瞪眼：“接走了？他的伤……？”
“放心吧，他家富贵得很，接他的车啊马啊都快挤了半条街，简直就像什么王公贵族一样。他呀，回去就是享福，还用得着担心那点伤吗？再说，本来也就差不多好痊愈了。”项沈氏扯着嘴角不屑的道。
如果冷家因为眼馋孔令萧的富贵家世，巴巴去缠人家，她沈小妹会从此十二万分的看不起冷景易父女。
冷景易并没有着急追问孔令萧被接走的具体情况，而是坐下，皱眉沉吟不语。
他知道孔令萧家世不凡，但为何要大动阵仗、车水马龙的来接？这个时候接走孔令萧，早不早晚不晚，正好是皇帝病情危在旦夕、宫中风云一日三变的时候……
项沈氏才不管冷景易脑子里在想什么国家大事，她只管说她的家门小事。
“两位亲家，那个知秋也在娘家住了快一个月，是不是该随我回项家了？接下去就要清明，她是项家的新媳妇，怎么说也该去项家祖宗坟前上香、祠堂前行个礼，是不是？”
虽然，冷刘氏舍不得女儿走，这会儿听婆家都开口说到祖宗上去了，她也不好意思再推脱，只好对女儿点头道：“你婆婆说的是，祖宗祠庙怠慢不得。夹答列晓”
项沈氏又对儿媳妇冷知秋难得和蔼的道：“你婆婆我帮你照看那株冬牡丹，这会儿花开得可好了！你赶紧收拾一下，和我去园子里看看。”
冷知秋简直有些“受宠若惊”，不是说婆婆的花园不准别人进去的吗？她何德何能，躲在娘家享福，就让婆婆突然对她“好感倍增”？
不管是什么原因，婆婆这根橄榄枝抛得太诱人了。
在这样明媚的春光里，能够走出深街老巷的樊笼，投身绿意盎然的宽阔乡野，徜徉于花圃树苗之间，这是何等美事？
“好，姆妈稍等，知秋这就去准备。”冷知秋小心肝扑扑的，跳的雀跃。
——
而远在苏州数百里之外的一条巨大的琉国使船上，一个男子凭栏南眺，望两江之水由运河连通，冰雪消融，水浪滔滔，两岸春柳丝丝分明，嫩绿带点鹅黄的叶片，娇弱不胜春风。
他那颀长的背影凝滞在风中，微微垂头，想起一个人来……一个尚未及笄的小姑娘，如这早春的嫩叶，掐一指便会破开的娇柔，一个想忽视忘却、却又时不时想起来的、他的“小娇妻”。
不知她有没有被萧世子打动？应该没有——他的嘴角勾起一抹笑纹，笃定而自信。
身后环佩叮咚，雪莲花清幽的香气随着细碎而隆重的脚步声，越来越浓。
项宝贵脸色微沉，秀挺的眉飞快的皱了一下，又立刻松开，一转身，已经是笑意淡淡。
世上的笑容有很多种，其中有一种，就是他在笑着，你却觉得被他拒之千里，直到连面目也看不清楚。
明明这一笑让春光也失色，走来的清贵美人却不由得止步，满身素白、恍如仙子，一只红缎面的绣花鞋来不及收住，露出一截在那银装素裹的衣裙之下。
“宝贵，明国京幾已经全部封锁，我们的船不能通行，这样要紧的关头，为何尚附宾说你要回苏州？你有什么计策？”
附宾是琉国的官职名称，相当于驸马。
项宝贵伸手捻住风中飘来的一片嫩叶，端详着漫自莞尔：“没什么计策——春天到了，谈情说爱的季节到了。”
雪莲花般的女子气促了一下，为那拈叶而笑的面容，为那风中曼舞的青丝和衣袂，甚至为那修长的手指随意抬举的姿态，处处都是精致明秀，皓皓若明月星辉，幽幽如万古深潭。
他要“谈情说爱”？和谁……？
“你这话是何意？”她刺着喉咙，怪怪的质问。
“师母。”项宝贵缓缓的、咬字清晰的唤了一声那女子，眸光清冷的扫过她。“您不是已经知道我娶了妻子吗？事情我已替您办完，这金陵城恐怕还要封上个把月，我回乡看看新婚妻子，不过分吧？”
——
苏州城外沈家庄。
这虽是个村庄子，却是远近闻名的富庶之地。它西傍太湖，土地肥沃松软，溪流、池塘星罗棋布，水质清甜滋养。
项沈氏的五亩苗圃花园，四周全部用条石垒成围墙，围墙下开了四面流通的水渠，再里层又是竹篱籓，爬满了藤萝碧叶。
一棵参天的槐树下，一幢小小的木屋就是花园主人临时住宿的地方。
每天清晨，鸟儿刚开始叫第一嗓子，项沈氏就从木屋里走出来，提着木桶、水瓢，肩上还扛着一把锄头。
随后，冷知秋也睡眼朦胧的一边随意编着发辫，一边拎上她的工具布袋，跟在项沈氏后面，迎着晨曦薄雾，一头扎进姹紫嫣红的世界。
——
远离城
