小户媳妇-第13部分
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寒鸦的鸣叫声也止歇了。
这一片黑暗静寂中，苏州知府胡一图大人位于府衙旁、绵延整条街的大园子突然次第点起灯笼。园子大门外，一阵阵急促的拍门声。
“来了，来了，哪个作死的不想活了？！”看门的家丁操着丈把长、手臂粗的棍子就冲了出来。
大门外，项宝贵蒙着脸昂然而立，一臂举高手里的金色丝帛，那丝帛随风飘荡，金光闪闪。
“吾乃令国公麾下淮安守备，叫胡一图大人出来见我。”
家丁们吃了一惊，将信将疑，但也不敢怠慢，忙去请胡一图。
很快，胡一图就匆匆忙忙赶了出来，身上的衣裳都没穿戴整齐，披头散发的。
他狐疑地上下打量蒙面人。“阁下有何见教？”
项宝贵将金色丝帛递给胡一图，胡一图瞪大眼睛反复看了两遍，立刻神色恭谨起来，垂着两手谦卑地道：“大人请到园内用茶？”
“不用了。”项宝贵一抬手，断然拒绝。“令国公命本官追踪盗匪，适才恰好碰到有一伙江洋大盗逃出府衙大牢。”
“什么？！”胡一图吓了一跳，忙对身后的下属吩咐：“快快，快把兵卒都叫起来，追逃犯！”
项宝贵在一旁冷冷道：“别瞎折腾，本官已经追踪确实，那伙贼寇此刻正躲在城北土地庙，你们悄悄过去围捕便可。”
“噢，好，好。”胡一图擦了擦额头的冷汗，“守备大人果然高明。”
项宝贵哼了一声，用一种气愤呵斥的语调道：“本官担心府衙大牢是不是还有其他逃犯，特地下去巡查了一番，狱卒都被匪寇打晕不提，为何令国公的世子也被你关在大牢里？！你吃了熊心豹子胆么？”
“啊？”令国公的世子？胡一图好一阵糊涂。
项宝贵一把抽回金丝帛，揣进怀里，转过身去，负手道：“不必废话，速速去放了世子萧，他就关在那伙江洋大盗同一间牢房。世子萧清高自傲，他的身份，你们谁也不准声张，谁敢泄露出去半个字，哼！令国公可不会放过你们。”
“是是，守备大人您是否同去？”胡一图忐忑的应着。
“世子见到本官，必定羞愤，因此，别告诉他我来找过你。”
“是是是。”
“本官还有其他事，告辞！”
“是是是。”
胡一图看着蒙面人离去的矫捷身姿，良久才回过神来，额滴娘呀，这到底是怎么一回事？怎么把令国公给招惹了？
令国公是当年的紫衣公主驸马，现如今可是权势滔天，太祖皇帝谁也信不过，唯一信任的就数令国公了。
——
大牢里，孔令萧正盘膝坐着打瞌睡，就见全副武装的士兵押着那八个逃走的江洋大盗，又回来了……
孔令萧哼了一声，暗叹，天网恢恢疏而不漏。
紧接着，苏州知府胡一图大人穿着官袍，小心恭谨地赶到他面前，跪下直磕头：“下官不知世子在此，多有怠慢，该死该死。”
一面又把那办案的小吏叫来，左右开弓打了他好几个耳光，这才谄笑着道：“这狗奴才错判了世子，下官也很生气，现在，但凭世子发落。”
孔令萧沉着脸。
“一，速取衣物于我。二，你这里有什么酷刑，让这几个江洋大盗全部尝一遍，打到死为止！三，我的事，谁也不准说出去！”
“是是……”胡一图冷汗淋漓。
——
那一晚，项宝贵跑得老腰都快断了，伤势复发，他摇摇晃晃挨到家里，这才想起，心爱舒适的老巢给一个身份是“娘子”的小姑娘占了……
试着推了推门，里头栓死了。又去推了推窗，也关死了。
他靠在窗边，托腮沉吟了片刻，便拔出削铁如泥的匕首……
027 吓你玩
项宝贵走过穿廊，踱到了西侧边门，拿着匕首就准备割断门闩，刚把门推开一条缝隙，唰啦，那是形态，不是声音，一条白色的绢帕抖落下来，正落在他的手背。2
幽幽暗香浮动，冰凌凌如雪莲花般令人心神一激。
半夜三更，从天而降，落下这样一条白绢帕，胆小的会以为见鬼了。
项宝贵拿一根修长的指，撩起那条绢帕，秀挺的眉微蹙。
他点火折照了照，绢帕上写了两行细瘦的小楷，一眼便能分辨这些字样：“闻子大婚”、“愧疚万分”、“事急无奈”、“盼速来”。
他懒得摊开来细读，就把绢帕点燃了，烧成灰烬，任它在指间随风飘散。
眸光流转，门缝里有一丝微弱的烛光透出，不知是夜灯，还是冷知秋并未睡着？
“唉……”
项宝贵把玩着匕首，迟疑。
古人有云，唯女子与小人难养也。本来他就过得不轻松，老娘又非塞进来这么个麻烦女人，光明正大地占了他的卧室，还要劳累他为她打点安排，这哪是媳妇儿上门？分明是来讨债的！
说到讨债，他又想起他那二百二十两银子，现在想着倒是没有肉痛的感觉了，脑子里浮现冷知秋的样子，还有那些听起来像黄莺鸟叫般的话语，此时此刻，他居然还有心情莞尔一笑。
最后，他还是放弃了“破门而入”。2
本来是想进去拿点行李和盘缠，但这会儿破门容易，回头把里面那位娇滴滴的美人给吓坏了，他可不知道该怎么赔她。
正要转身离去，门却在他面前突然打开了。
他目瞪口呆。
里面的冷知秋也是目瞪口呆，目光落在项宝贵倒握手中的匕首。
她一袭藕荷色便服勾勒纤柔身姿，满头青丝随意披散，手里举着一支红烛，烛光映一脸迷茫和幽幽，颜色是最柔和温暖又淡雅。
他一身黑衣短打，蒙面的黑巾犹遮了左半边脸颊，手拿匕首，目露“凶光”。
她是睡不安稳，听到似乎有人叹息，就壮着胆子开门看看，开门就见持刀匪徒一枚！
他是万没想到小美人竟然如此胆大无畏，一开门，如同精灵仙子现身，惊得他差点一口气没喘上来。
项宝贵在冷知秋开口喊“抓贼！”之前，先一步闪身，伸臂环住她的脖子，手捂着她的嘴，将一切响动消弭于无声无息。
气息随着身体的靠近而缠绕鼻尖，冷知秋镇定了一下心神。是项宝贵！
好吧，她早就不信所谓夫君是什么“项秀才”，但，难道是个江湖大盗！？他这是要干嘛？自己家也偷？还是正准备进来对她意图不轨、谋财害命？
房间里有嫁妆不假，可她家穷，嫁妆不值几个钱呀。最值钱的恐怕就是母亲给的那对玉镯子，他要是敢抢，她就跟他拼命！
冷知秋在那里想得不着边际，同一时间，项宝贵也在思维发散……
她好香，不是什么雪莲花香，也不是脂粉薰香，就是最自然不过的体香，幽幽的，暖暖的，闻着会醉人的。
她还好小，个头才到他胸口，不知过两年会不会长高些？
她好嫩，脸颊的肉嫩得像豆腐，那已经是极致了，可掌心微湿的唇却仿佛更嫩，嫩得让人心痒难挠……
过了好一会儿，他清了清嗓子，声音低沉，硬挤出几分玩世不恭：“嘿嘿，我吓你玩来着，一看你就是个胆小鬼。”
冷知秋挑眉：吓我玩？
到底是谁吓到了谁？
项宝贵估计她不会尖叫了，便松开手，闪身退出了门外，飞快的把匕首和蒙面黑巾全收了起来。他始终垂着眼皮，再也不肯看她一眼。
“娘子你真是一点警觉性都没有啊，下次听到外面有声音，千万别开门。我不陪你玩了，快去睡觉吧。”
说着，他就主动把门关上了。
从头到尾，冷知秋都没说一个字。
他转身，低头看看掌心，脸沉了下去，很快消失在夜色中。
——
冷知秋定定的伫立在门口，看着关在眼前的门扉，默默无语。
胆小鬼？吓着玩？说她没有警觉性？
难道他不知道一句话叫做“平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门”？这太平世道休战多年，她有什么好怕的？为什么要有警觉性？
可是，事实告诉她，老话也有说错的时候。
她没招谁惹谁，却有人散播流言；她好端端嫁个人家，却摆明了上当受骗；她这边想要偏安一隅、与他井水不犯河水，那不知是贼是匪的夫君却意图执刀闯门——吓她玩？她会相信吗？
看来，以后是应该留心防着鬼敲门。这项家，不像表面那么简单。
若说一点不怕是不可能的，但都已经进了人家的门，做了人家的媳妇，怕有什么用？还是那句话，逢山开路，遇水架桥，仅此。
反正只要两年，两年后大家你情我愿挥挥手，不带走一片云彩，既符合律法，又无碍道德。
轻吐了口气，她便重新闩好门，回到床上睡觉。
被项宝贵这么半路杀一回“惊梦游”的戏，她反倒定了心，再坏也不过如此，所以一觉睡到了天亮。
——
正月十六清晨，阴天，有风。
这是冷知秋嫁入项家的第一个清晨……
028 心情好
在这清晨之前，一切都是匆忙，没头没脑的匆忙，像树叶儿被风吹得身不由己。2
醒来，眼前的景物都是陌生，将要面对的人和事也是陌生。
佛曰，一花一木一世界。
在这全新的环境里，冷知秋有条不紊的起床梳洗，收拾居室。
西墙花架下的梳妆台显然是刚刚打造了没几天的，有股淡淡的漆味。明镜镶在菱花台上，一旁的妆奁盒子打开着，仍然是送到冷家挑选过的那些黄金首饰。
她暗暗摇头，将那盒子阖上。不喜欢就是不喜欢，勉强不来，她可不是委曲求全的性子。
从花架上掐了一朵新剪的梅花，戴在发髻上，其余仍然用昨日的白玉簪，她又从嫁妆箱笼里挑了一条浅红色缎面的抹额，换一身梅红滚金边直缀袍子，腰上系一圈玄玉带。
清雅简单得像这早晨的空气，容光焕发又如迎风待放的花苞。作为一个新嫁娘，这一身打扮是合适不过的。
一切收拾妥当，打开门——这“新婚开门”的事，原本应该是新郎官的工作，如今项宝贵也不知睡在哪里——她心里有一丝愧疚，说是和夫君商量分室而居，结果哪里是商量？分明就是他让了她一回，到头来，她连他昨晚去了哪儿、干了什么都毫不知情。
想起昨晚他那样子，看着就不像是干好事……平心而论，她真的、还是有一点点被吓到了。
真是个奇怪的人！罢了，顺其自然吧，管也管不着人家。
问题是，现在要去给公婆奉茶，项宝贵人呢？别说项宝贵，其他人也不见踪影。2
她走出门，伫立在院中四顾一看，就被廊下一盆花吸引了注意力。
昨天晚上看不清，没想到这小小庭院中，竟然种了这样一株奇花——冬牡丹！
牡丹一般在四月开放，这个时节开花简直是奇迹，一是品种奇特，二是栽培讲究，非温泉暖水小心呵护才能奏效。
冷知秋走近了看，只见雪白的花瓣在寒风中已经有些萎靡，叶子也蔫搭搭的。真可惜，既然已经种出来了，怎么能不懂维护？再这样摆在风口廊下，恐怕两天后就会彻底死了。
她正思忖着，一个女子声音带着笑道：“娘子起来了？老爷和夫人在前厅等着娘子奉茶呢。”
那是桑柔。
她在远处瞅了一眼冷知秋，就被那抹濯而不妖的身影刺痛了眼睛。嫉妒，是因“在乎”而生的毒药，因为害怕失去守望着的人，所以恨老天不公，所以恨不得那个俯身看花的女子立马从世上消失。
冷知秋抱起那盆冬牡丹，准备找项沈氏说一下养护的问题。她直起腰迎向桑柔。
“我的夫君呢？”
“主子已经离开苏州了。”
桑柔虽然仍笑着，声音却是冰冷。
我的夫君？哼！叫得这么亲昵，这项家上下谁不知道，项宝贵压根儿没和新娘子圆房，连夜就离开了。这一离开，指不定又是一年半载，你这项家的新媳妇等于就是挂个空名头！
“离开苏州了？”冷知秋愕然站定。
“是，主子原该今早奉了茶再走，昨晚因为事急，就连夜走了。”
所以新婚夫妻非常重要的奉茶仪式，要新娘子独自完成——这算是又一个难堪吧？
桑柔暗暗冷笑。
冷知秋忍不住问：“桑姐儿，我相公他到底是做什么的？”
肯定不是秀才，也不是陪着婆婆种花的花匠，若说是盗匪……有些荒谬。那到底是干嘛的？
桑柔故作惊讶状：“咦？娘子怎么什么也不知道？主子什么都没告诉过你吗？”
她的话里满满都是优越感。
你不就是好看一些么？再好看也有人老珠黄的一天，更何况主子根本不是在意长相的人。我烧得一手好菜，为人贤惠细心，体贴至微，主子喜欢什么，不喜欢什么，你知道么？你肯定不知道，但我却一清二楚！我这些年守在项家，一心一意，任劳任怨。你呢？还没进门就先给宝贵戴绿帽子！谁是好女子，谁又是坏女子？夫人和主子心里肯定明镜似的。
冷知秋不知道桑柔心里都在想些什么，她只知道，这个女婢说话好没规矩，不分上下，不知高低。
她自幼所受的教育，就是上下分明。所谓富贵长久人家，至仁德的也不过是落个“善待下人”，但绝不允许下人蹬鼻子上脸。她不去责骂呵斥桑柔，但规矩还是要明确的。
“桑姐儿，以后我亦是这个家的主子，我问你话，你就好好回我便是。”淡
