凤髓香引-第3部分

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　　他身披锁甲，细密如鱼鳞，泛着清冷寒光，约莫五十上下，脸庞黝黑，身形魁梧，霜色染上鬓角，额上皱纹如斧刻一般。他轻捻胡须，昂然立于车辇之上，举手间透出大将英武风华，正打量着邯郸城内两侧街景，眼神中透出些许苍凉，似乎在看隔世之景。
　　寒风夹着尘土吸入鼻中，丫头忍不住一阵咳嗽，忙低头掩口。
　　将军刚携亲随远去，便有些人跟着进城来，人群皆望向城门口那边。那些人粗布葛裳，有缠头呆胳膊的，或被人抬着驾着，或拄着拐杖一瘸一拐，自然走的慢。多是疲累颓然的样子，分明是些解甲归田返乡的士兵。只听见门口的士卒对他们大声呵斥催促着。
　　路旁的百姓陆续站起来，大家想上前挨个寻找其亲人，却又畏威在路边徘徊，有人瞥见亲人欣喜惊叫，有人伤怀唏嘘，更有的找不到人焦急地哭了起来。
　　丫头见了此番情景，心中戚戚然，凝神城门外，口中呢喃着：“表哥，你是否也到了邯郸城外？”
　　
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　　重华殿内帘幕重重，千灯乍明，金兽含香。
　　这是太后的寝宫，自然高台榭，美宫宇，神仙般的住处。
　　只见一只碧色琉璃碗飞了出来，“铛”的一声，砸在白玉阶上。
　　刹时，碎玉飞溅，满地碎屑，处处是尖锐的怒意。
　　仆妇内侍跪了一地，堂上只站着一个女人，愠色未消，眼神凌厉。
　　一身云样衣裳，层层堆叠，繁花重重。行动间，背心宽袖上凤纹欲飞，精妙绝伦。
　　她踢开跪在跟前的侍女，气势汹汹往堂中的正位走去。
　　侍女连忙爬起来，疾步跟上前，服侍她在铺着白狐皮的榻上躺下。
　　金簪下发如墨云，一柄缡纹白玉梳篦蜿蜒在螺髻之上，脸上脂泽粉黛，眉飞入鬓，这女人便是赵国太后。王宫岁月在她的眼角留下痕迹，却也让她更加雍容优雅。
　　如此佳人，便是年近迟暮，“太后”这两个字也还是把她给叫老了。
　　一室宫人噤若寒蝉。
　　这时，门外有人进来，颤声通报：“启禀太后，祁侯到。”
　　太后眉间神色焦急，猝然起身，纤纤玉指抬起，示意他请祁侯入内。
　　殿外走进来一个男人，四十开外，留着长须，眉目清淡，厚重的眼皮半掩着眸子，看起来神情有些倦怠。他便是祁侯祁申。
　　祁侯发家并不荣耀，为赵国王室世族所不齿，但祁侯对那些吃喝玩乐的世袭贵族也很是不齿。赵韩两国大战，侯爷的两个儿子祁风和祁雷都随大军出征了，听说他们屡建战功，这让侯爷在朝堂上赚足了面子。倒也有些出身寒门的士人传说，祁侯励精图治，治家甚严。
　　
　　祁侯从容上前问道：“太后这是又为何事动怒？。。。”
　　太后一脸不满，扭头接下他的话：“大哥，你可是又要说我这脾气越来越像三妹了？”
　　祁侯未语，只站在一边，脸上多了丝彤云。
　　太后见他不语，埋怨道：“那可是你的儿子，你怎么就不担心？”静默片刻，她又怒拍案几道：“放眼王城，哪家世族子弟比得上我祁家儿郎。说好了是让侄儿们在军中历练历练，居然真让他们到前线作战。如今大捷，没把我侄儿带回来，还敢回来邀功，分明是没把我这个太后放在眼里。”
　　祁侯心知太后心中怒气指向“永翼侯”，一靠近王城，无论什么消息，都传得飞快，何况是班师回朝此等大事。
　　他眼皮一抬，眼中豁然清明，说道：“赵家王室之中，永翼候一派对我早已不满，若不是我手掌国库，只怕他们更嚣张。我儿在战场上舍生忘死，立下军功，他们自然心存妒忌。”
　　太后扶案急问：“大哥，你看，我是不是该下一道急诏，把风儿和雷儿招回来？”
　　祁侯冲她摆手，右手一捋美髯，不紧不慢道：“不急。我也是刚得了消息。风儿是军务司马，如今赵翼让他暂代郡守之职，必是要留在上党。雷儿是前锋营主将，眼下与韩国战事已息，回来一趟倒也无妨。”
　　太后点头道：“一切都照大哥说的办。”
　　祁侯道：“赵翼不过想以驻守之名，将他们留在上党。只要委任了新郡守和守城大将，他们便可名正言顺地回来了。”他顿了顿，又沉声道：“至于我和赵翼，也不止这一笔帐，还等我儿平安归来后再与他慢慢算。”
　　见祁侯心中已有一番计较，太后的脸色终于缓了下来，思及往事，说道：“先王在世时说过，他这个从弟极重声名，当年先王想立我儿为太子，他还想从中作梗，幸好他曾对先王歃血盟誓，不得不听从王令。不然，他手握重兵，赵家王室一旦响应，王城凶险，我和我儿也性命难保。这一年来，侄儿们在军中，我总也担心侄儿们得罪了他，等他们回来后，断不能留在他的军中听令。”
　　祁侯闻言，点点头，微一沉吟，颇有些犹豫道：“只怕。。。”
　　“只怕什么？”太后奇道。
　　祁侯道：“毕竟是年少血气方刚，只怕这两个孩子胸怀壮志，想一展抱负，不肯回来。”
　　太后听后，倒是胸有成竹，笑了笑说：“不怕。风儿与我还有个约，我看他恨不得插翅飞回来。”她说得气定神闲，又命人为祁侯上茶。
　　“什么约？”祁侯觉得诡异，便随口问。
　　“这是我们姑侄俩的秘密。”悠然莞尔间，依然可见当年绝世风华。
　　祁侯端起茶碗，抿了一口，了然笑道：“不说也罢，早知你偏袒风儿多些。”
　　
作者有话要说：关于这个平行异世，感谢爱因斯坦，霍金。
平行异世里，没有香蕉（相交），猴子真可怜！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　被缉拿的小姐
　　在太后处饮罢了茶，又闲谈了几句，祁侯才出了重华殿。左思右想，他觉着还是到王上那里探探口风为好。
　　如今王上已经长大，见了他只喊卿家，再也不会像小时候那样，偶尔改不了口，还叫他“舅舅”。人大了主意也多，颜面看得更重，一意孤行的时候更多，可毕竟少不更事，又鲜少出宫，不谙世情，有时候的主张真是让人啼笑皆非。纵是外甥与舅，祁侯也不敢僭越，他不是短视之辈，从小小酒肆老板到今日赫赫君侯，他苦心经营多年，就算要权倾朝野也不急在一时。
　　祁侯算算了时辰，想来王上已召见过赵翼，回到宫中用膳了。可待他匆匆赶到王上寝宫英华殿，那里内侍说，王上今夜在墨天阁用膳。
　　墨天阁是祁侯亲自拨款所建，住在里面的并不是什么公主夫人，而是一群墨家弟子和能工巧匠。
　　齐集这些人不知花费了国库中多少金饼，只因几年前王上听说世有指南车，便想将它用于战场之上。但指南车制法几百年前早已失传了。当年一个南海小王越裳氏到中原来朝见周天子，周天子怕他找不到归路，便送了一辆指南车给他。这是关于指南车的最后一个传说。
　　一场烽火戏诸侯，戎狄血洗洛邑，杀了周天子，周室早已湮灭，而今天下七分，这纷纷乱世上哪里找指南车啊。王上重金悬赏派人到南海去找寻，却杳无音信，便想找奇人异士来研制。王室贵族以劳民伤财为由纷纷反对，祁侯力排众议，建下这墨天阁，又广招能人，王上甚是满意，之后对他愈加倚重。
　　难道王上带着赵翼去了墨天阁？祁侯心中纳闷。
　　偶有晚风断断续续地拂过庭中芳树，树叶儿沙沙作响。
　　看看天色，还算明朗。
　　祁侯出了英华殿，又出宫门，走在通往墨天阁的甬道上，迎面走过来两人。
　　祁侯今日不想见他们，可左右两谩踉是高墙，他已是避之不及。
　　迎面而来的俩人，走在前面的是个花白胡须的老者，背有些微驼，白发玉冠，窄袖长袍，腰上环佩莹亮，脸庞有些干瘪消瘦，双眼却精光内敛。他便是三朝元老，丞相李松。他正时不时和身旁那个人说着什么。那人三十出头，身材高大，锦袍在身，看起来格外富贵，大概素日里太常用眼角看人，眼尾皱纹深邃。他是李松的学生柴尚，出身邯郸名门，步步高升，眼下任朝中左长史，但比起祁侯当年的一年数迁，先王还破例封侯，自然是望尘莫及。
　　
　　“祁侯爷。”李松略一拱手道。
　　柴尚跟着老丞相也僵硬地施了个礼。
　　祁侯似乎刚看见他们，慢悠悠地还礼，笑道：“原来是老丞相和左长史啊。幸会。”虽说祁侯祖上世代经商，此时举手投足却尽是斯文儒雅，看不出半点商人市井之气。
　　李丞相问道：“天色已晚，侯爷这是要往何处去？”
　　李松也是明知故问，这甬道只通往墨天阁，还能去哪？
　　祁侯未答，却听左长史柴尚道：“王上正和永翼侯在墨天阁用膳。侯爷这可是要过去？”
　　王上摆膳岂是想去就能去的？挑衅之意在柴尚眼中闪过，祁侯看得清明，他脸上淡笑冷冷，说道：“听说柴长史和永翼侯私交甚笃，柴长史未去，我又怎好前往？”
　　老丞相见二人僵持在那儿，说道：“既然如此，我们便一道走。”
　　祁侯点头同意。
　　三人踱在甬道中有一搭没一搭地聊着。
　　几年来，李丞相不得不承认祁侯出手大方，而且天生是治才，他对官言礼，对士说义，以利相诱，以权相逼，只可惜出身太过卑贱。两年前，李丞相百般不愿，最终还是将孙女李婉嫁给了祁侯的大公子祁风，两家也算是亲家。
　　思及祁风，李丞相便向祁侯寒暄道：“大公子在军中任军务司马，立下不少功勋，李府得此佳婿，老夫也面上有光啊。”
　　祁侯拱手道：“相爷过奖了。”末了又问：“相爷，可知祁某两个孩儿何日可回朝？”
　　“这个。。。”李丞相犹豫道。
　　“永翼侯可知会过相爷此事？”祁侯挑眉又问。
　　“呃。我一向只管朝堂之事，这军中之事嘛，就全权交由几位将军了。如今边陲安定，两位公子归期想必不远了。”李丞相推诿道。
　　“祁某倒不这么看。”祁侯道。
　　李丞相一愣。
　　又听祁侯说道：“天下七分，我国居中，东有燕齐，西有魏韩，撇去南面内乱纷纷的楚国不计，若合五国之力，即便无法破秦，也不会让秦一国独大。可惜，六国合纵御秦终是黄粱一梦。东边燕与秦才刚联姻，将燕王的掌上明珠嫁到了秦地。齐在上次六国对秦国大战中元气大伤，如今休养生息，志在守成，就算要战，奉行的也必然是远交近攻。魏国几年前败与我国，这些年斡旋于赵秦韩三国之间，表面上没有厚此薄彼，实际上他们对赵已恨之入骨，伺机报复。韩国素来畏强，此次败北之后，必然依附于西边秦国。边陲虽安，却隐患重重。如此一来，相爷，您觉得我儿何时能回呢？”
　　李丞相哪有料到会如此咄咄逼人，他听祁侯一口气说完这一大段话，怔然间还在猜想到底是祁侯手下哪位幕僚如此洞明天下之势。见祁侯脸上不悦，忽又想到祁侯定是因为他素日与赵翼交好而迁怒于他。
　　李家世代为宦，人说，人老精，鬼老灵，老丞相纵横宦海一生，自有一套为官之道。他讪讪应道：“侯爷身在王城，心系战事，时时揣度天下局势，真是让人敬佩。”
　　祁侯懒懒地拖着长音：“不敢当，比不得永翼侯在军中运筹帷幄。不过，他回来领功倒也快。想必胸中早有妙计可安天下了。”言语中确有几分讥讽之意。
　　说罢，祁侯又拱手道：“二位保重。祁某告辞。”
　　原来，不知不觉间，三人已行到甬道出口。附近有辆青色帷幔的辎车，业已在宫门外等候多时，祁侯的两名贴身随从上前相迎。
　　看着祁侯昂然登车而去，老丞相身边的柴尚早已愤懑不已。
　　“竟然敢如此诋毁侯爷。哼！小人得志。”说着，他也顾不得世族体面，狠狠往地上啐了一口，轻蔑道：“若不是他妹妹做了太后，又娶了个世族小姐，哪会有今日的飞黄腾达？说到底，还不是靠女人？”
　　李丞相望着那远去的辎车，沉吟片刻，幽幽劝道：“尚儿，不可如此武断。他说的倒也有几分道理，手下怕是也有些能人。只是此人卖弄了些，毕竟是个酒僮出身，无甚涵养。”
　　柴尚亦道：“老师说的是。但执掌赵国国库民生的居然是如此庸人，身为赵吏，颜谩蹀存哪。”他苦着一张脸，声声指责自然是针对祁申，似为大赵国运极为担忧。
　　说到“颜面”二字，李丞相面上有些伤感，说道：“可惜，婉儿她竟一时糊涂，非嫁入祁家不可，想我李家乃是周室大贤之后。。。唉！尚儿，天意弄人哪。”此时他只是个颓然叹气的老人家，无助地拍了拍爱徒的肩膀。