星河步兵-第290部分
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“自由的复制人雇佣军……”
听到这一称谓，罗宾的脑海中突然浮现出了在温蒂妮行星是a095和他所说过的一些话。
通过a095，罗宾知道这些自由的复制人雇佣军实际上就是一些失去了雇主的流浪复制人而已。
虽然从人类自身的角度来看，身为奴隶的他们若是失去雇主的话应该算是一件好事，可站在复制人的立场上却并不是这样。
失去雇主的复制人虽然获得了自由，但同样也没人再会为他们购买用来续命的血清，而没有血清用来续命的话，复制人的基因链很快就会崩溃，两年之后必定会因基因链崩溃而死。因此，对于复制人来说，失去雇主几乎就等于绝境的来临，想要继续生存下去，他们只能以低廉的报酬去承接那些最危险的任务，努力争取那一线生机，而由于他们的主要财政都必须花在购买血清上，所以这些复制人雇佣军在其他开支方面非常窘迫，而在这一前提下，在黑市低价购进一些作战必须品，便成为了他们最近的选择。
“a095……在失去了弗纳尔男爵后，他也成了流浪的复制人。现在连他的血缘体安斯艾尔都已经死了……”想起了a095，这不禁让罗宾有些同情起他的遭遇。但很快，他便把这种缅怀的情绪抛开，在电子平面图上选出了一个被中央电脑盖娅列为首选的地点后，便带着众人向那里走去。
在RH3区，每一条街道上都配备着类似旧时代机场中的自动步行履带，因此罗宾等人只是在自动履带上站了一会，便顺利抵达盖娅作了标注的那个地点。
走下履带，罗宾首先看到的是一个不大的店铺，里面坐着四五个脸颊上纹着编号的复制人战士，而店铺里则堆满了各种各样的武器已经重步兵装甲的零件。在罗宾进去时，他们似乎刚刚完成里一笔交易，得到了两台基本完整的Ⅳ型装甲，正打算拿出其中损坏的部件进行修复，而那个出售这两台二手装备的人也刚刚离开，恰好让罗宾看到了他的背影。
那个身材消瘦、有着一头瀑布般黑色长发的背影让罗宾感到依稀有些熟悉，但正当他想再看个究竟时，那道熟悉的背影却早已隐入人群，罗宾只隐约看到他最后似乎是与一名受伤的同伴相互搀扶着离开的。
“是卡门吗……”罗宾望那个背影呆呆的出神，但随即便摇摇头：“不可能……他们怎么会在这里……”
“请问，你是想出售什么货物吗？”或许是因为罗宾表现的太过怪异，使得店铺中的那几个复制人战士有些摸不清罗宾的来意，此刻见他呆站着自言自语，便忍不住开口询问。
被复制人战士的询问声唤醒，罗宾慌忙的回过神来，抱歉道：“抱歉，我刚才似乎看到了一个熟人，所以……请原谅，我似乎认错了，他应该不可能会出现在这里的。”
听到罗宾的回答，这几个复制人相视一笑，问：“您应该是第一次来帝国的吧？”
“是的，在几个小时前，我刚刚踏入帝国的星空。”
“呵呵……我想告诉您，在这里看见熟人没什么好奇怪的，我想你很快就会适应这一点的。”
“感谢您的提醒。”罗宾立即明白了对方的意思，在表示感谢后便掏出了那几支蓝色进阶药剂，直截了当的说道：“这就是我希望用来交易的货物。”
“呃？这种进阶药剂……”看到罗宾拿出来的蓝色药剂，这几名复制人战士明显一愣，脸上顿时流露出怀疑的神色……
第一卷 第二百一十一章 猛虎营的新生（上）
“您刚才说……您再几个小时前才刚刚踏入帝国的星空？”
仔细看了一眼罗宾手中的蓝色药剂，一名看起来年长一些的复制人大步走了过来。
罗宾很好奇他们为什么会流露出这样的神色，便谨慎的如实回答道：“是的。”
“抱歉，据我所知，这种新型的进阶药剂是一年以前刚刚研发的，目前只是小范围的流传在我们这些自由雇佣军的圈子内。”说到这里，这名年长的复制人目光炯炯的盯着罗宾：“所以……我不太明白，刚刚踏入帝国星空的你是怎么获得它的？”
“一年以前……小范围的流传在自由雇佣军圈子内……”
从这名年长复制人的口中获得了这两条讯息后，罗宾的脑海中立即浮现出了莉欧娜的面容。因为不管是一年以前这个时间因素，还是自由雇佣军这个身份因素，都恰恰与莉欧娜相符合。
本来在来这里的途中，罗宾虽然也曾设想过寻找先一步抵达帝国的莉欧娜，但是他心中也明白，想要在帝国这茫茫人海中寻找到莉欧娜无疑是大海捞针，所以他根本没指望会在布雷迪行星与莉欧娜相遇。可他万万没想到，现在自己居然能在出售进阶药剂的过程中寻找到莉欧娜的线索，这无疑是一个意外的惊喜。
在短短几秒的时间内，罗宾便已经将各种可能性都彻底过滤了一遍。现在他已经很肯定，莉欧娜应该依然和a095待在一起，或许还组建了一支自由雇佣军，而且她所研制的这种进阶药剂在霍夫曼帝国这个生化科技无比强大的国家内依然占有一定的技术领先，并且还彻底掌握着这种新型进阶药剂的配方专利。另外，她将出售的目标放在了这些经济窘迫的自由雇佣军身上，这虽然使她无立即收获大量现金，但在自由雇佣军这个圈子内应该获得了极为良好的口碑和声望，并隐隐形成了一股属于她个人的势力。
“看样子……她干得还真不赖……”
心中所闪过的这些念头让罗宾微微一笑，随后在面对年长复制人质问的时候，便自信的回答道：“假如我猜测的正确的话，恐怕你口中所说的那位进阶药剂的研发者曾经是我的同伴，而我……她的故国。另外，我希望向您确认一下，您认不认识一个编号为a095的复制人？”
“a095！~”
听到罗宾说出a095，这名年长的复制人脸上怀疑的神色顿时消散，转而浮现出无比热情的笑容：“原来您是a095大人的同伴，难怪了……请您原谅我先前的无礼。”
复制人拥有极强的阶级观念，因此作为三等复制人，这名年长复制人在称呼a095是很自然的用上了敬语，对罗宾这些曾经是a095同伴的自然人在态度上也热情了很多。
在这种融洽的氛围下，双方很快便完成了这次交易，使罗宾一行人终于得到了第一笔可供流通的霍夫曼帝国货币。
与罗宾想象中的不同，霍夫曼帝国的货币并不是如联邦那样的纸式货币，而是一种相当复古的金属硬币。在硬币的正面浮雕着霍夫曼大帝威严的头像，而在背面则印有数额不同的数字，其中面额最小的为1，而面额最大的则为100。
在人类的货币历史中，硬币因其不利于携带这一点而被流通性更强的纸质货币所取代，不过由于其耐磨、不易随坏等特点，在旧时代也曾以小面额的货币而被广泛流通。现在，在目前这种电子货币成为了大趋势的情况下，拥有中央电脑纯在的九星共和国已经彻底杜绝了实体货币的纯在，纯粹采用电子货币进行日常交易。而雷蒙德联邦则由于尊崇传统的缘故，依旧保留着旧时代纸质货币的特征，只是在涉及大数额的交易时，才会使用更为便捷的电子货币，但对于硬币这种货币，却已彻底杜绝。
相比之下，霍夫曼帝国的货币政策则和联邦截然相反了。虽然在大宗交易方面，霍夫曼帝国同样是采用电子货币，但公民日常生活中却是选择硬币为主要流通货币，而淘汰了纸币这种携带更为方便的货币。
对于霍夫曼帝国会采用硬币为主要流通货币这一点罗宾非常好奇，但只是粗略研究了一下手中的这些霍夫曼帝国的硬币，他便明白了帝国采用这种硬币为主要流通货币的真正目的。
很难相信，霍夫曼帝国硬币的构成材质居然是各国中极其稀有的麦锡尼金属。而面额100与面额1硬币之间的差别，其实便是硬币中麦锡尼金属含量的差异。
作为各国中目前最重要的战略资源，麦锡尼金属的珍贵程度已经不是钻石这类旧时代天价物质所能比拟的了。它的储量甚至能直接关系到一国的兴衰，因此，目前银河系的各大人类国度都异常重视麦锡尼金属的开采和储备。而霍夫曼帝国将麦锡尼金属以合金的方式锻造成硬币，一方面证明了霍夫曼帝国的麦锡尼金属储量已经庞大到了令人难以想象的地步，另一方面则是一种变相在民间储备的方式，使得帝国可以最大限度的利用这种战略性资源，而不至于只是让它待在仓库中闲置。
当然在变成货币后，麦锡尼金属不可避免的会出现外流的现象。不过，由于有电子货币存在的缘故，这种外流受到了很有效的控制，使得成为货币后所造成的损失额度一直被控制在帝国可以承受的范围之内。
“真是难以想象，我只要收集一万枚面额为100的帝国硬币，其中所蕴涵的麦锡尼金属就足够制造出一台Ⅳ型装甲了。”抚摸着手中这枚表面光滑无比的硬币，罗宾心中的情绪复杂的不知道该怎么形容。
而那位年长的复制人似乎早已习惯了新帝国公民这种的震惊，听闻罗宾的自语声，便忍不住笑道：“若您所说的Ⅳ型装甲只是制式装甲的话，那么您只要花一半的前就能买上一台全新的了。所以我觉得您完全没必要为了一台Ⅳ型装甲，而把赚到的一百万拿去溶掉。”
“呵呵……我只是开个玩笑而已。”
罗宾朝那位年长的复制人耸了耸肩后，开始询问起有关于莉欧娜和a095的事，而那位年长的复制人其实也一直在找机会想把话题引向这里，所以在听到罗宾提问后，立即知无不言的说出啦他所知道的一切。
而事实也正如罗宾所想象的那样，在一年以前来到霍夫曼帝国后，莉欧娜并没有如a095所劝说的去归入那位帝摩斯侯爵的麾下，而是固执的拉着a095和他的团队成为了一支自由雇佣军。并依靠她所掌握的这低成本、高效率的进阶药剂配方，迅速在贫穷的自由雇佣军圈子里打开市场，为她的雇佣军彻底解决了资金的问题，使得她的雇佣军有足够的资金用来购买血清为团队中的复制人续命。
当然这期间她也难免率领着她的雇佣军参与了一些战斗，而在这些战斗中，她的雇佣军表现出了极为强悍的战斗力，期间在与多支雇佣军的交集中也留下了不错的口碑。所以渐渐的，她和她的雇佣军开始在自由雇佣军这个圈子内拥有了一定的号召力，甚至可以迅速组建起一支规模不小的军队去承接那些大型作战的任务，另外，她和a095在布雷迪行星也渐渐开始建立了属于自己的地盘，而且这个地盘恰好就是眼下的RH3区。
“你是说……”
听完年长复制人的诉说，罗宾已经完全惊呆。他没有想到，莉欧娜竟然在霍夫曼帝国这个充斥着天才的国度中干得如此出色，而且还是这个超级黑市背后的隐形掌控者。
但在惊讶后，罗宾仔细一想便明白了莉欧娜的真实用意。
在霍夫曼帝国，假如想要在成年后再成为贵族的话，那么所要面对的便将是一条布满荆棘的艰难道路。
而且就算像弗纳尔男爵那样通过了河外星系的考验，成获取了帝国爵位后，因复制人成长周期的影响，类似的新兴贵族也没办马上就建立出一支属于自己的武装力量。
所以，对于那些依靠勋而获得爵位的新兴贵族来说，想要在贵族圈子中站稳脚跟，并拥有一块属于自己的贵族领的话，那么就必须选择投靠于某位大贵族，以便获取大贵族赠与的启动资金与军队，再以此为资本，慢慢的用数代人的心血去积累出足够强大的贵族底蕴。
不过这样一来，这些新兴贵族的前途便必然与他所依附的大贵族联系到了一起，而且作为回馈给大贵族的投资回报，他们日后的收益也必须有很大一部分要上缴给他们所依附的大贵族。因此从长远来看，他们继续向上提升爵位的可能性非常之小，其中大部分最后都会成为大贵族麾下爪牙一般存在，只有少数人能够凭借自己的实力与运气成为一名真正的贵族。
而假若是采用莉欧娜的这种方的话，那么结果就截然不同了。
第一卷 第二百一十一章 猛虎营的新生（下）
“我希望见一见a095和莉欧娜。”罗宾用目光扫过这名年长复制人右侧脸颊上的编号，礼貌的问道：“agl867先生，请问您是否可以为我们引荐？”
“当然可以，乐意为您效劳，先生。”
这名编号为agl967的年长复制人其实一直在等着罗宾说出这句话，毕竟能够与a095与莉欧娜套上交情的话，对于他们这支小型的自由雇佣军而言也绝对是大有益处的。所以，在向其他复制人稍稍交代了几句后，这名编号为agl867的复制人便带着罗宾一行人离开了店铺，前往RH3区最中央的区域。
途中，agl867仔细的�
