巧玉-第2部分
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慧娘也站起来，拉住弟弟，哭着说，“致远，你不要小孩子脾气！我如果不去，严家怎么办？你怎么办？母亲怎么瞑目？我也想过了，这是最好的办法！我是严家唯一的女儿，我不去还有谁能去？致远，我只希望你能出人头地，就不枉费我的一片苦心了！”
慧娘说完这些，哭着郑重的双膝跪地看着弟弟。致远见状，也扑通跪地，和姐姐哭成一团。
作者有话要说：
☆、第四章 北平分号
三月二十日，严昇睿携了女儿慧娘，辞别了家人，带领着自家的盐队从水路朝着北平进发了。因为有女儿同行，严昇睿特意加派了十个保镖护送。
出门前，慧娘把贴身丫鬟小喜许配给了弟弟致远。筹划着明年娶了沈家小姐后，就把小喜收了房。慧娘自己只从府里带了四个原是从北方买来的小丫头，都才十二、三岁的样子。小姑娘们听说要去北平，都高兴的不行。一路上说说笑笑的，替慧娘排解了一些烦恼。
盐队走了三天才到应天府。在应天府休整了一天，补给了粮食和淡水，换成陆路继续朝北走。一路上还算顺利，四月初八到了北平。严昇睿安排慧娘住在北平分号的掌柜陈守财的家里。
陈守财年纪轻轻，才二十五岁已经升做了北平分号的掌柜。这里面自然有特别的原因。
十年前，陈守财还是个十五岁的孩子。因为老家涉县遭了水灾，一路逃难到应天府。在盐行门口，与来巡查的严昇睿巧遇。严昇睿见这孩子衣衫褴褛，但眼睛甚是明亮，又是孤苦无依的一个人，就好心收留，安排他在应天分号做了个杂役。三年师满，陈守财因为勤劳、踏实、机灵直接被升为跑街。后来又得到了盐行大掌柜老钱的赏识，推荐他到镇江总号做了二掌柜，想着把他放在东家的眼皮子底下磨练磨练。陈守财果然没有辜负钱大掌柜的器重，协助他把镇江总号管理的妥妥当当，连带着耐心周到的把盐行里的一切都教授给严家大少爷致远。私下里，致远对这位比自己大九岁的良师益友甚是尊敬。严昇睿对陈有才的精明能干、忠心耿耿非常满意，有意栽培他做老钱的接班人。在严昇睿的撮合下，二十岁的时候，陈守财迎娶了严昇睿的远房表侄女，另一位姓黄的小姐，当年就得了个大胖儿子，取名陈恩泽。陈恩泽刚满一岁，陈守财就到北平升任北平分号掌柜。今年刚又添了个女儿，闺名叫慧泽。
陈守财的家所在的胡同距离盐号不远，但却闹中取静。整条胡同原是一处大宅子，据说是前朝的一处王府。不知是什么原因，改朝换代后被分成了两家儿。外院连带着大半个内宅，被皇上的义子沐英买了去做了 别院。因为常驻应天，宅子一直空着。陈守财的家，是那小半个内宅。内人黄氏和一对儿女住在里面。两个宅子中间隔着一道高高的围墙。平时各从各的大门出入，一个在胡同的东头，一个在胡同的西头。两家也从无往来。
严昇睿坐在盐号后面的账房里，先过问了一下盐号里的生意，而后支退了左右，只留下陈守财一人，神神秘秘的把此行的目的和盘托出。
陈守财听完先是一惊，又迅速的冷静下来，试探着问，“东家，您真要这样做吗？”
严昇睿一脸无奈的问，“不然还能怎样？”陈守财见东家这样说，也就闭了嘴。“守财，现在当务之急，是尽快安排拜见燕王。”
陈守财轻声应着，心里开始盘算着可行的门路。“东家，我倒是和几位燕王身边的近知相熟。我今晚就去拜会。您一路辛苦了，要不要先休息一会儿？”
严昇睿疲惫的点点头，闭了眼睛。陈守财恭敬的退了出来。
走回前面，看着盐号里的伙计们进进出出的搬着刚刚运过来的一袋袋的盐。陈守财心里盘算着晚上应该先去拜会哪位。
不到戌时，陈守财就匆匆的赶回了盐号。见到还在焦急等待的严昇睿，赶紧施礼。严昇睿走过去，牵着他的手，两个人穿过厅堂，走到后面的账房。关了门才小声的交谈。
“东家，我已经打听出来了。”陈守财说到这停下来，凑近严昇睿的耳边，用小到几乎不能听清的声音说，“燕王现在不在北平！”
严昇睿一听，大失所望，紧接着又担心起来，叹口气，自言自语道，“天意呀！”
作者有话要说：
☆、第五章 惊鸿一瞥
一连三天，父亲都没有来接自己。慧娘想着是不是父亲找到了其他方法？自己不用进王府了。想到这心情也好了很多。站在窗前看着外面的风景。自己住的这栋小楼很高，站在二楼的窗前可以越过高高的围墙，看到对面别院里的花园。虽然长久没有人居住，但仍旧打理的井井有条。小桥、流水、红花。最显眼的是院墙边的一小片银杏树。巨大的树冠里，镶嵌着无数嫩绿色的叶子，随着微微的春风晃着笑脸。
慧娘远远的眺望着银杏树，忽然摸到手腕上的菩提串，莞尔一笑。恰在这时，一位风度翩翩的年轻公子出现在银杏树下忽然抬头，正遇上慧娘的眼神。两个人都愣了一下，男子拱手行礼，慧娘见状赶紧顾不上还礼，红了脸，急急的倒退几步离开窗户，直直的坐在床沿上，心里扑通的跳个不停。
行礼的公子是沐英的次子沐晟，深得当今万岁的赏识。几年前迎娶了当今太子的三公主南康。新婚燕尔已发觉公主的刁蛮任性，甚至有些不可理喻。但碍于她的公主身份，也是无可奈何，一直有些郁郁寡欢。也因为这个缘故，沐晟反而和自己的岳丈渐渐疏远，私下里和燕王走的很近。这次是陪着燕王，刚刚从应天府来。因为没有府邸，就暂时安顿在父亲的别院里。这天得闲信步走到后花园欣赏□□，刚走到银杏树下，便觉得有双眼睛在看着自己，下意识的抬起头寻找。虽然只是远远的一瞥，但已经被这位小姐的美貌折服。心里思量着，不一会儿就有了主意。
沐晟快步走出花园，见别院的管家正垂手立在门口候着，便吩咐到道，“速去准备一份礼品，我现在要去拜会邻居。”管家抬起头，疑惑的看着二少爷。“还愣着干什么？快去准备！”管家赶紧应了声，跑着准备去了。
不多时，管家带着一个小厮跑了回来。接过小厮递上的礼盒，呈在沐晟眼前，恭敬的问，“少爷，小的准备了半斤上等的血燕，请您过目。”
沐晟看看礼盒，笑着点点头，“很好！”说完大步流星的走在前面，小厮赶紧接过礼盒跟了过去。
出了大门，沐晟微笑着走过整条胡同，直到“邻居”的门口才停住了脚步。小厮赶紧上前叩门。不多时，院门打开了，出来一位二十多岁的年轻少妇，正是陈守财的内人黄氏。互相行了礼，小厮笑着解释，“这位夫人好！我家少爷是您旁边别院的邻居，特来拜会您府上的老爷！”
黄氏自然知道旁边的主人是哪位，只是两家从不来往，今日忽然来拜会，不知道有什么大事，有些慌张的回答，“这位小哥，我夫君还没回来。这会儿不方便请您家少爷进门。怠慢了！等我夫君回来了，一定请他去您府上拜会！”
小厮见状，一时没了主意，回头看着少爷。沐晟笑着走上前施了礼，客气的说，“既然如此，那就不打扰了！礼物还请收下！”说完话转头走了。
黄氏不知道该不该接，正犹豫着，小厮把礼盒往她手里一放，转身追他家少爷去了。黄氏拿着礼盒，在门口愣了一会儿，才进了门，反身插了门闩，回了屋里。
慧娘正坐在黄氏的屋里缠绣花线，见黄氏托着个礼盒，一脸担心的走进来。放下手里的线，关切的问，“嫂子，您这是怎么了？”
黄氏把礼盒递给慧娘，苦着脸说，“小姐，刚才是旁边的沐大人的公子敲门，说是来拜会。我回话说我夫君还没回来。他们就放下礼物回去了。我们向来没有往来，不知道今天是什么原因，沐公子忽然来了？我这心里呀，害怕的不行！”
慧娘听黄氏这么说，也觉得很奇怪。小心的打开礼盒，里面竟是上等的血燕。掂量着，估计也有半斤，这可值几十两银子呢！心里想着，两家素无来往，竟送了这么重的礼，肯定是有事相求。可眼下，我们正是需要求别人的时候，怎么还会有人会求到我们。越想越乱，索性不去想了。反正家里有父亲、掌柜，也轮不上我一个女流。想到这，小心的扣好盖子，笑着对黄氏说，“嫂子，不要担心！也许是盐行里的事情，我们不知道罢了。一会儿，等父亲和掌柜回来，您告诉他们。有什么事情，他们自然会办好的。”
黄氏听小姐说的有理，也就放宽了心，放下了这件事。说笑着和小姐一起缠绣花线了。
作者有话要说：
☆、第六章 父女谈话
今日盐行里的事情不多，没到酉时，陈守财就陪着严昇睿回了家里。黄氏开了门，和夫君一起陪着东家到了卧房门口。
严昇睿回身淡淡的说了句，“守财呀，我有些饿了，准备饭吧。”就自己抬腿进了屋。
陈守财恭敬的应了声，和黄氏一起退到厨房，吩咐厨子赶紧加了两个炒菜。自己也回房换衣服去了。留下黄氏在厨房里忙活着烫酒、盛饭。
慧娘和浅雨早在屋里候着了。见父亲进门，两个人赶紧迎上去帮着脱了外面的披风和常服，换上居家的窄袖外衣。伺候父亲洗了手、脸，敬上一杯热茶。等父亲坐在椅子上开始喝茶，慧娘才遣走了浅雨，自己转到里面的暖阁，把换下来的衣服整齐的挂在衣架上。严昇睿看着女儿做事，忽然想到发妻马氏，心里不自觉的伤感起来。放下刚喝了一口的茶，叹了口气。慧娘正从暖阁里走出来，听到父亲叹气，心里又紧张了起来。
“女儿，别看为父的在外面风光无限，这心里也有太多的无奈呀！”严昇睿看着女儿伤心的说，“你娘虽然走了，可留下你们姐弟，也算是对我的安慰啦！”
慧娘一听父亲提到母亲，悲从心起，竟呆立着流起眼泪来。严昇睿见女儿掉泪，想着这几日奔波无果，明日还不知道该将如何，竟也伤心起来，坐在椅子上，也默默的淌了几滴泪，赶紧又擦干了。看着门上的格子，无奈的说，“女儿，为父确是让你受了莫大的委屈。可我真的是不知道该如何是好了！来北平已经三天了，还没找到个拜见燕王的路子。这要是再拖下去，不知道会不会对盐行，对严家有什么影响！唉！看现在的形势，真不知我们严家能不能躲过这一劫呀！”
慧娘赶紧止住了哭，轻轻走到父亲面前，双膝跪地，低着头坚定的说，“父亲莫愁！再大的风浪，严家也经历过，这次依然会平安无事的！慧娘是严家的女儿，自当为了严家竭尽全力！”
听到这，严昇睿从椅子上站起来，双手扶起慧娘，欣慰的看着她。
门外有人轻轻敲门。父女俩赶紧各自整理了情绪。严昇睿重新坐回椅子上，慧娘安详的立在旁边。
严昇睿恢复了东家的摸样，威严的问，“是守财吗？”
“老爷，是我！饭已经准备好了。您现在用吗？”
“知道了！”严昇睿走到门口开了门，和守财一起去前面的饭厅吃饭去了。
慧娘在屋里一直站到父亲和掌柜一起走了，才叹口气，回了自己的小楼。黄氏早就摆好了饭菜，笑吟吟的等着了。见小姐回来了，高兴的迎上前说，“小姐回来了！晚饭已经准备好了，现在用吗？”
慧娘也笑着回答，“劳烦嫂子了！嫂子吃了饭没有？如果没吃，就坐下来一起吃吧！那几个小丫头去哪了？”
“她们刚才就闹着饿了，我让她们去厨房吃饭去了。我伺候您吧？”说着就搬开一个圆凳，扶着慧娘坐下。
慧娘顺势把黄氏按在了旁边的圆凳上，客气的说，“嫂子，快别这样！我们和那几个小丫头不同。要从娘家那边算，我还要叫您一声表姐。如今到了北平，怎么就生分了？”
黄氏见慧娘这样说，也就踏实的坐好。两个人开始吃饭。刚吃了一半，四个丫头说笑着回来了。一进屋，见小姐和掌柜奶奶还在吃饭。都识趣的闭了嘴，各自拾起各自的差事，安静的伺候着。
作者有话要说：
☆、第七章 拜会沐府
吃完饭，漱了口。慧娘和黄氏坐到暖阁的大炕上，边喝茶边聊天。慧娘忽然想起下午的事，好奇的问黄氏，“嫂子，下午的事您问过掌柜了吗？”
黄氏一听，大呼不好！“光顾着准备饭菜了，把这件事给忘了！”放下茶杯，急急的下了炕。边穿鞋边向慧娘说，“小姐，多亏您提醒。我这就去告诉老爷和守财去。”没等慧娘再说什么，就急急的去前院了。
饭厅里，陈守财已经陪着东家吃完饭，两个人正在喝茶。见黄氏恭敬的进来，忙站起来迎上去，小声的问，“你怎么不陪着小姐，到前院来做什么？”
黄氏看着自己的丈夫点点头。走进东家，小心的禀告，“表舅，我来是有事要向您禀告。今天下午，旁边大宅沐大人家的少爷带了礼物来拜�
