轻柔说话的风-第16部分

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　　　　“不会。他不会驾车。从来没有坐过汽车。他将与他所钟爱的马在一起，并在
荒野里露营。”

　　　　“他会朝哪里去？”

　　　　“几乎可以肯定是南方，去普赖尔岭。他毕生在那里打猎和设陷阱捕兽。”

　　　　“谢谢你，教授，你为我们提供了极大的帮助。”

　　　　他下令取消路障并打电话给卡本县的那位直升机飞行员，请他升空并来报到。

　　　　然后他开始等待大比尔·布兰多克必然会打过来的那只电话。

　　　　保罗·刘易斯警长是一位优秀的治安警官，遇事沉着镇定，心肠又好。他更愿
意帮助人们脱离困境，而不是乘人之危落井下石，但法律就是法律，他在执法中是
不会犹豫的。

　　　　他的祖父曾经是一名骑兵战士，后来在平原上战死，把一个寡妇和一个男婴抛
在了林肯堡。这位战争的寡妇又嫁给了另一位驻守在蒙大拿的战士。他的父亲是在
蒙州长大的，结过两次婚。1900年第一次结婚后有过两个女儿。在妻子死后他又结
婚了，在1920年45岁的中年期生下了惟一的儿子。

　　　　刘易斯警长今年58岁，再过两年就可退休了。此后，他知道在蒙大拿和怀俄明
的一些湖，那里的鲑鱼将会得到他的亲自关注。

　　　　他没被邀请参加这次婚礼，也没对为什么不请他表示出任何惊讶。在过去的年
月里，他和他的警官们曾4　次处理了涉及凯文·布兰多克的酗酒斗殴事件。每一次
酒吧老板都获得了大方的经济赔偿，都不愿再提起指控。警长对年轻人的打架斗殴
也就感到轻松了，但当布兰多克的儿子因为一位酒吧女招待不肯满足他的奇特口味
而殴打她时，刘易斯的轻松感消失了。

　　　　警长把凯文·布兰多克关进拘留所，准备对他提起指控，但那姑娘突然改变了
主意，回忆说是她自己不小心摔到楼下跌伤了。

　　　　还有另一份情报警长从来没有泄漏给任何人。3　年前他曾经接到过赫勒纳市警
察局一位朋友的一个电话。他们曾在警察学校里同学过。

　　　　那位同事讲述了他的警官们曾对一家夜总会进行了一次突击检查。那是一个吸
毒窝。当时在场的每一个人的姓名和地址都被记载下来了。其中一个是凯文·布兰
多克。假如他手头上有任何毒品的话，那么他已经及时甩掉了，因此不得不把他释
放。但那个夜总会是同性恋的专用聚会场所。

　　　　电话响起来了。是瓦伦蒂诺，大比尔·布兰多克的私人律师打来的。

　　　　“你也许已经听说了今天下午在这里发生的事情，警长。你的助手们在几分钟
之后到场了。”

　　　　“我听说一切全都在按计划进行。”

　　　　“请不要包庇，刘易斯警长。所发生的事情是一次野蛮的绑架，而且罪犯必须
被抓获归案。”

　　　　“这是你的说法，律师。可我手头上有一叠由客人们和送货员们所做出的陈述，
其大意是那位小姐自愿配合骑上了马，而且她与这个小伙子，也就是骑马人，曾谈
过恋爱。因此，在我看来这更像是一次男女私奔。”

　　　　“花言巧语的狡辩，警长。假如那位姑娘要想撕毁婚约，那是什么都挡不住她
的。但现在该姑娘是被用暴力劫持走的。那罪犯非法侵人此地，踢中了布兰多克先
生的两位员工的脸部，还对私人财产造成了极大的损坏。布兰多克先生准备起诉。

　　　　是你去把这个歹徒抓来，还是由我们去抓？“

　　　　刘易斯警长不喜欢被威胁。

　　　　“我希望你和你的当事人不至于自己去执法，律师？那将是最不明智的举措。”

　　　　那律师对反威胁置之不理。

　　　　“布兰多克先生对她的儿媳妇的安全深为关切。他有权去寻找她。”

　　　　“那场婚礼完成了吗？”

　　　　“婚礼什么？”

　　　　“你的当事人的儿子与皮基特小姐是否已按法律确实已经结婚了？”

　　　　“这个·”

　　　　“那样的话，她还不是你的当事人的儿媳妇。她与他们没有关系。”

　　　　“我退一步说，她仍是我的当事人儿子的未婚妻。他在以一位关心的公民来采
取行动。那么你到底是想去把歹徒抓来吗？别忘了还有赫勒纳。”

　　　　刘易斯警长叹了一口气。他知道比尔·布兰多克能对州府的一些议员们施加影
响。对此他也不怕。但这位年轻人本·克雷格无疑是做出了冒犯之举。

　　　　“一查明他的踪迹，我就会赶过去。”他说。当他放下电话时，他想如果赶在
布兰多克的那帮人之前找到那对爱情乌也许是明智的。他的直升机飞行员来电话了。

　　　　这时候已经接近4　点钟了，离太阳下山天色变黑还有两个小时。

　　　　“杰里，我要你找到T　吧庄园。然后朝南飞向普赖尔岭。注意观察前方和左右
两侧。”

　　　　“要我寻找什么呢，保罗？”

　　　　“一名孤独的骑马人，朝着南方，很可能是朝着山区。还有一位披着白色婚纱
的姑娘骑在他后面。”

　　　　“你在哄骗我吧？”

　　　　“没有。某个骑马的流浪汉刚刚从祭坛上劫走了比尔·布兰多克儿子的未婚妻。”

　　　　“我认为我已经开始喜欢那个家伙了。”警方直升机飞行员说。他正在离开比
林斯机场。

　　　　“只是为我去找到他，杰里。”

　　　　“小事一桩。如果他在那里，我将会找到他。我出发了。”

　　　　5　分钟之后，他飞到了T　吧庄园上空并把他的航向转到了正南。他保持在1000
英尺空中，这样他既能看清身下任何移动的骑马人，又能扫视前方和左右两边的10
英里范围。

　　　　在他的右侧，他能够看到310　号公路以及朝南通往沃伦村继之越过平原进入怀
俄明的那条铁路线。前方他能够看见普赖尔岭的群峰。

　　　　为防那个骑马人试图躲开追踪而转向西方跨越那条道路，刘易斯警长要求公路
巡警沿310　号公路巡视，注意观察道路两侧的草地上是否有一个骑马人的身影。

　　　　大比尔·布兰多克也没有闲着。留下工作人员去收拾草坪上的残局之后，他和
手下的警卫人员直接去了他的办公室。从来没人知道他有幽默感，他周围的那些人
也从来没见过他会如此勃然大怒。他在书桌后面静静地坐了一会儿。他的身边围着
12个人，等待着他的命令。

　　　　“我们怎么办，老板？”其中一人最后这么问道。

　　　　“思考，”庄园主咆哮着说。“思考。他孤身单骑，负荷沉重。行走距离有限。

　　　　他会去哪里？“

　　　　前绿色贝雷帽特种部队军人马克斯审视着挂在墙上的一张卡本县地图。

　　　　“不会去北方。那样的话，他不得不跨越黄石河。太深了。所以，是南方。回
到山丘里的那座复制城堡？”

　　　　“对。我要求10个人，骑上马带上武器。去南方，展开后形成一条5　英里的战
线。快马加鞭，追上他。”

　　　　当10个牧马人备妥马鞍时，他在外面向他们交待任务。

　　　　“你们每个人都有无线电话。保持联络。如果你们发现了他，打电话要求增援。

　　　　当你们包围他以后，把那个姑娘带回来。如果他试图威胁她或威胁你们，你们
知道该怎么办。我认为你们明白我的意思。我要求把那姑娘带回来，不要其他人。
去吧。“

　　　　10名骑手策马慢跑着出了大门，散开形成一个扇面后疾驰而去。那逃亡者是45
分钟之前出发的，但马背上坐着两个人，还驮着鞍袋、一支来复枪和一张厚重的野
牛皮。

　　　　在庄园内，瓦伦蒂诺律师回来报告了。

　　　　“警长对这事似乎很不重视，但他将组织一次搜索。巡逻车已经上路了，而且
很可能还会派去一架直升机。”他汇报说。

　　　　“我不想让他先到达那里，”布兰多克厉声说。“可我确实想知道他得到了什
么情报。马克斯，去无线电室。我要求对本县每一条警方频道进行扫描，建立永久
性的监听。把我自己的直升机升空。抢在骑马追捕队的前头。找到那个狗杂种。把
骑手们引向他。我们需要不止一架直升机。在机场里另租两架。出发，现在。”

　　　　他们全都搞错了。教授、警长和布兰多克。这位边民没有向普赖尔岭行进。他
知道那太明显了。

　　　　在庄园南方5　英里时，他已经停下来，把他的其中一块鞍毯裹在了轻风身上。

　　　　毯子是鲜红色的，可它遮住了耀眼的白色连衣裙。但他从来没有听说过直升机。
暂时停顿之后，他斜向往西南而去，他记得去年春天曾在那里穿过一条狭长的黑石
地带。

　　　　在1　英里之外，他能够分辨出一排笔直的杆子，上面拉着线条。这些杆子从他
前面横向穿过，延伸到视力范围以外。它们是架在与那条公路平行的伯林顿铁路上
方的电话线。

　　　　下午3　点半，在空中盘旋的警方直升机飞行员杰里发话了。

　　　　“保罗，我记得你曾经说过是一名孤独的骑马人，对不对？可是这里的下面有
一支军队。”

　　　　布兰多克的追捕队，警长想道。

　　　　“你到底发现了什么，杰里？”

　　　　隔着那段空中距离，说话声僻啪作响。

　　　　“我数过了，至少有8　名骑手，成一列横队朝南方疾驰。看上去像是庄园里的
帮手。而且他们全都轻装骑行。此外，前方还有另一架直升机，在山脚上空盘旋着，
靠近那座复制的城堡。”

　　　　刘易斯轻轻咒骂了一声。他希望他现在坐在那架警方直升机里，而不是留在一
间办公室里。

　　　　“杰里，如果逃亡者在前方，要努力抢先赶上他们。如果布兰多克的人手抓住
了那个小伙子，他就会有麻烦了。”

　　　　“明白了，保罗。我会继续观察的。”

　　　　在庄园的那座房子里，无线电室主任来到了办公室门口。

　　　　“布兰多克先生，警方的那架直升机就在我们人员的头顶上。”

　　　　“这样就会有一个目击证人了。”马克斯说。

　　　　“告诉我们的人员继续寻找，”布兰多克厉声说。“法庭上的事情我们以后再
去摆平。”

　　　　5　点差5　分，当一个电话打进来时，刘易斯警长对于自己坐在办公室里能指挥
全局而颇感高兴。电话里是一声激动叫喊：“发现了。”

　　　　“说话人，请说明你的身份。”

　　　　“T　－1　号巡逻车，在310　号公路上。他刚刚穿过公路，朝西南骑行。在他进
入到树林后面之前，看到过他一眼。”

　　　　“在310　号公路的哪一段？”

　　　　“布里吉尔以北4　英里处。”

　　　　“确认目标在公路西边。”刘易斯命令道。

　　　　“是这样，警长。”

　　　　“留在公路上，以防他折返回来。”

　　　　“明白了。”

　　　　刘易斯警长查了一下挂在墙上的地图。如果那个骑马者保持前进的方向，他就
会遇上另一条铁路线和那条穿过山区进入到怀俄明州帕克县的更宽大的212　号州际
公路。

　　　　在州际公路上有两辆巡逻车在巡逻。他要求他们继续南下并睁大眼睛注意试图
由东往西穿越公路的人。然后他呼叫他的直升机飞行员。

　　　　“杰里，他被看见了。在你的西边远处。他刚刚越过310　号公路，朝西南骑行。

　　　　你赶到那里去好吗？大概在布里吉尔北方4　英里处。他又回到了开阔地上。“

　　　　“好的，保罗，可我的燃油很快就要用完了，而且天色也在很快暗下来。”

　　　　警长又在地图上看了一下布里吉尔这个小村镇。

　　　　“布里吉尔有一个简易机场。节省着用油，然后飞到那里去。你也许要在那里
过夜。我会通知你老婆珍妮的。”

　　　　在那座庄园房子里，这些话全被听到了。马克斯审视着那张地图。

　　　　“他没有朝普赖尔岭进发。太明显了。他在向荒原和熊牙山方向走。他指望一
直骑马穿越那段距离，从而进入怀俄明州并隐藏起来。够聪明的。换成我也会这么
做的。”

　　　　布兰多克的无线电主任告诉那10名骑手转向正西，穿过公路继续寻找。他们同
意了，但克制着没向他说明，他们已经快马加鞭跑了15英里，马匹冒着累跨的危险，
而且天正在黑下来。

　　　　“我们应该派出两辆汽车，配上人员，去那条州际公路，”马克斯说。“如果
他想去荒原里，他就必须穿过它。”

　　　　两辆宽大的越野吉普车出发了，车内坐着另外8　名警卫人员。

　　　　在临近那条州际公路时，本·克雷格跳下马，爬到了一座小山包的一棵树上，
审视着前方的这条障碍带。它升起在平原之上，还有一条铁路与之平行。偶尔有一
些南来北往的车辆经过。他的四周