误相逢-第9部分
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怀歉意道：“唐大哥，没能救活那位姑娘，我心里很难过。”
唐瑀连忙道：“秦姑娘不应耿耿于怀，她的死与你完全无关。反过来，我还连累你失去一位师兄，难过和抱歉的应该是我。”
秦筱露道：“唐大哥情深义重，令筱露深感敬佩。我们一定后会有期，希望……唐大哥……不要忘记筱露！”她其实还有很多话想说，可话音越来越小，只有她自己才能听见，最后只得依依不舍挥手作别。
李凡向唐瑀提议，让他跟自己回密县城去。唐瑀犹豫不决。李凡道：“你尽管回去，继续为老百姓看病。如果那个姓申的家伙敢来骚扰你，我来替你收拾他！”
唐瑀十分矛盾，并非如李凡所言，害怕申子逵找他麻烦。他真正担心的是那串玛瑙项链。前几天密县城来的朝廷大臣，现已弄清是来追捕邹玉华的，相信更深一层的目标，是为了找到这串项链。那朝廷大臣与赵宝棠有过交往，却又恰好于昨晚被李凡杀死，这一大串的牵连事，会不会给自己带来麻烦呢？可他又仔细一想，自己平时并不起眼，赵宝棠应该不会怀疑到他头上，加上李凡闯祸杀了朝廷大臣，他也不敢向赵宝棠提及此事。也就是说，赵宝棠即使知道邹玉华是何人，也不可能从李凡或者商陆、白前那里知道自己和她的关系。
唐瑀试探道：“李大哥昨晚杀了朝廷派来的大官，现在回县衙岂不是自投罗网？”
李凡凛然道：“昨晚被我干掉的人，虽说是朝廷命官，但此人杀害你娘，又把一个好端端的姑娘折腾至死，将他一剑刺死已是便宜他了，警恶惩奸乃大丈夫所为，他是朝廷大官又如何？况且我这人天不怕地不怕，难道会怕一个县官为难我？”
唐瑀摇头道：“此言差矣！李大哥行事顶天立地，小弟固然十分敬佩。可大丈夫做事，有时要忍得住一时之气。杀狗官是义举，但如今更重要的，是想办法弄清朝廷派人杀害邹姑娘的目的，小弟担心李大哥会不小心把昨晚的事宣扬出去，打草惊蛇！”
李凡一拍唐瑀肩膀，笑道：“唐兄弟，这事我自有分寸。”
唐瑀听罢暗自高兴。尽管他和李凡相识不到一天，可心里还是十分敬佩他的为人。经过刚才的试探，他也就放心了，于是跟从李凡回密县。
李凡一副热心肠，自己掏了十几两银子，给唐瑀重新盖好房子，弄了一些行医的器具，还替唐母梅氏修了坟墓。唐瑀感激不已。其后，他用了两三个月的时间，到山里采药，并炼制加工，如是者又过了一个月，基本上休整完毕。
这一天，唐瑀回到自己往日行医的地方。其时已是九月末，乃一年之中最多人生病的时节。他路过申琰父子开的医馆，瞧见牌匾上书有三个金漆大字：普杏堂。又见堂外挤满病人，个个看上去气色很差，似是染病多日又未有改善。其中一人眼睛利索，一下认出唐瑀，当众高叫起来：“唐大夫回来了，唐大夫回来了！”
众人一回头，见是唐瑀归来，立即蜂拥上前。唐瑀不想在普杏堂门前滋事，便急步离开。众人哪里肯放，纷纷从后面追赶。有人身体虚弱，半路中摔倒在地。唐瑀见状，不得不停下脚步。
有个年轻人跪在唐瑀面前，抱住他双脚不肯放，言语极为激动：“唐大夫，请你救救我爹吧！”
“这位大哥请起！”唐瑀连忙扶起年轻人，关切问道：“你爹得了什么病，尽管说出来，看看我能不能替他医治。”
年轻这才起身，擦了擦眼泪道：“我爹上月突然发热、咳嗽，卧床不起。到普杏堂求医，治了一个多月仍不见好转。现在他已不能言语，不知道还能撑多久……”语罢，泪水又泉涌而出。
唐瑀深感奇怪，从年轻人所说的病征来看，他爹所患的不过是普通的伤风，为何老治不好？他问年轻人：“既然普杏堂没有治好你爹的病，为什么不找别的大夫看看？”
年轻人苦笑道：“整个密县城还哪有其他的大夫啊！”
“此话何解？”
“唐大夫这段时间一定不在县城，所以不知道这里发生的事。城中大夫们已不敢在这里看诊。若谁看了，定然遭一伙人毒打，然后药物被人撵走，行当被人砸烂。那伙人连傻子都知道是谁家派来的！”
唐瑀道：“是普杏堂的家奴？”
年轻人当下点头道：“嗯！这普杏堂的人听说是赵大人的亲戚，谁都惹不起！还有，现在城里一家药铺也没有，因为全给普杏堂的人砸了。现在凡是要买药的，都必须到普杏堂的药铺去。普杏堂的药可是天价，咱们老百姓根本买不下。”
旁边又有一人补充道：“现在有病要治，就得去普杏堂。可诊金贵得出奇，看一诊至少要给二两银子。我们尚且年轻，有病能挺过去，可家中老人生病，却不能不治啊！”
接下来，众人像炸开的油锅，你一言我一语地向唐瑀尽吐苦水。
有人更告诉唐瑀，最近县城里多了很多放债的。有些老百姓不够钱看病，放债的就硬要借钱给他们，要是你敢说不借，定会遭一顿毒打。我说老天爷，这钱谁敢去借？一两银子，一个月后要还二两，两个月后要还四两！”
唐瑀听得火冒三丈，愤慨道：“这姓申的真是横行霸道，无法无天，公然欺凌老百姓！”
突然，有一人插话道：“对了，大家还是不要围在这儿。如果让普杏堂的人看见，唐大夫就遭殃了。我们可不要害着他啊！”
唐瑀正色道：“大伙不用担心我的安危，你们当中谁或者家人现在有病的，我马上去救治。”
众人起初面面相觑，却见唐瑀面目凛然，才坦然齐声呼“好”。
唐瑀问刚才那位父亲患伤风的年轻人：“还记得普杏堂给你爹开了什么药吗？”
年轻人摇摇头，道：“我不认识字，哪知道上面写什么。那天普杏堂的大夫先给爹看了诊，然后就开了一张药方，叫我到指定的药铺里抓药。”
唐瑀继续追问：“这药方现在在你身上吗？”
年轻人点头称是，从怀里取出药方。唐瑀一看，立刻明白过来：药方中的配伍，乃以麻黄为主。麻黄虽可用于发热解表，但药性很强，容易伤及津液。与此同时，药方中居然没有配伍甘草一类的调和药物。老人家年老体衰，津液经此大耗，自然久服药而病难除。总的来看，这服药只能靠发汗拖住病情，并不能治本。此外，从年轻人叙述的病情来看，他父亲体内尚有其它杂病未治。
于是唐瑀站起来谓众人道：“这位兄弟的老爹，病情较为严重，必须马上医治。各位可以留下姓名及住处，今日之内，唐瑀定必亲自登门看诊。请各位暂时回去，耐心等候。”众人听毕，感激不尽。
唐瑀收拾好东西，随年轻人回家。路上他一直在想：普杏堂的人为什么会开出这种不合理的药方？他问年轻人：“普杏堂给你爹看病时，只开了这个药方吗？”
年轻人猛然记起，连忙道：“不是的，不是的！那个大夫给我开了几个药方，不过价钱就相差很远。这个是最便宜的，如果按别的药方去抓药，我根本付不起钱。”
唐瑀急忙说道：“带我到普杏堂的药铺看看！”
年轻人领着唐瑀来到一间普杏堂开的药铺。一问价钱，唐瑀立刻明白过来。甘草是一味重要的药材，它温脾和中，润肺解毒，药力归入十二经，更重要的是它能够调和百药，所以在各大大小小的药方里均能见到，用途十分广泛。这申家的人把甘草的价钱抬高，但凡配伍甘草的药方，价钱自然昂贵起来。穷苦百姓花不起钱，就只能把甘草这味药去掉。年轻人手持的药方就是最好的例证。
年轻人未悉唐瑀意欲何为，离开药铺后，便追问他原委。唐瑀愤然道：“普杏堂做了黑心生意。放心，你爹的病我会帮他治好的。”年轻人开心地笑了，尽管他仍旧不明白唐瑀的意思。
年轻人的父亲乃是表邪未解而入里，加上津液损耗严重，喉咙干涩而难以言语。唐瑀仔细查看病情后抓了几服药给年轻人。
年轻人问唐瑀要收多少诊金。唐瑀摆手道：“这些药不值什么钱，要不我怎会随身带着？你爹服下这药，几天就没事了。”年轻人涕泪满面，感激不已。
却说之前普杏堂门前看病的人一哄而散，有人回报申子逵，具言唐瑀回来一事。申子逵一拍桌子吼道：“那个臭小子还敢回来，老子我明天就整你！”
次日，申子逵果然招来数名家奴四下寻找唐瑀。找到之时，唐瑀正为几个病人看诊。申子逵怒气冲冲地走到他跟前，刚想出手打人，忽见拳头被人制住。定神一看，只见一名衙差用手掌包住自己的拳头。这衙差力大惊人，申子逵想把拳头收回来，却动弹不得。
唐瑀抬头一看，高兴地叫起来：“李大哥，原来是你！”
李凡道：“当然是我。如果不是我刚好走过，这条恶狗今儿又咬人了。”他怒目圆睁，一边说一边逼视申子逵。
申子逵又气又急，骂道：“你这臭衙差，衙门的事你不管，来管老子的事！老实告诉你，我舅舅就是县老爷赵大人。你这混球，不快给老子让开，连你也砸了！”
李凡一挥手，把申子逵的拳头甩开，凛然道：“哼，我这人最恨恃强凌弱之徒，今天我偏要狗抓耗子，多管你这闲事！”
“呸！”申子逵吐了一口唾沫，冷笑道：“我看你真是活得不耐烦了！待我向舅舅说一声，不要说你官职不保，可能连人头都要落地！”
“要我人头落地？哈哈哈……你当我是三岁小孩？大凡处斩死囚，都得上报刑部，待刑部批下公文，才许用刑。你以为你舅舅想斩谁就斩谁？”李凡嘴角往上一挑，挂起一丝镇定自若的笑容，右手拉起长袍往旁边一挥，威风凛凛地矗立在申子逵面前。此时，四周又如往常那样，围来一大堆看热闹的人。
“给我上！”申子逵招呼身边几名家奴冲上去围攻李凡。家奴们尽管力大，但并无任何武学根基。只见李凡左手一拨，右手一扯，家奴们使出的蛮力尽被他巧妙化解。
家奴们不服气，再度一拥而上。这回李凡俯□子回旋一脚，先绊倒其中一个，后面跟上的又被他一人一掌，击倒在地。
申子逵开始着慌，但又怕现在逃跑会被人耻笑，便扯开嗓门叫道：“姓唐的小子，你奶奶的总交好运，上次有个娘娘腔给你挡了，这番又来了一个衙差。哼！爷爷我今天先放你一马，你走路小心点！我们走！”他一边吆喝着，一边催促地上还在滚爬的家奴们起身。唐瑀一听见“邹玉华”三个字，不禁心酸起来。
那申子逵并一众家奴，起初还大摇大摆的，没走多远就夹着尾巴急步溜逃。
围观的人纷纷拍手呼好！李凡谓众人道：“恶棍之所以敢光天化日之下，在闹市里欺凌弱小，除了后台有人撑腰以外，更因为你们胆小怕事，视而不见，不去伸张正义。试想一下，申子逵才那么几个人，量他们再凶恶，也敌不过众人之力。如果净是怕了他们，由着他们胡作非为，则无异于支持他们。他们以后会更加肆无忌惮！”围观的人个个听得面红耳赤，低头不语。
须臾，唐瑀发话打破僵局：“各位，今天幸得李凡李大哥为咱们出了一口恶气，大家一齐给点掌声李大哥。”当场又一阵雷鸣般的掌声和欢呼声。
唐瑀感激道：“李大哥，几次见你以高超的武艺击败敌人，小弟心里佩服得五体投地！”
李凡觉得不好意思，尴尬一笑，道：“李大哥我是条粗汉子，说到认真细致，观察入微的功夫，你可比我强多了！”
谈笑间，忽见商陆匆忙而至。李凡问他因何事而急。商陆一边喘气一边答道：“李大哥，有个名叫李文祥、自称是你叔父的人到了衙门，说你家里出事了。”
刚才还侃侃而谈的李凡，现在一下子面容失色，谓唐瑀道：“唐兄弟，李大哥要回衙门看看发生什么事，先告辞了。”说完，匆匆忙忙地跟商陆回衙门去了。
却说李文祥一见李凡，立即惊呼：“凡儿，不得了了，不得了了！”
李凡见叔父满带伤痕，心急问道：“叔父这般赶忙，到底发生什么事？还有，怎么你一身是伤？”
李文祥声带颤抖地说道：“咱们唐河出事了。”
唐河乃是李凡的家乡，离开密县城有几百里路。
李文祥含泪道：“今年夏天，白河、汉水发生洪涝，襄樊、南阳一带都遭遇水灾。洪水一口气淹了许多农田和庄稼，还有不少房屋，老百姓一下子无家可归。上两个月，洪水终于退去，但南阳一带却出现怪病。你爹前一阵子也不幸染上了。这病让人全身发热，手脚麻木，又吐又泻。唐河已有不少人得此病死了。”
李凡心感奇怪，问道：“发生这么大的事，怎么叔父现在才告诉我？”
“这……这……唉！”李文祥老在那儿叹气不说话。
李凡急死了，嚷道：“叔父啊，你怎么说话结结巴巴的？有事就说吧！”
李文祥徐徐说道：“自从怪病发生以后，一连死了好多人，现在南阳城门已被关
