误相逢-第14部分
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丁琦心里不停地翻腾着。陈文桂见他有所触动，便提高嗓门继续说道：“丁琦，素盈让这姓李的掳去了，一路上孤男寡女，你说这姓李的像君子吗？我说好女婿呀，如果我是你，就先动手杀掉这姓李的，一是别让他再兴波作浪陷害你岳丈我，二是要伸张一下你男人大丈夫的气概。男人的上等美事，莫过于享齐人之福，但如果你不杀他，岂不是让素盈享‘齐人之福’？要是换作我，我可受不了啊！”陈文桂把声调故意提高，每一个字都像针一样扎在素盈心上。
丁琦禁不住陈文桂挑拔离间的话，提起铁枪逼视李凡。李凡道：“丁琦，你疯啦？是不是又想辜负素盈的心意？”
素盈亦伸手按住丁琦枪杆道：“丁琦，爹在挑拨你，借你手杀李大哥！”
“可是……”丁琦陷入了进退两难的境地，“素盈，我不能失去你！”
素盈道：“丁琦，我不会离开你，永远都不会。只要你好好想清楚，别再鲁莽行事，心中有是非黑白就行了。如果你一意孤行，要与李大哥为敌，那我就先咬舌自尽！”
“不要——千万不要！”丁琦紧紧握住素盈的手腕。
陈文桂见激将法失败了，忙与樊正商议对策。樊正道：“小人心有一计，不过怕大人你未必肯试。”
陈文桂已心急如焚：“快快说来！”樊正在他耳边嘀咕了几句，他的脸色骤然阴沉起来。
“这……这个……”他犹豫不决。
樊正恳求道：“大人切莫再让李凡逃掉，他是大人的心腹之患。上次我们十多人围住他厮打，尚不能伤他分毫，若不施以计策，恐怕难以将他拿下。”
陈文桂无可奈何，只好依计行事。他朝城下喊道：“素盈，只要你答应爹，在我们没有商议好对策之前，不要再将南阳城的事宣扬出去，那爹什么都依你的！”说完，未等素盈回答，即吩咐左右打开城门。
三人见城门已开，便策马入城。李凡觉得奇怪：陈文桂的态度怎么一下子变了？他不忘用手握紧佩剑。果然，刚入城没几步，城门就突然关上。李凡大惊，大呼“中计”。说时迟那时快，一轮乱箭朝他射来。他慌忙挥剑招架，拨开乱箭。
丁琦向陈文桂呼道：“岳丈大人何故如此？”
未等陈文桂开口，樊正当下迎上来，亲自扶素盈下马。素盈见李凡身陷险境，怒道：“爹你好卑鄙，引我们进城，又使人偷袭李大哥！”樊正趁素盈不在意，从腰间拔出匕首挟持素盈。丁琦喝道：“樊正，你想干什么？”
这时，陈文桂终于开口说话了：“丁琦，你给我听着！不管你愿意不愿意，为了素盈，你替我杀了姓李那小子。”
最伤心的还是素盈，她已哭成泪人，道：“丁琦，你时刻清楚自己该做什么，不该做什么。不要因为我而做了有违道义之事。如果你爱我的话，就听我的话，不要上爹的当！”她又转身对陈文桂道：“爹，你已经一错再错，现在，竟然连我都不放过！”
陈文桂面不改容道：“素盈，是你迫爹上绝路的。爹也只能出此下策！”
却说李凡，虽以剑抵挡箭雨，惜终究百密一疏，一支暗箭乘纷乱之势射中他手臂。他手一用力，伤口随即血如泉涌。
“丁琦，机会来了，杀了他！”陈文桂乘机发号施令。
“啊——”脑袋几乎崩溃的丁琦忽然长啸一声，提起铁枪，一踢马肚子直奔李凡。素盈的心弦越绷越紧，紧得不懂开口说话。
只见丁琦逐渐行近李凡，弓箭手们怕伤着他，立即停止放箭。他勒住马，视线停在李凡身上。
乱箭停了，李凡得以喘一口气。他望见丁琦立马不前，又以锐利的目光盯住自己，心想：如果丁琦真动手的话，我该怎么办？我不能死在这里！可与他交手，他难免会受伤，丁夫人定会伤心欲绝。天啊，我到底该怎么办？
丁琦单手提起铁枪，枪尖直指李凡道：“姓李的，我从心底里憎恨你。但是此时此刻，我暂时不能与你为敌。”
陈文桂慌了，骂道：“好你一个丁琦，连我的命令也敢违抗！来人，统统给我上，这两个人一个不留！”
所有侍卫蜂拥而上，团团围住丁、李二人厮打。素盈满眼含恨，谓陈文桂道：“爹，当初女儿以为你心里至少还有我，现在我才明白，你心里除了荣华富贵，就一无所有！”
“你……哎呀，你怎么可以这样说爹呢？爹都是迫不得已的。”
“你不用再说了，从今天起，我和你之间的父女情分就此了结！”素盈将蓄在心头多时的愤怒、屈辱和悲痛，化作一句斩钉截铁的话。
就在这时，城楼上有士兵报告：城北有一大队人马向南阳城走来。樊正把素盈交由两名侍卫拿住，自己慌张走到陈文桂面前道：“大人，大事不妙了！”
陈文桂脸色刷白，心中清楚来者正是巡抚大人于谦的人马。
“不可能的，他们怎会这么快来到？不可能的……”陈文桂不停自言自语。
樊正道：“当务之急，先拿下这二人。待见了于谦再见招拆招应付他。”陈文桂只得许之。樊正喝令众侍卫后退，城上弓箭手齐向丁、李二人放箭。李凡反应不及，右胸再中一箭，从马上跌倒下来，而丁琦也身中数箭，危在旦夕。素盈见状，惊得昏死过去。众侍卫见二人中箭，再次一拥而上，生擒二人。
陈文桂命士兵立即清理地上血迹；又到各家各户拍门，喝令百姓纷纷走出门口，一会儿有官府人马走过时，必须夹道欢迎，不得胡乱说话，违者治罪。
这巡抚大人于谦的人马，离南阳只有几里路，转眼就到达城门。按照惯例，巡抚大人到访，事先应有前行人员入城提早通报，但于谦这次出巡南阳并没有这样做。
一片忙乱之后呈现出不可思议的平静——城门终于打开了，于谦的人马徐徐入城。这位巡抚大人于谦，年届不惑，看上去威风凛凛，神情凝远，陈文桂等人立即下拜。于谦道：“陈大人不必多礼。本官前来南阳，目的是考察水灾情况。具体事宜，当请陈大人一一知照。”
陈文桂笑道：“于大人刚来这里，还是先让下官设宴，给您接风洗尘当是。”
于谦正色道：“百姓疾苦尚未消除，本官寝食难安。还是到周围察看一下为先！”
陈文桂无奈，只好陪同于谦四处巡视，路上步步为营，察看于谦脾性。
于谦不想整队人马浩荡巡行，怕惊扰百姓，遂命二三十人随同，且下马步行。陈文桂见他身旁有一人长相仪表堂堂，便问：“请问这位大人是……”
于谦答道：“他叫石亨。”
陈文桂马上称许道：“这位石大人真是仪表出众，才智过人啊！”
于谦笑道：“他是我的随身侍卫。”陈文桂面红耳赤。好一会儿，终于又想到话题：“于大人，今年南阳遭受天灾，老百姓的庄稼血本无归。下官每每想起此事，就食不能安，夜不能寐。下官深知为官者，当以民生为首，所以灾后随即派人安抚百姓，了解他们的情况，下官还……”
“陈大人，”于谦突然打断他的话，“这是我们作为朝廷命官应该做的事，您不必赘述。”陈文桂知道自己吃力不讨好，就什么也不说了。
于谦见各家各户百姓均出门夹道欢迎，不禁叹道：“百姓蒙受天灾，已流离失所，我等命官未为他们排忧解难，反让他们夹道欢迎，实在汗颜！”他不经意地发现，出迎百姓个个面无笑容，一时情溢于胸，又再摇头叹息。
陈文桂奉承道：“于大人时时谨记为民请命，实为下官学习的楷模啊！”
于谦似笑非笑，未作回应。樊正从旁跟随，一直在对于谦等人察言观色，心里早就觉得不对头。于谦又问：“陈大人可否带本官巡视一下关押犯人的牢房？”
陈文桂心一下子结了冰，手心直冒汗，战战兢兢应道：“关押囚犯的地方又脏又黑，大人何故要去那里呢？”
于谦道：“世道炎凉则盗贼四起，天下太平则盗贼销匿。本官要去巡视监房，正因于此。烦请陈大人引路。”陈文桂听罢，料知于谦此行，事前必已掌握住自己一切，看来今天非死不可。正踌躇间，樊正突然一个箭步冲到于谦身前，拔出佩剑架在他脖子上，谓陈文桂道：“大人，于谦早已知道南阳城发生的所有事，如今他不过在惺惺作态。”
石亨喝道：“你是什么人，竟敢以下犯上，挟持朝廷命官？”陈文桂也惊惶失措，想不到樊正会有此一着。
樊正苦苦哀求道：“大人，于谦到了南阳城，就意味着我们活不成了。大人，难道您甘心步前任知府傅应元的后尘吗？”
未等陈文桂回答，樊正大声一喝，附近冒出十多个士兵，把于谦等人团团围住。但这寥寥可数士兵，对于于谦身边武艺高强的护卫来说，只能说是以卵击石，可怜至极。而于谦的随身侍卫也个个剑拔弩张，随时应战。
陈文桂双膝跪下，恸呼道：“于大人，下官部下樊正蓄意谋反，挟持朝廷命官，罪当至死。但此事绝对与下官无关，下官绝对是冤枉的，望大人明察！”
樊正心急如焚，叫道：“大人，您到现在为止还望委曲求全？既然大人下不了决定，就等樊正为你决定吧！”樊正说完，手中佩剑已经朝于谦颈处压下。这千钧一发之际，忽见樊正手腕被一把突如其来的匕首击中。
“啊——”一声惨叫后，樊正手背流血，手中的剑掉落地上。原来石亨见事态危急，也顾不着投鼠忌器，将平日带在身上的匕首掷向樊正。幸好他是练武之人，紧急关头没有失手，匕首正好击中樊正。石亨眼疾手快，趁樊正未反应过来，已经闪到面前，一剑将他刺死。石亨又喝斥陈文桂的部下：“樊正挟持朝廷命官，恶贯满盈，论罪当死。你们放下手中兵器投降，就一律无罪。”众士兵面面相觑，没有一会，尽把兵器扔下。
先前樊正的手被匕首击中而向后退缩时，致使于谦颈部被剑锋划了一下，现时正流着鲜血。石亨下跪道：“卑职失职，让大人受伤！”
于谦没有责怪石亨，他手捂伤口，走到本已吓得汗流满面的陈文桂跟前。陈文桂连忙伏地求饶，哀号道：“大人饶命，大人饶命！樊正谋害大人，实在与下官无关啊！”
于谦叹气道：“陈文桂，得忠心向主如樊正者为部下，虽死无憾！”陈文桂听毕，无言以对。
“进入南阳城之前，这里发生的事本官早已一一洞悉。本官之所以要你带路巡行，本来是想看看你对自己的所作所为有无忏悔之意。其实本官此次到来，就是奉命来治你的罪。可本官深知，人谁无过？如果你能清楚自己的过失，并且肯亡羊补牢，那么本官仍会上奏吏部和刑部，减免你的责罚。可惜你一直盘算着如何粉饰太平，瞒天过海。身为朝廷命官，不仅没有履行职责，而且还欺压百姓，妖言惑众！天作孽，犹可恕。自作孽，不可活！南阳百姓自天灾后一直过着食不裹腹的日子，而官仓的储备粮食却纹丝未动。本官真不敢相信，你的心可以这么铁！”于谦义正辞严，陈文桂像缩头乌龟一般，不敢抬头正视。
于谦命人将陈文桂拿下，听候发落。
陈文桂任南阳知府期间，私下加征各种赋税，百姓负担沉重；又收受城中富商贿赂，强行将部分农田辟为平地，供富商们兴建豪宅，致使百姓无地可耕，流离失所。正统七年，南阳水灾，陈文桂以“民暴致天怒”为由，拒绝开仓接济灾民。有灾民不顾一切，抢夺官粮，皆被陈文桂逮捕入狱，其中不少人在狱中被活活打死或者饿死。陈文桂尽贪官财民财，生活奢华糜烂。南阳灾后疾病流行，城中大夫疑为瘟疫。未及医治，他便以“妖言惑众”的罪名，将这些大夫一一收押；凡患病者，皆被抓拿，关押大牢之中，数以百计的病人在牢中被疾病折磨至死；又强令城中所有酒匠，以低价将各种烈酒卖给他，供他府上每天洗衣消毒之用，一天就用上数十坛！陈文桂家中藏有各种奇珍异宝，大部分都是奉承他、巴结他的人送的。其中最引入注目的是三株价值连城的珊瑚树，以致后来于谦没其家当时，不禁因此而叹道：“陈文桂乃当朝之石崇也！”
却说于谦从人找到被陈文桂软禁起来的陈素盈。素盈得知父亲东窗事发，身败名裂，深感无地自容，始终一言不发。于谦又找到被关在地牢中的李凡和丁琦二人，遂命随行大夫胡荽为他们两个疗伤。
于谦曾亲自视察大牢，但见牢中乌烟瘴气，在关押患病百姓的牢房里，有很多人已经死去，而狱卒又未及时清理尸体，整个牢房处处闻到恶臭。胡荽劝于谦道：“尸气有害，大人当速速回避。”于谦方从之。
昔日城中因言获罪的大夫，于谦已派人救出，并赐给他们衣食，请他们与胡荽一起研究南阳怪病的救治方法。大夫们一口咬定是瘟疫，而胡荽就认为不是瘟疫。一时间双方意见纷纭，莫衷一是。于谦不懂医理，无从插话。
忽有人报，城外有一少年驾车而至，自称是大夫。于谦大喜，速命请来，
