名门良婿-第81部分
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不过,他倒是乐意帮韶华宣传宣传,正好打消一些人的念头,省得他多心。哪知最后却让宋芸给搅了局,气得他将宋芸的名字从候选世子妃名单中除去。
不料这名单被流出王府,竟流到安庆侯府,这对宋大夫人一家来说无疑是火上浇油。
先头已有绾华放弃卫篪,后来韶华又闹花脸,落了宋琰难堪。虽说上李家相看,是托了三王府的意思,可面子却是安庆侯府的。如今原该属于宋芸的名额,却被韶华顶了去,宋大夫人自然怒不可遏。母女二人心心念念都把韶华连同李家跟怨上了,宋琰却不然,他恼的是弘方把他当猴戏一样耍,一气之下就在酒席之间落了弘方难堪。
初一见到弘方,韶华或有惊讶,或有心虚,到底本该被她称作夫君的人,如今却以这般微妙的气氛下相遇。可是,等了许久,弘方只是笑而不语,愈见她脸色不虞,他似乎笑意愈甚。顿时对他的愧疚感全部消失,冷了声音道:“世子爷若是看完,那我先走了。”幸好她方才走来都还算认真地打量风景,依稀记得回去的路。
她福了福身,侧身经过弘方身边时,听他口气不悦地说:“我同意你走了吗?”
韶华也不服气,立刻反驳:“那你不也没经我同意就让人把我带来了。”
见韶华反唇相讥,弘方一挑眉,赞赏道:“还是个有脾气的,不错。”韶华对他的称赞不屑一顾,提步就走,却听弘方打趣地说:“你可知是谁赃栽陷害你父亲入狱的。”
韶华身子一僵,定住了脚步,弘方以为她已上钩,显得有些得意,正要开口。听到韶华背着他一字一句说得清晰:“圣上已结查明此事,父亲也早归家养身,此事已结,不劳世子爷挂心。”
弘方侧着身子,看着她窈窕的背影,表情沉了下来。双手负于背后,慢慢地踱步过去,挡在她跟前,居高临下地看着她一脸怒容,嘴角不觉又扬了起来。“难道你就不好奇为何严恺之没有出手帮忙吗,他早知道幕后黑手是谁,也是有能力帮你父亲出狱,可惜他没有,白白辜负了你了好意。”
“世子爷这番话是何用意?”韶华双眼迸出精光,板着一张小脸,义正言辞说道:“我父亲做事光明磊落问心无愧,虽遭人陷害,但圣上也已还他清白。况且我李家与兴勇伯府并未深交,他有没有出手帮忙都情理之中。”
她确实托兰芝,请严恺之出手帮忙查过此事,可是依着李家和兴勇伯府的关系,若真是牵扯到幕后更大的主子,从而威胁到兴勇伯府,她并不认为严恺之有义务帮她。虽然这么想让她觉得有些难过,可如果因此会让严恺之收到伤害,她宁愿不让他知道。毕竟,在这件事上李勋卓是受牵连的,皇帝既然派方有信去查案,也是保证不会让人加害到他。
弘方见韶华口口声声都有偏袒严恺之的意思,心里有些不爽。忍不住酸酸地讽刺一句:“你倒是护着他,我还以为他把燕子山的贼匪都扫荡了,是因为你。原来只是严将军的义举,不愧是二皇子的得力助手,圣上跟前的红人。”
韶华不解弘方口中浓浓的酸味从何而来,她再次给弘方拜了礼,便匆匆离开。“我不明白世子爷在说什么,我得回去了。”
看着她几乎是落荒而逃的背影,弘方没再阻止她,只是颇有深意地挑了挑眉,转身回自己的院子。
“世子爷。”莫言抱拳。
“怎么样了?”弘方冲他点点头。
“方家那把火并不是安庆侯府的人放的,更不是吕国公府,那日无月,路上都照不到人影,谁都没看到凶手。另外,我查过那些打更的更夫,听说有个乔九临时家里出了事,所以没上夜。缺了人手,所以那一带也没人过去打更,火什么时候烧起来也不清楚。不过在我看来,这人并不是故意要杀害方有信的。”莫言据实以报。
弘方闻言,不禁皱起眉头,“怎么说?”
莫言道:“那门都打开过,显然是发现人去楼空,才纵的火。说不定只是想销毁什么痕迹。”
弘方理不清头绪,挥手道:“罢了,你再去查查,最近都有些什么可疑的人进出京城。”
“是。”莫言领命,忽然问了一句:“世子爷,方才那个是李五娘?”看她那一脸凶神恶煞,活像别人欠了她给付身家似的,他生怕被认出,只得低着头避开了。
提到韶华,弘方的表情才软下来,兴奋地说道:“没错,模样倒算不上多么精致,不过性子倒是有趣。”
莫言忽然想到一件事:“王妃要是知道您让九娘子你把她引到这里来,怕是不大高兴。”
弘方耸了耸肩,全然不是方才和韶华说话的模样,“我阿娘才不会,我想她对李五娘还算满意,否则也不会让九茵带她出来走。”他知道韶华今日回来,特意吩咐九茵,如果三王妃让她带着韶华出来的话,就把韶华引到他院子来。
莫言看弘方这般模样,不禁若有所思,“那世子爷是打算选李五娘吗?”
弘方摇头,“不急,她才十四,听说李家最近喜事多,没必要凑这个热闹,我再看看。”
以他是皇帝唯一嫡亲侄子的身份,严恺之就已经不战而败了,只不过他并不打算就这么简单,他还想看看韶华还有多少好玩的模样
第一百零八章 邂逅
韶华沿着清渠一路走到桥楼,再经桥楼很快就回到萱堂的花厅,辛子萱还好奇地问她怎么没和九茵回来
一提到九茵,韶华就一肚子火,但碍于三王妃的面子,只好说在院子里和九茵走散了,只好自己回来了。三王妃若有所思地看了看韶华,嘴上道让人把九茵叫来,要好好惩戒惩戒她,竟然把客人给弄丢了。辛子萱自然好意说情,韶华也觉得九茵虽有过错,但还不至于是元凶。毕竟她也是身不由己的,这王府里,除了王爷王妃,接下来的主子就是世子了。
就算世子再有错,最后也是让九茵出来顶罪吧,这么想着韶华也就没再埋怨九茵了。反而觉得,就连九茵都是弘方特意寻来的借口。说是让她提点,可到头来,她都没听到九茵弹琵琶,反倒成了她来献曲。
辛子萱见韶华心不在焉,便起身和三王妃告辞,三王妃挽留了几句,便客套地让人送她们出府。
末了,还对韶华道:“五娘子若是喜欢这里的花园,有空可以常来。”韶华硬着头皮,笑着点点头,然后迫不及待赶紧离开王府。
若是没有刚刚一出,韶华对三王府的印象还是不错的,气派又漂亮。在这里,显然要比在李家感觉自由多了,相对来说,在李家,走来走去也就熹园和碧梧轩她能去。至于辛子萱的院子,去多了免不了会被凌氏唠叨,忽然她有些期待周嫣赶紧嫁进来,至少她可以没事到焘园串串门。
一上车,红菱总算松了一口气,开始跟辛子萱说刚刚在王府里的感受。“大少夫人,没想到这王府的规矩这么大,那些丫鬟站着就跟雕塑似的,动都不动,走路也没声音的。上茶时,忽然就出现差点把我吓到了。”红菱还有样学样地模仿王府丫鬟上茶的姿势,重新端了茶杯给辛子萱,别扭的姿势把辛子萱逗乐了。
“你知道自己没规矩就好,回去还不赶紧学好。”辛子萱对红菱还算宽厚,虽然她不如府上其他丫鬟那边知书达礼,但胜在她的赤忠憨厚。
她后悔当初把丫鬟们都配出去,没留个在身边,才会让刘氏钻了空。如今她宁愿多个心眼,等她能养出心腹来,才会放红菱出去。这么想的话,辛子萱对红菱就愈发温和了,红菱不知何故,只觉主子对她越好她便越尽心尽责。
“你刚刚是怎么了,怎么会和九娘子走散了。”辛子萱看韶华魂不守舍的模样,有些担心。
韶华摇摇头,张口欲道,忽然马车骤停,车外有人喧闹。
辛子萱皱起了眉头,这里是王府后门,邻近都是王孙贵族的府邸,应该不会有人斗胆闹事才对。于是,示意红菱出去打探情况,没一会儿,红菱回来道,是和隔壁的马车迎面了对上了。因为对面的马车比她们的马车大,本想退出去让他们先出去,结果没注意撞到路上的人,所以在吵了起来。辛子萱听了,觉得和她们没有关系,也不好出面,就让红菱回来待着,等外头的事情处理完再出去。
“吵够了没有,也不看看这里是哪里!”一声怒喝,只听到窸窸窣窣的几声抱怨,然后声音减小,似乎就此散开。
韶华有些好奇,是谁竟有如此魄力,两路人马争了许久都没出结果,就被他一句话给喝住了。于是,掀起车帘,不等辛子萱阻止,已经探出头去,正好和严恺之四目相对。
严恺之也是愣了一下,没想到会在这里见到韶华,抬头看了看他们出来的方向,顿时心中明瞭。
“严恺之!”韶华看他转开头,就要离开,忍不住喊了一句。然后回马车对辛子萱哀求道:“嫂嫂,我想出去一下。”
听到韶华的呼唤,辛子萱已知外头的人,本想开口拒绝,可是想了想,只道一句:“速去速回,不得拖延。”
韶华兴奋扑过去,抱了辛子萱一下,掀开车帘就跳下车。
辛子萱无奈地摇了摇头,对红菱道:“你下去守着,若有人经过,就把五娘子带回来。”红菱点点头,跟着下车。
“你、你怎么会在这里?”韶华从马车跳下来,跑得有些急,险些跌倒,看得严恺之倒抽一口气。急忙迈出了两步想伸出手,又见她稳稳地站住脚,趁她没注意,又匆忙把手收回来。
“你的脚好了。”这句话显然不是疑问句。
本来转身离开的脚步,在听到韶华的叫唤后,不由自主地停了下来。等了一会儿,一个精灵般的小身影从马车里钻出来,跌跌撞撞地跑过来,还没站住脚,已经对他扬起灿烂的笑容。似乎被她的笑容感染到,严恺之嘴角轻挑,目光落到她的脚踝上。
“没事,还没残废。”韶华扭了扭脚踝,示意给他看。
严恺之原本脸上还挂着笑,一听她说残废,忽然就想起那日惊险的一幕,不由得沉下脸。“身为世家娘子,难道府里没教你行事淑女些吗?竟做些危险的事,若是残废了,你连哭都来不及了。”
韶华有些委屈,扁了扁嘴,难得看到他,心里正高兴着,连带刚刚从王府带出来的阴郁也一扫而空。可是严恺之开口就是训责她,不免有些不服气,可反过来,其实他也是在关心她的,才会这么说的吧。
忽然,韶华心里又愉快了起来,扬起笑脸道:“没事没事,我福大命大,我阿娘说我命硬得很,别人伤不到我。”
方才看到韶华神情委屈,一副快要哭的样子,严恺之有些后悔,不自觉总是会对她说出狠话。倏尔,她不知是想到什么事,整个人又笑意盎然,再听到她那无厘头的话,严恺之只有哭笑不得的份。
于是,轻轻了叹了口气,“没事就好,往后遇到这种事……多带人出来。”本想叮嘱她别当出头鸟,一个小娘子逞什么能,可是想到往后再遇到这种事,可就没那么凑巧能遇到自己。严恺之忍不住打了激灵,立刻转了话尾,“没事就回去吧,这里人来人往,没得别让人看着,要回去告状。”
见严恺之的声音变得轻缓,韶华心里又是窃喜,又是羞涩,点了点头。
“对了!”韶华刚转身,脚还没迈出去,忽然喊了一句,转回头看到严恺之还一动不动地站在原地。她俏脸一红,忍不住有些忸怩,“我、我还没、好好谢过你,不是,我阿娘说、没谢过你。”
再次听到韶华这结巴似的话,严恺之忍不住笑出声,“刚刚还伶牙俐齿,怎么又结巴了。”严恺之愉悦响亮的笑声让韶华立刻烧红了脸,她也不知道为何,一旦认真起来说话,就控制不住会结巴。严恺之看她局促不安,没再逗她,只道:“代我和二夫人说,不必客气,算起来,是你有恩于我在先,我这是应该的。”
韶华眼中的神采顿时黯淡了下来,嘀咕了一句:“只、只是这样嘛?”
严恺之不知是没听到她说话,还是不知作何回答,也跟着沉默了下来。
两个人相对而立,却一声不吭,四周的气氛都有些凝结的趋势。严恺之不知自己到底哪里说错了话,只是纳闷这小娘子的情绪怎么这么多变,一下子扬眉吐气,一下子阴郁不语,一下子又兴高采烈,一下子又垂头丧气。
严恺之想了一下,似乎有些通透,迟疑地开口:“对不住,关于令尊的事,我实在无能为力。”
“咦?”韶华猛地抬起眼眸,落在眼底的严恺之显得十分自责,韶华一下子就想起了弘方刚刚的话。
要说她完全不在乎弘方的话,那是不可能的,只是心里还是有些希冀,还有些偏袒。如今,听到严恺之这么诚恳地道歉,韶华忽然觉得心中那份期待有些值得。正如她所想,他定然也有说不出的苦衷。
“方大人是个嫉恶如仇,刚正不阿的清官,圣上命他查案,也是对他委以信任。只不过,方大人是个连皇亲国戚都不放在眼里的,我确实没有办法。”严恺之说的是实话,方有信曾经把凝华公主的小儿子给关起