龙王之暮-第10部分
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萨尔的双眼大睁。
在他面前，一件配得上地精或是侏儒智慧的装置悬浮于空中。一件沙漏，但却和他所见过的任何沙漏都大相径庭。三件容器无尽地向下倾泻着沙子。
还有三件容器无尽地倾泻着沙子，方向却是向上的。
扭曲缠绕的框架包裹着六件容器和它们的底部，这框架包罗一切，却又不与之接触。它缓慢地转动着，时之沙——这是萨尔所能理解的——上下涌动着。
“这一切简直……”惊异的他寻找着措辞，却遍寻不着，只得简单地摇着头。
德夏林停了下来，萨尔觉得这是在暗示他滑到地面上。当他成功落地之后，绿龙变成他的精灵形态，一只手谦谦搭在萨尔肩头。
“对于那些非龙族的人来说，要领会这些可不容易，”他咧嘴笑道，“即便是对于青铜龙之外的其他龙来说也一样不容易。不要担心。你的任务并不是去领会时间线的奇特之处。”
“是的，”萨尔说道，他的声音中透着一丝挖苦之意。“我只需要找到永恒之龙，他能够领会时间线的奇特之处，而且似乎其他人都找不到他。”
德夏林拍拍萨尔的背。“正是如此，”他笑道。两人双目交汇，萨尔露齿一笑。他肯定他喜欢这条绿龙。在经历了伊瑟拉古怪的行径和克鲁纳里斯的冷静超然之后，德夏林就显得非常稳重现实了。
“我不知道你想怎么继续，”克鲁纳里斯道。
萨尔看着德夏林。“我想在开始之前，一点让我们的心平静下来的时间也许会有所帮助，”绿龙说道。“清晰的思维往往在于静止，而且可以理解，萨尔很有可能已经无法承受他所见的一切了。”
克鲁纳里斯低下他那金色的头。“如你所愿。你可以自由行走到任何地方，但是拜托——时间线不能任由你草率进入。这样做的下场可能就是你的末日。不论任何情况，在没有和我们中的一员交谈之前，你都不能进入。我很确定现在你已经能够明白为什么这样了。”
萨尔点点头。“我确实明白。感谢你给我放行，克鲁纳里斯。我会尽我所能帮助你的。”
“关于那一点，我毫不怀疑，”克鲁纳里斯道。他向上一跃，突然之间似乎变得模糊。然后他消失了。
“什么……？”萨尔开始问德夏林，然后意识到刚才发生了什么。精通时间的克鲁纳里斯仅仅只是加快了他自己的时间，回到了他的岗位。感到惊奇的萨尔摇了摇头。
他们开始从青铜龙那里走开。青铜龙们似乎有着紧迫的任务和使命，即便那些孩子也不例外。很容易就能看出来这些并不是真正的孩子；他们的脸庞和姿势显露着他们的责任重大。树木四下生长着：常青，扎根于沙粒之间。这只不过是这个地方许多古怪之处中的一个罢了，萨尔耸耸肩表示接受。松树的香味明显而清新。他很快就坠入了自己的童年，在敦霍尔德长大的童年。当他被允许外出练习时，他时常闻到这一香气。很奇怪，气味拥有强大的能力，能够让人回忆起往事，好的坏的都有：一个女孩曾牺牲一切来帮助他，一个曾在醉酒的怒火中几乎打死他的“主人”……在希尔斯布莱德，萨尔曾第一次瞥见另外一个兽人，并认定他的兄弟是一个怪物。
“你的情绪很激动，”德夏林安静地说道。“而且如果我没错的话，并不仅仅是因为此番所见。”
萨尔不得不点点头。“我想起了我青年时待过的地方，”他说道。“记忆不一定非得是讨人喜欢的。”
德夏林点头同意。“来吧，萨尔朋友。在尝试通过时间线之前，让我们来找一个能够安静冥想的地方。我们和青铜龙不同，对我们来说，过去的事就让它过去，而不应当成为一个不必要的负担。我想，即便没有这些恼人的思绪，我们也已经有够多的挑战了。”
沉默的二人走了一段路，直到停了下来。“这里似乎很安静，”他四下看看，说道。“在这里我们应该不会被打扰。”他坐在一棵参天大树下，双手放在膝盖上。萨尔跟着照做。
他很紧张，这并不仅是因为他最近所见所学的东西，亦或是树木香气唤醒的记忆，而是因为上一次他尝试和另一人进入冥想状态时，他彻彻底底的失败了。绿龙注意到了这一点。
“你是一名萨满，而且作为萨满已经有一段时间了，”他说道。“这对你来说应该是得心应手的。为什么你如此困难重重？”
“好吧，你是一条绿龙。相比于清醒， 你更习惯于沉睡。”萨尔反击道。
德夏林并没有动怒，只是花了片刻时间向后刷了刷自己的长发，而萨尔继续让自己安定下来。绿龙闭上双眼，做了个深呼吸。
萨尔发觉自己在做着同样的事情。德夏林说的没错。这对于萨尔来说自然是非常熟悉的。他看了绿龙一会儿，没有进入冥想状态，而是让心绪集中在最近所发生的一切事情上。不再担任部落的领袖。前往纳格兰并遇见阿格拉。凯恩之死。撕裂并颠覆这个世界的大灾变。他的烦躁，他的无法集中注意力。伊瑟拉的任务，以及与古树的会面……还有这条在他面前坐着的龙，乍一看，他只不过是一名冥思中的暗夜精灵，和自己真正的形态毫不相像。
这地方让人胆怯，也让人感叹。萨尔不想闭上双眼去探索自己的内在自我。他想要探索时光之穴。
但是很快，他会有机会的。在他开始如此重要的一项任务前，他需要尽量充分准备自己。因此，他不情愿地闭上双眼，开始平静地徐徐呼吸。
一切发生的如此之快，当利刃破空之声响起，提醒他危险到来时，萨尔睁开双眼，却发现德夏林的脑袋早已被从他的肩上切下。
萨尔扑向一旁，翻了个筋斗双脚着地。他没有多看自己新朋友的身体一眼。德夏林已死，如果不小心的话，萨尔很快就会步他的后尘。他的手伸向毁灭之锤，抓住之后抡圆一圈，长久以来的熟悉感让他的动作无比轻松敏捷。萨尔挥舞着巨锤，眼神不动地锁定在突然出现的威胁身上：高大，但要小于一名兽人，身着沉重的黑色盔甲。手肘、肩膀和膝盖上满是凸起的尖刺，佩戴护手的双手紧握一把闪光的巨大双手阔剑。但本可以横切陌生人上腹，有如打碎一个廉价锡制杯子般碾压他护甲的重锤一挥，却只是命中了空气。
他的敌人蹒跚走开，离毁灭之锤的沉重打击只差了一指宽的距离。惊讶的萨尔没能抓住那宝贵的一秒来停住强有力的挥击并展开第二轮攻势。对方早已恢复过来，手持巨大长剑展开压制，那剑闪耀着附魔的光芒。敌人身上的护甲本应造成拖累，但他的攻势却比萨尔所能认同的还要快上许多。兽人心头闪过一丝焦虑。这个未知的敌人是谁？来势汹汹，身手快而有力——
萨尔本能地任由毁灭之锤的挥击牵引他离开敌人冲锋而上的路径。萨尔松开一只手，举起来召唤一阵强力而集中的阵风。那人类——萨尔开始根据他的大小和铠甲的风格判断——绊了一步，几乎跌倒在柔软的沙地上。萨尔再一次向空气之灵请求，只见几把沙子突然飞起，涌向头盔前。头盔提供了部分保护，但是这并不够：由萨尔精准操控的细沙穿透眼缝，暂时致盲敌人。头盔后面发出一声喊叫，那是人类男性痛苦和愤怒的声音。他举起自己的巨剑，不是为了攻击，而是为了遮挡自己的脸。
闪烁的阔剑涌动着红光，和它的主人一般愤怒，朝着萨尔落下。
萨尔发现他所面对的，不仅仅只是一个自身敏捷和强壮过人的敌人，他所挥舞的武器也许和毁灭之锤一般强大。
德夏林在不知不觉中被杀——但是对他来说这不应该。这个人做了什么来掩盖自己的存在，能够躲过一条绿龙和部落的前任大酋长？其他的青铜龙在哪里？萨尔想着召唤他们，但是他们很可能离得太远：他和德夏林曾——回想起来，很愚蠢地——选择了一处偏僻之所供他们冥想。
大地之灵，你会帮助我么？
黑衣人脚下出现了一处陷坑。踉跄的他单膝跪地，挣扎着想要解放自己的腿，他所有的优雅和力量都变成了无助的笨拙。萨尔低吼一声，举起毁灭之锤并径直砸下——
——又停了下来，和双手剑刃紧紧地黏着在一起。一只戴着护甲的手紧握长剑。武器上魔法爆裂，人类用力一推，萨尔向后方飞去，就像是被一只巨手扔了出去。
人类现在已经站稳脚步，他站在萨尔上方，举起闪光的武器，猛然将其砸向地面。
萨尔向旁边一滚，但是速度还不够快。巨剑没能刺穿她的身体，却在他的身边留下了一道深沟。萨尔一跃而起。
那一刻，一片巨大的阴影笼罩两人。在他还没能意识到发生了什么之前，萨尔就已被一只巨爪抓住。巨龙根本谈不上轻柔。
“我们会对付入侵者！”巨龙吼道。“你的任务是找寻诺兹多姆！”自然，萨尔看着巨龙笔直飞向一道不断旋转翻腾的传送门，它通往其中一条时间线——但是具体通往哪一条，他并不知道。
萨尔还没能说任何话——甚至那被积压的肺部还没能吸入空气来讲话——青铜龙就已落地，几乎是把倒霉的兽人扔进了传送门。
不过，在萨尔还没有完全消失在传送门内之前，他还能听到身后敌人的喊话，那声音熟悉地有些异常。
“你不会这么轻易就从我手上逃脱的，萨尔！你在那里躲不了多久，只要你一出来，我就会找到你！我会找到你，然后宰了你！你听到我说的了么？！”
第七章
萨尔奔跑着，脚下的沙子极不牢靠，让他的速度慢了下来。沙子突兀地变成坚硬的泥土和草地。他的上方已不再是时光之穴怪诞的天空，他看到松鼠、黑色的天空和闪烁的群星。萨尔减缓速度停了下来，试着找寻自己的方位。
空气中带着熟悉的松木和泥土气味，薄雾笼罩，微微有些寒意，却也让这气味更加明显，使萨尔确定了自己的位置。几步开外，一条小溪水花飞溅，萨尔瞥见了一条狐狸白色的尾巴。萨尔从未来过这一确切地点，但他认得出这片地区。他就是在这里长大的。
他位于希尔斯布莱德丘陵，他在东部王国。
那么，他暗想道，我知道我在哪里。但是更重要的问题是……在什么时候？
几乎没有多少人经历过他之前所做的那些事，就在不久之前，他甚至还不能确定这是不是可能的。
他是在何时？
他突然领悟到了什么，重重地靠着一棵树，任由毁灭之锤滑到地面。德夏林骤然死亡，加上凶猛的攻势让他过于分神，没能真正发现并领会他所做之事的重要性。
他身上开裂的伤口需要得到关注。萨尔把一只手放在伤口上祈求治疗。他的手上发出温柔的光芒，带来一阵阵的暖意，手下的伤口随之闭合。萨尔除下自己的外袍，在溪水中冲净上面的鲜血，将其收起来放入自己的包中。就在他刚刚换上一件洁净的袍子时，一阵声音传来。
兽人的声音。
毁灭之锤过于扎眼，他只得迅速地用旧袍子将战锤裹起来，尽可能塞入自己的背包中。他希望能瞥见那些兽人，同时又在无助地思考一个合理的故事。他双眼微微睁大，突然之间，他为毁灭之锤在他包中，远离视线而感到高兴。他认得其中一人背负的气质。红色背景上画着一座黑色山脉的剪影。那是黑石氏族的旗帜。取决于他在自己世界的历史中的具体阶段，这代表了两种可能之中其一。黑石氏族的绝大多数成员都不是萨尔所敬重的人。他想起了刚愎自用，心狠手辣的布莱克汉，以及他的儿子雷德和麦姆，后两人仍居住在黑石山中。
但是有一名黑石兽人，在萨尔看来，救赎了整个氏族。那个兽人的名字是奥格瑞姆·毁灭之锤。萨尔心中产生了一个念头，也许在他回到的这个时间点上，他的导师和好友仍然活着，这念头鼓舞了他。那个兽人，假扮成一名平凡的旅者向他挑战，激起了他直率真实的兽人怒火……也为萨尔能够击败他而感到欣喜。那个兽人，教导他兽人的战争之术，并在生命行将结束之前，任命萨尔为部落的大酋长，赠予年轻的兽人他著名的铠甲……以及毁灭之锤。
奥格瑞姆。突然之间，萨尔迫切地渴望能够再一次看到强大的兽人——他的朋友。而且这样的事情是可能的，就在此地……此时。
逐步靠近的兽人拔出一把战斧。“你是谁？”他询问道。
“萨萨尔卡什，”萨尔飞快说道。他不能宣称自己是一名萨满，不能在这里，不能在这个时代。他怎么能这么做呢？“一名术士。”
守卫来来回回看着他。“而且穿着口味很独特。你的头骨和纹饰布袍呢？”
萨尔挺直身板，威胁地朝着守卫走了一步。“在暗影中操作的目的是不被注意到，”他说道。“相信我。只有那�
