迎春来-第79部分
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原来欧阳碧大早就过来哭诉过了?可老太太竟只字不提,也不知当真是溺爱赵世开还是有什么其他原因?林若华听在心里,看着云织微显着急的神情,便立时应道:“多谢云织姐姐提醒,老太太一番苦心,我很是感激……”说着便避开云织,疾步跟上了赵世开。
云织看着一行人匆匆离去,不禁无奈地叹息一声。
此时日已西沉,余晖洒进偌大的侯府,府中古树参天,亭台环绕,更增几分凝重之气。
赵世开果然有事,直接去了二门。
林若华便与淳静锦春几个回了如意园,秋梓听说明日要去颍王府赴宴,当下就与淳静几个翻箱倒柜地为林若华寻合适的首饰衣裳,折腾了半天,望着从陈家庄出来时姜氏送的几套簇新的衣裙,她们几个面面相觑,都沉默不语。
林若华脸上也显出几分无奈之色——虽说在她看来这已是很不错的行头了,可是明天是去颍王府赴宴,那是最顶级豪华的宴会,自己堂堂一个襄阳侯府的夫人,竟连套像样的衣裳也没有,岂不是让人笑话?
主仆几个神色间都有些颓然。
忽听门外有人笑道:“秋梓姑娘在么?”
秋梓连忙打起帘子出去,应声说道:“在……哎哟,云织姐姐这是……”
林若华也站起身来,由窗口向外望去,只见云织领着两个婆子站在院中,云织手里端着一个朱漆锦盒,两个婆子则捧着厚厚一叠簇新的衣裳。
秋梓迎了云织进屋,林若华心知是老太太送来的,当下便命锦春锦兰接了,又向云织道谢。
云织客套了几句,临了又向林若华低声说道:“只要夫人在宴会上出了风头,将来在府里的日子自然也会好过些……老太太说夫人自小没娘,只怕也没那些私房妆奁,这些首饰,都是赵家祖传下来的,特送给夫人使用,老太太是个面恶心软的人,说了什么不中听的话,还请夫人不要计较太多……”
林若华摸不透云织到底是出于自心还是替赵老夫人带话,当下又再三谢了,才叫淳静送了她出去。
秋梓看着送来的几套时新衣裙,想着林若华在孝期,便挑了几件颜色素雅的,又选了一副虫草金籫并两根绿得透亮的玉钗,单独放在一边,以备明日之用。
晚间,赵世开又歇在如意园。
次日一早,便有周府的轿辇进府来给太夫人请安。
天才蒙蒙亮时赵世开便出了门,林若华也比往常起得早些,赶到喜福院时,周家的两位姑娘周慧娘与周欣莲已经向太夫人请了安,正笑语殷殷说着什么,见林若华进来,忙与之见礼。
赵老夫人心知此次聚会重要,寒喧了几句便催众人出门。
一行人出得院来,早有小轿候在门外,及至二门,便又上了赵家外出的马车,赵世开与沈文宣则骑马随在轿旁,各顶小轿旁又有小厮随行,片刻后就浩浩荡荡向颍王府进发。
林若华一身盛装坐在车内,只觉心绪纷乱,也不知走了多久,直到晃荡的窗帘缝隙里透进来一丝明亮的阳光,马车才缓缓停下。
下得轿来,林若华只来得及往那府门上的写着烫金的“颍王府”的横匾看了一眼,便有人上前扶她换乘小轿,从东侧门进了王府,而随行的丫头小厮,却都留在外院。
约摸盏茶工夫,小轿复又停下,有婆子上前打起轿帘,温言说道:“林夫人,请随奴婢入内。”
卷二 初入侯门 122、得见芳华
122、得见芳华
林若华只觉帘子打起,秋梓伸手扶她下轿,她抬起眼来,不动声色地扫过眼前雅致的内院,不容她迟疑,就听身旁一个沉稳的女声说道:“我家夫人已经等候林夫人多时了。”
她扭头一看,见是一个四十多岁面容肃然的婆子,衣冠齐整,举止从容,便微微一笑,随即跟在这婆子的身后,缓步穿过一道游廊,又过了穿堂,在一间宽敞明亮的大房屋间停住。那婆子走进堂屋,轻声说道:“秋芬,林夫人来了。”
屋里一溜站着几个容色端正的丫头,见那婆子带着林若华进来,为首一个想是被唤作秋芬的,迎上前来,笑盈盈地说道:“林夫人,我家夫人正在里间等着您呢”
一般下人们称呼妾室,都会在前面加上一个“如”字,当林若华听这几位小人称那位侧室为“夫人”,不由得很是吃惊,心知颍王这位侧室在王府中地位还真不可小觑。说不意外,那是假的,她与颍王府的侧妃素未谋面,方才进入内院的时候又见院内井然有序,全没有举行宴会的喧闹氛围,当下微微颔首,随这丫头进了左厢房。
屋里很是安静,入眼便见一位美貌佳人端坐在临窗上首的炕上,手里捏着一块雪白的手帕,已隐隐被美人的手捏出许多褶皱来。
那美人听见外头的脚步,倏地抬起头来,只一个照面,那双潋滟的双眸就露出不可置信的神色来,旋即又恢复了平静,慢慢站起身来,慢条斯理地问道:“可是襄阳侯府的林夫人来了?”
林若华自然知道这就是颍王府的那位如夫人了,不过,当她迎上那双眸子时,只觉心里咯登一下,脚步微滞,却在那美人不动声色的一个眼色中恢复常态,她虽已是襄阳侯夫人,却还未正式接受皇帝的诰封,虽说这位颍王侧室是如夫人,到底是也是王妃,所以,她便缓缓躬下身去,行了大礼。
美人急忙命跟进来的那个丫头扶起林若华,又吩咐赐座。眼见林若华坐了,有丫头奉上香茶,她这才抬手轻轻一挥,几个丫头就悄无声息地退了出去。
林若华保持着平和的笑容,恭谦有礼地静静注视着上头那位美人,却没有先说话。
那位美人到底忍不住了,撩起裙摆走到林若华跟前,低声说道:“林夫人,你知道衡州么?”
林若华即时明白过来,不由得微微笑道:“衡州是我的出生地,自然知道。”
美人上上下下盯着林若华看了许久,终于开口说道:“若华,我找得你好苦。”说罢,眼里便有泪花闪动。
林若华自打第一眼见到这位美人,便认出就是自己时刻挂念的姐姐林芳华,此时见她口吐真言,当即往门口瞥了一眼,轻声说道:“你当真是姐姐么?”
林芳华早已按捺不住,一把抱住她,眼泪哗哗流了下来,半晌才道:“你怎么做了襄阳侯府的夫人了?”
林若华顾不得回答,却反问她道:“你又为何做了颍王府的如夫人,那张珏呢?他去了哪里?”
林芳华听到“张珏”这个名字,当即眼睑一垂,几欲落下泪来,拉了她在炕沿坐下,道:“不提他了……快跟我说说,你是怎么进了襄阳侯府的?英华与菁华呢?”
林若华抑制住内心的激动,简明扼要地把经过大致说了一遍,遂又问起林芳华是如何辗转来到汴梁,如何做了颍王的侧室。
两人细语绵绵,却又碍着今日来宾众多,不便屋里久留,也都长话短说,待林若华听到姐姐说张珏在中途病倒,林芳华无奈只得以其妹妹之名向人求援,偶遇赵顼出手相助,见其言语有度,有意收在身边,张珏眼见病势沉重无法医治,又见赵顼一表人才是个上佳人选,遂生出决绝之心,夜里竟悬梁自尽,孤苦无依的林芳华只得随了赵顼入府。
当然,这其中的辗转流离,并非三言两语就能说清,林芳华只拣了重要的才说完,就听门外有丫头道:“夫人,王妃听说来了贵客,请您陪客人一起到前厅叙话。”
林芳华轻轻“嗯”了一声,便有那叫秋芬的丫头进来,低声说了府里已经来了几家王侯公子,颍王正与之商量着游园之事,而另有几位侯门千金则由王妃陪在前厅说话,听说襄阳侯夫人直接进了容华居,因急着一睹其真容,便令人来请了。
两人遂起身,由林芳华在前头领着,一边走一边介绍府中的各种景致,不慌不忙地往王妃居住的祥和院而来。
这一路看来,林若华目不暇接,只觉比襄阳侯府的布置陈设很是不同,处处透着王家气象。当然,她只是出于客观的评价,并没有什么羡慕的成分在里面。
约摸一刻钟的工夫,才到了一处幽静的院落,院落前巍然而立两棵古松,掩映着详和院的牌匾,让这院落更显得古朴,令林若华心里油然而生一种安宁之感,看来,这位颍王妃也是个爱静之人,难怪会对林芳华这样一个侧室都如此宽容。
才进院门,便有两个容貌端正的丫头迎了上来,笑着打量了林若华两眼,便向林芳华道:“夫人,这位就是襄阳侯夫人了吧?”见林芳华点头,便屈膝向她行礼,又领两人进去。
想是王妃早有暗示,丫头直接就打起帘子领两人进去。
林若华先前在外间就听见里面笑语殷殷,此时跨进门去,忙屏息凝神,目光飞快地扫过几位端坐的盛装女子,见上首端坐着一位二十余岁的年轻女子,身着大红服饰,心知必是颍王妃了,当下就恭敬的要行大礼。
那颖王妃眼明嘴快,忙叫身边的一个丫头拦在她的身前,笑道:“今日安宴,就不必行国礼了,按说襄阳侯夫人还是我们的堂嫂呢”边说边叫那丫头把林若华领到跟前,笑微微地看着林芳华道:“母后一早说襄阳侯夫人与妹妹长得相像,今日一见,果然不差,不过就是年纪小些罢了。”
林若华见颍王妃全无豪门贵妇的架子,心里忖度着这人要么大伪,当着众人给足林芳华的面子,要么大善,全不计较她们姐妹低微的出身。不过,不管这位颍王妃是哪一种人,都不是林若华眼下要考虑的问题,她想着还有周家的两位姑娘等在外头,虽说不上心急如焚,却还是有些不自在。此时听颍王妃说她稚气,便微微低下头去,轻声说道:“妾身明年开春就要及笄,年纪也不小了。”
颍王妃也笑呵呵地说道:“我曾听颍王说过你阴差阳错进了襄阳侯府的事,还曾提过你救了侯爷和老侯爷事,恰好她……”转向林芳华一笑,又说道:“也是来自衡州,又姓林,自然更多了几分关切,听颍王说要请各家的侯爷世子夫人们来游园,当下就找了我说必不能落下襄阳侯夫人。”
屋里另几位女子也都是汴梁的豪门千金或夫人,其中一位乃是当明宰相韩琦的长媳吕氏,深得当今高皇后的欢心,她也不过二十岁左右的年纪,最是爽利的一张嘴,当下就说道:“我瞧着颍王夫人与林夫人长得真像,就像姐妹花一般。”
此言一出,林芳华就向林若华瞧了一眼,却不说话,林若华因不知林芳华有没有与自己相认的打算,因而也不便出言附和。
颖王妃随即说道:“如此兰心惠质的女子,我都想认了做妹妹,只不知林夫人瞧不瞧得上我?”
林若华顿时笑道:“王妃是何等尊贵体面的人……妾身那是高攀了。”不像拒绝,也不像是答应。
林芳华瞅了一眼那吕氏,遂向颍王妃轻声说道:“今日妾身请襄阳侯夫人前来,的确有认亲的打算。”
顿时让屋里几人微微一怔,吕氏最先反应过来,当下笑道:“我就说这位侯爷夫人长得与颍王夫人如此相像,必定是一脉同宗的姐妹。”
林芳华却正色道:“吕夫人说得不错,我与林夫人不仅是同宗,而且还是同父同母。”
这话无疑更让屋中的几位侯门夫人千金小姐大吃一惊,吃惊之余,不免又将两人细细比较,越看越觉得两人如同一相模子倒出来了,当下便纷纷笑着向两人道喜。
颍王妃早在林芳华被纳为妾室之时就听说了她家的巨变,她是个心地淳良的女子,对林芳华便多了几分怜悯,在高皇后的面前也多有提及,又因林芳华新近有了身孕,更是多出一些看顾来,又加上之前听过襄阳侯府的冲喜事件,自然心中也有疑虑,听林芳华如此一说,便也满心欢喜地说道:“原来襄阳侯夫人当真是妹妹的妹妹……早些时日,我与颍王原想着妹妹一人孤苦伶仃再无亲人,后来听母后曾无意中说起此事,便想着去襄阳侯府瞧一瞧新娶的襄阳侯夫人,不料一直琐事缠身,这下好了,你们两姐妹竟在此团聚,可见是老天眷顾……”
林若华眼见颍王妃一脸和善,又留神看了林芳华,见其丝毫没有畏惧之色,心知这颍王妃必定是个好的,此话也定出自真心,当下便上前携了林芳华的手,双双拜谢。
卷二 初入侯门 123、针锋相对
123、针锋相对
不多时又有秋芬来报,说是楚国长公主和韩国长公主两位公主到了,颍王妃自然起身迎出门去,好在两位长公主年轻,全无帝王之女的高傲,十分的平易近人,并不以国礼相见。厮见之后分宾主坐下,见多是认识的人,只有林若华颇为面生,又见与颍王侧室长得极像,不免问了起来,得知是襄阳侯夫人,当即携了她的手问长问短,言语之间对林芳华也颇为尊重,并不因她是侧室而低看一眼。
在座的还有几位侯爷夫人及王侯千金,都是年轻美貌的女子,听了林若华的身