感恩湖-第6部分
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这里的人说过，感恩湖是因为恶灵才出现的，三十多年前，斯芬克斯农场里并没有这个湖。传说好象是因为比亚斯老爷收摄了诅咒家族的恶灵，才突然出现了这一个大湖，恶灵在被摄服之后曾留下过话，说总有一天，复仇的人会将它从湖底解救出来。”
嗤，又是这套骗人的鬼话，我不以为然地从鼻子里哼了一声。不过，苏珊提到的新情况引起了我的兴趣，感恩湖是三十年前出现的，那么在三十年前，到底发生了什么事？
“我不太清楚。”面对我的追问，苏珊老老实实地摇头：“都是些没影子的传说，有一搭没一搭地听听也就罢了，从没想过仔细去查问…………不过，如果你真有这个兴趣，那我就去把爷爷找来给你说一说。爷爷什么故旧老事都知道。”
“好啊好啊，我跟你一起去找爷爷。”我精神一振，不管不顾地想从床上一跃而起，结果腿脚不吃力，差点儿从床上倒栽下来，苏珊忙不迭地把我扶住，没好气地往枕头上一推，道：“你坐着吧你，净瞎折腾。”
丹的爷爷跟着苏珊来到我房里，老人家脸上一幅好奇的神色，问我：“你为什么对我们农场的事这么有兴趣？”
“爷爷，”我放柔了声音叫着，真心地说：“总得有人去发现真相，不是吗？”
爷爷的眼睛一亮，凝视了我好一会儿，缓缓道出了斯芬克斯农场的旧日传奇。
丹一家人祖祖辈辈都生活在这个偏僻的地方，爷爷小时候听他自已的爷爷说，比亚斯家族早在几代以前，就似乎开始交上恶运。族人频频出事，天灾人祸不断，这片庄园的土地连着数年颗粒无收，勉强支撑到上一代比亚斯老爷出生的时候，也就是爷爷刚刚四五岁的时候，农户们只剩下了十来家，艰难困顿地守在一起生活着，不要说交租，连饱饭都吃不上。无奈之下，比亚斯举家外迁，到外地的大城市中去生活。留下了老管家一家三口照看着比亚斯庄园，对农民们说不要他们上缴任何东西，只要他们能坚持耕种这里的土地以免荒芜，他们就可以世世代代守在这里。
日子一天天过去，农民们的生活没有变得更糟，却也没有什么长进。很长时间里谁也不知道比亚斯一家的消息，直到三十年前。
三十年前，新一代比亚斯老爷突然回到了农场，带着他漂亮的新婚夫人和数不清的财富。他的随从们前呼后拥，陆续在这里安家落户。斯芬克斯农场陡然间兴旺发达了，比亚斯帮助农户们盖房子、添东西，对原来的旧人和自已的从人一视同仁，他仍然免收大家的地租，只希望大家自给自足。他说他的财富几生几世都用不完，唯一希望的就是下半生过平静安宁的生活，所以他不喜欢同外界有太多接触，请所有人成全他这一点心愿。
比亚斯老爷刚回来的时候，农人们还不太了解他，也不象现在那样敬畏和遵从他，所以虽然比亚斯老爷明确说过他不愿意大家总往外跑，还是有些人在郡里和农场之间来回折腾，慢慢地带进来一些风言风语。虽然都是无根无据的谣传，但当时说起来也有鼻子有眼儿的。
奇怪的是，随着时间的流逝，这些风言风语渐渐销声匿迹，传言的人要么生病死去，要么离奇失踪。不知道从何时起，大家开始对比亚斯家的传闻噤若寒蝉，既不敢随便打听，也不敢随便谈论。老人们都说，比亚斯家有恶灵缠绕，只有比亚斯老爷能镇住这个恶灵，改变比亚斯家的恶运，所以千万不要去惹比亚斯老爷不高兴事，不然他心情不好，就会放纵恶灵伤害别人。
这样到了十年前，斯芬克斯农场完全变成了符合比亚斯老爷喜好的与世隔绝的孤地，比亚斯甚至连郡里的其它家族都不来往，而农民们的日子越过越是舒心，已经完全习惯了不再与外界交流的生活。
不幸的是，就在比亚斯的王国渐渐稳固且自成一体的时候，十年前的一天，克里斯蒂夫人却不慎被烧死在自已的卧房里，据说是因为克里斯蒂夫人有夜晚在烛火下看书的习惯，火是从屋里往外烧的，所幸发现得及时，整幢大屋并没有受到十分严重的影响，而夫人没能得救。听闻夫人的遗体已不成形状，无法举行正常的葬礼，比亚斯老爷找了几个农场里的老人，草草为夫人行了最后的仪式，将她安葬在庄园后的家族墓地里。
“怎么会……出了这样的事故，怎么会不请警察来查一下就将人这么埋了？”我听到这里，再也忍不住插嘴说话。这是个多么匪夷所思而又混乱无序的故事啊，在它错综复杂的表象背后，到底隐藏着什么？
“为什么要请警察？”爷爷反而觉得我的问题古怪，“这只是一次意外事故，警察来了能干什么？”
我一口气哽在嗓子眼儿里，这里的人怎么都这个样儿？难道真的没有一个人觉得事情有蹊跷？
“我找过警察。”丹的声音突然在门口轻轻响起，我这才发现他不知什么时候也进了这间客房，靠在门框边默默地听着。
“我陪伴卡伦小姐的时候，克里斯蒂夫人对我很好，所以当我假期回来听说她竟然死于自已卧室里的火灾，就认为无论如何都应该向警局报案。我有个中学同学的父亲是莫达镇的警察，于是我找机会将克里斯蒂夫人的事告诉了他。结果他到农场里转了一圈儿，还没来得及询问什么，就被一匹突然发狂的马撞昏了过去，如果不是桑迪刚巧在一旁，他肯定会被那匹马踩死。比亚斯老爷送他回莫达镇养伤，还支付了全部费用，后来他就再没来过。”丹回忆着，叹了口气。
“那警察是你找来的？”爷爷瞪大了眼睛不能置信地说，“你！丹，你从来没有跟我说过。”
“爷爷，我害得人家父亲受伤已经够不好意思了，哪儿有心情再听您的埋怨！”丹苦笑了一下。
“我支持你出去读书就是想让你远离农场这些说不清的旧事，你偏偏还要搅和进来，真是……”爷爷仍然埋怨地叨叨起来。
我心里暗想，怪不得比亚斯老爷说警察是没用的废物，只能带来麻烦…………不过，那个警察受伤，也仅仅是一次巧合的事故吗？
不知不觉中，天已将黑，我不经意地动了动腿，一时惊喜地大叫起来：“咦，苏珊，我的脚能动了，我的腿也好了！”苏珊过来扶起我走了两步，果然已一切如常，她轻吁了口气，嗔道：“老天保佑！好在是有惊无险，下次看你还乱来不！”
我心中一动，趁爷爷和丹的注意力都在我的腿上，俯身到苏珊耳边快速说：“得弄瓶湖水去化验！”苏珊瞪大眼睛看了看我，抿嘴一笑。
☆、第十章
作者有话要说：
“帕蒂阿姨，帕蒂阿姨！”门外的走廊里传里噼噼啪啪地脚步声和稚嫩的呼声，不一会儿，一个栗色头发，黑色大眼睛的机灵小男孩儿跑了进来，他攥着小拳头，仰脸看着我，呼哧呼哧地说：“帕蒂阿姨，奶奶说可以吃晚饭了。”
我笑起来，松开苏珊，蹲下去摸摸他那一头密密的卷发，夸奖道：“艾法好乖呀，可以帮大人做事了呢。”
小家伙咯儿咯儿笑起来，苏珊和丹在一旁也忍俊不禁。我有点儿摸不着头脑，就听小家伙奶声奶气地说：“不对，帕蒂阿姨，你又认错了，我不是艾法，我是瑞法！”我一怔，旋即好笑，真是见鬼，来这里好几天了，我却依然分不清这一模一样的小兄弟俩。
来到客厅，大家在桌旁坐下。瑞法“噔噔噔”跑到厨房去找他的爷爷奶奶，没两分钟，他又拿着两个木碗颠颠地走出来，爬上我身边的凳子将木碗放在桌面上。我将他揽过来亲亲，再次夸奖：“瑞法真能干呀，是不是？”
苏珊在对面笑弯了腰，爷爷也乐得合不拢嘴，我怀里的小家伙身子一挺，一脸不高兴地挣开我，道：“帕蒂阿姨真笨，我不是瑞法，我是艾法！”
我错愕地怔住，这时丹的母亲带着小瑞法从厨房里走出来，见到此景也呵呵发笑，小艾法跳下凳子去和他兄弟搂在一起，我无可奈何地扶住额头，悲哀地说：“天啊，我认输，我投降。告诉我，苏珊，你到底是用什么法子来分辩你这对一模一样的小宝贝呀？”
苏珊咧着嘴拿起餐巾，笑道：“帕蒂，你办案时的精明都去哪儿了？这个世界上，可不会有两片完全相同的叶子，你仔细瞧瞧，艾法和瑞法并不是一模一样的，他俩头顶都有一个旋儿，只不过艾法的向左旋，瑞法的向右旋。”
我定睛看去，可不是！上帝，窍门说穿以后事情竟变得如此简单………………慢着，我心中猛地一动，苏珊刚才说什么来着，“这个世界上，可不会有两片完全相同的叶子”，这话说的太棒了，哦，我想我知道了什么……
吃过晚饭没多久，桑迪按照比亚斯老爷的吩咐来接我和苏珊。丹好象对桑迪全无戒心，他甚至都没有跟出来送我们，只是约好说二个小时以后来接我们。我和苏珊各自骑着一匹马跟在桑迪的马后，我的马上有一个布袋子，里面装着我的记事薄，还有那件银色的斗蓬。我们三人向着比亚斯庄园的方向缓缓进发，一路无话。
其实在路上我很想跟桑迪聊聊，这个男人的身上充满着神秘的味道，还有一种奇特的骨子里的忧郁。他会有什么样的心事呢？不知道为什么，我对这个人有着莫大的好奇心，可他就象岩石一样沉默和难于沟通。不管我问什么，他都不加理睬，最多只是“哼”一声作为回答。渐渐沉寂的黑暗中，他偶尔会瞟我一眼，那闪亮的眼光竟如鹰隼一样逼人。
十五分钟以后，我们来到比亚斯庄园，桑迪牵着马消失在城堡后面，我和苏珊则跟着菲娜来到了那灯火通明的大厅里。
比亚斯老爷坐在一张宽大的单人沙发上，沙发扶手边是一张雕刻复杂精美的茶几，茶几上放着一盏华贵的台灯，硕大的灯罩上垂着密密的流苏，一直拖到茶几的表面。比亚斯的对面斜放着两条双人沙发，卡琳和卡瑞坐在一起，而西伦一个人几乎是蜷缩着倚在另一边，不抬头，也不瞧任何人，从头到脚都在微微颤抖。我心里颇有些奇怪卡琳和卡瑞之间竟无敌意，也很可怜西伦的无助，但愿我今晚能够帮到他。厅中地毯的两侧，还放着两张小一点儿的单人沙发，似乎是专为今晚的会议移过来的……………嗯，看起来比亚斯老爷打算召开有警察介入的家庭调查会，这个主意不坏呀。
和苏珊一边一个坐定后，我抬头看见西尼尔就在窗边，远远地半躺在一张摇椅上，慢慢地无声地晃着身子，他似乎有意要表示今晚的一切与已无关，脸对着张开的窗户向外望着。他的膝盖上和脚边散落着一些旧报纸，有几份头版上登着那张让我深恶痛绝的领奖照…………………它让我看起来活象个傻瓜！
我的目光扫过厅里众人，他们也都时不时抬头看看彼此，看看我。只有比亚斯饶有兴趣地盯了我一会儿，忽然开口问道：“埃德温小姐，我能不能冒昧地问一下，你有多大年龄了？”
咦？！他怎么会问我这么一个不着边际甚至有些失礼的问题？但是我还是很客气地回答了他：“我二十七岁，比亚斯先生。”紧跟着我就问：“能不能冒昧地请您解释一下，您为什么要问我这个问题呢？”
比亚斯的眼神儿里闪现出一丝不易觉察的如释重负，他往后靠着，慢慢地说：“你使我想起一个人，一个三十多前年就不在了的人，他很了不起。你有点儿象他……”他的眼睛显得有些迷朦，似乎陷入了久远的回忆而不能自拨。
我吸了一口气，这个比亚斯仿佛十分享受他这种不时流露出来的高深莫测，但我不想再被他干扰，三十年前的鬼魂与我有什么相干，重要的是今晚我需要展开调查并进而发现真相………我相信我能够解开这宗迷案，只要再得到一些相互印证的信息。
“比亚斯先生，今天丹已经按照您的嘱咐告诉了我您家里的怪事，”我特地这样说，以示尊重他的规矩。“我已经初步有了一些想法，不过还需要问在座的人几个问题，可以吗？”
我的话引起了一阵不小的骚动，比亚斯挥挥手要求大家安静，然后略有些好奇地点头：“可以，但请快一点。我十分想听您的……呃，想法！”
我取出带来的记事薄，拿起夹在上面的笔，公事公办地问：“比亚斯先生，请问您为什么一定要选择西尼尔作为你的继承人呢？”
比亚斯楞了一下，他没想到我会第一个问他，但他很快反应过来，配合地答道：“我的家族和财产需要有人继承，我不希望因为我的子女不争气而使得这样一个古老的家族覆灭。不错，一开始我不愿意卡伦嫁给他，那是因为那会儿我的儿子还
