大明虎臣-第59部分
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候远山就这样带着兴奋压力走了，周虎臣招呼了一下陈守业父子：“我们的火铳与其余兵器制造情况怎么样？有什么困难吗？”
“哎…”陈守业叹了一声：“这工匠不缺干劲，人也不算少，就是…生手太多了！干一些粗活还行，这打制马刀、火铳可是精细活，人员紧缺啊！”
周虎臣挥了一下手：“这简单，挑选那些年轻肯上进的，让他们练，从铁或者简单的开始，不要怕损失材料。谁也不是天生的能工巧匠，每人都专攻一项技术，用不了是多长时间就练出来了！”
话是这么说，铁能和钢一样吗？
可陈守业和陈星也没有什么好办法，让铁匠干钢活的确需要一个过程。周虎臣需要的武器量太大了，这可是装备一个五万人的军队，谁也不容易啊！
第105章旋转的历史车轮
河南，萧瑟的风吹过，大地一片苍凉。
连年的灾荒加上不断进行的战争，让河南这个中华文明的核心发祥地已赤地千里，许多地方几十里都不见人烟。
在八月初，督河南、四川、山西、湖广、贵州、江南、江北诸地军务的督师，兵部尚书孙传庭大人汇集的十万大军在崇祯皇帝的屡屡催促之下兵出潼关。随着反应过来的李自成率军迎击，崇祯十六年末的河南之战开始了。
孙传庭的军队士气高昂，在河南一路高奏凯歌，而人多势众的李自成被打的“节节败退”。
这次兵出潼关，孙传庭统率总兵白广恩、高杰、牛成虎等部共计十万之众，陕西官军一路“势如破竹”。八月上旬占领洛阳，九月八日攻战了汝州，李自成军督尉四天王李养纯投降。由于李养纯的告密，孙传庭果断以迅雷不及掩耳之势首先攻破宝丰，然后挥师唐县，将李李自成安置在那里的民军家属斩杀贻尽。
九月十四日，官军和农民军主力在郏县进行激战，农民军战败逃跑，官军紧追不舍，果毅将军谢君友被俘杀。农民军逃入襄城，孙传庭军也尾随而至。
孙传庭的确还是很有能力，但有能力有时候并不能代表一切。这时，天不遂人愿，一场预料不到的连绵大雨竟然不期而至，这一下就是整整七天。
由于道路泥泞，后勤补给出现困难的官军果断功破郏县，但是郏县早己因为战争坐吃山空，明军并没有获得多少给养。就在这关键时刻，在李自成的授意下，刘宗敏率一万名骑兵从小路抄到孙传庭军的后方，算是切断了官军的粮道。
无奈之下，孙传庭只好决定回师迎粮，他命河南总兵陈永福留守军营，自己准备统率嫡系陕西官军分路回师打通粮道。而陈永福部下士兵却认为是被留下来忍饥挨饿，充当替死鬼。在众人的愤愤不平之下，他们不听号令，竟跟在陕西官军后面开始撤退。由于饥饿和不信任，陈永福无法控制局面，他的整个队伍大乱，以至于彻底失控。
早已准备多时的李自成军看准时机果断出击，被背后攻击的官军就这样全线崩溃。当明军逃至南阳后，方调头迎战。在孙传庭的统筹下，双方展开大战。孙传庭手下总兵白广恩部几乎都是车兵，这支军队首先招架不住，率先溃败。这一败就愈发不可收拾，它造成孙传庭整支军队再次崩溃。
就这样，大明仅有的“一副家当”损失殆尽，被李自成斩获四万余人，李自成乘势进取关中。十月初，潼关失陷，孙传庭生死不明。不久，李自成军成功包围了西安。十一日，西安守将王根子打开城门投降，秦王朱存枢被活捉，陕西巡抚冯师孔等人自杀身亡。
整个陕西就这样失守了。
陕西的失守也意味着，大明朝二百多年来传统的军事基地变成了农民军的大后方，李自成的革命大业形式一片大好。
和周虎臣预料中的一样，历史的车轮在疯狂旋转。
得到战报的周虎臣终于开始行动，在他和简忱的共同建议下，周遇吉着手准备调兵南下。
周遇吉的第一个目标在山西境内，是一个重要的防御体系内长城。
内长城是为了抵御蒙古的进攻，在北方不断设险置关、修筑的防线，形成了外边与内边。而内边者，就是指起山西偏关县，经神池、宁武、代县、朔县、河北蔚县等地，抵河北延庆县的内线长城，蜿蜒两千多里。在这条防线上，创关设堡，驻守军队。在河北境内者，沿线设紫荆、倒马、居庸三关，称为内三关。在山西境内，设偏头、宁武、雁门三关，称为外三关。外三关之中，偏头为极边，雁门为冲要，而宁武介二关之中，控扼内边之首，形势尤为重要。
宁武关素来有以重兵驻此，东可以卫雁门，西可以援偏关，北可以应云朔，盖地利得势的称谓。
宁武关是三关中历代战争最为频繁的关口，当北方诸民族南下，必经三关。偏关由于有黄河作为天险，只有冬季匈奴的骑兵才可以踏冰而过，而雁门以山为天险，骑兵难以突破。宁武关所靠的恢河是季节性河流，在恢河断流的季节，匈奴骑兵就沿河谷挥师南进，直抵关下，恢河河谷可容“十骑并进”，所以大多数时候，宁武关成为游牧民族和农耕民族交战的主要战场。历史上因鲜卑、突厥、契丹、蒙古等游牧民族封建主南下掠掳，经常选择宁武关为突破口，所以在很多历史时期，这里的战争几乎连年不断。
在宁武关千百年来的战争纪录中，最后一场大仗应该就是现在，这是山西最后的一道防线。
山西是燕京西侧的屏障，李自成想要夺取天下，山西几乎是必得之地。当然，李自成也可以选择绕过，暂时放弃山西。可是，李自成既然有夺取天下的雄心，他岂能让山西在一旁威胁自己。所以，山西一战无可避免。
大同府现在是一个逐渐在强大起来的军事团体，在周虎臣的有意而为下，它开始为战争有力的运转。十月末，当第一丝冰凌出现之时，周遇吉招募夫子的军令下发至整个大同府。
招募夫子的命令下达，周遇吉骇然的发现，这个世界很疯狂。招募干粗话的夫子竟也能引起蜂拥而至，招募夫子待遇在周遇吉看来很一般，一个月只是区区的五分银子，再就是管饱。面对汹涌而至的人潮，几乎足不出营房的周遇吉才隐隐感觉到，灾荒和近段时间瘟疫对百姓带来了怎样苦难，一顿饱饭竟让人如此疯狂。
崇祯十六十一月初六日，周遇吉和简忱率三万步骑，两万名夫子首先出发，他们的首个目标是进入了内长城的三关防线。
而一直在为武器装备操劳的周虎臣并没有急于南下，他在工坊内继续在实施着自己的钢铁长城计划。
大同府城外的工坊内，现在，工匠们几乎不分昼夜的在拼命运转。长短火铳、手榴弹、小火炮、盔甲、马刀、战刀、矛头、盾牌、粮草等武器装备，还有各种物资源源不断的在向宁武沿线运送。
十一月二十七日，早已得到战报的山西巡抚蔡懋德给周遇吉下达了南下太原的命令。同时，蔡懋德开始分别布置各道防线，并给京师发去了八百里加急求援文书。
一场不可回避的大战近在眼前。
第106章竟然要来一个三性家奴
天气越来冷，而就在这凛凛寒风中，大同府城外的军营却一片人喊马嘶。
李自成蠢蠢欲动的消息不断传来，形势也愈来愈紧张，周虎臣终于坐不住了。
两万大军是不可能全部出动的，周虎臣还必须留下人保卫自己的武器作坊，这个至关重要的生产基地绝不容有失。
就在周虎臣指挥大军集结，并在作坊安排人手的时候，家丁唐四急匆匆的跑了过来：“少爷，朱总兵要见您。”
“朱总兵…噢，留守大同的朱副将是吗？”周虎臣对这个人有些印象，但好像不太熟。
“是的，少爷。”
“哦…我去迎接。”
这个朱副将就是周遇吉上任前原来留守大同的中军副将，由于一直太忙碌，周虎臣连名字都不记得。他只是见过两面，没什么往来，印象中是一个很温和的人。
周虎臣寒暄着把这位朱副将迎进了自己的营房内，两人落座，朱副将面色肃然的直接开口：“大帅给末将的命令是守卫大同府城附近，可李自成的乱民还距这里很远。末将知道少帅就要出兵了，不才愿意为大帅和少帅守卫这武器作坊，少帅也可以多带些兵去作战，以解后顾之忧。”
毛遂自荐啊，我好象和你不熟！
这武器工坊无论对于周虎臣还是政治军队，太重要了！周虎臣怎么可能把作坊交教给这位并不太熟的朱副将。可是…总得找个理由推脱一下，周虎臣很挠头，这位副将应该是一番好意，总不能一点面子也不给人家就直接拒绝，虽然不是嫡系，但这位副将毕竟是周遇吉的下属。
看到周虎臣迟迟没有反应，朱副将站起了身：“请少帅相信我朱三乐，末将也是大明将领，是大帅的属下，知道孰轻孰重，知道这工坊对我军的重要，请少帅放心，末将绝不会让少帅失望！”
“朱三乐！”
周虎臣笑了，他终于知道这位是谁了。到处都有英雄人物啊！眼前这位没有任何问题，这位朱总兵就是历史上继承周遇吉总兵职位的其中一个，这是一个后来和大同共存亡的悲剧性人物。
好吧，您是先烈，我相信您的节操，您可以不悲剧了，因为有我！
周虎臣起身施礼：“小子对将军早有耳闻，焉能不相信朱将军，这样吧！留下三千士兵协助朱将军，这些将士也由您统领，请将军保护好大同的安全与这作坊。另外，还要请将军负责大军的后勤辎重和给养，将军可否愿意？”
“敢不从命！”
朱三乐有些太兴奋了，他一把抓住周虎臣的手：“都说少帅年少英豪，果然不假！我朱三乐若是护不好这作坊，做不好后勤补给，就提头来见少帅和大帅！”
这是一个热血人物，和他的表面温和完全不相符。周虎臣对朱三乐不太了解，但历史的那些事件说明，这位朱总兵不是孬种，他不缺乏对这个国家的热爱和钢肠烈性，这已经够了。大同府留守的官军有近两千人，加上留下的三士兵，五千人够用了，把整个大同交给朱三乐并没有问题。
安排好大同的事物，周虎臣终于可以行动了。
三千骑兵，加上步卒和征集的夫子，计两万余人，当庞大的队伍出发，足足拉开了几里之远。
不得不说，经过严格训练的军队真的不一样。士兵们斗志昂扬的前进，后面的后勤部队丝毫没有落后，原因简单，因为整个大军的后勤就是骡马化。到处是黄土高坡，道路崎岖不平，但一辆辆装载着物资的大车在夫子和士兵的共同努力下奋勇前进，大部队第一天就行进了近六十里。
在到达怀仁县后，天色见晚，大军开始开始就地驻扎。
周虎臣对自己建的这支军队很满意，仅仅一天时间就显露出它的高效和纪律性。队伍虽然拉开的宛若长龙，但没有出现任何混乱和人员掉队的情况，就是那些笨重的物资，也在众人的齐心协力下紧紧跟上了大部队，这绝对是其它明军望尘莫及的速度。
炊烟渺渺升起，红霞映照着怀仁大地。
劳累一天的士兵和夫子们终于可以休息了，他们一堆堆的凑在一起，一座座帐篷也在同时被支起。
站在原地，周虎臣一动不动，静静看着眼前的一切。
周虎臣现在在考虑山西的防御，黄河就要封冻，那条延绵的防线太长了，足足一千多里，战线太长，人员还是太少，防御的难度太大了。至于山西的其他军队，周虎根本就没有考虑，指望他们只会被李自成“势如破竹”。
“少爷，大同来了加急文书！”
周虎臣回过神：“呈上来吧。”
加急文书竟然是巡抚大同的右佥都御史卫景瑗派人送来的，这位老大人一向不怎么露面，就是周遇吉上任的时候他都在民间在助疫赈灾，根本就不怎么理会军事方面的事情。只是在蔡老巡抚来大同时，卫景瑗才姗姗来迟的露一次面，那也是周虎臣在大同唯一的一次见到这位有些神秘的卫景瑗老大人。
这位关心民间疾苦的老大人可谓尽职尽责，来信的内容很简单，他要随军奔赴前线。可惜，虽然卫老大人有这份报国之心，但他暂时不能离开大同，因为朝廷的援军就要到了，他要受命督师援军。
入援山西的人选官阶很高，是宣大总兵姜瓖。
“**的！三性家奴！”
周虎臣咒骂了一句，这当然不是在咒骂卫景瑗，而是在骂姜瓖。
这个姜瓖是陕西榆林人，属于世代将领，他的长兄姜让是陕西榆林总兵，弟姜瑄为山西阳和副将。
就是这个姜瓖直接或者间接干掉了卫景瑗、闫肃、朱三乐等众多的大明文武官员，让许多士兵群龙无首的选择了投降。对于宁武关的惨烈大战，姜瓖同样起到了他的作用，他对李自成的帮助绝对不算小。在宁武危机的时刻，卫景瑗曾让姜瓖出兵援助宁武，并拿出自己的全部家当发给将士，准备亲自出兵解宁武之围。结果不言而喻，终因姜瓖等人的百般阻挠让卫景瑗未能成行。
熟知这段历史，周虎臣
