金夫银夫糟糠夫(下)-第24部分

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　　「来龙去脉清楚吗？」

　　「是。月初珊瑚姑娘从荣园回来后，带回一个食盒，里面装了两只玉镯和一包番泻叶，她对旁人说近日肠胃不顺……」

　　那几碗加药点心，不小心被闯进厨房的「小丫头」给撞翻，董禹襄还为此闹上好一阵，闹到紫荷只好亲自下厨，重新再做一份。

　　这个意外，却让茹珊忧心忡忡，接连几夜无法入睡。

　　「她去荣园的时候，将军在吗？」董亦勋最在乎的是这个。

　　过去几年，他或多或少猜得出来，父亲并非完全不知道母亲的手段，但他却选择不动声色，姑息养奸，难道他真的重这嫡庶关系，也认为他没有资格得到将军府的一切？

　　他已经不记得过往，不记得祖母所说的一切。可祖母曾说，父亲很疼他，小时候经常背着他到处跑，他的马术还是父亲手把手教出来的，即便是对亦桥，他也没这样做过。

　　如果祖母所言为真，那为什么过去五年，他听到的、看到的不是这样？为什么父亲容许嫡母对那些女人下手？为什么几次战场逢险，军情快马回京，消息到了父亲手里却被压下，无人奔走、无人闻问？

　　一个疼爱子女的父亲绝对不会做出这样的事，除非……除非祖母说谎。

　　「是的，将军在。」董参低沉了声音。他同样不理解，主子替将军府争来荣耀无数，为什么会被这般对待，难道嫡庶真有这么重要？

　　「那个珊瑚，是怎么回事？」

　　「前几天大夫人在太夫人跟前提起，想让少夫人陪着到天严寺进香，替太夫人的身子祈福。这是孝道，奶奶没有理由不答允。因此奴才暗地知会少夫人一声，让她将事情推去，并替少夫人安排在进香那天装着想赶早出门，却不料出门时踩到一块石头，脚板扭伤、肿胀难行，好让珊瑚、珍珠代替少夫人服伺大夫人到庙里进香。」

　　现在回想起来，那块石头挑得有点大，如果假戏成真，少夫真伤得重了，主子肯定会揭掉他一层皮。

　　「她在天严寺里安排什么？」

　　「那天，王相爷的儿子也进了天严寺。」

　　「王惕？」

　　真狠，王惕风流倜傥，却是专坏女人名声的恶狼，只要见到姿色不错的女子，不管有否成亲，都会想尽胳法勾引，勾引不成便霸王上弓，毁在他身上的女子不知凡几。

　　他控制不住身上那三两肉，京城稍有门第的女子闻之皆惊惶色变，但也不知道是不是风流过度坏了根源，家里妻妾成群，居然生不出半个孩子。

　　王承相就这一根独苗，怎能不护着、保着，这些年，不知道暗地处理过多少回这种烂事。对了，他记得前阵子王惕才逼得一个七品县官的女儿上吊，不是因此被禁足在家里，怎么又放出来？

　　「后来呢？」

　　「他看上珍珠和珊瑚姑娘，向大夫人求人，大夫人推说她们是少夫人身边的丫头，让王公子上府，亲自向少夫人要人。

　　「大夫人不死心，还暗示那两个丫头容貌不及少夫人二成，说得王惕心痒难当，日思夜想。」

　　「人来了？」

　　「是，不过少夫人提早一步，先问过两位姑娘的意思，两位姑娘其实是愿意的，她们认为，与其待在将军府一辈子出不了头，倒不如转移阵地、另起炉灶。于是少夫人赏赐一些银两，让她们收拾收拾，等王公子上门便随他去。」

　　「小乔有见到王公子吗？」

　　「王公子当然想亲自瞧瞧少夫人，说是要当面谢谢少夫人割爱，奴才便让人先领珊瑚、珍珠到外头马车里等着，然后安排紫荷姑娘换上少夫人的衣服出来应酬。」

　　紫荷容貌普通，王惕见过后定会死心，这样做虽然免去许多麻烦，只不过堂堂怡靖王妃何必胆小怕事？

　　「你待手边事情宽松些，就去给相府送点礼。」

　　送礼？呵呵，主子眼里还真是容不下一粒沙子啊。「主子，要送大礼还是小礼？」

　　「既然他控不住自己的小东西，你就弄点药帮他治治。」

　　唉，这种阴损事……算了，就当是替那些被毁名节的姑娘争公道吧。

　　「之后少夫人对翡翠、金钏两位姑娘说，如果她们也能像珍珠、珊瑚姑娘那样，替自己找到能托付终身的良人，少夫人会一视同仁，欢欢喜喜把她们送出门，但如果她们冥顽不灵，还把想头落在主子身上，那便是咎由自取，只能守一辈子活寡。」

　　会发狠话？这才对，身为王妃何必软弱，她有得是强硬本钱。

　　「所以呢？」

　　「最近那两位姑娘动作频频，金钏姑娘好像得了将军的眼缘，已经禀过少夫人，少夫人正在替她筹谋。」

　　小乔这丫头有进步，也懂得利用人心。「很好。还有其他事吗？」

　　「有次茹珊姑娘在路上遇见瑀月小姐，借故捏打，瑀月小姐一路哭回屋里，禹襄少爷知道这件事后，竟带着其他几位小姐、少爷上门去找茹珊姑娘理论，把她的屋子砸了，茹珊姑娘于是到少夫人跟前要求公道。」

　　「她怎么处理？」

　　「禹襄少爷把事情经过讲清楚后，还说……」想到这里，董参忍不住想笑。少夫人真是好教育啊。

　　「说什么？」

　　「禹襄少爷说︰「是娘教的，我们必须紧密系在一起，团结齐心，外人才不敢欺负。」少夫人听见禹襄少爷的话，不但没替茹珊姑娘讨公道，还满脸骄傲。茹珊姑娘辩称是瑀月小姐说谎，还说她从小就是个爱说谎、爱哭又爱告状的坏丫头。瑀月小姐听见这话，急得大哭，翻开衣袖露出手臂上的青紫，少夫人看见气到眼眶发红、连话都说不清楚，指着茹珊姑娘骂，嘴巴快得让人听不清楚在说什么。

　　「后来，是红菱姑娘代少夫人发话，怒责茹珊姑娘欺凌主子在前、辱骂主子在后，弄不清主仆之分、以下欺上，让嬷嬷拖她下去重打三十大板。责罚完后，茹珊姑娘发了几天烧，到现在还下不了床。」

　　气到眼眶发红、连话都说不清楚？她是把那群孩子给疼进骨头里啦，她怎就有这么多的心、这么多的爱，可以分给这么多人？

　　「吩咐下去，不准给茹珊送药、送食，放她自生自灭。」

　　「是。另外还有件事禀主子，茹绫姑娘曾经到外头买布。」

　　府里短她穿的？不对，小乔虽不让她们近前院，却也没苛待过她们，何况董参会将此事挑出来讲……

　　「她买了什么布？」董亦勋问。

　　董参讶然，主子居然能想到。「茹绫姑娘买的是蜀地最昂贵的天丝锦，不过，只买一尺。」

　　天丝锦？五十两银子一尺的稀品，她得积存两年多的月银，才能买上一尺，重要的是，她要这一尺布做什么？脑子绕一圈，他想透了。

　　「她买的是藕色锦缎？」

　　又猜对！董参闹不清楚这会儿从背脊一路升上来的恶寒，是因为敬佩还是敬畏了。有什么事能逃得过主子这双眼？为什么还有人会傻得想同主子作对？

　　「这件事找机会向少夫人提点一下，绸缎庄那边也找个人去打个招呼。」他倒想看看，母亲还有多少花样可以玩。

　　「是。」

　　「还有什么事吗？」

　　「上回二爷同主子和少夫人回一趟娘家后，自己单独去过几次，那边的夫人对二爷很热络，现在二爷和那边的夫人关系密切得像一家人，连那边的舅爷也和二爷走得很近。」

　　几位岳母对谁不热络，如今五个小孩不也时常眼巴巴地问他，「爹，我们什么时候可以去外婆家？」

　　那里有他们想都没想过的生活方式，有他们连想象都感觉奢侈的幸福，那里像块大磁石，牢牢地将每个人的心都吸引住。

　　他遇过郁以翔几次。在没见面之前，他心底是介意的，介意他和小乔过去的那段，但小乔坦荡荡，郁以翔也是满心磊落，他再介意未免小气。

　　他想起今日下朝时和郁以翔偶遇。那时他正要请亦桥到「食为天」一聚，看见自己，也出口相邀，而他应允了。

　　三人同桌本有几分尴尬，但郁以翔是个健谈的，有他在当中串话，渐渐地，他们从当下局势、朝廷风向一路聊到小乔的三个娘，他们聊周叔、大何叔、小何叔，连自己那五个小孩子也成了话题人物。

　　他和亦桥虽是兄弟，从小到大，却没有这样深谈过，这是一次很好的开始，他相信以后会越来越好。

　　「知道了。」

　　「最后一件事禀告主子，今天早上少夫人收到公主府的帖子，让少夫人带小小姐、小少爷再去一趟。可少夫人很为难，因为在禀明太夫人时，将军正好在锦园，给将军驳了。」

　　为什么？上次小乔带孩子拜访公主，回来后也被父亲训一顿，说是她成天带孩子往外跑，孩子的心都玩野了。

　　初闻此事他只是苦笑。几时起，父亲对禹襄这几个孩子的教育这般看重？如果不是小乔，到现在，那些孩子还都是文盲呢。

　　而他更不理解父亲对驸马爷和公主的敌意，父亲那样在乎权位，他应该比谁都明白，公主和驸马都是皇帝倚重的人……除非父亲心里，已有定见。

　　不行，如果真的是这样，他必须尽快把亦桥送走，明天，明天就找亦桥好好谈谈。

　　「小乔决定不去公主府了吗？」他问。

　　「不，少夫人决定明修栈道、暗渡陈仓，她对太夫人说，下个月初是母亲的生辰，要带孩子回家拜寿，太夫人同意了。」

　　很好，山不转路转，她的脑袋灵活得紧，不需要他处处替她出主意。松口气，微笑不已，他说︰「让董肆置办些礼物，我要陪少夫人去向岳母大人拜寿。」

　　董参也跟着笑。还好，这回是真的置办礼物，可不是阴损招。

　　「是！」他应得中气十足。

　　「小乔在哪里？」

　　「在陪小少爷、小小姐背书。」

　　「行，你下去吧。」

　　「是。」

　　董参离开，他将桌案收拾干净，打开柜子，将方才读过的书信摆进里头的暗格夹层，至于父亲那边……再一次吧，再说服他一次，如果父亲执意顽固，那么他就必须有所动作了。

　　元宵佳节，将军府里到处挂满了灯笼，东西堂廊下有各式各样的花篮灯、羊儿灯、兔儿灯、鱼儿灯、虎儿灯、长鲸灯……夜晚一到，下人把灯笼里的烛火燃上，走到哪里都是红通通的一片，好不热闹。

　　董亦勋从外头回来，脱掉大氅，急急往父亲的书房跑。他得了个好东西，第一个念头便是要孝敬父亲。

　　父亲最是疼爱他的，虽然他不是嫡子，但从小到大，父亲把他带在身边，教他练武、陪他射箭，弟弟亦桥都没这等福利。

　　下人们说，那是因为父亲爱极了娘，可惜娘身子弱、早早离世，无福享受，父亲便把满腔疼爱全灌注在他身上。

　　他承认自己不像弟弟那样优秀，承认自己有时候风流过头，有时候祖母也会被他气得头痛，但父亲偏心，每回都站在自己这边，说︰「男子汉大丈夫，多喜欢几个女人算什么关系，全都给娶进来，将军府养得起。」

　　怎样，父亲是不是忒疼他？

　　所以……他看一眼手中包袱，那里头有件用雪狐皮缝制的大氅，是他同朋友打赌赢来的，连半丝杂毛都没有，是最上等的货色，开春后父亲要回兵营，这大氅穿在身上，哪怕雪虐风饕。

　　董亦勋到了书房后，却发现里面静悄悄地，外头连个小厮、丫头都没有。怎么了？父亲不在书房里头吗？可书房的灯亮着呀，他上前几步，听见父亲的声音。父亲果然在里面。

　　「你说，玉瑶没死！」董昱的声音中满是惊诧。

　　在门外偷听的董亦勋，心脏也是狠狠一抽。玉瑶？那是他的母亲啊，他的母亲居然没死？

　　「是，那年林氏迫害她，你在边关作战，她求助无门，只知道如果自己死去，太夫人定会亲自教养亦勋，自己儿子方能保存下来，于是她诈死，前往公主府求助于我。

　　「玉瑶到了公主府那天，我根本没认出她，她脸上有近十道深深浅浅的刀疤，一张清丽的脸硬生生被毁，她的两根手指头被截、右眼被烙，一头青丝由黑转灰，十几岁的小姑娘看起来像五十岁的老妪。她又病又残，公主见之不忍，让人收拾屋子，将她收留下来。

　　「过去十几年，她以玉嬷嬷的身分在公主府生活，她负责管理后园的花草，素日里不与任何人交往，大家都以为她是哑巴，总是多厚待她几分。

　　「公主曾说，玉嬷嬷很奇怪，对谁都相应不理，但每回亦勋过府玩，她就会特别高兴，甚至还做香囊给他，可见得人与人之间，是有缘分的。我听了不过是莞