续弦也可以(良人上篇)-第4部分

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　　年轻男子痛苦地跪倒在地。「哇……咳咳……」

　　瞪着眼前的陌生人，婉瑛一脸防备，要是以为现在的她好欺负，可以任人吃豆腐，那可就大错特错。

　　「婉、婉儿……你什么时候变得……这么凶悍？」穿着短褐的二十岁左右男子揉着疼痛的脚问。

　　婉瑛才想问他「你是谁？」，马上又想到万一和正牌主人翁真是熟人，这么问不就露馅了？

　　「不过看你这么有精神，我也放心多了……」他用袖口抹泪。「我和阿平是一起长大的玩伴，他年纪轻轻就死了，我真的很难过……要是连你也走了……」

　　就在婉瑛不知如何回答之际，玉珠这个救星出现了。

　　「周安成，你又来干什么？别老缠着婉儿……」

　　原来他叫周安成。婉瑛赶紧记住对方的姓名和长相。

　　「我听说婉儿出了事，马上赶来看她。」周安成也横眉竖眼地瞪回去。

　　玉珠冷哼一声。「事情都已经发生几天了，你不过是住隔壁的大杂院，怎么会到现在才来看她，未免太迟了。」

　　「我……我是去外地办事，今早才回来……」他不再理会玉珠，痴痴地看着婉瑛。「婉儿，你没事就好，我真是快担心死了。」

　　她可以发出一点声音了。「谢、谢谢……咳……」

　　「既然不舒服就别说话……」周安成体贴地说。

　　「没事就快走，谁不知道你对婉儿没安好心眼。」玉珠讽刺地说。

　　周安成顿时胀红了脸。「我、我打小就喜欢婉儿，想要娶她、想照顾她，又有什么不对了？」

　　「可惜婉儿只当你是阿平的好兄弟，不喜欢你……」

　　「玉珠，我到底是什么地方惹到你了？」

　　趁着两人忙着斗嘴，婉瑛很快地将剩下的衣物披在竹竿上，想去找些吃的，既然「婉儿」并不喜欢周安成，她也不必觉得亏欠对方。

　　「婉儿，我对你是真心的……」周安成又追了过来。

　　婉瑛饱含歉意地笑了笑，然后摇头，当面拒绝了他。

　　「你看见了吧？」玉珠得意地问。

　　他在临走之前大叫。「我不会死心的！」

　　「我……」只要多拒绝几次，总会想开的，不要太刺激他。

　　玉珠以为她心里过意不去，数落了两句。「你可别心软，真的答应他了，凭你的条件，都能给那些有钱老爷当妾了。」

　　可是对婉瑛来说，正好相反，当人家的妾，还不如嫁给一般百姓，小门小户的人家，至少能由自己作主，深宅大院里的宅斗戏码，她这种不爱拐弯抹角的率直个性可应付不来，说不定没过几天就被害死了。

　　「我知道。」她也不跟玉珠辩。

　　「知道就好……声音听来还有些沙哑，药喝了吗？」

　　她颔首。「喝了。」

　　其实在这座大杂院里的日子过得还算平静，虽然穷了点，凡事都得靠自己的双手，婉瑛倒不怕吃苦，她好歹是警大毕业，受过不少训练，又想当消防员，从小就很耐操，也幸亏这副身体瘦归瘦，力气还满大的，不然可就伤脑筋了。

　　发现玉珠不知何时走了，只剩婉瑛一个人站在天井，仰望着蓝天，希望父母在天之灵能保佑自己，平安度过这段穿越的日子。

　　又过了七、八日左右，喉咙的伤势已无大碍，她已经可以说话了，跟住在大杂院里的邻居也都混得十分熟稔，知道对方叫什么、家里还有些什么人、都靠什么来营生。

　　婉瑛除了吃苦耐劳之外，最大的优点就是跟每个人都相处得很好，不会在背后批评算计别人，或把喜恶表现在脸上，更不用说帮忙做事了，所以比正牌主人翁更受欢迎。

　　「……你们有没有觉得婉儿似乎比以前活泼多了？见了人就会打招呼，整天笑口常开，不像过去总是闷闷不乐的，问她什么也不说。」陶大娘面带疑惑地询问大家的看法。

　　邱老爹横她一眼。「这样不好吗？」

　　「没错，过去的婉儿就像只闷葫芦，又老是想一些不好的事，爱钻牛角尖的，现在这副模样才讨人喜欢，我家小柱子变得很喜欢跟她玩……」另一位马大婶也点头附和。

　　「这叫因祸得福，死过一次，人自然也想通了……」

　　大杂院里的街坊邻居听了不禁点头如捣蒜，都觉得现在的婉儿性子开朗，应该为她感到高兴才对。

　　无意间听到众人对话的婉瑛，有些哭笑不得，只要不是怀疑她并非他们认识的「婉儿」，应该就没事了。

　　既然老天爷让她重生了，她当然更要懂得珍惜。

　　「……咳，大家都在这儿，在聊什么？」她故意清了清喉咙，然后慢慢地走到天井，佯装什么也没听到。

　　邱老爹打着哈哈。「没聊什么。」

　　「我想去林老爷家里收衣服回来洗，可是……一时忘了该怎么走，有点担心会迷路。」婉瑛有些难为情地说。

　　要不是玉珠早上提醒她今天该到林老爷家里去，她根本就不知道有这回事，只好向其他人求助了。

　　马大婶听了很是心疼，虽然呛伤大致痊愈，也可以说话了，不过声音听来还是不若以往圆润。「玉珠也这么说过，八成是真的吓到了，脑子还没完全清楚，我让小柱子带你去，这儿的路他可是熟得很……小柱子！小柱子！」

　　「娘叫我？」从屋里跑出个约莫九岁的男童，衣服都玩到脏兮兮的。

　　她半使唤半命令着么儿。「带你的婉儿姐姐到林老爷家收衣服，路上不要耽搁，早去早回……」

　　「知道了，娘！」说着，小柱子便急急地拉着婉瑛的手。「婉儿姐姐，咱们快点走吧，不然我娘又要开始嗦了……」

　　「你这臭小子说什么？」马大婶作势要追上去揍人。

　　小柱子拉着婉瑛，一溜烟地跑走了。

　　「小心跌倒！」婉瑛喘着气地拉住像脱缰野马的男童。

　　「婉儿姐姐，」小柱子放慢脚步，他毕竟年纪还小，说起话也很直接坦白。「我喜欢现在的婉儿姐姐，以前的婉儿姐姐不太喜欢跟大杂院里的孩子们玩，总是闷不吭声的……」

　　婉瑛转动了下眼楮。「因为……以前的我比较内向害羞，会觉得不好意思，现在不一样了，死过了才知道活着的好处。」

　　「这样才对，本来就该好好活着的。」小柱子人小鬼大地说。

　　她拍了拍小柱子的头。「说得没错。」

　　于是，一大一小就这么手牵着手，一起走在街上，也因为想要成为消防员的自我意识，婉瑛总是特别留意那一座座日夜有人瞭望的望火楼，因为没有电话可以通报火警发生，所以才会设置它。

　　当他们经过望火楼，婉瑛又注意到位在下方有几间类似消防队的官屋。「小柱子，这些屋子叫什么？」

　　小柱子一脸迷惑。「就叫做熸火铺屋……婉儿姐姐怎么会不知道呢？」

　　「呃，我当然知道，只是在考你。」她脑子转得很快。

　　「嘿嘿，我可没有被你考倒。」小柱子信以为真。

　　婉瑛在心里偷笑。「那熸火铺屋是负责做些什么？」

　　「自然是夜间巡警了，每个熸火铺屋里有八名铺兵，除了督促百姓按时熄灯，也会轮流上望火楼瞭望，防火救火之外，更会保护百姓的身家安全……」他一脸的得意洋洋。「这些事连三岁小孩都知道。」

　　「你答得很好。」婉瑛庆幸自己还算聪明，懂得临机应变，又睇了一眼熸火铺屋，真的很想进去参观，见识一下古代消防队的消防设施。

　　「小柱子，熸火军里头……有女人吗？」

　　闻言，小柱子抱着肚子大笑数声。「熸火军可是由皇上的禁军所组成的，个个英勇善战，只有男人才能加入，再说女人家光是看到火就吓晕了，哪办得到……」

　　婉瑛敲了下他的脑袋。「你别瞧不起女人！」

　　「婉儿姐姐怎么打人，本来就是这样……」小柱子揉着头嘟囔。

　　别说古代的性别歧视有多严重，就连在现代的世界，这种事还是时有所闻，婉瑛不禁要担心这辈子想当消防员的心愿，只怕无法达成了。

　　小柱子还在抱怨。「自从婉儿姐姐死而复活之后，就连性子也变了……」

　　「说到这件事，小柱子，那天晚上大杂院是怎么失火的？」在道义上，她至少要替正牌主人翁找出真正死因。

　　他摇了摇脑袋。「我也不太清楚……可能是谁家的烛火不小心弄倒了吧，而且最近几个月以来，京城里发生许多大大小小的火灾，我娘说大概是谁做了坏事惹老天爷发火，大家才跟着遭殃。」

　　「这种事不能全怪老天爷，那不过是迷信，要找出真正的原因才行……」婉瑛沉吟一下。「最近真的经常失火？」

　　「一个月内总有个五、六次吧，这还是大火，小火可就没算在内了。」小柱子搔了搔后脑勺说。

　　婉瑛不禁推敲起人为纵火的可能性，又想到大杂院里的人都很单纯，也没听说过有谁跟人结怨，应该不太可能，不过还有很多疑问，包括那天晚上的起火点究竟在什么地方、谁又是第一个发现失火的人，这些都得要查个水落石出。

　　不期然地，一道有过两面之缘的高大身影正要从熸火铺屋里出来，婉瑛不想又踫到那个男人，马上拉着小柱子躲进小巷内。

　　「婉儿姐姐？」他仰头问道。

　　婉瑛比了个噤声的手势。「嘘！」

　　对于这位将军大人，还是能避就避，她不打算学穿越故事里的女主角，引起一堆重要人物的注意，从此与平凡生活无缘。

　　「……那是秦将军，婉儿姐姐为何要躲着他？」小柱子认出了对方，在京城里又有谁不晓得这一号人物。

　　她用手心捂住小柱子的嘴巴。

　　待穿着红色铠甲的秦凤戈坐上马背，踢了一下马腹，渐渐地走远了，婉瑛这才放开手心，从小巷内出来。

　　「虽然这位将军大人身为熸火军指挥使，要是拜托他的话，应该会让我进熸火铺屋参观一下，可是……」她左思右想，还是不想太冒险。「人情债不好还，尤其他还是骠骑将军，据说又是皇上身边的大红人，我不想欠他人情，再看看有没有其他法子好了。」

　　小柱子见她一个人自言自语，也听不懂，反正大人有大人的烦恼，他只是个小孩子就别管了。

　　「婉儿姐姐，咱们快去林老爷家吧。」

　　「对，差点忘了办正事……」婉瑛这才把心思收回，现在最要紧的是弄清楚自己的「雇主」有哪些人，还有他们的住处、每隔几日要去收衣服之类的，便跟着小柱子往目的地前进。

　　这天，申时左右，秦凤戈踏进秦府大门，虽然自从皇上御赐将军府之后，他便和正室搬离此处，不过他还是经常抽空回来跟祖母和各房长辈们请安。

　　自从秦府大房，也就是他的双亲相继染上肺结核过世，再度由已届古稀之年的老太君出面主事，毕竟除了二房、三房之外，还有各房的几位姨娘，以及庶出的子女们在，台面下的明争暗斗可是从来没停过，若无人坐镇，很难不出乱子。

　　他一身常服踏进祖母居住的院落，除了请安之外，也顺道接长子回府。

　　「凤哥儿来了！」坐在厅堂上喝茶的老太君，见到疼爱的孙儿到来，布满皱纹的脸上饱含笑意。「今天这么早就来了？」

　　「孙儿想看祖母，自然早点来了。」秦凤戈上前请了安，然后打量着红光满面的七旬老妇，和他的体型相比，显得格外娇小。

　　老太君顿时眉开眼笑。「还以为你怕祖母唠叨，不敢来了。」

　　「怎么会呢？」他低着头回道。

　　她拉着孙子的手，关切地问︰「你那媳妇儿的身子最近还好吗？」

　　「还是老样子。」

　　「太医署里的太医都去看过了，也不见半点起色，这该如何是好呢？」老太君忧心忡忡地喃道。

　　秦凤戈眉头轻蹙。「孙儿已经请六安堂的纪大夫来看过，她说是产后耗损严重，又未调养得宜，把太医之前开的药方子改了。」

　　「就算她是领有行医令的大夫，毕竟是个女人，又怎么比得上太医们的经验老道，不能全听她的……」她对女大夫的医术还是保持怀疑的态度。「不成！不成！还是让太医再仔细瞧瞧，身子再不调养好，怎能帮砚哥儿多生几个弟弟？」

　　他在口头上应允了。「孙儿明白。」

　　「砚哥儿玩了一个下午，方才直打呵欠，我便让人抱到隔壁房里去了……」老太君提到宝贝曾孙，马上转忧为喜，立刻命贴身婢女去抱了出来。「小孩子就是长得快，我这把老骨头都快抱不动了。」

　　「祖母也别累着了。」秦凤戈可不想折腾了