续弦也可以(良人上篇)-第15部分

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　　夜晚过去了，大杂院里的人吃过早饭，开始各忙各的。

　　婉瑛手上挽着竹篮，打算要出门。

　　「你这个臭小子，还不给我回来！」马大婶气呼呼地举高藤条，一路追着儿子跑。「以后干脆别穿了，省得再帮你补！」

　　小柱子光着**跑给娘追。「我又不是故意弄破的。」

　　「你还敢顶嘴！」她追得气喘吁吁，已经跑不动了。「你那两个哥哥都没你这么爱玩，根本就是猴子来投胎的……不要跑！」

　　「娘不要追，我就不跑……」

　　见儿子居然冲出了大杂院，马大婶急忙拉开喉咙大叫。「小柱子，你没穿裤子想上哪儿去？还不快点回来！」

　　这种场景几乎每天都要上演一次，让婉瑛觉得既好笑又备感温馨。「小柱子已经跑远了，叫得再大声也听不到。」

　　马大婶往石阶上一坐。「早晚会被那个臭小子气死！」

　　「小柱子虽然好动了些，不过个性善良，这比什么都重要。」她说。

　　「也只能这么想了。」马大婶很感谢她的安慰，又瞟了一眼她手上的竹篮。

　　「怎么就你一个？玉珠不跟你一起出门吗？」

　　婉瑛苦笑一下。「玉珠一大清早就出去了，说要去找刘媒婆。」

　　「找刘媒婆做什么？难道她想开了，决定找个老实的男人嫁了？」从陶大娘那儿听说了在将军府受挫的事，莫非她终于放弃当秦将军的妾，想要嫁人了？

　　她还真希望玉珠能看开些，可惜马大婶只猜对了一半。「玉珠说一个月前刘媒婆问过她，有个经营布庄生意的钱老爷想要纳妾，问她愿不愿意，玉珠嫌对方太老，没有答应，结果昨晚想了一夜，决定答应对方，免得一年拖过一年，等到人老珠黄了，连想当婢女都没人要。」

　　马大婶听了频频摇头。「真不知玉珠那丫头到底在想些什么。」

　　「我先出门了……」婉瑛眼看时候不早，可不能再聊下去。

　　才说到这儿，就见有个面生的外人走进大杂院，让她们不禁提高警觉，开口询问对方的来意。

　　「请问你要找谁？」马大婶开口问道。

　　那是个身材瘦长、看来斯文有礼的中年男子。「婉儿姑娘在吗？」

　　婉瑛愣了一下。「你找我有事？」

　　「你就是婉儿姑娘？」他拱起双手，迅速地打量一眼面前的纤柔女子。「鄙人是将军府的二管事。」

　　「将军府？出了什么事？」婉瑛被对方的身分吓了一跳。

　　二管事评量着她眼中的关切，想要确认是否出自真心。

　　「是这样的，自从小少爷昨天回到府中之后，或许是原先的奶娘不在身边，也或许是受了惊吓，一个晚上又哭又闹的，谁来抱都没用，连将军也哄不了他……」

　　婉瑛张大小口。「他在我这里可是每天好吃好睡的，完全看不出有受到惊吓，还是他习惯喝原先那个奶娘的奶水？」

　　「府里有找一个新的奶娘，昨晚和今早，小少爷都喝了不少，所以应该不是奶娘的问题。」他说。

　　「那该怎么办？」

　　「因为小少爷之前不曾有过这种情况，将军的意思是之前几天都是婉儿姑娘在照顾他，或许能找出原因，所以才命鄙人前来请婉儿姑娘走一趟将军府。」

　　二管事的话让她有些傻眼。

　　拜托！她又不是育儿专家，也没有带小孩的经验，才不过照顾几天，能找出什么原因？婉瑛在心里犯嘀咕，可是如果自己真的能帮上忙，她还是很乐意的。

　　二管事见她面露犹豫，客气地询问︰「婉儿姑娘有何不便之处吗？」

　　「没有什么不便。」看来是不去不行了。「马大婶，那我就跟这位二管事走一趟将军府，很快就回来。」

　　担心婉瑛不懂规矩，马大婶连忙叮嘱她别多问、少开口，免得不小心说错了话，得罪了人。

　　她一一记住了。

　　待婉瑛走出大杂院，瞥见一顶软轿停在外头，轿夫就蹲在墙边休息，见他们出来，马上起身。

　　「这是将军特别吩咐的，请上轿。」二管事说道。

　　「是。」坐轿子她可还是第一次。

　　二管事放下轿帘，嗓音扬起。「起轿！」

　　婉瑛将竹篮摆在膝上，两手抱着它，心想轿夫的抬轿技术不错，不至于摇晃得太厉害，肌肉也就跟着放松。

　　就在她有些昏昏欲睡，周公也在频频地招手之际，软轿停止不动，接着轻轻地搁在地上，便被二管事的声音惊醒了。

　　「……婉儿姑娘，已经到将军府了。」

　　她揉了下眼皮，人还有些迷糊地抱着竹篮，钻出轿内。

　　「往这边走。」

　　「是。」婉瑛将竹篮改挽在手上，一面跟在二管事身后，一面新奇地欣赏这座府第，心想她只去过板桥林家花园，就已经对总面积达六千坪的庭园景观叹为观止了，这座将军府可是有过之而无不及。

　　每走过一条回廊，就是截然不同的风光，这种身历其境的感觉，可比小说中用文字形容出来的画面还要令人震撼。

　　婉瑛说不上有多害怕，但多少感到局促不安，只能要自己以平常心对待，就当作是在逛拍古装戏的片场好了。

　　「就是这儿了！」二管事领她进了一处院落，隔了一段距离，都还能听见小娃儿的哭声。

　　虽然才相处不过几天，婉瑛还是认得出这个宏亮有力的哭声是从谁的口中发出来的。

　　「他还在哭？」真是太精力充沛了。

　　来到寝房门口，二管事推开半掩的门扉，示意她一块儿进去，里头除了奶娘，还有老嬷嬷、婢女，全都拿这个小主子束手无策。

　　老嬷嬷见他进屋，走了过来。「二管事。」

　　「这位就是婉儿姑娘。」二管事朝屋里的人介绍婉瑛的身分。

　　「婉儿姑娘来得正好，咱们实在不知该怎么哄这位小祖宗了。」老嬷嬷一把老骨头都快散了。

　　婉瑛朝她颔了下螓首，才望向被奶娘密密实实地抱在怀中的砚哥儿，又看着身边少说有七、八个嬷嬷、婢女，只为了照顾一个不满周岁的小娃儿，就算再宝贝，也未免太离谱了，不禁暗暗咋舌，这样宠出来的孩子，未来令人堪忧。

　　于是，她上前几步，睇着使出吃奶的力气哭到已经红通通的小小脸蛋，还沾满了泪水、鼻涕，伸手探了下他的额头。

　　「会不会是生病了？」婉瑛实在没什么经验。

　　「太医刚走没多久，他说小少爷并未生病。」有个婢女接下话。

　　她还是想不出哭闹的原因，最后只好问当事人了。「我听你爹说你叫……砚哥儿对不对？你到底在哭什么？就说出来听听，大家商量一下……」

　　这番话让身边的人听了都不禁捂唇偷笑。

　　彷佛认出婉瑛，砚哥儿一面呜咽，一面把小手伸向她。「呜……嗯……」

　　「啊！」她脑中陡地灵光一闪，想到什么了。「有背巾吗？」

　　老嬷嬷怔了一怔。「背巾？婉儿姑娘指的是把孩子绑在身上的背巾？」那可是普通百姓家里才会用上的。

　　「对，有吗？」

　　「有、有。」几个婢女连忙去找。

　　花了好大一番功夫，总算找到一条背巾。

　　婉瑛转过身去。「我来背他！」

　　「呃，好。」奶娘小心翼翼地让砚哥儿趴在她的背上，然后用背巾固定好，还真是奇怪，哭声渐渐转小了。「可以了。」

　　她把右手伸到后头，拍了拍砚哥儿的小**。「好了好了，不要哭了……你不累，别人可会累，快点睡觉……」

　　砚哥儿一面抽泣，一面闭上眼，坚持了这么久，终于得到想要的东西，再也撑不住，愿意去找周公爷爷玩了。

　　而婉瑛则是背着他在房里来回踱着步子，直到没听见声音，才回头去确认，总算是把砚哥儿哄睡了。

　　「……换你来。」她用嘴形对奶娘说。

　　于是，奶娘在其他人的帮助之下背起小主子，但也许是换了一个人，感觉不对了，砚哥儿马上惊醒，又哭了起来。

　　婉瑛不禁头痛。「不是睡着了吗？」

　　实在没办法，只好再背一次，可是当砚哥儿睡着，又要放下时，他马上就醒了，似乎非得要婉瑛来背不可。

　　她瞪着砚哥儿，开始进行沟通。「你也不要太任性了，更不要以为哭个几声，大人就得听你的，再不肯睡觉，我就要走了，以后不会再来了……」

　　「呜……」他就是硬要巴在婉瑛背上。

　　「我不管你了！」婉瑛可不吃这一套，从小到大，父母疼她、爱她，同时也管得很严，可不会任由她耍小孩子脾气，可惜砚哥儿还太小，不然就罚他做一百个伏地挺身、一百个仰卧起坐，看他还有没有力气哭。

　　砚哥儿不住地抽噎，一直朝她伸出小手，其他人都心软了，很想代为求情，不过婉瑛却不为所动。

　　「好！这是最后一次了！」婉瑛才不管他是谁的儿子，更不打算顺着、宠着，长大之后可会变得无法无天。

　　「哭这么久也该累了，照顾你的人都很辛苦，要懂得将心比心、体恤别人，你现在还听不懂大人的话，可以由着你予取予求，不过再过两年，开始懂事了，可就不行再这样，我和你也算是有缘，希望你长大之后能够成为一个有用的人，我不想看到你闯下大祸、闹出人命……」

　　砚哥儿年纪虽然幼小，却很敏感，能分辨出谁是真正关心他、还会管教他的人，于是吸了吸气，不再吵闹了。

　　说完，婉瑛又再背他一次，知道这回装可怜也没用，砚哥儿乖乖地去陪伴周公爷爷，让所有的人如释重负。

　　「他喜欢让人背在背上，你们可以轮流来，总会让他习惯的。」婉瑛小声地跟大家说明。「相信他很快就会忘了我。」虽然感觉有些寂寞、有些舍不得，不过这样最好。

　　包括二管事还有老嬷嬷等人，都表示明白了。

　　「多谢婉儿姑娘。」二管事觉得这位婉儿姑娘跟其他浣衣女，甚至和一般女子不同，既不会逢迎巴结，也不会畏畏缩缩，对小少爷说的那席话，连自己都受到感动，待将军回府，他自会一五一十的回报。

　　婉瑛又看了那张熟睡的小小脸蛋一眼，有这么多人在悉心照料，贼人想要偷偷抱走也很困难，应该不会再出事了。

　　两日后，有早起的百姓在太平坊内一处为了救火而蓄水的池子，发现一具溺毙的尸首，死者是名三十多岁的妇人。

　　秦凤戈率先赶到知府衙门，又请来奶娘的丈夫一同认尸，确定就是失踪十日遍寻不着的奶娘。

　　「是投水自尽？还是被人推下去的？」他必须找出真正的幕后主使者，以防同样的事再次发生。

　　只可惜原本在知府衙门内担任验尸工作的仵作，前些日子病逝了，临时找不到其他人替代，毕竟这份差事不是人人想做的，知府马上派了个衙役前往六安堂，去请那名被人称为「神医」的区大夫，希望听听他的意见。

　　「我只会救活人，」区大夫有些无奈地笑了笑，他并不是法医，实在是爱莫能助。「不过有个人可以帮得上忙。」

　　衙役急急地追问。「是谁？」

　　「就是这位姚氏。」区大夫马上把人叫了出来。

　　只见一名容貌端庄清丽的少妇上前福身。「见过差爷。」

　　「她……她……」见到是个女人，衙役险些咬到舌头。

　　区大夫一脸戏谑地开口。「反正知府找不到仵作，不妨让我这位表外甥女试试看，说不定真能找出死因。」

　　姚氏是他妻子的远房表姐的女儿，因为被丈夫休离，三年前来投靠纪家，若是在原本居住的现代世界，一定鼓励她去念法医系。

　　「人命关天的，岂能随便试试看？」

　　区大夫两手一摊。「那我就没办法了。」

　　「可是……」衙役苦了张脸，没有人可以带回去复命，这怎么成？「好吧，也只能死马当活马医了。」

　　闻言，姚氏一脸笑意晏晏。「多谢差爷！」

　　不过衙役可笑不出来，硬着头皮带了人回去。

　　回到衙门，原以为来的人会是区大夫，没想到却是一名年约二十的少妇，知府自然大发雷霆，当场就下令要打这名衙役二十大板。

　　「慢着！」秦凤戈心想区大夫明白事情轻重，敢开口引荐，想必有其过人之处，便比了一个稍安勿躁的手势，然后目光如炬地瞅着面前的姚氏。

　　「你确定能查出死因？」他厉声地问。

　　姚氏盈盈一揖。「回将军，先父曾是华亭县县令，由于县内没有仵作，都是由先父审案和验尸，妾身自小跟在身边，略懂一二，只盼能略尽棉薄之力，查明真相，还死者一个清白。」