da.therestaurantattheendoftheuniverse-第28部分

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　　〃What　do　you　think　will　happen　to　them　all？〃　he　said　after　a　while。
　　〃In　an　infinite　Universe　anything　can　happen；〃　said　Ford；　〃Even　survival。　Strange　but　true。〃
　　A　curious　look　came　into　his　eyes　as　they　passed　over　the　landscape　and　then　settles　again　on　the　scene　of　misery　below　them。
　　〃I　think　they'll　manage　for　a　while；〃　he　said。
　　Arthur　looked　up　sharply。
　　〃Why　do　you　say　that？〃　he　said。
　　Ford　shrugged。
　　〃Just　a　hunch；〃　he　said；　and　refused　to　be　drawn　to　any　further　questions。
　　〃Look；〃　he　said　suddenly。
　　Arthur　followed　his　pointing　finger。　Down　amongst　the　sprawling　masses　a　figure　was　moving　…　or　perhaps　lurching　would　be　a　more　accurate　description。　He　appeared　to　be　carrying　something　on　his　shoulder。　As　he　lurched　from　prostrate　form　to　prostrate　form　he　seemed　to　wave　whatever　the　something　was　at　them　in　a　drunken　fashion。　After　a　while　he　gave　up　the　struggle　and　collapsed　in　a　heap。
　　Arthur　had　no　idea　what　this　was　meant　to　mean　to　him。
　　〃Movie　camera；〃　said　Ford。　〃Recording　the　historic　movement。〃
　　〃Well；　I　don't　know　about　you；〃　said　Ford　again　after　a　moment；　〃but　I'm　off。〃
　　He　sat　a　while　in　silence。
　　After　a　while　this　seemed　to　require　ment。
　　〃Er；　when　you　say　you're　off；　what　do　you　mean　exactly？〃　said　Arthur。
　　〃Good　question；〃　said　Ford；　〃I'm　getting　total　silence。〃
　　Looking　over　his　shoulder　Arthur　saw　that　he　was　twiddling　with　knobs　on　a　small　box。　Ford　had　already　introduced　this　box　as　a　Sub…Etha　Sens…O…Matic；　but　Arthur　had　merely　nodded　absently　and　not　pursued　the　matter。　In　his　mind　the　Universe　still　divided　into　two　parts　…　the　Earth；　and　everything　else。　The　Earth　having　been　demolished　to　make　way　for　a　new　hyperspace　bypass　meant　that　this　view　of　things　was　a　little　lopsided；　but　Arthur　tended　to　cling　to　that　lopsidedness　as　being　his　last　remaining　contact　with　his　home。　Sub…Etha　Sens…O…Matics　belonged　firmly　in　the　〃everything　else〃　category。
　　〃Not　a　sausage；〃　said　Ford；　shaking　the　thing。
　　Sausage；　thought　Arthur　to　himself　as　he　gazed　listlessly　at　the　primitive　world　about　him；　what　I　wouldn't　give　for　a　good　Earth　sausage。
　　〃Would　you　believe；〃　said　Ford　in　exasperation；　〃that　there　are　no　transmissions　of　any　kind　within　light　years　of　this　benighted　tip？　Are　you　listening　to　me？〃
　　〃What？〃　said　Arthur。
　　〃We're　in　trouble；〃　said　Ford。
　　〃Oh；〃　said　Arthur。　This　sounded　like　month…old　news　to　him。
　　〃Until　we　pick　up　anything　on　this　machine；〃　said　Ford；　〃our　chances　of　getting　off　this　planet　are　zero。　It　may　be　some　freak　standing　wave　effect　in　the　planet's　magnetic　field　…　in　which　case　we　just　travel　round　and　round　till　we　find　a　clear　reception　area。　ing？〃
　　He　picked　up　his　gear　and　strode　off。
　　Arthur　looked　down　the　hill。　The　man　with　the　movie　camera　had　struggled　back　up　to　his　feet　just　in　time　to　film　one　of　his　colleagues　collapsing。
　　Arthur　picked　a　blade　of　grass　and　strode　off　after　Ford。
　　
　　
　　　
　　　Chapter　27
　　
　　〃I　trust　you　had　a　pleasant　meal？〃　said　Zarniwoop　to　Zaphod　and　Trillian　as　they　rematerialized　on　the　bridge　of　the　starship　Heart　of　Gold　and　lay　panting　on　the　floor。
　　Zaphod　opened　some　eyes　and　glowered　at　him。
　　〃You；〃　he　spat。　He　staggered　to　his　feet　and　stomped　off　to　find　a　chair　to　slump　into。　He　found　one　and　slumped　into　it。
　　〃I　have　programmed　the　puter　with　the　Improbability　Coordinates　pertinent　to　our　journey；〃　said　Zarniwoop；　〃we　will　arrive　there　very　shortly。　Meanwhile；　why　don't　you　relax　and　prepare　yourself　for　the　meeting？〃
　　Zaphod　said　nothing。　He　got　up　again　and　marched　over　to　a　small　cabinet　from　which　he　pulled　a　bottle　of　old　Janx　spirit。　He　took　a　long　pull　at　it。
　　〃And　when　this　is　all　done；〃　said　Zaphod　savagely；　〃it's　done；　alright？　I'm　free　to　go　and　do　what　the　hell　I　like　and　lie　on　beaches　and　stuff？〃
　　〃It　depends　what　transpires　from　the　meeting；〃　said　Zarniwoop。
　　〃Zaphod；　who　is　this　man？〃　said　Trillian　shakily；　wobbling　to　her　feet；　〃What's　he　doing　here？　Why's　he　on　our　ship？〃
　　〃He's　a　very　stupid　man；〃　said　Zaphod；　〃who　wants　to　meet　the　man　who　rules　the　Universe。〃
　　〃Ah；〃　said　Trillian　taking　the　bottle　from　Zaphod　and　helping　herself；　〃a　social　climber。〃
　　
　　
　　　Chapter　28
　　
　　The　major　problem　…　one　of　the　major　problems；　for　there　are　several　…　one　of　the　many　major　problems　with　governing　people　is　that　of　whom　you　get　to　do　it；　or　rather　of　who　manages　to　get　people　to　let　them　do　it　to　them。
　　To　summarize：　it　is　a　well　known　fact；　that　those　people　who　most　want　to　rule　people　are；　ipso　facto；　those　least　suited　to　do　it。　To　summarize　the　summary：　anyone　who　is　capable　of　getting　themselves　made　President　should　on　no　account　be　allowed　to　do　the　job。　To　summarize　the　summary　of　the　summary：　people　are　a　problem。
　　And　so　this　is　the　situation　we　find：　a　succession　of　Galactic　Presidents　who　so　much　enjoy　the　fun　and　palaver　of　being　in　power　that　they　very　rarely　notice　that　they're　not。
　　And　somewhere　in　the　shadows　behind　them　…　who？
　　Who　can　possibly　rule　if　no　one　who　wants　to　do　it　can　be　allowed　to？
　　
　　
　　　Chapter　29
　　
　　On　a　small　obscure　world　somewhere　in　the　middle　of　nowhere　in　particular　…　nowhere；　that　is；　that　could　ever　be　found；　since　it　is　protected　by　a　vast　field　of　unprobability　to　which　only　six　men　in　this　galaxy　have　a　key　…　it　was　raining。
　　It　was　bucketing　down；　and　had　been　for　hours。　It　beat　the　top　of　the　sea　into　a　mist；　it　pounded　the　trees；　it　churned　and　slopped　a　stretch　of　scrubby　land　near　the　sea　into　a　mudbath。
　　The　rain　pelted　and　danced　on　the　corrugated　iron　roof　of　the　small　shack　that　stood　in　the　middle　of　this　patch　of　scrubby　land。　It　obliterated　the　small　rough　pathway　that　led　from　the　shack　down　to　the　seashore　and　smashed　apart　the　neat　piles　of　interesting　shells　which　had　been　placed　there。
　　The　noise　of　the　rain　on　the　roof　of　the　shack　was　deafening　within；　but　went　largely　unnoticed　by　its　occupant；　whose　attention　was　otherwise　engaged。
　　He　was　a　tall　shambling　man　with　rough　straw…coloured　hair　that　was　damp　from　the　leaking　roof。　His　clothes　were　shabby；　his　back　was　hunched；　and　his　eyes；　though　open；　seemed　closed。
　　In　his　shack　was　an　old　beaten…up　armchair；　an　old　scratched　table；　an　old　mattress；　some　cushions　and　a　stove　that　was　small　but　warm。
　　There　was　also　an　old　and　slightly　weatherbeaten　cat；　and　this　was　currently　the　focus　of　the　man's　attention。　He　bent　his　shambling　form　over　it。
　　〃Pussy；　pussy；　pussy；〃　he　said；　〃coochicoochicoochicoo。。。　pussy　want　his　fish？　Nice　piece　of　fish。。。　pussy　want　it？〃
　　The　cat　seemed　undecided　on　the　matter。　It　pawed　rather　condescendingly　at　the　piece　of　fish　the　man　was　holding　out；　and　then　got　distracted　by　a　piece　of　dust　on　the　floor。
　　〃Pussy　not　eat　his　fish；　pussy　get　thin　and　waste　away；　I　think；〃　said　the　man。　Doubt　crept　into　his　voice。
　　〃I　imagine　this　is　what　will　happen；〃　he　said；　〃but　how　can　I　tell？〃
　　He　proffered　the　fish　again。
　　〃Pussy　think；〃　he　said；　〃eat　fish　or　not　eat　fish。　I　think　it　is　better　if　I　don't　get　involved。〃　He　sighed。
　　〃I　think　fish　is　nice；　but　then　I　think　that　rain　is　wet；　so　who　am　I　to　judge？〃
　　He　left　the　fish　on　the　floor　for　the　cat；　and　retired　to　his　seat。
　　〃Ah；　I　seem　to　see　you　eating　it；〃　he　said　at　last；　as　the　cat　exhausted　the　entertainment　possibilities　of　the　speck　of　dust　and　pounced　on　to　the　fish。
　　〃I　like　it　when　I　see　you　eat　the　fish；〃　said　the　man；　〃because　in　my　mind　you　will　waste　away　if　you　don't。〃
　　He　picked　up　from　the　table　a　piece　of　paper　and　the　stub　of　a　pencil。　He　held　one　in　one　hand　and　the　other　in　the　other；　and　experimented　with　the　different　ways　of　bringing　them　together。　He　tried　holding　the　pencil　under　the　paper；　then　over　the　paper；　then　next　to　the　paper。　He　tried　wrapping　the　paper　round　the　pencil；　he　tried　rubbing　the　stubby　end　of　the　pencil　against　the　paper　and　then　he　tried　rubbing　the　sharp　end　of　the　pencil　against　the　paper。　It　made　a　mark；　and　he　was　delighted　with　the　discovery；　as　he　was　every　day。　He　picked　up　another　piece　of　paper　from　the　table。　This　had　a　crossword　on　it。　He　studied　it　briefly　and　filled　in　a　couple　of　clues　before　losing　interest。
　　He　tried　sitting　on　one　of　his　hands　and　was　intrigued　by　the　feel　of　the　bones　of　his　hip。
　　〃Fish　e　from　far　away；〃　he　said；　〃or　so　I'm　told。　Or　so　I　imagine　I'm　told。　When　the　men　e；　or　when　in　my　mind　the　men　e　in　their　six　black　ships；　do　they　e　in　your　mind　too？　What　do　you　see　pussy？〃
　　He　looked　at　the　cat；　which　was　more　concerned　with　getting　the　fish　down　as　rapidly　as　possible　than　it　was　with　these　speculations。
　　〃And　when　I　hear　their　questions；　do　you　hear　questions？　What　do　their　voices　mean　to　you？　Perhaps　you　just　think　they're　singing　songs　to　you。〃　He　reflected　on　this；　and　saw　the　flaw　in　the　supposition。
　　〃Perhaps　they　are　singing　songs　to　you；〃　he　said；　〃and　I　just　think　they're　asking　me　questions。〃
　　He　paused　again。　Sometimes　he　would　pause　for　days；　just　to　see　what　it　was　like。
　　〃Do　you　think　they　came　today？〃　he　said；　〃I　do。　There's　mud　on　the　flo