rj.thegreathunt-第70部分

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ar　has　twenty　lances　with　him。〃
　　　　　　　〃You　don't　know　you　cannot　take　it。　How　many　followers　does　this　man　have？　You　don't　know　that；　either。〃　Her　voice　was　calm；　but　intent。　〃You　don't　even　know　if　these　men　camped　down　there　do　have　the　Horn。　The　only　way　is　to　go　down　yourself　and　see。　Take　the　alantin；　his　kind　have　sharp　eyes；　even　by　moonlight。　And　he　has　the　strength　to　carry　the　Horn　in　its　chest；　if　you　make　the　right　decision。〃
　　　　　　　She's　right。　You　do　not　know　for　sure　if　it's　Fain。　A　fine　thing　it　would　be　to　have　Hurin　casting　about　for　a　trail　that　was　not　there；　all　of　them　out　in　the　open　if　the　real　Darkfriends　did　finally　e。　〃I　will　go　alone；〃　he　said。　〃Hurin　and　Loial　will　stand　guard　for　you。〃
　　　　　　　Laughing；　Selene　came　to　him　so　gracefully　it　almost　seemed　she　danced。　Moonshadows　veiled　her　face　in　mystery　as　she　looked　up　at　him；　and　mystery　made　her　even　more　beautiful。　〃I　am　capable　of　guarding　myself；　until　you　return　to　protect　me。　Take　the　alantin。〃
　　　　　　　〃She　is　right；　Rand；〃　Loial　said；　rising。　〃I　can　see　better　by　moonlight　than　you。　With　my　eyes；　we　may　not　need　to　go　as　close　as　you　would　alone。〃
　　　　　　　〃Very　well。〃　Rand　strode　over　to　his　sword　and　buckled　it　at　his　waist。　Bow　and　quiver　he　left　where　they　lay；　a　bow　was　not　of　much　use　in　the　dark；　and　he　intended　to　look；　not　fight。　〃Hurin；　show　me　this　fire。〃
　　　　　　　The　sniffer　led　him　scrambling　up　the　slope　to　the　outcrop；　like　a　huge　stone　thumb　thrust　out　of　the　mountain。　The　fire　was　only　a　speck　…　he　missed　it　the　first　time　Hurin　pointed。　Whoever　had　made　it　did　not　mean　for　it　to　be　seen。　He　fixed　it　in　his　head。
　　　　　　　By　the　time　they　returned　to　the　camp；　Loial　had　saddled　Red　and　his　own　horse。　As　Rand　climbed　to　the　bay's　back；　Selene　caught　his　hand。　〃Remember　the　glory；〃　she　said　softly。　〃Remember。〃　The　shirt　seemed　to　fit　her　better　than　he　recalled；　molding　itself　to　her　form。
　　　　　　　He　drew　a　deep　breath　and　took　his　hand　back。　〃Guard　her　with　your　life；　Hurin。　Loial？〃　He　heeled　Red's　flanks　gently。　The　Ogier's　big　mount　plodded　along　behind。
　　　　　　　They　did　not　try　to　move　quickly。　Night　shrouded　the　mountainside；　and　moon…cast　shadows　made　footing　uncertain。　Rand　could　not　see　the　fire　any　longer　…　no　doubt　it　was　better　hidden　from　eyes　on　the　same　level　…　but　he　had　its　location　in　his　mind。　For　someone　who　had　learned　to　hunt　in　the　tangle　of　the　Westwood；　in　the　Two　Rivers；　finding　the　fire　would　be　no　great　difficulty。　And　what　then？　Selene's　face　loomed　before　him。　How　proud　I'll　be　to　stand　beside　him　who　holds　the　Horn。
　　　　　　　〃Loial；〃　he　said　suddenly；　trying　to　clear　his　thoughts；　〃what's　this　alantin　she　calls　you？〃
　　　　　　　〃It's　the　Old　Tongue；　Rand。〃　The　Ogier's　horse　picked　its　way　uncertainly；　but　he　guided　it　almost　as　surely　as　if　it　were　daylight。　〃It　means　Brother；　and　is　short　for　tia　avende　alantin。　Brother　to　the　Trees。　Treebrother。　It　is　very　formal；　but　then；　I've　heard　the　Cairhienin　are　formal。　The　noble　Houses　are；　at　least。　The　mon　people　I　saw　there　were　not　very　formal　at　all。〃
　　　　　　　Rand　frowned。　A　shepherd　would　not　be　very　acceptable　to　a　formal　Cairhienin　noble　House。　Light；　Mat's　right　about　you。　You're　crazy；　and　with　a　big　head　to　boot。　But　if　I　could　marry　。。。
　　　　　　　He　wished　he　could　stop　thinking；　and　before　he　realized　it；　the　void　had　formed　within　him；　making　thoughts　distant　things；　as　if　part　of　someone　else。　Saidin　shone　at　him；　beckoned　to　him。　He　gritted　his　teeth　and　ignored　it；　it　was　like　ignoring　a　burning　coal　inside　his　head；　but　at　least　he　could　hold　it　at　bay。　Barely。　He　almost　left　the　void；　but　the　Darkfriends　were　out　there　in　the　night；　and　closer；　now。　And　the　Trollocs。　He　needed　the　emptiness；　needed　even　the　uneasy　calm　of　the　void。　I　don't　have　to　touch　it。　I　don't。
　　　　　　　After　a　time；　he　reined　in　Red。　They　stood　at　the　base　of　a　hill；　the　wide…scattered　trees　on　its　slopes　black　in　the　night。　〃I　think　we　must　be　close　by　now；〃　he　said　softly。　〃Best　we　go　the　rest　of　the　way　on　foot。〃　He　slid　from　the　saddle　and　tied　the　bay's　reins　to　a　branch。
　　　　　　　〃Are　you　all　right？〃　Loial　whispered；　climbing　down。　〃You　sound　odd。〃
　　　　　　　〃I'm　fine。〃　His　voice　sounded　tight；　he　realized。　Stretched。　Saidin　called　to　him。　No！　〃Be　careful。　I　can't　be　sure　exactly　how　far　it　is；　but　that　fire　should　be　somewhere　just　ahead　of　us。　On　the　hilltop；　I　think。〃　The　Ogier　nodded。
　　　　　　　Slowly　Rand　stole　from　tree　to　tree；　placing　each　foot　carefully；　holding　his　sword　tight　so　it　did　not　clatter　against　a　tree　trunk。　He　was　grateful　for　the　lack　of　undergrowth。　Loial　followed　like　a　big　shadow；　Rand　could　not　see　much　more　of　him　than　that。　Everything　was　moonshadows　and　darkness。
　　　　　　　Suddenly　some　trick　of　the　moonlight　resolved　the　shadows　ahead　of　him；　and　he　froze；　touching　the　rough　bole　of　a　leatherleaf。　Dim　mounds　on　the　ground　became　men　wrapped　in　blankets；　and　apart　from　them　a　group　of　larger　mounds。　Sleeping　Trollocs。　They　had　doused　the　fire。　One　moonbeam；　moving　through　the　branches；　caught　a　shine　of　gold　and　silver　on　the　ground；　halfway　between　the　two　groups。　The　moonlight　seemed　to　brighten；　for　an　instant　he　could　see　clearly。　The　shape　of　a　sleeping　man　lay　close　by　to　the　gleam；　but　that　was　not　what　held　his　eye。　The　chest。　The　Horn。　And　something　atop　it；　a　point　of　red　flashing　in　the　moonbeam。　The　dagger！　Why　would　Fain　put　。。。　？
　　　　　　　Loial's　huge　hand　settled　over　Rand's　mouth；　and　a　good　part　of　his　face　besides。　He　twisted　to　look　at　the　Ogier。　Loial　pointed　off　to　his　right；　slowly；　as　if　motion　might　attract　attention。
　　　　　　　At　first　Rand　could　not　see　anything；　then　a　shadow　moved；　not　ten　paces　away。　A　tall；　bulky　shadow；　and　snouted。　Rand's　breath　caught。　A　Trolloc。　It　lifted　its　snout　as　if　sniffing。　Some　of　them　hunted　by　scent。
　　　　　　　For　an　instant　the　void　wavered。　Someone　stirred　in　the　Darkfriend　camp；　and　the　Trolloc　turned　to　peer　that　way。
　　　　　　　Rand　froze；　letting　the　calm　of　emptiness　envelope　him。　His　hand　was　on　his　sword；　but　he　did　not　think　of　it。　The　void　was　all。　Whatever　happened；　happened。　He　watched　the　Trolloc　without　blinking。
　　　　　　　A　moment　longer　the　snouted　shadow　watched　the　Darkfriend　camp；　then；　as　if　satisfied；　folded　itself　down　beside　a　tree。　Almost　immediately　a　low　sound；　like　coarse　cloth　ripping；　drifted　from　it。
　　　　　　　Loial　put　his　mouth　close　to　Rand's　ear。　〃It's　asleep；〃　he　whispered　incredulously。
　　　　　　　Rand　nodded。　Tam　had　told　him　Trollocs　were　lazy；　apt　to　give　up　any　task　but　killing　unless　fear　kept　them　to　it。　He　turned　back　to　the　camp。
　　　　　　　All　was　still　and　quiet　there　again。　The　moonbeam　no　longer　shone　on　the　chest；　but　he　knew　now　which　shadow　it　was。　He　could　see　it　in　his　mind；　floating　beyond　the　void；　glittering　golden；　chased　with　silver；　in　the　glow　of　saidin。　The　Horn　of　Valere　and　the　dagger　Mat　needed；　both　almost　within　reach　of　his　hand。　Selene's　face　drifted　with　the　chest。　They　could　follow　Fain's　party　in　the　morning；　and　wait　until　Ingtar　joined　them。　If　Ingtar　did　e；　if　he　still　followed　the　trail　without　his　sniffer。　No；　there　would　never　be　a　better　chance。　All　within　reach　of　his　hand。　Selene　was　waiting　on　the　mountain。
　　　　　　　Motioning　for　Loial　to　follow；　Rand　dropped　to　his　belly　and　crawled　toward　the　chest。　He　heard　the　Ogier's　muffled　gasp；　but　his　eyes　were　fixed　on　that　one　shadowed　mound　ahead。
　　　　　　　Darkfriends　and　Trollocs　lay　to　left　and　right　of　him；　but　once　he　had　seen　Tam　stalk　close　enough　to　a　deer　to　put　his　hand　on　its　flank　before　the　animal　bounded　off；　he　had　tried　to　learn　from　Tam。　Madness！　The　thought　flew　by　dimly；　almost　out　of　reach。　This　is　madness！　You…are…going　…mad！　Dim　thoughts；　someone　else's　thoughts。
　　　　　　　Slowly；　silently；　he　slithered　to　that　one　special　shadow；　and　put　out　a　hand。　Ornate　traceries　worked　in　gold　met　his　touch。　It　was　the　chest　that　held　the　Horn　of　Valere。　His　hand　touched　something　else；　on　the　lid。　The　dagger；　bare…bladed。　In　the　dark；　his　eyes　widened。　Remembering　what　it　had　done　to　Mat；　he　jerked　back；　the　void　shifting　with　his　agitation。
　　　　　　　The　man　sleeping　nearby　…　no　more　than　two　paces　from　the　chest；　no　one　else　lay　so　close　by　spans　…　groaned　in　his　sleep　and　thrashed　at　his　blankets。　Rand　allowed　the　void　to　sweep　thought　and　fear　away。　Murmuring　uneasily　in　his　sleep；　the　man　stilled。
　　　　　　　Rand　let　his　hand　go　back　to　the　dagger；　not　quite　touching　it。　It　had　not　harmed　Mat　in　the　beginning。　Not　much；　at　least；　not　quickly。　In　one　swift　motion　he　lifted　the　dagger；　stuck　it　behind　his　belt；　and　pulled　his　hand　away；　as　if　it　might　help　to　minimize　the　time　it　touched　his　bare　skin。　Perhaps　it　would；　and　Mat　would　die　without　the　dagger。　He　could　feel　it　there；　almost　a　weight　pulling　him　down；　pressing　against　him。　But　in　the　void　sensation　was　as　distant　as　thought；　and　the　feel　of　the　dagger　faded　quickly　to　something　he　was　used　to。
　　　　　　　He　wasted　only　a　moment　more　staring　at　the　shadow…wrapped　chest　…　the　Horn　had　to　be　inside；　but　he　did　not　know　how　to　open　it　and　he　could　not　lift　it　by　himself　…　then　he　looked　around　for　Loial。　He　found　the　Ogier　crouched　not　far　behind　him；　massive　head　swiveling　as　he　peered　back　and　forth　from　sleeping　human