rj.thegreathunt-第6部分

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n　Aes　Sedai　for　a　life　of　wandering？　With　you？　If　you　put　it　to　her　in　the　right　way；　she　might。　Love　is　an　odd　thing。〃　Lan　sounded　suddenly　weary。　〃As　odd　a　thing　as　there　is。〃
　　　　　　　〃No。〃　It　was　what　he　had　been　wishing；　that　she　would　want　to　go　with　him。　He　opened　his　eyes　and　squared　his　back　and　made　his　voice　firm。　〃No；　I　wouldn't　let　her　e　with　me　if　she　did　ask。〃　He　could　not　do　that　to　her。　But　Light；　wouldn't　it　he　sweet；　just　for　a　minute；　if　she　said　she　wanted　to？　〃She　gets　muley　stubborn　if　she　thinks　I'm　trying　to　tell　her　what　to　do；　but　I　can　still　protect　her　from　that。〃　He　wished　she　were　back　home　in　Emond's　Field；　but　all　hope　of　that　had　gone　the　day　Moiraine　came　to　the　Two　Rivers。　〃Even　if　it　means　she　does　bee　an　Aes　Sedai！〃　The　corner　of　his　eye　caught　Lan's　raised　eyebrow；　and　he　flushed。
　　　　　　　〃And　that　is　all　the　reason？　You　want　to　spend　as　much　time　as　you　can　with　your　friends　from　home　before　they　go？　That's　why　you're　dragging　your　feet？　You　know　what's　sniffing　at　your　heels。〃
　　　　　　　Rand　surged　angrily　to　his　feet。　〃All　right；　it's　Moiraine！　I　wouldn't　even　be　here　if　not　for　her；　and　she　won't　as　much　as　talk　to　me。〃
　　　　　　　〃You'd　be　dead　if　not　for　her；　sheepherder；〃　Lan　said　flatly；　but　Rand　rushed　on。
　　　　　　　〃She　tells　me　。。。　tells　me　horrible　things　about　myself〃　…　his　knuckles　whitened　on　the　sword。　That　I'm　going　to　go　mad　and　die！…〃and　then　suddenly　she　won't　even　say　two　words　to　me。　She　acts　as　if　I'm　no　different　than　the　day　she　found　me；　and　that　smells　wrong；　too。〃
　　　　　　　〃You　want　her　to　treat　you　like　what　you　are？〃
　　　　　　　〃No！　I　don't　mean　that。　Burn　me；　I　don't　know　what　I　mean　half　the　time。　I　don't　want　that；　and　I'm　scared　of　the　other。　Now　she's　gone　off　somewhere；　vanished。。。〃
　　　　　　　〃I　told　you　she　needs　to　be　alone　sometimes。　It　isn't　for　you；　or　anyone　else；　to　question　her　actions。〃
　　　　　　　〃。。。　without　telling　anybody　where　she　was　going；　or　when　she'd　be　back；　or　even　if　she　would　be　back。　She　has　to　be　able　to　tell　me　something　to　help　me；　Lan。　Something。　She　has　to。　If　she　ever　es　back。〃
　　　　　　　〃She's　back；　sheepherder。　Last　night。　But　I　think　she　has　told　you　all　she　can。　Be　satisfied。　You've　learned　what　you　can　from　her。〃　With　a　shake　of　his　head；　Lan's　voice　became　brisk。　〃You　certainly　aren't　learning　anything　standing　there。　Time　for　a　little　balance　work。　Go　through　Parting　the　Silk；　beginning　from　Heron　Wading　in　the　Rushes。　Remember　that　that　Heron　form　is　only　for　practicing　balance。　Anywhere　but　doing　forms；　it　leaves　you　wide　open；　you　can　strike　home　from　it；　if　you　wait　for　the　other　man　to　move　first；　but　you'll　never　avoid　his　blade。〃
　　　　　　　〃She　has　to　be　able　to　tell　me　something；　Lan。　That　wind。　It　wasn't　natural；　and　I　don't　care　how　close　to　the　Blight　we　are。〃
　　　　　　　〃Heron　Wading　in　the　Rushes；　sheepherder。　And　mind　your　wrists。〃
　　　　　　　From　the　south　came　a　faint　peal　of　trumpets；　a　rolling　fanfare　slowly　growing　louder；　acpanied　by　the　steady　thrum…thrum…THRUM…thrum　of　drums。　For　a　moment　Rand　and　Lan　stared　at　each　other；　then　the　drums　drew　them　to　the　tower　wall　to　stare　southward。
　　　　　　　The　city　stood　on　high　hills；　the　land　around　the　city　walls　cleared　to　ankle　height　for　a　full　mile　in　all　directions；　and　the　keep　covered　the　highest　hill　of　all。　From　the　tower　top；　Rand　had　a　clear　view　across　the　chimneys　and　roofs　to　the　forest。　The　drummers　appeared　first　from　the　trees；　a　dozen　of　them；　drums　lifting　as　they　stepped　to　their　own　beat；　mallets　whirling。　Next　came　trumpeters；　long；　shining　horns　raised；　still　calling　the　flourish。　At　that　distance　Rand　could　not　make　out　the　huge；　square　banner　whipping　in　the　wind　behind　them。　Lan　grunted；　though；　the　Warder　had　eyes　like　a　snow　eagle。
　　　　　　　Rand　glanced　at　him；　but　the　Warder　said　nothing；　his　eyes　intent　on　the　column　emerging　from　the　forest。　Mounted　men　in　armor　rode　out　of　the　trees；　and　women　on　horseback；　too。　Then　a　palanquin　borne　by　horses；　one　before　and　one　behind；　its　curtains　down；　and　more　men　on　horseback。　Ranks　of　men　afoot；　pikes　rising　above　them　like　a　bristle　of　long　thorns；　and　archers　with　their　bows　held　slanted　across　their　chests；　all　stepping　to　the　drums。　The　trumpets　cried　again。　Like　a　singing　serpent　the　column　wound　its　way　toward　Fal　Dara。
　　　　　　　The　wind　flapped　the　banner；　taller　than　a　man；　straight　out　to　one　side。　As　big　as　it　was；　it　was　close　enough　now　for　Rand　to　see　clearly。　A　swirl　of　colors　that　meant　nothing　to　him；　but　at　the　heart　of　it；　a　shape　like　a　pure　white　teardrop。　His　breath　froze　in　his　throat。　The　Flame　of　Tar　Valon。
　　　　　　　〃Ingtar's　with　them。〃　Lan　sounded　as　if　his　thoughts　were　elsewhere。　〃Back　from　his　hunting　at　last。　Been　gone　long　enough。　I　wonder　if　he　had　any　luck？〃
　　　　　　　〃Aes　Sedai；〃　Rand　whispered　when　he　finally　could。　All　those　women　out　there　。。。　Moiraine　was　Aes　Sedai；　yes；　but　he　had　traveled　with　her；　and　if　he　did　not　entirely　trust　her；　at　least　he　knew　her。　Or　thought　he　did。　But　she　was　only　one。　So　many　Aes　Sedai　together；　and　ing　like　this；　was　something　else　again。　He　cleared　his　throat；　when　he　spoke；　his　voice　grated。　〃Why　so　many；　Lan？　Why　any　at　all？　And　with　drums　and　trumpets　and　a　banner　to　announce　them。〃
　　　　　　　Aes　Sedai　were　respected　in　Shienar；　at　least　by　most　people；　and　the　rest　respectfully　feared　them；　but　Rand　had　been　in　places　where　it　was　different；　where　there　was　only　the　fear；　and　often　hate。　Where　he　had　grown　up；　some　men；　at　least；　spoke　of　〃Tar　Valon　witches〃　as　they　would　speak　of　the　Dark　One。　He　tried　to　count　the　women；　but　they　kept　no　ranks　or　order；　moving　their　horses　around　to　converse　with　one　another　or　with　whoever　was　in　the　palanquin。　Goose　bumps　covered　him。　He　had　traveled　with　Moiraine；　and　met　another　Aes　Sedai；　and　he　had　begun　to　think　of　himself　as　worldly。　Nobody　ever　left　the　Two　Rivers；　or　almost　nobody；　but　he　had。　He　had　seen　things　no　one　back　in　the　Two　Rivers　had　ever　laid　eyes　on；　done　things　they　had　only　dreamed　of；　if　they　had　dreamed　so　far。　He　had　seen　a　queen　and　met　the　Daughter…Heir　of　Andor；　faced　a　Myrddraal　and　traveled　the　Ways；　and　none　of　it　had　prepared　him　for　this　moment。
　　　　　　　〃Why　so　many？〃　he　whispered　again。
　　　　　　　〃The　Amyrlin　Seat's　e　in　person。〃　Lan　looked　at　him；　his　expression　as　hard　and　unreadable　as　a　rock。　〃Your　lessons　are　done；　sheepherder。〃　He　paused　then；　and　Rand　almost　thought　there　was　sympathy　on　his　face。　That　could　not　be；　of　course。　〃Better　for　you　if　you　were　a　week　gone。〃　With　that　the　Warder　snatched　up　his　shirt　and　disappeared　down　the　ladder　into　the　tower。
　　　　　　　Rand　worked　his　mouth；　trying　to　get　a　little　moisture。　He　stared　at　the　column　approaching　Fal　Dara　as　if　it　really　were　a　snake；　a　deadly　viper。　The　drums　and　trumpets　sang；　loud　in　his　ears。　The　Amyrlin　Seat；　who　ordered　the　Aes　Sedai。　She's　e　because　of　me。　He　could　think　of　no　other　reason。
　　　　　　　They　knew　things；　had　knowledge　that　could　help　him；　he　was　sure。　And　he　did　not　dare　ask　any　of　them。　He　was　afraid　they　had　e　to　gentle　him。　And　afraid　they　haven't；　too；　he　admitted　reluctantly。　Light；　I　don't　know　which　scares　me　more。
　　　　　　　〃I　didn't　mean　to　channel　the　Power；〃　he　whispered。　〃It　was　an　accident！　Light；　I　don't　want　anything　to　do　with　it。　I　swear　I'll　never　touch　it　again！　I　swear　it！〃
　　　　　　　With　a　start；　he　realized　that　the　Aes　Sedai　party　was　entering　the　city　gates。　The　wind　swirled　up　fiercely；　chilling　his　sweat　like　droplets　of　ice；　making　the　trumpets　sound　like　sly　laughter；　he　thought　he　could　smell　an　opened　grave；　strong　in　the　air。　My　grave；　if　I　keep　standing　here。
　　　　　　　Grabbing　his　shirt；　he　scrambled　down　the　ladder　and　began　to　run。
　
Chapter　2
（Flame　of　Tar　Valon）
The　Wele

　　　　　　　The　halls　of　Fal　Dara　keep；　their　smooth　stone　walls　sparsely　decorated　with　elegantly　simple　tapestries　and　painted　screens；　bustled　with　news　of　the　Amyrlin　Seat's　imminent　arrival。　Servants　in　black…and…gold　darted　about　their　tasks；　running　to　prepare　rooms　or　carry　orders　to　the　kitchens；　moaning　that　they　could　not　have　everything　ready　for　so　great　a　personage　when　they　had　had　no　warning。　Dark…eyed　warriors；　their　heads　shaven　except　for　a　topknot　bound　with　a　leather　cord；　did　not　run；　but　haste　filled　their　steps　and　their　faces　shone　with　an　excitement　normally　reserved　for　battle。　Some　of　the　men　spoke　as　Rand　hurried　past。
　　　　　　　〃Ah；　there　you　are；　Rand　al'Thor。　Peace　favor　your　sword。　On　your　way　to　clean　up？　You'll　want　to　look　your　best　when　you　are　presented　to　the　Amyrlin　Seat。　She'll　want　to　see　you　and　your　two　friends　as　well　as　the　women；　you　can　count　on　it。〃
　　　　　　　He　trotted　toward　the　broad　stairs；　wide　enough　for　twenty　men　abreast；　that　led　up　to　the　men's　apartments。
　　　　　　　〃The　Amyrlin　herself；　e　with　no　more　warning　than　a　pack　peddler。　Must　be　because　of　Moiraine　Sedai　and　you　southerners；　eh？　What　else？〃
　　　　　　　The　wide；　iron…bound　doors　of　the　men's　apartments　stood　open；　and　half　jammed　with　top…knotted　men　buzzing　with　the　Amyrlin's　arrival。
〃Ho；　southlander！　The　Amyrlin's　here。　e　for　you　and　your　friends；　I　suppose。　Peace；　what　honor　for　you！　She　seldom　leaves　Tar　Valon；　and　she's　never　e　to　the　Borderlands　in　my　memory。〃
　　　　　　　He　fended　them　a